Duncan MacGregor Crerar

Duncan MacGregor Crerar (4 de diciembre de 1836 – 11 de marzo de 1916) fue un poeta escocés que pasó gran parte de su vida adulta en el oeste de Ontario y en la ciudad de Nueva York , escribiendo poesía sentimental que conmemoraba lugares y amigos en Escocia. Hablante nativo de gaélico , escribió principalmente en inglés, con frases y dicción gaélicas. Algunos contemporáneos lo llamaban «El bardo de Breadalbane » o «El bardo de Amulree ». En su libro Scottish Poets in America (Nueva York, NY, 1889), John D. Ross lo describió:

En conclusión, podemos afirmar que el Sr. Crerar es un hombre de gran bondad, amable, comprensivo y generoso en todos sus actos. Con discreción y sin llamar la atención, ha brindado ayuda a muchos cuando se veían asediados por la adversidad; y pocos hombres en circunstancias similares pueden presumir de contar con un círculo de amigos tan amplio y sincero.

Padres

Crerar nació en Amulree , Glenquaich , Perthshire , Escocia , hijo de Alexander Crerar (o MacKintosh) (1801 – antes de 1861), albañil y pastor, y Janet MacGregor (1810 – 15 de agosto de 1885). Su hijo lo elogió en su poema "Recuerdos de la tumba de mi padre", escrito el 1 de noviembre de 1878 en Nueva York y dedicado al hermano de Duncan, Alexander M. Crerar (nacido el 9 de julio de 1849) (publicado en la revista Celtic Magazine , Inverness, enero de 1883).

Recuerdos de la tumba de mi padre

Hojas suaves y sedosas del verde más fresco, que crecieron sobre la tumba de mi padre; recuerdos sagrados de un hombre cuyo corazón era cálido, sincero y valiente. De humilde esfera, pero nobles propósitos, capeó con calma el mar tempestuoso de la vida; recto y varonil, franco y puro, un amigo confiable y verdadero. Un esposo amoroso, fiel, bondadoso; un padre tierno, sabio, discreto; nuestro bienestar su principal preocupación, deleite, su feliz hogar hacía el trabajo dulce. Sus palabras eran pocas; pues bien sopesaba cada pensamiento y tema antes de hablar; rico en humor; y a menudo intentaba una broma simple, agradable e inofensiva. ¡ Padre mío! Tu bendita memoria atesoro día tras día; y por ella apreciaré estas hojas, que crecieron alrededor de tu tierra sagrada. Y cuando el curso de la vida conmigo termine, cuando, tarde o temprano, deba renunciar a este cuerpo terrenal, ¡oh, que descanse bajo un césped tan verde como el tuyo!

Elogió a su madre Janet en el poema "S'Rioghal Ma Dhream" ("Mi raza es real"—lema del clan MacGregor ), "En cariñoso recuerdo de mi amada madre. Falleció en Amulree, Dunkeld , Escocia, el 15 de agosto de 1885", escrito el 25 de agosto de 1885 en la ciudad de Nueva York:

"¡Mamá ha muerto!" noticia desgarradora para mí. ¡ Muerta, mi amada! ¡Oh, qué intenso mi dolor! ¡ Ay! ¡En la tierra, jamás nos volveremos a encontrar ! "¡Mamá ha muerto!" enviada a través del frío y profundo mar. "Mi raza es real", lema de tu linaje; si real aquí, dan la bienvenida a lo real allá, donde, libre de toda pena, problema, preocupación, tú moras en la luz y el amor divinos. Para mí, de ahora en adelante, esta vida será solitaria. Profundo era tu amor, abnegado, bondadoso. Ahora siento todo lo que fuiste para mí, ya que te has ido y me has quedado atrás. En sombría tristeza te llora tu hijo. Padre, perdona: ¡que se haga tu voluntad, no la mía!

Nacimiento

Duncan MacGregor Crerar nació en Amulree, Glenquaich, Perthshire, el 4 de diciembre de 1837 [Perth Pamphlets, vol. 18]. Recibió una buena educación, estudiando con Robert Sinclair, y sus padres lo destinaron al ministerio presbiteriano . Sin embargo, abandonó estas intenciones tras la muerte de su padre.

Emigración a Norteamérica

En 1857 viajó a Canadá , donde trabajó en el sector mercantil. Allí se reencontró con muchos antiguos amigos de Amulree. Poco después de su llegada, ingresó en la Milicia Activa como miembro de la Compañía "A" de Perth, Ontario , y sirvió en la frontera durante las incursiones fenianas de 1865. John Ross afirma que "...en reconocimiento a sus valiosos servicios, el Gobierno canadiense, bajo la dirección de su gran amigo, el Honorable Alexander Mackenzie , lo nombró Teniente Honorario de la compañía en la que sirvió" [John Ross, Scottish Poets in America, 37]. Es probable que Crerar conociera a Mackenzie, futuro Primer Ministro canadiense, desde hacía mucho tiempo, ya que ambos eran originarios de Dunkeld, Perthshire.

Tras su servicio militar, Crerar escribió para The Stratford Beacon , en Stratford, Ontario . Se trasladó a Toronto para estudiar durante un breve periodo. Posteriormente, partió hacia Nueva York, donde continuó su carrera periodística. En el momento de su matrimonio en 1869, era subdirector del Scottish American Journal de Nueva York.

Regresó a Escocia para casarse. El 4 de agosto de 1869 contrajo matrimonio con Jessie Anderson Campbell (nacida alrededor de 1842 y fallecida antes de 1916) en la casa parroquial de la Iglesia Libre de Bridge of Perth, Kilmadock , Perth. Jessie Anderson Campbell era hija de 27 años de Donald Campbell, hotelero de Langton, y Mary Campbell.

Crerar residió en Nueva York hasta alrededor de 1905. Los poemas que escribió después de ese año indican que regresó a Escocia para vivir allí el resto de su vida. Dedicó varios de estos últimos poemas a los habitantes de Crieff, donde pasó sus últimos años.

En materia religiosa, era un presbiteriano liberal que asistía regularmente a la Iglesia Presbiteriana de la Quinta Avenida, dirigida por el reverendo Dr. Hall. En Canadá, se unió a la masonería y ocupó cargos en la Logia Azul y el Arco Real . También fue miembro fundador y activo de la Sociedad Burns de la ciudad de Nueva York.

Muerte

Crerar falleció en Crieff , Perthshire , Escocia, a los 79 años. Fue hallado en su cama en su domicilio de Westview, Burrell Street, a las 8:30 de la mañana. Se registró que era viudo de Jessie Campbell. Su profesión figuraba como poeta y beneficiario de una renta vitalicia del fideicomiso de Andrew Carnegie . Su hermano Donald, de Aberfoyle, fue quien informó de su fallecimiento.

Obras poéticas

Crerar es quizás mejor recordado por su poema «Robert Burns , an Anniversary Poem» (Londres, M. Ward, 1885), que «...fue leído ante la Sociedad Burns de Nueva York en la celebración del 126 aniversario del nacimiento del Bardo Nacional Escocés».

Fragmento de “Un poema en memoria de Robbie Burns”

Tocó el antiguo arpa de nuestra patria con el fuego patriótico más auténtico; surgieron emocionantes melodías que conmovieron el alma, para inspirar las acciones más nobles del hombre. El hogar del campesino, bajo su hechizo, se convierte de inmediato en un santuario sagrado; su himno a María hincha el corazón, y llena los ojos con su Auld Lang Syne. * * * * * * No solo a su tierra natal pertenecen su genio y su fama, en otros climas se atesora su incomparable legado de canciones. Sus melodías han resonado a continentes e islas lejanas; alegran y regocijan corazones por igual bajo la Cruz del Sur y la Estrella Polar.

En 1890, publicó Whistle Blinkie: A Collection of Songs for the Social Circle (Glasgow: David Robertson & Co., 1890).

Otro poema que recibió más referencias fue "My Bonnie Rowan Tree", dedicado a su hermano John Crerar y escrito en Nueva York el 25 de septiembre de 1876:

“Tres veces bienvenido dulce rama verde Recogida de mi serbal, Por seres queridos lejanos, En la bella Amulree. En los días de la niñez tu raíz Fue plantada por mi mano; Justo antes de dejar mi querida, Mi patria escocesa. Tú solo un retoño entonces, Aunque ahora un árbol protector, Mientras los ruiseñores en tus ramas, Cantan las melodías más dulces. Un don por el que ruego, Un hogar en Amulree, Donde amigos de antaño me encontraría, Bajo ti, serbal. El Freuchie ondeando, En cadencia suave y lenta, Graig Thullich resonando alto, Los fragantes bosques abajo. La vieja iglesia en el Knowe, El cementerio verde musgoso, Los abedules musgosos, Lubchuil, El brillo plateado del arroyo. Con cálidos corazones de Breadalbane Entre esas románticas laderas, Felizmente podría pasar, El crepúsculo de mis días. Los recuerdos de Langsyne, días brillantes de alegre gozo, podríamos revivir con cariño, bajo el serbal.

[en Historia de los pioneros de North Easthope ; Alex. Muir Mackenzie, Taketties y neumáticos en Strathbraan : pág. 28; The Celtic Magazine (Inverness), noviembre de 1882)]

“Las hermosas campanillas azules de Caledonia”, escrita en Nueva York el 23 de septiembre de 1881, relata su visita a la ahora desierta granja de su familia y el descubrimiento de la cama de su padre expuesta a la intemperie escocesa:

¡Salve, hermosas campanillas azules ! Venís aquí a mí Con el cálido amor de un hermano desde lejos, al otro lado del mar; ¡ Hermosas dotes ! Crecisteis en un lugar tranquilo y sagrado -- ¡Ay, las ruinas ! de la cabaña de mi bondadoso padre Campanillas azules de Caledonia, ¡Oh, hermosas campanillas azules ! ¡Qué recuerdos entrañables de esa cabaña evocáis, Aunque ahora no queda ni techo ni pared ! ¡Ay, día ! El dintel y el umbral se han ido, Mientras fría bajo las malas hierbas yace la sagrada piedra del hogar ! Campanillas azules de Caledonia, ¡Oh, hermosas campanillas azules ! Era una cabaña con techo de paja, pero el amor moraba allí, Y la paz y la satisfacción siempre respiraban en su aire; Con canciones de la madre, y leyendas del padre, ¡ Qué alegres éramos todos alrededor del alegre fuego de turba! Campanillas azules de Caledonia, ¡Oh, hermosas campanillas azules ! Nuestro padre, dormido desde hace mucho, su dulce recuerdo atesorado; la madre aún nos protegía, amada y venerada; dulces campanillas azules con encantadores recuerdos entrelazados de escenas de mi infancia eternamente consagradas. ¡ Campanillas azules de Caledonia, oh hermosas campanillas azules !

[Celtic Magazine, febrero de 1882; Alex. Muir Mackenzie, Taketties & Tyres en Strathbraan, pág. 26]

Una estrofa de «Bonnie Blue Bells» de Caledonia se cita en la novela de William Black de 1894, «Stand Fast, Craig Royston ». El recitador, George Bethune, un anciano escocés expatriado y «locuaz», afirma sobre el autor:

"Eso lo escribió el Bardo de Amulree, su señoría... y no existe un escocés más auténtico, aunque América haya sido su hogar casi toda su vida..."

La música para el poema de Crerar, «El pozo Eirlic» («Dedicado con sincera estima a la Asociación de Breadalbane de Edimburgo, Nueva York, septiembre de 1880»), fue compuesta por Archibald Menzies, SSC Edimburgo. El pozo Eirlic vierte un pequeño arroyo en el Girron Burn en Amulree. El Girron Burn desemboca en el Fraochie ( Braan ), que se une al Tay al pie de la colina Birnam, en Dunkeld. [Alexander Muir Mackenzie, Taketties & Tyres in Strathbraan , página 27]

Los poemas publicados incluyeron los siguientes: A Alma, marquesa de Breadalbane (Nueva York, 29 de octubre de 1880) [Del Perthshire Advertiser, 11 de septiembre de 1882]; Mañana (Nueva York, 5 de septiembre de 1882) [de Celtic Magazine, octubre de 1883]; Una rama de brezo blanco (Dedicado, con estima y gratitud, a la Sra. William Black, Nueva York, 29 de septiembre de 1882) [Celtic Magazine, marzo de 1883]; En memoria de Hugh MacGregor, nacido en Amulree, Perthshire, el 12 de julio de 1812; fallecido en Brucefield, Ontario, Canadá, el 25 de julio de 1883; Un saludo de cumpleaños, dedicado con sincero respeto, al muy honorable , marqués de Breadalbane, en su cumpleaños, 9 de abril de 1884 (Nueva York, 1884); A Robert Gordon, Esq., con motivo de su partida de Nueva York, 17 de mayo de 1884 (en referencia a un destacado banquero de Nueva York que regresó a Escocia tras su jubilación); Eadal Gu La! ("Duerme hasta el día") (dedicada al hermano de Duncan, John (n. 1829 - m. 30 de mayo de 1886, 57 años, Amulree, Glenquaich), y escrita en Nueva York el 14 de junio de 1886); ¡Cantada al cielo! (con motivo de la muerte de David Kennedy , el vocalista escocés, que falleció en Stratford, Ontario, el 13 de octubre de 1886); "El monumento conmemorativo de Black Watch en Aberfeldy ", (The Highland Monthly, marzo de 1890, n.º 12, vol. I); 'Lonely Strath Naver' [The Celtic Monthly, vol. VIII, 1900, págs. 170 y 171]; Sithchaillion (“Dedicado, con sinceros saludos, a mi querido compatriota canadiense, Donald Cameron, esq., anteriormente de Windsor , Canadá, ahora de Drimfern, Bridge of Allan , Perthshire, Crieff, Escocia, 7 de julio de 1905”); La calma del crepúsculo dorado (“Dedicado al Sr. y la Sra. Alexander Crerar, Crieff, con motivo de sus bodas de oro, 1 de julio de 1907”); ¡Saoghal fada sona Dhuibh ! (¡Larga vida y felicidad sean tuyas!) (“A Alexander Maclean, esq., inspector de policía, Crieff, en su cumpleaños, 8 de noviembre de 1907”); Corazones alegres alrededor de tu alegre fuego (“Dedicado a William P. Thomson, esq., Crieff, 14 de enero de 1909”); y Glenquaich [de la revista Celtic Magazine; en Mary Louise McLennon, Historia de los pioneros de North Easthope ]

Otros poemas incluyen: “A William Black, poeta y novelista”, “Un saludo navideño al Sr. y la Sra. James Brand”, “Mi héroe verdadero Frae Bennachie ”, “Un buen año nuevo”, dirigido al Sr. Thomas Davidson Brown, “Al Sr. William Drysdale, de Montreal”, “La victoria ganada”, “En memoria de: Jane Jardine Marsh”, “Una flor en plena floración”, “Un saludo nupcial” y “La corona naranja para la corona del cielo”, estos tres últimos encuadernados juntos y emitidos privadamente como un “recuerdo en memoria de” de la difunta Sra. Fuller, hija del Sr. y la Sra. Watson [Ross, 36]. y “En memoria del teniente TJ Graham-Stirling, que cayó en Tel-el-Kebir ”.

Fuentes

John D. Ross, Poetas escoceses en América (Nueva York, NY, 1889)
Duncan MacGregor Crerar, Whistle Blinkie: Una colección de canciones para el círculo social (Glasgow: David Robertson & Co., 1890)
Alexander Muir Mackenzie, Taketties & Tyres en Strathbraan
Mary Louise McLennan, Historia de los pioneros de North Easthope