Recolector de basura

En la mayoría de los países del mundo, los recolectores de basura operan vehículos móviles para ayudar en la recolección de basura. Hay varios tipos de vehículos de recolección de basura: camiones de carga frontal, camiones de carga trasera, camiones de carga lateral y camiones de carga y descarga rodante. ^{[ 5 ]} Los camiones recolectores de basura pueden ser automáticos o semiautomáticos, lo que reduce los desafíos ergonómicos para los trabajadores. Levantar y cargar los contenedores de basura sigue siendo el principal factor de estrés ergonómico asociado con la ocupación de recolección de basura. Los recolectores corren el riesgo de desarrollar trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo (TMERT) . ^{[ 6 ]} El riesgo de lesiones incluye el riesgo de caerse del camión mientras está en movimiento, ser atropellado por vehículos motorizados que pasan, ser atropellado cuando un camión recolector de basura está retrocediendo, resbalar y caer del vehículo de basura, y perder o lesionarse las extremidades debido a quedar atrapado en el equipo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los vehículos recolectores de basura pueden exponer a los trabajadores a mayores cantidades de gases de escape , ya que muchos tienen tubos de escape ubicados en la parte trasera del vehículo. ^{[ 7 ]}

La recolección de residuos implica la recolección de residuos municipales y residuos peligrosos , lo que puede implicar la exposición a riesgos biológicos, químicos, físicos y psicosociales. En los EE. UU., la recolección de residuos peligrosos es supervisada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) bajo la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (RCRA) . Junto con la EPA, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) trabaja en estrecha colaboración para establecer directrices para la eliminación de residuos peligrosos. ^{[ 9 ]} Los recolectores de residuos municipales a menudo están expuestos a cantidades de residuos peligrosos porque un cierto grado de residuos peligrosos es permisible en los residuos municipales; los países en desarrollo tienen un mayor riesgo de que los residuos peligrosos contaminen los residuos municipales debido a la infraestructura incipiente y a sistemas menos regulados. ^{[ 7 ]} Los diferentes trabajos de recolección de residuos pueden tener riesgos adicionales o riesgos específicos del trabajo. Los recolectores de residuos peligrosos manejan residuos altamente tóxicos y tienen un mayor riesgo de exposición a riesgos químicos. Los recolectores de residuos médicos tienen un mayor riesgo de exposición a riesgos de residuos biológicos, ya que manejan residuos biomédicos .

Los peligros asociados con la recolección de residuos incluyen una mayor exposición a peligros químicos asociados con escape diésel , metales pesados , COV , PCB y polvo ; y peligros biológicos como microorganismos como bacterias, hongos y esporas, virus y protozoos; y peligros físicos como objetos afilados, objetos rotos, objetos pesados ​​y maquinaria. ^{[ 7 ] [ 10 ]} Los peligros físicos incluyen peligros ergonómicos como el desarrollo de WMSD como esguinces, distensiones y desgarros. ^{[ 11 ]} El trabajo requiere mucho levantamiento y arrastre repetitivo de material de desecho de peso variable, agacharse y moverse en posiciones incómodas. A pesar de la ayuda de los camiones de recolección de basura, los recolectores de basura a menudo deben transportar basura y materiales reciclables hasta el camión y la mayoría todavía realiza cierto grado de levantamiento de desechos para cargarlos en el vehículo. ^{[ 12 ]} Muchos trabajos de recolección de residuos se realizan al aire libre, exponiendo a los trabajadores a condiciones climáticas, como calor o frío extremos , que pueden representar riesgos adicionales para la salud, además de poner a los recolectores de residuos muy cerca de vehículos en movimiento, lo que puede resultar en que sean atropellados por automóviles. ^{[ 6 ] [ 13 ]} Con una multitud de peligros tangibles, los recolectores de residuos están en riesgo de sufrir riesgos psicosociales, ya que es un trabajo físicamente exigente que implica largas jornadas, un salario medio y poco apoyo social. ^{[ 14 ]}

En Estados Unidos, la OSHA proporciona directrices sobre EPP . Se recomienda a quienes eliminan residuos, incluidos los residuos peligrosos, los residuos médicos, los residuos municipales y otros residuos de los puntos de recogida, que sigan las directrices de la OSHA según sea necesario. ^{[ 15 ]} El EPP básico incluye el uso de guantes, gafas u otros equipos de protección ocular, overoles, protector facial y botas o zapatos con puntera de acero. ^{[ 16 ]} La capacitación adecuada es fundamental para proteger a los recolectores de residuos de lesiones o enfermedades. La capacitación RCRA es obligatoria para quienes manipulan residuos peligrosos. ^{[ 17 ]}

Muchas variedades de inglés tienen diversos nombres para los recolectores de basura, desde títulos profesionales para los empleados municipales hasta términos coloquiales y regionales.