Arte en dúo

Duo-Art fue una de las principales tecnologías de reproducción de pianos de principios del siglo XX, junto con American Piano Company (Ampico) , introducida también en 1913, y Welte-Mignon en 1905. Estas tecnologías florecieron en ese momento debido a la mala calidad de los primeros fonógrafos (gramófonos en Gran Bretaña). ^{[ 1 ]} Entre 1913 y 1925, varios pianistas clásicos y populares de renombre, como Ignace Paderewski , Josef Hofmann , Percy Grainger , Teresa Carreño , Aurelio Giorni , Robert Armbruster y Vladimir Horowitz , grabaron para Duo-Art, y sus rollos constituyen un legado de la práctica estética y musical de los siglos XIX y principios del XX. El proceso de grabación —que utilizaba un piano conectado a una máquina perforadora— no podía capturar automáticamente la dinámica del pianista. Esta era añadida por un técnico de grabación, quien manipulaba controles manuales para anotar la dinámica en la grabación maestra. Por lo tanto, se requería edición posterior a la grabación para obtener la interpretación final, generalmente un trabajo conjunto del técnico de sonido y el pianista, quien aprobaba el producto final. Así, estas grabaciones representan el estilo general de estos grandes artistas y son una buena representación de sus actuaciones en vivo.

La compañía Aeolian introdujo el mecanismo Duo-Art en 1913. Se instaló con mayor frecuencia en las marcas de pianos fabricadas por Aeolian, como Weber, Steck, Wheelock y Stroud. Cabe destacar que también estaba disponible en los pianos Steinway mediante un acuerdo exclusivo. Aeolian había estado bajo presión para que el mecanismo estuviera disponible en los pianos Steinway, pero Steinway no tenía interés en establecer una relación con una compañía que consideraba competidora. Para apaciguar a Steinway, Aeolian accedió a dejar de promocionar su marca Weber como una marca premium y a dejar de patrocinar conciertos de Paderewski y otros pianistas. El acuerdo también estipulaba que Aeolian compraría una cierta cantidad de unidades Steinway cada año, independientemente de si lograba venderlas o no. Este contrato se convirtió finalmente en una enorme carga financiera tras el crac de Wall Street de 1929 . En 1925, su año de mayor auge, Aeolian produjo más de 190.000 instrumentos, pero la crisis, el fonógrafo eléctrico y el cine sonoro se combinaron para llevar al negocio a un declive irreversible. ^{[ 1 ]}

Varios pianos Duo-Art pueden verse y escucharse en el Museo Musical de Brentford, Inglaterra. ^{[ 2 ]}

• http://www.pianola.org/reproducing/reproducing_duo-art.cfm
• http://www.pianola.com/duo-art2.htm
• http://www.pianola.com/duo-art1.htm
• https://web.archive.org/web/20121202193744/http://www.rprf.org/PDF/Duo-Art_Catalog.pdf : El catálogo de la empresa.
• La mayor autoridad mundial en el piano Duo-Art , obituario de Gerald Stonehill, The Daily Telegraph , 8 de marzo de 2011.