Santa Dymphna

Dymphna ^{[ 6 ]} (también Dimpna, Dymfna, Dimfna, Dympna y Dympha , en irlandés también Damhnait o Davnet ) es una santa venerada en las tradiciones católica y ortodoxa oriental . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Según la tradición, vivió en el siglo VII y fue martirizada por su padre.

La vida de Dymphna fue registrada por primera vez en el siglo XIII por un canónigo de la iglesia de Aubert de Avranches en Cambrai , Francia. Fue encargada por Guiard de Laon , obispo de Cambrai (1238-1248).

El nombre de Dymphna (pronunciado / ˈ d ɪ m f n ə / DIMF -nə o / ˈ d ɪ m p n ə / DIMP -nə ) deriva del irlandés damh ('poeta') y el sufijo -nait ('pequeño' o 'femenino'), por lo tanto significa 'poetisa'. También se escribe Dimpna, Dymphnart, Dympna o Damnat; esta última grafía es más cercana a la grafía irlandesa Damhnait ^{[ 9 ]} ( pronunciado [ ˈd̪ˠəunˠətʲ ] ).

Según la tradición católica y ortodoxa, Dymphna nació en Irlanda en el siglo VII. Su padre, Damon, era un pequeño rey de Oriel . Su madre era una cristiana devota.

Cuando Dymphna tenía catorce años, se consagró a Cristo e hizo voto de castidad . Poco después, falleció su madre. Damon amaba profundamente a su esposa, y tras su muerte, su salud mental se deterioró considerablemente. Finalmente, los consejeros del rey lo presionaron para que se volviera a casar. Damon accedió, pero solo con la condición de que su esposa fuera tan hermosa como su difunta esposa. Tras una búsqueda infructuosa, Damon comenzó a desear a su hija por su gran parecido con su madre.

Cuando Dymphna supo de las intenciones de su padre, juró cumplir sus votos y huyó de su corte junto con su confesor, el padre Gerebernus , dos sirvientes de confianza y el bufón del rey. Juntos navegaron hacia el continente , desembarcando finalmente en lo que hoy es Bélgica , donde se refugiaron en la ciudad de Geel . ^{[ 10 ]}

Una tradición cuenta que, una vez establecida en Geel, Dymphna construyó un hospicio para los pobres y enfermos de la región. Sin embargo, fue gracias al uso de su riqueza que su padre finalmente descubrió su paradero, ya que algunas de las monedas utilizadas le permitieron rastrearlos hasta Bélgica. ^{[ 10 ]} Damon envió a sus agentes a buscar a su hija y a sus compañeros. Cuando se descubrió su escondite, Damon viajó a Geel para recuperarla. Damon ordenó a sus soldados que mataran a Gerebernus e intentó obligar a Dymphna a regresar con él a Irlanda, pero ella se resistió. Furioso, Damon desenvainó su espada y le cortó la cabeza a su hija. Se dice que tenía 15 años cuando murió. ^{[ 11 ]} Después de que Dymphna y Gerebernus fueran asesinados, los habitantes de Geel los enterraron en una cueva cercana. Años después, decidieron trasladar los restos a un lugar más adecuado.

En 1349, se construyó en Geel una iglesia en honor a Dymphna. Hacia 1480, tantos peregrinos llegaban de toda Europa en busca de tratamiento para trastornos psiquiátricos que la iglesia se amplió para albergarlos. Pronto, el santuario para los considerados "locos" volvió a estar abarrotado, y los habitantes del pueblo comenzaron a acogerlos en sus hogares. Así comenzó una tradición de atención continua a personas con afecciones psiquiátricas que ha perdurado durante más de 500 años y que aún hoy se estudia y admira. Los pacientes eran, y siguen siendo, acogidos en los hogares de los habitantes de Geel. Nunca se les llama pacientes, sino huéspedes, y se les trata como miembros comunes y útiles del pueblo. ^{[ 12 ]} Se les trata como a miembros de la familia anfitriona. Trabajan, generalmente en labores domésticas, y a cambio, se integran en la comunidad. ^{[ 13 ]} Algunos se quedan unos meses, otros décadas, y otros toda la vida. En su apogeo en la década de 1930, más de 4.000 "huéspedes" se alojaban con los habitantes de la ciudad. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Los restos de Dymphna fueron colocados posteriormente en un relicario de plata y depositados en una iglesia de Geel que lleva su nombre. Los restos de Gerebernus fueron trasladados a Xanten , Alemania. ^{[ 16 ]} La iglesia aún se conserva en el lugar donde se cree que fue enterrada inicialmente. ^{[ 17 ]}

Dymphna fue decapitada el 30 de mayo, ^{[ 2 ]} aunque el año de su muerte es incierto. El traslado de sus reliquias tuvo lugar el 15 de mayo de un año posterior, ^{[ 3 ]} cuyo aniversario se convirtió en su fiesta principal ^{[ 1 ]} hasta el siglo XXI, cuando el Martirologio Romano posconciliar (el compendio autorizado de días festivos para el Rito Romano de la Iglesia Católica ) asignó la fiesta de Dymphna al aniversario de su martirio, el 30 de mayo, como se indica en la edición de 2004. ^{[ 4 ]}

Dymphna es conocida como el Lirio de Éire, debido a su virtud inmaculada. Tradicionalmente se la representa con una corona, vestida con armiño y ropas reales, y empuñando una espada. En las versiones modernas, sostiene la espada de forma torpe, simbolizando su martirio, pero en las versiones antiguas, presentes en numerosas estatuas y vidrieras, su espada atraviesa el cuello de un demonio, simbolizando su título de Cazadora de Demonios. También se la suele representar sosteniendo una lámpara, con el diablo encadenado a sus pies.

Algunas estampas religiosas modernas representan a Dymphna vestida de verde y blanco, sosteniendo un libro y lirios blancos.

Durante la temporada 2022, la iglesia de Santa Dymphna, en Geel, Bélgica, la conmemoró organizando una exposición que mostraba el retablo restaurado que venera a Dymphna, obra de Goossen Van der Weyden . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Dymphna es la santa patrona de las enfermedades mentales. ^{[ 5 ]}

El Santuario Nacional de Santa Dymphna de los Estados Unidos se encuentra dentro de la Iglesia Católica de Santa María en Massillon, Ohio. ^{[ 6 ]} El santuario fue destruido por un incendio en 2015, pero reabrió en diciembre de 2016 y sigue abierto a peregrinos y visitantes. La Escuela Especial de Santa Dymphna se encuentra en Ballina, Condado de Mayo, Irlanda , y funciona bajo el patrocinio de la Western Care Association. ^{[ 20 ]}

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  Goossen van der Weyden , Retablo de Santa Dymphna (1505), detalle
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  Jacques de l'Ange , Martirio de santa Dymphna y san Gerebernus (1603-1651)
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  Harry Clarke y The Tower of Glass Studio , vidriera de Santa Dymphna (1925), detalle
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  Harry Clarke y The Tower of Glass Studio , vidriera de Santa Dymphna (1925), detalle

• Lista de santos católicos
• Geel

•  "Santa Dymphna" . Enciclopedia Católica . 1913.