Dwayne Schintzius

Dwayne Kenneth Schintzius (14 de octubre de 1968 - 15 de abril de 2012) fue un jugador de baloncesto estadounidense que disputó ocho temporadas en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Nació en Brandon, Florida , y estudió en la Universidad de Florida , donde contribuyó a que el equipo masculino de baloncesto de los Florida Gators participara en sus tres primeras ediciones del torneo de la NCAA como pívot All-Conference . Schintzius fue seleccionado en la primera ronda del draft de la NBA de 1990 (puesto 24) por los San Antonio Spurs , pero problemas crónicos de espalda mermaron su rendimiento, y jugó en seis equipos diferentes de la NBA a lo largo de diez temporadas, principalmente como jugador de reserva.

Fuera de la cancha, Schintzius era conocido por su peculiar peinado estilo mullet , al que llamaba "la langosta", su comportamiento a veces brusco y su interpretación de un jugador de baloncesto ruso en la comedia de 1996, Eddie . En 2009, le diagnosticaron una forma rara de leucemia . Tras recibir tratamiento y experimentar una breve remisión , falleció en 2012 a causa de complicaciones derivadas de la enfermedad.

Schintzius was born in Brandon, Florida, a suburb of Tampa.^[1] He attended Brandon High School, and played as a center for the Brandon Eagles high school basketball team.^[1][2] Together with teammate Toney Mack, Schintzius led the Eagles to a Class 4A state runner-up finish as a sophomore, and another Final Four berth as a junior.^[3] As a senior, he averaged 21.1 points and 17 rebounds per game,^[3] was a finalist for Florida's Mr. Basketball award, and was recognized as a high school All-American by McDonald's and Parade magazine in 1986.^[2]

Schintzius received athletic scholarship offers from many top college programs. Unlike most top Florida high school basketball prospects up to that point, he chose to stay in-state and attend the University of Florida, where he played for the Florida Gators men's basketball team from 1987 to 1990 under head coach Norm Sloan.^[4] Schintzius started at center for the Gators beginning early in his freshman season.^[4] By the end of his junior season (1988–89), he had led the Gators in scoring, rebounding, and free-throw percentage over at least one full season.^[4] He also set the program's record for blocked shots, and at the end of his junior year, his season blocked shot totals ranked first, second, and third in school history.^[4]

The Gators had never been invited to the NCAA basketball tournament in over seven decades of basketball. However, they made the field during each of Schintzius's three full seasons with the program and advanced to the Sweet Sixteen in 1987.^[4] During his junior year, the Gators won their first-ever regular season Southeastern Conference (SEC) championship.^[4] Schintzius was recognized as a first-team All-SEC player after that season and was included on multiple All-American lists.^[4]

Sin embargo, la carrera universitaria de Schintzius estuvo marcada por problemas disciplinarios. ^{[ 5 ]} En ocasiones tuvo enfrentamientos con el entrenador Sloan, incluyendo una ocasión en la que se negó a reingresar a un partido cuando faltaba un minuto durante su segundo año. ^{[ 5 ]} También tuvo incidentes menores con jugadores, aficionados y mascotas del equipo contrario, y con otras personas fuera de la cancha. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Durante su tercer año universitario, Schintzius supuestamente escuchó un comentario grosero desde la acera mientras viajaba en un auto frente a una discoteca de Gainesville y persiguió al ofensor blandiendo una raqueta de tenis. ^{[ 5 ]} Posteriormente, Schintzius se disculpó y no fue acusado de ningún delito, pero la oficina de asuntos estudiantiles de la universidad lo declaró culpable de violar el código de conducta estudiantil y lo suspendió por cuatro partidos. ^{[ 5 ]}

Después de regresar de esa suspensión, los fanáticos en los estadios contrarios ocasionalmente arrojaban pelotas de tenis a la cancha, presumiblemente burlándose de Schintzius por el incidente. En enero de 1989, Florida viajó a Nashville para enfrentarse a los Vanderbilt Commodores en un crucial partido de la SEC. ^{[ 7 ]} Perdiendo 72-70, Florida perdió el balón con solo un segundo en el reloj, lo que parecía sellar una derrota. Pero en ese momento, alguien en el público local del Memorial Gymnasium arrojó una pelota de tenis a la cancha. El árbitro John Clougherty inmediatamente pitó una falta técnica a los Commodores, y Schintzius, quien lideró a los Gators en porcentaje de tiros libres esa temporada, anotó ambos tiros libres para llevar el partido a tiempo extra. ^{[ 7 ]} Luego anotó los primeros siete puntos de los Gators en el tiempo extra y Florida ganó el partido 81-78. Florida logró el primer campeonato de temporada regular de la SEC del programa, venciendo a Vanderbilt por un solo juego. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Sloan se vio obligado a renunciar antes de la última temporada de Schintzius en 1989-90 y fue reemplazado de forma interina por el ex entrenador de Tennessee, Don DeVoe . Schintzius no estaba contento con este giro de los acontecimientos y faltó al primer entrenamiento de DeVoe con el equipo junto con su compañero estrella Livingston Chatman. ^{[ 10 ]} Poco después, fue suspendido por supuesta participación en una pelea en una casa de fraternidad. ^{[ 10 ]} DeVoe le dijo a Schintzius que para reincorporarse al equipo de baloncesto, tendría que mejorar su comportamiento fuera de la cancha, mantener su peso de juego (llegó a pesar casi 300 libras), asistir a clase con regularidad y deshacerse de su peculiar corte de pelo estilo mullet, conocido como "langosta". ^{[ 5 ] [ 10 ]} En un comunicado publicado el 25 de enero de 1990, Schintzius afirmó que había hecho todo esto, pero que, no obstante, abandonaba el equipo debido a conflictos con su nuevo entrenador. ^{[ 10 ]} La declaración decía, en parte:

Nadie puede negar que era fácil jugar para el entrenador Sloan y el entrenador Towe ( Monte Towe , asistente de Sloan), y que para ellos había que aceptar al entrenador como autoridad absoluta y su palabra como ley; pero eso no significa que deba navegar bajo la autoridad del capitán Ahab . Si puedes jugar para el entrenador Sloan, puedes jugar para casi cualquiera, casi cualquiera. ^{[ 10 ]}

Sin Schintzius, los Gators perdieron dieciséis de los diecisiete partidos con los que terminaron la temporada y se quedaron fuera del torneo de la NCAA por primera vez desde el año anterior a su llegada. ^{[ 11 ]}

Schintzius sigue siendo el único jugador en la historia de la SEC en acumular más de 1000 puntos, 800 rebotes, 250 asistencias y 250 bloqueos. ^{[ 12 ]} Aún mantiene el récord de Florida de bloqueos (272) y ocupa el sexto lugar entre los máximos anotadores de todos los tiempos del programa con 1624 puntos. ^{[ 4 ] [ 12 ]}

A pesar de sus problemas personales, Schintzius era considerado un buen prospecto profesional debido a su tamaño y habilidades, y algunos expertos opinaban que era el pívot más talentoso de su generación del draft, mientras que algunos simulacros de draft lo proyectaban como una de las cinco primeras selecciones. ^{[ 13 ]} Sin embargo, permaneció disponible hasta más adelante en la primera ronda del draft de la NBA de 1990 , y los San Antonio Spurs lo seleccionaron con la selección número 24. ^{[ 1 ]}

Schintzius se negó a jugar antes de su temporada de novato, luego apareció en 42 juegos y promedió 3.8 puntos por juego para los Spurs durante la temporada 1990-91 de la NBA mientras era suplente del pívot estrella David Robinson . ^{[ 14 ]} Su tiempo de juego fue limitado por un fuerte dolor de espalda, un problema crónico que lo aquejaría durante toda su carrera.

Schintzius también tuvo enfrentamientos con los directivos del equipo durante su tiempo en San Antonio. El entrenador en jefe Larry Brown criticó sus hábitos de trabajo, ^{[ 15 ]} y tuvo un conflicto continuo con el gerente general Bob Bass después de difíciles negociaciones contractuales. Schintzius se reportó con sobrepeso en el campo de entrenamiento antes de su segunda temporada, lo que llevó a Bass a decirle que "al menos" se cortara su peinado de "langosta". Schintzius se cortó el pelo como se le indicó, y luego le envió a Bass los recortes en un sobre. ^{[ 16 ]} Tres días después, el 23 de septiembre de 1991, Bass lo traspasó a los Sacramento Kings a cambio de Antoine Carr y una selección de segunda ronda del draft. ^{[ 17 ]} El tiempo de juego de Schintzius se vio nuevamente limitado por una lesión en Sacramento, y el club no lo volvió a contratar después de la temporada.

Schintzius firmó con los New Jersey Nets en octubre de 1992 y permaneció con el equipo durante tres temporadas, jugando un máximo de 43 partidos durante la temporada 1994-95 . Pasó un año con los Indiana Pacers en 1995-96 y un año con Los Angeles Clippers en 1996-97. Schintzius solo jugó 15 partidos con los Clippers, pero logró un máximo de 15 puntos en una derrota contra los Bullets el 10 de enero de 1997. En este partido también anotó el único triple de su carrera en la NBA. ^{[ 18 ]} Después de perderse toda la temporada 1997-98 debido a una lesión, jugó 16 partidos con los Boston Celtics en 1998-99 antes de retirarse de la NBA. ^{[ 1 ]}

Su carrera en la NBA se vio gravemente afectada por las lesiones, en particular por problemas crónicos de espalda. Se sometió a varias cirugías por una hernia discal y a menudo se perdió largos periodos de juego al cambiar de equipo, desempeñándose principalmente como pívot suplente. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En ocho temporadas en la NBA, participó en 217 partidos de temporada regular y fue titular en 33 de ellos. ^{[ 1 ]}

Posteriormente, Schintzius salió del retiro para jugar en las ligas menores con los Mobile Revelers de la Liga de Desarrollo de la NBA en 2001-02, ^{[ 1 ]} y los Brevard Blue Ducks de la Liga de Baloncesto de los Estados Unidos (USBL) en 2003. ^{[ 19 ]}

Schintzius interpretó a Ivan Radovadovitch, un jugador georgiano ficticio de los New York Knicks , en la comedia de 1996 Eddie , protagonizada por Whoopi Goldberg como la entrenadora del equipo. ^{[ 19 ]} Varios otros jugadores reales de la NBA también aparecieron como miembros de los Knicks y otros equipos reales de la NBA en la película. ^{[ 19 ]} Posteriormente apareció en comerciales locales. ^{[ 19 ]}

En el juicio de su excompañero de los New Jersey Nets, Jayson Williams , testificó que presenció cómo Williams mataba a su propio perro con una escopeta. ^{[ 21 ]}

En noviembre de 2009, a Schintzius le diagnosticaron leucemia mielomonocítica crónica , una forma rara y a menudo mortal de la enfermedad. ^{[ 22 ]} Con una donación de médula ósea de su hermano Travis, se sometió a un trasplante de médula ósea en el Moffit Cancer Center en Tampa el 12 de enero de 2010. ^{[ 22 ]} El procedimiento se consideró un éxito, ^{[ 23 ] [ 24 ]} pero Schintzius luchó durante varias rondas difíciles de quimioterapia hasta que fue declarado libre de cáncer en julio de 2010. ^{[ 22 ]}

A principios de 2012, el cáncer y las complicaciones relacionadas reaparecieron, y fue necesario un segundo trasplante de médula ósea. ^{[ 25 ]} El 15 de abril de 2012, Schintzius falleció en el Moffit Cancer Center por insuficiencia respiratoria ; tenía 43 años. ^{[ 26 ]}

• Lista de jugadores de los Florida Gators en la NBA

• Estadísticas de carrera de NBA.com  · Basketball Reference