pez globo enano

El pez globo enano ( Carinotetraodon travancoricus ), también conocido como pez globo de Malabar , pez globo pigmeo o pez globo guisante , es un pequeño pez globo de agua dulce endémico de Kerala y el sur de Karnataka , en el suroeste de la India. Son populares en acuarios por sus colores brillantes y su pequeño tamaño. Con una longitud máxima de 3,5 cm, el pez globo enano es uno de los peces globo más pequeños del mundo. Se parece mucho al Carinotetraodon imitator , especie emparentada, y puede resultar difícil distinguirlos. C. imitator no fue reconocido como una especie diferente hasta 1999. 

El pez globo enano habita en el fondo de ríos y arroyos con abundante vegetación , donde se alimenta de pequeños animales. A diferencia de otras especies de pez globo, en su hábitat natural se encuentra en grandes grupos. Se reproduce durante la mayor parte del año, y las parejas reproductoras ponen de 1 a 5 huevos en intervalos de 1 a 4 días. La pérdida de hábitat y la sobreexplotación para el comercio de acuarios amenazan las poblaciones silvestres de pez globo enano.

El pez globo enano fue descrito por primera vez como Tetraodon (Monotretus) travancoricus en 1941 por SL Hora y KK Nair, ^{[ 3 ] [ 4 ]} con la localidad tipo dada como " Río Pamba , Travancore Central ". ^{[ 2 ]} El uso de paréntesis indica que Monotretus es el subgénero de Tetraodon . Carinotetraodon fue considerado un sinónimo de Tetraodon hasta 1978, cuando JC Tyler lo trató como un género válido en un artículo sobre Carinotetraodon lorteti , que fue una opinión seguida por M. Kottelat et al. en 1993 y KKP Lim y M. Kottelat en 1995. ^{[ 4 ]} El primer uso de "Carinotetraodon travancoricus" fue en 1999 por R. Britz y M. Kottelat cuando describieron por primera vez a Carinotetraodon imitator , una especie superficialmente similar y estrechamente relacionada que anteriormente se había confundido con el pez globo enano. ^{[ 4 ]} " Carinotetraodon " deriva de la palabra latina " carina " (concha en forma de quilla) y las palabras griegas " tetra " (cuatro) y " odous " (dientes). ^{[ 5 ]} La justificación para cambiar a Carinotetraodon se basó en gran medida en evidencia osteológica y no en la presencia de quillas de piel , que otros miembros del género tienen, pero que no se había confirmado en el pez globo enano hasta un año después en la literatura de acuarios. ^{[ 6 ]} Específicamente, el pez globo enano posee modificaciones vertebrales y un número reducido de vértebras totales similar a otros miembros de Carinotetraodon , además de un tamaño pequeño y la presencia de dimorfismo sexual , también encontrado entre otros miembros de este género. ^{[ 4 ]}

El siguiente cladograma se basa en evidencia molecular y demuestra la naturaleza polifilética del género Carinotetraodon . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Un género polifilético es aquel en el que los miembros comparten características comunes, pero no necesariamente comparten un ancestro común inmediato, y su ubicación se basa en estos rasgos compartidos en lugar de evidencia empírica confirmada. " Carinotetraodon " se representa entre comillas para indicar su estatus polifilético. Las especies de agua dulce se denotan con "FW". ^{[ 7 ] [ 8 ]} El cladograma está incompleto debido a la ausencia de especies como C. imitator , que no han sido sometidas a análisis de mitogenoma.

El tamaño máximo documentado es de 3,5 cm (1,4 in) de longitud total (LT), ^{[ 9 ]} con individuos que suelen alcanzar menos de 2,5 cm (0,98 in) de LT, ^{[ 5 ]} lo que convierte al pez globo enano en uno de los peces globo más pequeños del mundo. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Ambos sexos son principalmente de color verde amarillento, con manchas iridiscentes de color verde oscuro a marrón negruzco en los flancos y la superficie dorsal . Los patrones y la coloración varían considerablemente entre individuos. Sus aletas pectorales son cortas, en forma de abanico y descritas como "ligeramente emarginadas ", es decir, ligeramente hendidas en la punta. Las aletas dorsal y anal están situadas una frente a la otra hacia la parte posterior del pez, ambas cortas y redondas, mientras que la aleta caudal es más grande que las otras aletas y truncada, ya que termina en un borde más o menos vertical. Sus cuerpos son redondos y oblongos. ^{[ 2 ] [ 11 ]} Al igual que con otros miembros del género, el dimorfismo sexual es evidente en los peces maduros, siendo los machos más coloridos que las hembras ^{[ 10 ]} y con una superficie ventral amarilla . ^{[ 12 ]} Los machos también pueden tener una raya oscura en el centro de su vientre pálido y patrones iridiscentes azules de "arrugas oculares" que las hembras no tienen. Las hembras son más redondeadas, tienden a ser más grandes que los machos y pueden tener más manchas pequeñas entre sus marcas oscuras más grandes. Sus abdómenes son blancos y pueden tener una mancha amarilla en la garganta. ^{[ 12 ]}    

Aunque están estrechamente relacionados con los peces globo marinos, no se encuentran en agua salada, y los informes que indican lo contrario se basan en una identificación errónea. ^{[ 19 ]} El pez globo enano es una de las únicas 27 especies conocidas de Tetraodontidae adaptadas al agua dulce. ^{[ 20 ]} Son una especie potamódromo , ^{[ 21 ]} lo que significa que migran dentro de los sistemas fluviales de agua dulce, ^{[ 22 ]} y son endémicos de ríos, lagos y estuarios ^{[ 23 ]} en Kerala y el sur de Karnataka en los Ghats occidentales de la India peninsular . ^{[ 1 ] [ 24 ] [ 3 ]} Se pueden encontrar en aguas con un pH de 7,5–8,3 y temperaturas de 22–28 °C (72–82 °F) . ^{[ 5 ]} Habitan aguas densamente vegetadas con lechos de grava y roca o marga arcillosa con limo y arena, ^{[ 23 ]} la especie se reporta en 13 ríos en Kerala, ^{[ 25 ]} lagos como Vembanad , ^{[ 26 ]} los puertos de Nilambur , ^{[ 24 ]} y el arroyo Kallar , parte del Santuario de Vida Silvestre de Neyyar . ^{[ 23 ]} Se han reportado como raros en Bharathapuzha ^{[ 27 ]} y la Reserva de la Biosfera de Nilgiri . ^{[ 28 ]} La especie también se encontró en ladrilleras inundadas en Puthukkad , ^{[ 29 ]} así como en zanjas, estanques, canales de riego y tanques artificiales o cuerpos de agua abandonados en campos de arroz . Su presencia en cuerpos de agua pequeños y aislados probablemente se deba a la dispersión no intencional por aves acuáticas . ^{[ 30 ]}  

El pez globo enano es un carnívoro eurifágico que consume una amplia variedad de animales. Prefiere las larvas de insectos , pero recurre a crustáceos y anélidos como alimento alternativo cuando disminuye la disponibilidad de su presa preferida. ^{[ 35 ]} Su dieta en la naturaleza consiste principalmente en pequeños animales como pulgas de agua , rotíferos , copépodos y camarones semilla , y larvas acuáticas como las de odonatos , hemípteros , efímeras y moscas , con algunas cantidades de materia vegetal, principalmente diatomeas y algas verdes . ^{[ 23 ] [ 35 ]} También se han encontrado arena y detritos en su intestino, presumiblemente ingeridos por error al alimentarse de pequeños animales bentónicos. ^{[ 23 ] [ 35 ]}

En cautividad, los peces globo enanos se benefician de una dieta variada y comen caracoles de agua dulce pequeños , camarones , así como alimentos como carne de mejillón congelada u otros mariscos congelados . También comen fácilmente alimentos vivos como larvas de mosquito rojas y blancas y otros animales pequeños que cazarían en la naturaleza. ^{[ 36 ]} Los peces globo enanos se asocian comúnmente con plantas del género Cabomba , y se ha demostrado que la presencia de estas plantas reduce la mortalidad entre los ejemplares en cautividad. ^{[ 25 ]}

^El pez globo enano es una especie demersal ( ^que vive en el fondo) de natación lenta . ^{[ 30 ] A} diferencia de muchas especies de pez globo, que son principalmente solitarias y potencialmente agresivas o territoriales entre conespecíficos (miembros de la misma especie), ^{[ 37 ]} el pez globo enano se encuentra en grandes cardúmenes , que ocasionalmente constan de cientos de individuos. ^{[ 29 ]} Se encuentran principalmente durante los meses de verano de enero a mayo y rara vez durante la temporada de lluvias. ^{[ 29 ]} Los peces que forman cardúmenes experimentan estrés o pérdida de peso cuando se mantienen en soledad o en grupos demasiado pequeños. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

En estado salvaje, se han encontrado machos con gónadas maduras durante todos los meses del año excepto diciembre y enero, con el período de desove máximo extendiéndose de mayo a agosto, coincidiendo con el período del monzón del suroeste . ^{[ 40 ]} Dentro del río Pamba, el tamaño mínimo en el que la mitad de la población alcanza la madurez sexual es de aproximadamente 1,83 cm (0,72 pulgadas) . Las condiciones ambientales y dietéticas pueden influir en la tasa de maduración de los individuos. ^{[ 40 ]}  

Las crestas de piel medio-dorsal y medio-ventral de los machos se vuelven marrones durante la temporada de desove. El vientre de la hembra se hincha y el macho en cortejo la persigue frecuentemente y le mordisquea el vientre. La hembra busca entonces un lugar adecuado para desovar mientras el macho ahuyenta a otros machos. ^{[ 20 ]} En el acuario, los peces globo enanos suelen desovar en plantas, depositando los huevos en plantas, incluyendo musgo de Java , o en el sustrato ocultos entre las plantas. ^{[ 41 ]} Una hembra dispersará aproximadamente de 1 a 5 huevos, de 1,43 mm (0,056 pulg.) de diámetro medio. Los huevos son adhesivos y parecen transparentes y redondos, con una masa de pequeños glóbulos de aceite. Después de la puesta, los huevos son fertilizados externamente por el macho. ^{[ 20 ]} Se ha observado el desove al atardecer, con la hembra descansando en el lugar de desove y el macho acercándose lentamente. Después del desove, ambos peces abandonan el lugar. El macho regresará rápidamente para proteger los huevos. ^{[ 20 ]} También se ha observado la eyaculación furtiva por parte de otros machos. ^{[ 20 ]} La pareja puede desovar varias veces en intervalos de 1 a 4 días. ^{[ 20 ]}  

Los huevos eclosionan después de cinco días a 27 °C (81 °F) , y las larvas y alevines en cautiverio se alimentan inicialmente de infusorios , Brachionus (un género de rotíferos), gusanos de sangre congelados y artemia cuando tienen una semana de edad. ^{[ 41 ] [ 20 ]} Hay poca información sobre lo que comen las larvas en la naturaleza. ^{[ 10 ]} Las larvas eclosionadas tienen una longitud total promedio de 3,15 mm (0,124 in) , con los ojos incompletamente desarrollados y el cuerpo de color marrón rojizo. El saco vitelino se consume en cuatro días, y las larvas comienzan a nadar después de seis días, momento en el que sus ojos están completamente desarrollados. ^{[ 20 ]}    

No hay información disponible sobre la esperanza de vida de estos peces en estado salvaje, pero los acuaristas informan que los ejemplares viven aproximadamente cinco años en cautiverio. ^{[ 12 ]}

Cuando se describió por primera vez en 1941, K. Nair señaló que el pez globo enano era uno de los favoritos de los niños, quienes lo capturaban y lo usaban como juguete. ^{[ 2 ]} Los pescadores locales lo consideraban "renacuajos de rana" ^{[ 29 ]} y, por lo demás, no le prestaban mucha atención. No tiene interés para la pesca , ^{[ 9 ]} no es un pez comestible y solo se valora como pez ornamental en acuarios. ^{[ 42 ] [ 1 ]} El pez globo enano se ha vuelto popular como pez de acuario gracias a sus atractivos colores, su pequeño tamaño, sus " ojos de cachorro " y su relativa facilidad de mantenimiento. ^{[ 10 ] [ 35 ]} El pez globo enano es también uno de los pocos peces de acuario que come regularmente caracoles pequeños vivos y, por lo tanto, puede ser útil para controlar las poblaciones de caracoles. ^{[ 11 ]}

• Ficha de cuidados del pez globo enano para aficionados de todo el mundo