Valle de Dzukou

El valle de Dzukou (también escrito Dzüko , Dzükou o Dzukuo ) es un valle de gran altitud en el noreste de la India , que se extiende a ambos lados de la frontera interestatal de los estados de Nagaland y Manipur . ^{[ 1 ]} Ubicado detrás del monte Japfü a una elevación de entre 2438 y 2452 m (7999 y 8045 pies) sobre el nivel del mar en los distritos de Kohima y Senapati , es conocido por sus onduladas praderas, flores silvestres estacionales y rica biodiversidad, y es uno de los destinos de senderismo más populares del noreste de la India. ^{[ 2 ]}  

El valle es uno de los principales hábitats del tragopán de Blyth ( Tragopan blythii ), el ave estatal de Nagaland, y es la localidad tipo de la rana cornuda del valle de Dzukou ( Megophrys dzukou ), descrita en 2020. Su emblemática floración estacional, conocida localmente desde hace mucho tiempo como el " lirio de Dzukou ", es de la misma especie que el lirio de Shirui ( Lilium mackliniae ). El Estudio Botánico de la India publicó un estudio florístico exhaustivo en 2016. ^{[ 3 ]}

La administración de gran parte del valle es objeto de disputa entre Manipur y Nagaland, en el marco de una controversia fronteriza interestatal más amplia . Tanto la comunidad Mao Naga de Senapati como la comunidad Angami del Sur de Kohima reclaman derechos territoriales basados ​​en la tradición. El valle también se ve amenazado periódicamente por incendios forestales, entre los que destacan los de 2006, 2020-2021 y enero de 2026.

La palabra Dzukou deriva de un término compartido por las lenguas vecinas Angami y Mao Naga . ^{[ 2 ]} Se citan comúnmente dos interpretaciones. La más difundida traduce el nombre como "agua fría", un compuesto de dzü ("agua") y kou ("frío"), en referencia al arroyo helado que fluye por el valle durante todo el año. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Una segunda interpretación, derivada del dialecto Viswema del Angami, traduce el nombre como "apagado" o "sin alma", atribuido a los ancestros de la aldea de Viswema que intentaron asentarse en el valle, pero encontraron que su suelo y clima no eran aptos para el cultivo. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La forma con diéresis Dzükou se aproxima a la vocal original; en la práctica, las fuentes en inglés utilizan diversas grafías, como Dzukou , Dzüko , Dziiko y Dzukuo . De estas, Dzukou es la más común en la cobertura informativa contemporánea y en el material turístico gubernamental. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

El valle de Dzukou se encuentra inmediatamente al sur del monte Japfü (pico Japfü), que se eleva a 3048 m (10 000 pies) y es el segundo pico más alto de Nagaland. ^{[ 2 ]} Las cifras de elevación citadas para el fondo del valle varían entre las fuentes, oscilando entre aproximadamente 2438 m (7999 pies) y 2452 m (8045 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 2 ] [ 1 ]} El fondo del valle es una amplia y ondulada extensión de pradera y bambú enano ( Yushania rolloana , también registrado como Sinarundinaria rolloana ), delimitada por crestas de bosque templado de hoja ancha de crecimiento antiguo y rododendros. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Las estimaciones de su área varían, con varias fuentes que la sitúan entre 80 y 90 km² (31 y 35 millas cuadradas ⁾ (aproximadamente 20 000 acres). ^{[ 6 ]}         

El valle es drenado por el arroyo Dzukou, que fluye hacia el sur a través de su centro y da nombre al lugar en una de las etimologías propuestas. ^{[ 1 ]}

El valle se suele abordar desde el lado de Nagaland a través de las aldeas Angami de Viswema y Jakhama (Zakhama), ambas a unos 25 km (16 millas) de Kohima . Desde el lado de Manipur, los senderos ascienden desde la zona Mao del distrito de Senapati, incluyendo el monte Iso (Issi). ^{[ 4 ] [ 2 ]}  

El valle es conocido principalmente por su sucesión de flores silvestres estacionales, que cubren el suelo de la pradera entre mayo y septiembre. ^{[ 5 ] [ 2 ]} Un estudio florístico realizado por Ashiho A. Mao y Rajib Gogoi del Botanical Survey of India, posteriormente ampliado en un libro en 2016, documentó 335 especies de plantas vasculares pertenecientes a 223 géneros y 114 familias, con aproximadamente un seis por ciento endémicas del valle y del Himalaya oriental en general. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

La planta más célebre del valle es un lirio de flores rosadas que florece en mayo y junio y es conocido popularmente como el "lirio de Dzukou". Fue recolectado por primera vez en el valle en el verano de 1991 por Hijam Bikramjit del Departamento de Ciencias de la Vida de la Universidad de Manipur , en una excursión organizada en el marco de la Conferencia de Integración Cultural de Manipur. Bikramjit trató la planta como una nueva especie, nombrándola Lilium chitrangadae en honor a su madre, Chitrangada. ^{[ 8 ]} Sin embargo, estudios posteriores encontraron que la planta de Dzukou era botánicamente indistinguible del lirio de Shirui ( Lilium mackliniae ), descrito por primera vez en las colinas de Shirui de Manipur por Frank Kingdon-Ward en 1948 y nombrado en honor a su esposa Jean Macklin. Por lo tanto, no se acepta el nombre Lilium chitrangadae , y los tratamientos florísticos modernos registran la población de Dzukou como L. mackliniae , con la forma rosada a veces acompañada en el valle por una variante poco común de flores blancas. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Otras plantas con flores características del valle incluyen varias especies de rododendros , el acónito (Aconitum nagarum) , Euphorbia sikkimensis y una variedad de especies de Ranunculus , Gentiana y orquídeas. El bambú enano domina el fondo del valle y forma densos matorrales a lo largo de su periferia, alcanzando en algunos lugares los 9 m (30 pies) de altura; tiende a recolonizar rápidamente los terrenos quemados y se ha identificado como un factor desencadenante de los ciclos recurrentes de incendios dentro del valle. ^{[ 6 ]}  

El valle y el bosque primario que lo rodea albergan varios animales raros y amenazados. Es uno de los refugios del tragopán de Blyth ( Tragopan blythii ), el ave estatal de Nagaland, clasificada como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN . Esta ave habita las laderas boscosas alrededor del valle en lugar de su pradera abierta, y sobrevive aquí a pesar de la presión de la caza y la fragmentación del hábitat que han provocado declives locales en otras partes de la región. ^{[ 11 ] [ 6 ]}

Entre los mamíferos avistados en el valle y sus alrededores se encuentran el gato dorado asiático , el leopardo nublado , el oso negro asiático , el gibón hoolock , el langur de gorro , el macaco de cola corta y el serow . ^{[ 2 ] [ 1 ]}

El valle es la localidad tipo de la rana cornuda del valle de Dzukou ( Megophrys dzukou ), descrita en 2020 por Stephen Mahony, Rachunliu G. Kamei, Emma C. Teeling y SD Biju, junto con otras dos especies de ranas cornudas recientemente descritas del noreste de la India. La serie tipo se recolectó de hojarasca cerca de una charca alimentada por un pequeño arroyo dentro de un bosque mixto de hoja ancha y bambú a unos 2650 m (8690 pies) en el círculo de Jakhama del distrito de Kohima. M. dzukou se conoce solo en el valle y está catalogada como en peligro crítico de extinción, con posible presencia en áreas adyacentes de Manipur. ^{[ 12 ] [ 13 ]}  

El valle de Dzukou no goza de la protección legal de un parque nacional o santuario de vida silvestre , aunque el santuario de vida silvestre Pulie Badze, adyacente al valle , se encuentra a poca distancia en el distrito de Kohima. ^{[ 1 ]} Organizaciones cívicas y ambientales tanto de Manipur como de Nagaland han hecho campaña para obtener mayores garantías legales, y la Organización Pública Angami del Sur (SAPO) y la Organización Juvenil Angami del Sur (SAYO) regulan el acceso desde el lado de Nagaland, incluyendo la imposición de multas a los visitantes que hayan provocado incendios. ^{[ 14 ]}

El valle se encuentra dentro de la disputa fronteriza más amplia entre Nagaland y Manipur , que se remonta en parte a las diferencias en la interpretación que ambos estados han dado a los levantamientos topográficos de la época colonial de 1872, atribuidos a los administradores británicos Butler y Gordon. ^{[ 25 ]} Ambos gobiernos estatales reclaman partes del valle, y tres comunidades Naga, a saber, los Mao y Maram de Manipur y los Angami del Sur de Nagaland, reclaman la propiedad consuetudinaria de territorios superpuestos. ^{[ 25 ]}

La disputa ha derivado periódicamente en acciones civiles. En 2015, las comunidades Mao y Angami se enfrentaron abiertamente por Kezoltsa, con el Consejo Mao representando al bando Mao y SAPO al Angami; el asunto fue finalmente abordado por la Organización Popular Tenyimia, el consejo supremo de las tribus Naga relacionadas, y en 2017 las dos comunidades acordaron mantener el statu quo. ^{[ 25 ]} En marzo de 2022, la Organización Pública Angami del Sur declaró un paro indefinido en la Carretera Nacional 2 en protesta contra el despliegue de personal armado y la construcción de estructuras por parte de Manipur en la disputada zona forestal de Kezoltsa (Kazing), que se encuentra adyacente al valle. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

La infraestructura turística está más desarrollada en el lado de Nagaland, donde se llega al valle por un sendero desde Viswema o Jakhama y se cuenta con una casa de huéspedes administrada por el gobierno estatal; el lado de Manipur sigue siendo menos frecuentado, y la mayoría de los visitantes acceden a través del área de Mao del distrito de Senapati. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

• Contenido multimedia relacionado con el valle de Dzüko en Wikimedia Commons.