Señal E

La señal E ( en sueco : Ägovägssignal , lit. "señal de carretera del propietario") es un tipo de señal de paso a nivel que se utiliza en Suecia en carreteras con muy poco tráfico que cruzan una vía férrea , cuando el mismo propietario posee la propiedad a ambos lados de la vía y solo hay unos pocos edificios residenciales y ninguna instalación de interés público accesible desde la carretera. Una señal E funciona de forma opuesta a una señal de paso a nivel convencional: se enciende cuando no se aproxima ningún tren al cruce y se apaga aproximadamente entre 30 y 60 segundos antes de la llegada de un tren cuando este se aproxima. Esto tiene como objetivo proporcionar una función de "seguridad intrínseca" en caso de que falle la alimentación eléctrica o se funda la bombilla de la señal; los soportes de la señal E siempre incluyen una placa informativa que indica la función de la señal. Se alimenta del circuito de vía , que suministra voltaje a uno de los raíles para detectar trenes. Cuando hay un tren, no puede haber diferencia de voltaje entre los raíles. Esto significa que no se necesita una fuente de alimentación ininterrumpida externa y que el coste de instalación se reduce considerablemente, lo que permite instalar muchas más unidades con presupuestos limitados.

Debido a su método de funcionamiento, la señal electrónica se considera potencialmente confusa para los conductores y se está retirando gradualmente del servicio; sin embargo, en Suecia todavía hay aproximadamente 170 señales electrónicas en funcionamiento (valor de 2010). ^{[ 1 ] [ 2 ]} Además, no se permite la instalación de pasos a nivel sin barreras. Ahora se requieren instalaciones completas de barreras cuando se construyen nuevos pasos a nivel o se instala señalización en los existentes.

El ferrocarril Monon utilizaba una señal similar en sus líneas a lo largo del estado de Indiana . El dispositivo empleaba una luz verde, generalmente hecha con una señal de tráfico estándar , que permanecía encendida excepto cuando había un tren presente. En ese caso, la luz verde se apagaba, indicando a los conductores que debían detenerse. Un letrero debajo o al lado de la señal decía: "DETÉNGASE cuando la señal esté apagada" o "PELIGRO cuando la luz esté apagada, cruce bajo su propio riesgo". ^{[ 3 ]} Este diseño era a prueba de fallos , ya que cuando la bombilla de la señal se fundía, el conductor de un vehículo que se aproximaba asumía que venía un tren, hasta que finalmente se daba cuenta de que no había ningún tren y solo una señal fundida.