Castillo de Duncraig

El castillo de Duncraig es una mansión en Lochalsh , al oeste de las Tierras Altas escocesas . Catalogado como edificio de categoría C , se encuentra en el área del consejo de las Tierras Altas , al este del pueblo de Plockton , en la orilla sur del lago Carron . Fue construido en 1866 en estilo baronial escocés , según los diseños de Alexander Ross , para el diputado escocés y empresario Alexander Matheson . El castillo permaneció en la familia Matheson hasta la década de 1920, cuando fue vendido a Sir Daniel Hamilton y su esposa Margaret, propietarios de la finca vecina. Los Hamilton tenían la intención de utilizar el castillo con fines educativos para la comunidad local, pero esto nunca se concretó y, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el castillo se utilizó como hospital naval . Al finalizar la guerra, Daniel Hamilton falleció y Margaret legó el castillo al consejo local, que lo convirtió en una escuela de economía doméstica para chicas, funcionando como tal hasta su cierre en 1989.

Tras permanecer abandonado durante más de una década, el castillo fue adquirido en 2002 por la familia Dobson de Inglaterra, diecisiete de cuyos miembros se instalaron en él. Ante los elevados costes de renovación, la familia tuvo varias disputas y vendió su historia a una productora de televisión, que emitió una miniserie de cinco partes en BBC1 . En 2009, después de que la mayoría de la familia se hubiera marchado, los Dobson vendieron el castillo. Lo compraron con la intención de convertirlo en un alojamiento rural , que funcionó durante dos años pero luego cerró, ya que el castillo seguía necesitando una importante renovación. El castillo funcionó como alojamiento rural y lugar para bodas en 2021 y 2022. Fue vendido a un propietario privado a finales de 2022 y el alojamiento rural cerró definitivamente.

El castillo cuenta con la estación de tren de Duncraig , en la línea Kyle of Lochalsh . Esta estación, inaugurada originalmente en 1897 como privada, ahora está abierta al público.

El castillo de Duncraig se encuentra en Loch Carron , en la costa oeste de Escocia, en las Highlands . Está situado en la costa norte de la península de Lochalsh , al noreste de la ciudad de Kyle of Lochalsh y al este de la isla de Skye . Se encuentra cerca del pueblo de Plockton . ^{[ 1 ]}

El edificio de tres plantas fue construido en estilo baronial escocés y presenta una distribución asimétrica de nueve tramos con hastiales y almenas . ^{[ 2 ]} El edificio cuenta con ochenta habitaciones, incluyendo un amplio comedor, ^{[ 3 ]} y dispone de una capilla, así como de una torre de agua octogonal y una gran ampliación moderna. Está catalogado como edificio protegido de categoría C desde 1982. ^{[ 2 ]}

La finca del castillo consta de 16 hectáreas (40 acres) , gran parte de ellas boscosas, además de un cobertizo para botes y dos islas privadas. ^{[ 3 ]} El castillo funciona como alojamiento con desayuno incluido , además de ser la residencia de la propietaria y su familia, ^{[ 4 ]} aunque a fecha de 2020 el alojamiento con desayuno incluido aún no había reabierto tras extensas obras de renovación. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El castillo está comunicado por la estación de tren de Duncraig , que no cuenta con personal y es operada por ScotRail . Se encuentra en la línea Kyle of Lochalsh , que va desde Inverness hasta Kyle of Lochalsh , entre Stromeferry y Plockton . ^{[ 7 ]} La estación cuenta con un único andén de hormigón y un singular refugio hexagonal con techo piramidal. La estación fue catalogada como monumento de categoría B en 1997. ^{[ 8 ]}

El castillo de Duncraig fue construido en 1866 por Sir Alexander Matheson , ^{[ 9 ]} quien había regresado a Gran Bretaña tras amasar una gran fortuna con el comercio de opio chino , como una casa de campo adecuada para celebrar grandes reuniones. ^{[ 3 ]} El edificio está situado cerca de la residencia familiar de los Matheson en Attadale , ^{[ 10 ]} y fue diseñado por el arquitecto Alexander Ross . ^{[ 2 ]} Matheson falleció en 1886 y el castillo permaneció inicialmente en manos de su familia, que lo alquiló a inquilinos adinerados, continuando su uso como lugar de celebración de eventos veraniegos. ^{[ 11 ]}

En 1897, el Ferrocarril de las Tierras Altas construyó la extensión de Kyle of Lochalsh a su línea existente hacia Stromeferry , que incluía una estación dedicada al Castillo de Duncraig. ^{[ 12 ]} En el momento de su inauguración, era una estación de uso privado exclusivo para la familia Matheson, pero posteriormente se abrió al público. ^{[ 7 ]}

En la década de 1920, la familia Matheson atravesaba dificultades económicas y vendió el castillo a Sir Daniel Hamilton y su esposa, Lady Margaret Hamilton, propietarios de la vecina finca Balmacara . ^{[ 13 ]} Los Hamilton, partidarios de la reforma social , ^{[ 11 ]} planearon utilizar el castillo como centro de educación comunitaria para que los lugareños recibieran formación en actividades como el tejido . ^{[ 13 ]} En 1938, la autoridad local inició conversaciones con los Hamilton sobre el uso del castillo con fines educativos, pero estas no se concretaron antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. Sir Daniel Hamilton falleció durante las primeras etapas de la guerra, y el castillo fue utilizado durante las hostilidades por el gobierno como hospital naval. ^{[ 11 ]}

Al final de la guerra, Lady Margaret Hamilton, cuya residencia principal estaba en Balmacara House, ^{[ 14 ]} legó el castillo al consejo de Ross-shire para que se utilizara como escuela técnica para las Highlands. ^{[ 15 ]} El edificio pasó a ser gestionado por la autoridad educativa como un colegio de economía doméstica para chicas. En 1969 se añadió un ala de estilo modernista , ^{[ 16 ]} y el consejo realizó otras modificaciones, como la eliminación de chimeneas y la instalación de un sistema de calefacción central en todo el edificio. ^{[ 3 ]} El colegio cerró en 1989 y el edificio permaneció vacío y abandonado durante los siguientes catorce años, ^{[ 17 ]} salvo un período a mediados de la década de 1990 durante el cual se utilizó como base para el equipo de rodaje de la comedia dramática de misterio de la BBC Hamish Macbeth . ^{[ 18 ]}

En 2002, el castillo fue comprado por Sam y Perlin Dobson, una pareja que dirigía un negocio en Nottingham , Inglaterra. Diecisiete miembros de la familia extendida de los Dobson se mudaron al castillo en el verano de 2003, ^{[ 3 ]} incluyendo a la hija de Sam y Perlin, así como a los padres de Sam y tres de sus hermanos, cada uno trayendo a sus propios cónyuges e hijos, dejando sus trabajos en Inglaterra y ocupando un ala diferente del castillo. ^{[ 19 ]} El castillo necesitaba una renovación importante en ese momento, ninguno de sus baños funcionaba y varios techos se habían derrumbado, ^{[ 19 ]} y los Dobson se encontraron con que tenían que gastar grandes sumas de dinero y dedicar mucho tiempo a las reparaciones. Esta carga, junto con la dificultad de vivir en un edificio en ruinas durante los meses de invierno, causó crecientes disputas dentro de la familia. Decidieron vender su historia a una compañía de televisión, ^{[ 3 ]} que filmó la vida de la familia durante su primer año en el castillo y produjo una serie de telerrealidad de cinco partes llamada The Dobsons of Duncraig , que se emitió en BBC1 desde diciembre de 2004. ^{[ 20 ]} El estrés y las presiones financieras de la renovación del castillo afectaron a la familia y para 2008 solo la familia de Sam y Perlin seguía residiendo allí, después de que los otros hermanos se hubieran marchado, ^{[ 3 ]} y los padres de Sam fueran desalojados por orden judicial. ^{[ 21 ]} En 2009 los Dobson decidieron vender el castillo y seguir adelante. ^{[ 22 ]}

El castillo fue comprado a la familia Dobson por Suzanne Hazeldine, quien comenzó a operar un alojamiento rural en él. Tras abrir y gestionar el alojamiento durante dos años, cerró el castillo en 2010 para renovarlo y convertirlo en un alojamiento de lujo. Las obras aún estaban en curso en 2016, cuando Hazeldine informó al periódico The Press and Journal que había realizado una "renovación completa" del edificio. La reapertura estaba prevista para la primavera de 2017, ^{[ 4 ]} pero aún no había reabierto en 2020. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 2021, el castillo volvió a abrir sus puertas para alojamiento rural y bodas. ^{[ 23 ]}

La propiedad de 40 acres se puso a la venta en agosto de 2022 y se describió como un "castillo costero de 15 habitaciones... con casa de carruajes adicional, isla privada, embarcadero y cobertizo para botes". De las habitaciones, 12 podían alquilarse, cada una con baño privado. ^{[ 24 ]}

• Castillo de Duncraig

57°20′17″N 5°37′59″O / 57.338°N 5.633°O / 57.338; -5.633