Museo Dundo

La compañía Diamang estableció la sede de sus operaciones de extracción de diamantes en Dundo en 1917. El pueblo, compuesto principalmente por trabajadores y sus familias, creció rápidamente, y la mayor parte de su infraestructura fue construida y operada por Diamang. Pronto, Diamang identificó la necesidad de documentar las comunidades locales dentro de su territorio minero y lo estableció formalmente en su misión. ^{[ 6 ]} El Museo de Dundo se estableció en 1936, inicialmente para albergar la colección privada de José Redinha , quien había reunido objetos culturales del este de Angola, así como retratos pintados de la gente local con sus trajes tradicionales . ^{[ 5 ]} En 1942, Redinha se convirtió en el primer curador del museo, ^{[ 7 ]} que entonces se conocía como el Museo Etnográfico de Dundo. Su colección se colocó inicialmente en una sala de la sede de Diamang antes de que se construyera un edificio dedicado, cuya construcción comenzó en 1942 y finalizó en 1947. Pronto se estableció una nueva aldea alrededor del museo, con su propio jefe, quien recibía a los visitantes y ofrecía recorridos. ^{[ 1 ]}

En 1936, el Museo Dundo contaba con 436 objetos; a finales de 1937, la colección había aumentado a 2296. Al año siguiente, Redinha recolectó 700 objetos adicionales de la zona de Sombo . Para la década de 1950, el Museo Dundo había reunido más de 7000 objetos. Algunos de ellos, en particular obras de arte y fotografías, se exhibieron en el extranjero, en Brasil y Europa. ^{[ 5 ]} Además de objetos culturales, el museo también conservaba artefactos arqueológicos y especímenes de plantas locales. ^{[ 8 ]} Cuando se inició la colección de historia natural del museo en 1945, el nombre se acortó a Museo Dundo. ^{[ 1 ]} El museo también organizaba festivales públicos y concursos de danza, en los que se pedía a los nativos angoleños que interpretaran su música, danzas y otras ceremonias tradicionales. El museo registraba las ceremonias y el folclore, proporcionaba vestimenta tradicional y otorgaba premios a los ganadores de los concursos. ^{[ 9 ]}

El Museo Dundo se convirtió rápidamente en una de las instituciones de investigación más destacadas del África subsahariana y apoyó estudios de etnografía , biología, arqueología, geología y disciplinas afines. ^{[ 6 ]} También financió misiones en Angola para documentar el folclore y las tradiciones, centrándose en aldeas con escaso contacto con los europeos. ^{[ 10 ]} En 1957, más de 260 investigadores de todo el mundo colaboraban con el Museo Dundo; ^{[ 2 ]} entre los más destacados se encontraban Jean Janmart , jefe de la Brigada de Prospección de Diamang; Henri Breuil ; John Desmond Clark ; y Louis Leakey . El museo también creó las Publicações Culturais , una publicación que documentaba los resultados de las investigaciones de académicos asociados con Diamang y el museo. ^{[ 6 ]} Estos y otros documentos se almacenaban en la biblioteca del museo, que en 1955 contaba con 900 volúmenes de material diverso. ^{[ 8 ]}

El museo no detuvo las adquisiciones tras el estallido de la Guerra de Independencia de Angola en 1961. ^{[ 5 ]} Al estallar la Guerra Civil de Angola en 1975, el museo cerró temporalmente, pero reabrió el 11 de noviembre de 1976. ^{[ 1 ]} Varios artefactos fueron saqueados, especialmente de la colección de etnografía. ^{[ 2 ]} Justo antes de la guerra civil, el museo estimaba que su colección contaba con unos 20.000 objetos. ^{[ 4 ]} También se perdieron documentos que detallaban la historia del museo. ^{[ 5 ]} Se siguen encontrando artefactos que se devuelven al museo. En 2015, la Fundación Sindika Dokolo anunció su plan para recuperar más de 100 obras de arte que habían desaparecido durante la guerra civil. ^{[ 11 ]}

Entre 1980 y 1994, el Museo Dundo fue el museo más visitado de Angola, con un promedio de aproximadamente 25 000 personas al año. ^{[ 1 ]} En 2005, el museo cerró para realizar extensas renovaciones como parte de una iniciativa del gobierno angoleño para revitalizar los centros de patrimonio cultural del país. Durante su cierre, el edificio fue renovado y redecorado, y se añadió una sala multimedia. ^{[ 4 ]} El museo reabrió al público el 12 de agosto de 2012. ^{[ 1 ]} El museo fue declarado monumento de referencia cultural regional el 18 de abril de 2016. ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 2020, el museo recibía entre 200 y 300 visitantes diarios. Durante la pandemia de COVID-19 se implementaron medidas de protección que limitaban el número de visitantes a 10 en cualquier momento. ^{[ 1 ]} En agosto de 2021, el Ministro de Cultura, Turismo y Medio Ambiente, Jomo Fortunato, anunció la creación de un museo virtual para permitir la exploración en línea de sus colecciones. ^{[ 12 ]}