Castillo de Duwisib

El castillo de Duwisib , a veces escrito Duwiseb o Duweseb , es una imponente fortaleza de estilo pseudomedieval situada en las colinas de la región semiárida del sur de Namibia , a 72 km al suroeste de Maltahöhe , en la región de Hardap . Fue construido en 1909 para servir como residencia de Hans Heinrich von Wolf, un oficial militar alemán. Desde 1979, el castillo pertenece al gobierno.

Duwisib fue construido por el capitán barón Hans Heinrich von Wolf (nacido en Dresde el 11 de septiembre de 1873), un oficial de artillería sajón que siguió los pasos de su padre Ernst (un oficial del Ejército Real Sajón ) que sirvió en Königsbrück y fue destinado al (entonces) África Sudoccidental Alemana como miembro de la Schutztruppe . ^{[ 1 ]} Después de la guerra germano- nama, el capitán von Wolf regresó a casa y se casó con la hijastra del cónsul estadounidense, la señorita Jayta Humphreys (1881-1963), el 8 de abril de 1907. Decidieron establecerse en África Sudoccidental Alemana y compraron ocho granjas en el área de Maltahöhe que abarcaban 20.000 hectáreas, a las que añadieron otras 35.000 hectáreas en 1910, operando la propiedad como una granja de cría de caballos pura sangre ingleses y australianos .

El eminente arquitecto Wilhelm Sander recibió el encargo de diseñar un edificio, cuya construcción comenzó en 1908. Se esperaba que el castillo se asemejara a algunos de los fuertes alemanes existentes en Namibia, algunos de los cuales se encuentran en Windhoek, como los castillos de Schwerinsburg , Sanderburg y Heinitzburg , y las oficinas administrativas conocidas como Tintenpalast (actualmente el edificio del parlamento nacional). La arenisca roja se obtuvo localmente, pero la mayoría de los materiales, como el hierro, la madera, el cemento y las lámparas, se importaron de Alemania , primero por mar a través del puerto de Lüderitz y luego transportados 300 km desde la costa en carros tirados por 24 bueyes a través del Namib. Se contrató a artesanos de toda Europa, incluyendo albañiles de Italia y carpinteros de Suecia e Irlanda . Los Von Wolf vivieron en una cabaña con su cochero y su sirviente herero durante el arduo proceso de construcción. Mientras los sirvientes se encargaban del mantenimiento, los Von Wolf participaban activamente; Hans Heinrich plantó palmeras en el patio. El edificio resultante constaba de 22 habitaciones e incluía muebles adquiridos en una subasta de castillos e importados (un enorme armario alemán de roble y mesas turcas de bambú). A la inauguración, a mediados de 1909, asistieron importantes dignatarios del suroeste de África . ^{[ 2 ]}

Mientras viajaban a Europa en 1914, estalló la Primera Guerra Mundial y el barco que transportaba a Von Wolf y su esposa fue desviado a Río de Janeiro . Jayta Humphreys había conservado su ciudadanía estadounidense y encontró pasaje a Europa en un barco holandés ; cuenta la leyenda que el barón tuvo que viajar disfrazado de mujer. Al llegar a Europa, el barón se reincorporó al ejército alemán y murió en la batalla del Somme en 1916, apenas dos semanas después de alistarse. Su esposa no pudo regresar sola a Namibia y nunca más reclamó el castillo. Se quedó en la costa del Tegernmeer en Baviera (ya que su padrastro había sido nombrado cónsul general en Múnich), antes de establecerse a finales de la década de 1930 en Zúrich , donde conoció y se casó con Erich Schlemmer, el cónsul general de Siam.

Tras la partida de los Von Wolf de Sudáfrica , su amigo Max, el conde von Lüttichau, se hizo cargo de la hacienda, pero esta se declaró en bancarrota poco después de la Primera Guerra Mundial . Dado que el gobierno sudafricano no pagó ninguna indemnización por este ni por otros ataques durante la guerra, la casa se vendió por 7.500 libras esterlinas a la familia sueca Murrman. El nuevo propietario falleció poco después de su llegada y su hijo murió en la Segunda Guerra Mundial . Posteriormente, el castillo se vendió por 25.000 libras esterlinas a la empresa privada Duwisib Pty Ltd. El resto del terreno se dividió y se vendió. Jayta regresó a Estados Unidos para vivir con sus padres en Summit, Nueva Jersey . Tras varios cambios de propietario, el castillo fue adquirido por el gobierno en 1979 y restaurado en profundidad en 1991.

Lo que se dice que son descendientes de sus caballos se pueden ver hoy vagando libres y salvajes como caballos del desierto de Namib a lo largo de la carretera y en las zonas restringidas de diamantes, aunque no se sabe con certeza si este es el verdadero origen de estas manadas. ^{[ 3 ]} La propiedad está actualmente bajo la administración de Namibia Wildlife Resorts. Los visitantes pueden recorrer el castillo e incluso pasar la noche en una habitación remodelada dentro del castillo desde su renovación en 2014. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

25°15′11″S 16°32′02″E / 25.25306°S 16.53389°E / -25.25306; 16.53389