Huelga en Dunnes Stores

Los trabajadores de una tienda Dunnes Stores en Irlanda protagonizaron una huelga de tres años contra el apartheid en Sudáfrica entre 1984 y 1987, lo que finalmente llevó al gobierno irlandés a prohibir la importación de productos sudafricanos a Irlanda. Mary Manning, siguiendo instrucciones de su sindicato, fue la primera en negarse a manipular la fruta.

El 19 de julio de 1984, Mary Manning, una empleada de 21 años de la tienda Dunnes Stores en Henry Street, Dublín , se negó a manipular la venta de pomelos procedentes de Sudáfrica. Su sindicato, el Sindicato Irlandés de Distribución y Administración (IDATU), había dado instrucciones a sus miembros para que no manipularan productos sudafricanos en protesta contra las políticas de apartheid del país. Cuando Manning y la delegada sindical Karen Gearon continuaron negándose a manipular los productos, fueron suspendidas y se declararon en huelga junto con otros miembros del sindicato de otra tienda: Liz Deasy, Michelle Gavin, Vonnie Munroe, Alma Russell, Tommy Davis, Sandra Griffin, Theresa Mooney, Cathryn O'Reilly y Brendan Barron. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Mientras duró la huelga, los huelguistas recibieron solo 21 libras esterlinas semanales como pago por huelga. ^{[ 3 ]} Al principio, recibieron el apoyo de pocos individuos y grupos, como el líder sindical sudafricano Nimrod Sejake , pero se sintieron alentados cuando el arzobispo sudafricano Desmond Tutu se reunió con los huelguistas de camino a recibir el Premio Nobel de la Paz en Oslo y los invitó a visitar Sudáfrica. Ocho de los huelguistas viajaron allí en 1985, pero no se les permitió entrar al país. Su deportación recibió una amplia cobertura mediática en Irlanda. ^{[ 4 ]}

La huelga se prolongó hasta abril de 1987, cuando el Gobierno irlandés prohibió la importación de productos sudafricanos. La prohibición surgió como resultado de la presión pública en apoyo a los huelguistas y fue la primera prohibición total de importaciones sudafricanas impuesta por un gobierno occidental. ^{[ 5 ]}

El irlandés Sean MacBride, ganador del Premio Nobel de la Paz, asistió al menos a una de las huelgas de mayo de 1985. ^{[ 6 ]}

Los trabajadores finalmente conocieron al futuro presidente de Sudáfrica y ganador del Premio Nobel de la Paz, Nelson Mandela, cuando recibió la distinción de Ciudadano Honorario de Dublín en 1990. ^{[ 7 ]} Mandela dijo que los huelguistas demostraron a los sudafricanos que "la gente común, lejos del crisol del apartheid, se preocupaba por nuestra libertad" ^{[ 5 ]} y lo ayudaron a seguir adelante cuando estuvo en prisión. ^{[ 8 ]}

Una placa conmemorativa de la acción, presentada por el presidente sudafricano Thabo Mbeki , fue develada en Henry Street en Dublín en junio de 2008, y una calle ha sido nombrada en honor a Mary Manning en Johannesburgo . ^{[ 7 ]} Algunos de los huelguistas asistieron al funeral de Nelson Mandela en 2013. ^{[ 7 ]}

Ewan MacColl escribió una canción sobre la huelga, titulada "Diez mujeres jóvenes y un hombre joven", para un concierto en Dublín. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Christy Moore canta la canción "Dunnes Stores", escrita por Sandra Kerr, sobre la huelga. ^{[ 11 ] [ 4 ]} El grupo pop británico Latin Quarter dedicó su álbum de 1989 Swimming Against the Stream a los 11 trabajadores. ^{[ 12 ]}

En 2014, se estrenó un documental sobre la huelga, Blood Fruit . ^{[ 5 ]}

Una obra de teatro llamada Strike! de Tracy Ryan se presentó en el Southwark Playhouse en la primavera de 2023. ^{[ 13 ]}

• Lista de huelgas en Irlanda

• Manning, Mary; O'Brien, Sinéad (2017). Striking Back: The Untold Story of an Anti-Apartheid Striker . Collins Press. ISBN 978-1-84-889324-5.