Duroplast

Duroplast es un plástico de resina termoestable compuesto desarrollado por el ingeniero Wolfgang Barthel en 1953 ^{[ 1 ]} en la República Democrática Alemana . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su método de producción lo sitúa en una familia similar a la de Formica y Bakelite . Está reforzado con fibras (normalmente tejidos de desecho de la industria textil), lo que lo convierte en un plástico reforzado con fibras similar a la fibra de vidrio .

La República Democrática Alemana sufría escasez de acero con frecuencia y tenía pocas o ninguna reserva de hierro propia. Como resultado, el fabricante estatal de automóviles VEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau utilizó Duroplast para producir la carrocería del Trabant . La producción duró desde 1955 hasta poco después de la reunificación alemana en 1991. Duroplast, un material ligero pero resistente, está hecho de material reciclado: resinas fenólicas y refuerzo de fibra de algodón de desecho. ^{[ 4 ]} Debido a que se forma en una prensa, es más fácil de aplicar a la producción de automóviles en serie que la fibra de vidrio.

El duroplast es difícil de desechar de forma responsable, un problema similar al de la fibra de vidrio. A medida que los Trabant desechados comenzaron a llenar los desguaces después de 1991, se idearon soluciones creativas para reciclarlos. Una de ellas fue desarrollada por una empresa de biotecnología de Berlín, que experimentó con bacterias para consumir el cuerpo en veinte días. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Leyendas urbanas, representadas en la película Gato negro, gato blanco y descritas en una canción de la banda serbia Atheist Rap , describían el reciclaje del duroplast alimentando a cerdos, ovejas y otros animales de granja con los coches.

A finales de la década de 1990, Sachsenring desarrolló una solución de eliminación en la que las carrocerías se trituraban y se utilizaban como árido en bloques de cemento para la construcción de pavimentos. Esto se presentó en un episodio del programa Scientific American Frontiers del canal de televisión estadounidense PBS . ^{[ 4 ]}

El uso de Duroplast en los Trabant y las posteriores bromas y burlas de la RDA en revistas automovilísticas occidentales como Car and Driver dieron origen a un mito urbano de que el Trabant está hecho de cartón corrugado . ^{[ 7 ]}