Armería de Durham

El Durham Armory es un espacio histórico para eventos y antigua armería en Durham, Carolina del Norte . Construido originalmente entre 1935 y 1937, sirvió como cuartel general de la Guardia Nacional de Carolina del Norte y desde entonces ha desempeñado un papel importante en la vida cívica y cultural de Durham. Forma parte del Distrito Histórico del Centro de Durham , que fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977.

El Arsenal de Durham se construyó en el emplazamiento del antiguo Mercado Municipal, que se había establecido alrededor de 1910. Algunos elementos del mercado original se incorporaron al diseño del Arsenal, aunque el alcance de esta integración no está completamente documentado. El Arsenal fue uno de los muchos proyectos de la época de la Administración de Obras Públicas (Works Progress Administration) en Carolina del Norte, y reflejaba el estilo arquitectónico Art Déco, popular en aquel entonces.

A lo largo de su historia, el Durham Armory ha servido como sede para una amplia variedad de eventos, incluyendo conciertos, bailes, reuniones cívicas y eventos privados. Durante las décadas de 1950 y 1960, los bailes en el Armory estaban segregados por raza, con eventos separados para asistentes blancos y negros. El artista Ernie Barnes , quien creció en Durham, asistió a uno de estos eventos, que más tarde inspiró su famosa pintura The Sugar Shack . ^{[ 1 ]} En 1955, el baile inaugural de debutantes de la Durham Debutante Ball Society se celebró en el Armory. ^{[ 2 ]}

El arsenal de Durham exhibe una mezcla de influencias neogóticas y art déco . El exterior presenta parapetos almenados, ladrillos arqueados decorativos y estrechas ventanas verticales, características propias de la arquitectura militar neogótica. La fachada simétrica del edificio, sus líneas geométricas limpias y los sutiles detalles ornamentales de ladrillo reflejan influencias art déco, un estilo frecuente en edificios públicos de la época de la Works Progress Administration (WPA). ^{[ 1 ]}

La sala principal es un espacio amplio y diáfano, diseñado para la versatilidad, con suelo de parqué, un escenario elevado y gradas en tres lados. Las gradas están sostenidas por vigas de acero a la vista, pintadas de negro, que contribuyen a la estética industrial y a la vez minimalista. Las paredes interiores son de ladrillo rojo con hileras de ventanas altas rectangulares, que permiten la entrada de luz natural al espacio a la vez que mantienen una sensación de intimidad. El techo consta de paneles acústicos integrados en una estructura de soportes de acero oscuro, logrando un equilibrio entre funcionalidad y un estilo decorativo minimalista.

El edificio fue diseñado por Atwood & Weeks (a veces acreditado como Atwood and Nash), una firma conocida por sus estructuras civiles y militares. ^{[ 1 ]} Los elementos de estilo castillo del arsenal de Durham se asemejan a otros arsenales de la Guardia Nacional de la época, mientras que su ornamentación más sobria sugiere una adaptación a las sensibilidades del diseño moderno.

El salón principal/auditorio tiene capacidad para 585 personas, con asientos adicionales en el balcón para 314. Las instalaciones también incluyen una amplia cocina, guardarropa, cafetería y áreas de almacenamiento. ^{[ 3 ]}

El Armory es propiedad de Durham Parks and Recreation y está gestionado por esta entidad. Continúa siendo un lugar popular para conciertos, eventos benéficos, recepciones de bodas, seminarios y otros eventos comunitarios. El edificio sigue siendo una estructura que contribuye al Distrito Histórico del Centro de Durham , el cual fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) en 1977. ^{[ 4 ]}

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Durham, Carolina del Norte

• Armería de Durham – Parques y recreación de Durham
• Durham abierto: Mercado de la ciudad / Armería