Dwight Stephenson

Dwight Eugene Stephenson (nacido el 20 de noviembre de 1957) es un exjugador profesional de fútbol americano que jugó como centro para los Miami Dolphins de la National Football League (NFL) de 1980 a 1987. Jugó fútbol americano universitario para los Alabama Crimson Tide . Stephenson fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1998. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Stephenson nació en Murfreesboro, Carolina del Norte . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Alabama bajo la dirección del entrenador Bear Bryant . Bryant lo consideró el mejor centro que jamás había entrenado y lo describió como "un hombre entre niños". ^{[ 4 ]} Fue el centro titular de los Crimson Tide de 1977 a 1979 y formó parte de los equipos de Alabama que ganaron campeonatos nacionales consecutivos en 1978 y 1979. ^{[ 5 ]} Fue dos veces All-American del segundo equipo ; en 1978 por United Press International (UPI) ^{[ 6 ]} y en 1979 por Associated Press (AP) y UPI. ^{[ 7 ] [ 8 ]} "Su velocidad, su agilidad, era excepcional", dijo Mike Brock, ex liniero de Alabama. "No se podía comparar con otros jugadores de la época. Las defensas no tenían forma de detenerlo". ^{[ 5 ]}

Stephenson fue seleccionado por Don Shula y los Miami Dolphins en la segunda ronda del draft de la NFL de 1980. Solo participó en los equipos especiales hasta finales de la temporada de 1981 , cuando el centro titular Mark Dennard se lesionó. Unas temporadas más tarde, Stephenson fue reconocido universalmente como el mejor centro de la NFL. ^{[ 9 ]}

Con el excepcionalmente explosivo Stephenson como capitán ofensivo, la línea ofensiva de los Dolphins permitió la menor cantidad de capturas en la NFL durante un récord de seis temporadas consecutivas, de 1982 a 1987, ^{[ 9 ]} lo que duplicó la duración del récord anterior. Se retiró del fútbol americano profesional en 1987, luego de sufrir una grave lesión en la rodilla izquierda en una jugada que involucró a Marty Lyons y Joe Klecko de los New York Jets en Monday Night Football.

Stephenson fue elegido All-Pro cinco veces consecutivas de 1983 a 1987. Fue seleccionado para jugar en cinco Pro Bowls durante ese mismo período. Fue nombrado Liniero Ofensivo del Año de la AFC por la NFLPA cinco veces consecutivas (1983-1987) y recibió el premio Seagram's Seven Crowns of Sports al Liniero Ofensivo del Año tres veces consecutivas (1983-1985). Fue titular como centro en el Campeonato de la AFC tres veces, en 1982 , 1984 y 1985. Fue el centro titular en las dos apariciones más recientes de los Dolphins en el Super Bowl : el Super Bowl XVII y el Super Bowl XIX . En 1985, Stephenson recibió el premio Hombre del Año de la NFL por su "sobresaliente servicio comunitario y excelencia en el juego". ^{[ 10 ]}

El 12 de diciembre de 1994, Stephenson fue incluido en la Lista de Honor de los Miami Dolphins .

A pesar de la brevedad de su carrera, en 1999 , Stephenson ocupó el puesto número 84 en la lista de los 100 mejores jugadores de fútbol americano de The Sporting News . También en 1999, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Virginia , y en 2011, Stephenson fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Hampton Roads, por sus contribuciones al deporte en el sureste de Virginia.

En 1998, Stephenson fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. Se le citó diciendo: "Sé que no voy a lograr todos los bloqueos, pero no me gusta perder. Eso es lo que me mantiene motivado. Siempre hay una siguiente jugada para la que prepararse". ^{[ 2 ]}

En 2005, Stephenson fue nombrado Hombre del Año de Walter Camp .

Es el homónimo del premio anual Dwight Stephenson de Pro Football Focus , que honra al jugador que el sitio web considera el mejor de la NFL, independientemente de su posición. ^{[ 11 ]}

Tras retirarse del fútbol americano, en 2013 Stephenson trabajaba como gerente de construcción y contratista general en Florida. Sigue siendo un gran seguidor del equipo de fútbol americano de la Universidad de Alabama. ^{[ 12 ]}

• Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional: Perfil de los miembros
• Contenido multimedia relacionado con Dwight Stephenson en Wikimedia Commons