Canal de Dundee

La Dundee Manufacturing Company (DMC), constituida en 1832, construyó la presa de Dundee sobre el río Passaic hacia 1833, reemplazando una presa lateral anterior que había construido hacia 1830. La presa fue diseñada para suministrar energía hidráulica a las fábricas textiles de la zona. ^{[ 2 ]} La compañía también construyó un canal de 3,7 m (12 pies ) de profundidad y 0,80 km (0,5 millas ) de longitud hacia 1833, adyacente al emplazamiento del posterior canal de Dundee. Operó este corto canal durante algunos años. ^{[ 1 ]}  

En 1857, la Legislatura de Nueva Jersey autorizó a la compañía a elevar el nivel del agua de la presa, lo que provocó la inundación de las zonas adyacentes y la formación del lago Dundee. ^{[ 3 ]} La inundación de diversas propiedades motivó a los fabricantes de la zona y a otros miembros de la comunidad a exigir que el canal se convirtiera en una vía navegable. Esta habría sido una combinación inusual de usos para un solo canal.

La DMC, que se había reorganizado en 1850, construyó el canal de Dundee entre 1858 y 1861. Este canal no resultó rentable para la navegación, y la empresa entró en concurso de acreedores en 1864. Se reorganizó como la Dundee Water Power and Land Company (DWPLC) en 1872, y su nuevo enfoque en el suministro de agua y la venta de terrenos resultó más lucrativo.

El suministro fiable de agua del Canal de Dundee (tanto para la generación de energía como para los procesos de fabricación) y la disponibilidad de servicio ferroviario en la zona (a través de ramales que se integraron en el Ferrocarril Erie ) atrajeron a empresas manufactureras a Passaic durante las décadas siguientes. La población de Passaic se duplicó entre 1860 y 1880 (hasta alcanzar los 6500 habitantes). Se fundaron varias grandes fábricas textiles, entre ellas la Botany Worsted Mills , establecida en 1889. ^{[ 4 ]} En 1900, la población de la ciudad era de 25 000 habitantes.

Con el aumento del desarrollo urbano a finales del siglo XIX, el agua del canal se volvió más sucia y, por lo tanto, menos utilizable por las fábricas textiles adyacentes, pero la fuente de agua seguía siendo útil para otras industrias, como la fabricación de caucho y papel , así como para la protección contra incendios. ^{[ 4 ]}

El uso industrial del canal disminuyó significativamente durante la Gran Depresión , y la fabricación de lana también decayó. El canal continuó acumulando una gran cantidad de basura, y a finales de la década de 1930, la ciudad de Passaic arrendó una parte del canal, instaló una alcantarilla y la pavimentó para estacionamientos y otros usos públicos. Después de la Segunda Guerra Mundial, la propiedad del canal cambió varias veces. Un grupo de inversores compró la DWPLC en 1946, y la compañía fue vendida a la Hackensack Water Company en 1974. Gran parte del resto del canal fue destruido a partir de 1997, ya que la vía fluvial moribunda se utilizó para extender la autopista New Jersey Route 21 y reemplazar la antigua ruta de superficie sobre las calles de la ciudad. El lecho del canal se rellenó y se utilizó como base para la autopista desde aproximadamente sus cabeceras hasta Dayton Avenue. ^{[ 4 ]}

El Distrito Histórico Industrial del Canal de Dundee se incorporó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 21 de enero de 1999. El distrito comprende el canal y varias antiguas fábricas textiles , entre ellas la fábrica Botany Worsted Mills ; el emplazamiento de la compañía de agua Acquackanonk; y estructuras relacionadas. ^{[ 4 ]}