Rincón de EJH

Edred John Henry Corner FRS ^{[ 1 ]} (12 de enero de 1906 – 14 de septiembre de 1996) fue un micólogo y botánico inglés que ocupó los cargos de subdirector en los Jardines Botánicos de Singapur (1929–1946) y profesor de Botánica Tropical en la Universidad de Cambridge (1965–1973). Corner fue miembro del Sidney Sussex College desde 1959.

Corner nació en Londres en 1906. Era hijo de Edred Moss Corner (1873-1950), cirujano y autor de obras quirúrgicas, ^{[ 2 ] [ 3 ]} y Henrietta Corner. A los cinco años desarrolló tartamudez, la cual persistió a pesar de las clases de dicción. De los seis a los nueve años, asistió a Arnold House , una escuela diurna en Londres, donde estudió griego y latín. De los diez a los trece años, fue a un internado en Hertfordshire, donde se centró en los clásicos y las matemáticas. Allí, su destreza atlética predominaba, pero un ataque de polio mermó temporalmente sus capacidades. Asistió a Rugby School durante sus años de secundaria, donde estudió los clásicos, pero pronto se aburrió y se cambió a ciencias. Dejó de practicar deportes para realizar excursiones botánicas, donde comenzó su fascinación por los hongos. Su padre se unió a la Sociedad Micológica Británica y llevó a su hijo de 14 años a una de las excursiones donde Corner tuvo la oportunidad de codearse con micólogos como Carleton Rea y AHR Buller . ^{[ 1 ]}

En 1923 ingresó en el Sidney Sussex College de Cambridge . Continuó sus estudios de ciencias y se percató de la inmensidad del conocimiento que aún quedaba por aprender. Esta constatación lo acompañó toda la vida y lo impulsó a una incansable búsqueda del saber hasta el día en que perdió la vista. En el Sidney Sussex College, Corner conoció a Arthur Harry Church y se convirtió en su discípulo . Inicialmente centró su investigación en los microhongos y la relación entre hongos y briofitas. ^{[ 1 ]}

Debido a su tartamudez, Corner creía que nunca podría ejercer como profesor; esto lo llevó a alistarse en el Servicio Colonial y a conseguir un puesto como micólogo en el Jardín Botánico de Singapur. Fue nombrado subdirector en 1929 y permaneció en este cargo hasta 1946. ^{[ 1 ]}

Mientras se talaban los bosques de Malasia para obtener madera, realizó varios viajes allí para estudiar la diversidad de hongos y plantas. Fue en estos bosques donde tuvo su primer contacto con las higueras . Este fue el comienzo de su reorganización sistemática del género Ficus basada en sistemas de reproducción. ^{[ 4 ]}

Entre 1934 y 1938, realizó varios viajes a Malasia, donde descubrió numerosas especies nuevas de plantas. Durante este periodo, se cuestionaba el valor del Jardín Botánico; para ilustrar el valor de la colección y la diversidad de la región en su conjunto, Corner se propuso escribir *Árboles de los caminos de Malasia*, un libro de dos volúmenes y 800 páginas dirigido a naturalistas aficionados como ayuda para la identificación de árboles en la región. El libro fue la culminación de muchos años de esfuerzo, fruto de su conocimiento de la flora, meses de trabajo de campo, el examen de colecciones de herbario y otra documentación científica; un esfuerzo que englobó el trabajo de muchos científicos que le precedieron. ^{[ 1 ]}

Corner encontró ayuda para su recolección en una fuente inusual: para obtener especímenes de las copas de los árboles a los que no podía llegar de forma segura, Corner entrenó a monos macacos recolectores de cocos para que treparan y recolectaran especímenes para él mientras estaba en el Jardín Botánico. ^{[ 1 ]}

En 1942, Singapur se rindió ante las fuerzas japonesas invasoras durante la Segunda Guerra Mundial. Japón ocuparía la región hasta 1945. Corner intentó alistarse en la Fuerza de Voluntarios de Singapur, pero el ataque de uno de sus monos recolectores le impidió participar. ^{[ 1 ]}

Corner fue reclutado por los japoneses para proteger y preservar la colección de herbario del Jardín Botánico y diversos contenidos de la biblioteca de los saqueadores durante la ocupación. El emperador japonés Hirohito era un entusiasta de las orquídeas y aprobó la decisión de mantener a Corner en su puesto en el Jardín. Mientras que la mayoría de los súbditos británicos estaban detenidos en campos de prisioneros superpoblados y sufrían una grave escasez de alimentos, a Corner se le permitió vivir fuera de los campos de prisioneros y llevar una vida relativamente normal. La condición era que los japoneses lo identificaban como un extranjero enemigo y le exigían llevar una estrella roja. Debido a estas libertades, algunos acusaron a Corner de colaborar con el enemigo, cuando en realidad cooperó lo suficiente para mantener a salvo la colección de herbario. ^{[ 5 ]} Además, introducía de contrabando alimentos y otros bienes para las personas detenidas en los campos de prisioneros. Posteriormente, escribió sobre sus experiencias durante la guerra en su libro "El marqués: Un cuento de Syoyan-to".

Al finalizar la guerra, Corner regresó a Inglaterra, pero dos años después partió hacia Sudamérica para trabajar para la UNESCO como Oficial Científico Principal de Campo para América Latina. Planeaba establecer un instituto de campo, pero este proyecto fracasó debido a conspiraciones sobre violaciones de la seguridad natural. ^{[ 1 ]} Sin duda, la contribución científica más importante de esta época fue la formulación de la Teoría del Durian de Corner.

La Teoría del Durian fue la forma en que Corner explicó cómo evolucionaron los bosques hasta su forma actual. Esta teoría se basó en observaciones de una serie de anomalías morfológicas de plantas tropicales en Malasia. Las características morfológicas en las que se basaba su teoría eran frutos con arilos carnosos, frutos con una coloración negra y roja distintiva y semillas que colgaban separadas del fruto. Estas características eran relativamente raras en las plantas forestales en general, pero se presentaban en una amplia gama de familias de plantas. Postuló que los caracteres peculiares que observó eran ancestrales, lo que los convertía en anomalías en los bosques actuales. Por ejemplo, consideraba que la forma paquicaule , o árbol rechoncho de pocas ramas con hojas grandes, era ancestral en comparación con la forma leptocaule, o árbol alto con muchas ramas, ramitas delgadas y hojas pequeñas. Pensaba que el aumento de la altura de los árboles era una respuesta a la alimentación de los animales terrestres. Un aumento en la altura de los árboles también resultó en una explosión de biodiversidad en el dosel debido a la aparición de nuevos nichos que ocupar. ^{[ 6 ]}

Corner regresó a Inglaterra en 1949, cuando fue nombrado profesor de Taxonomía y Botánica Tropical en la Escuela de Botánica de Cambridge . Allí pudo trabajar con los grupos botánicos y micológicos que había recolectado en Singapur. Para investigar la fitogeografía de Ficus , visitó Bougainville en 1960, dirigió expediciones de la Royal Society al Monte Kinabalu en Borneo entre 1961 y 1964, ^{[ 7 ]} trabajo que influyó en la creación del Parque Kinabalu , ^{[ 8 ]} y participó en la expedición de la Royal Society a las Islas Salomón en 1965. ^{[ 9 ]} En 1973 se jubiló como profesor emérito. Durante su jubilación, generó más de 2200 páginas impresas de publicaciones aceptadas, principalmente en investigación micológica. ^{[ 1 ]}

Corner comenzó su carrera estudiando microhongos y publicó cinco artículos sobre discomicetos. Luego se dedicó a los hongos nectriáceos y probablemente fue la primera persona en demostrar la estrecha relación entre hongos y briofitas . ^{[ 10 ]} Investigaciones posteriores sobre la relación entre hongos y briofitas han revelado muchas más asociaciones de este tipo, y los investigadores ahora estiman que existen más de 2000. ^{[ 11 ]}

Una de las cualidades que hicieron de Corner un científico tan notable fueron sus habilidades analíticas; su legado en micología reside en las conclusiones que pudo extraer sobre la morfología y el desarrollo de los hongos, así como sobre su sistemática. ^{[ 12 ]} Durante su internamiento en Singapur, publicó sobre los poliporos descomponedores de madera de Malasia , especialmente aquellos de importancia económica como Phellinus noxius . ^{[ 13 ]} También trabajó en la estructura hifal de los poliporos con descripciones e ilustraciones de la construcción hifal monomítica, dimítica y trimítica. ^{[ 14 ]}

También realizó importantes avances en la sistemática de los hongos clavarioides . En 1950, el género Clavaria era un conjunto polifilético de hongos con forma de coral. Corner determinó que muchas especies de "Clavaria" pertenecían en realidad a diferentes géneros, familias e incluso órdenes. ^{[ 15 ]} Utilizando las características de las esporas, determinó que un género de hongos clavarioides —Ramaria— está estrechamente relacionado con un género de hongos cantarelloides —Gomphus . ^{[ 15 ]}

En su investigación, Corner enfatizó la importancia de comprender el desarrollo y la anatomía de los hongos, lo cual, según él, no podía conocerse simplemente observando una etapa del espécimen. Podría decirse que su contribución más importante al desarrollo de los hongos fue determinar el papel del basidio como ampolla cargada. ^{[ 16 ]} También observó el desarrollo de basidiosporas en hongos boletoides y tricolomatoides.

Además de establecer relaciones sistemáticas entre muchos grupos de macrohongos, también escribió monografías sobre grandes grupos presentes en el sudeste asiático. Su trabajo sobre boletos condujo a la descripción de 123 nuevas especies y culminó en su monografía clásica Boletus in Malaysia ^{[ 17 ]} , así como en un suplemento que incluía especies del género Phylloporus ^{[ 18 ]} . Corner también escribió monografías sobre hongos tricholomatoides ^{[ 19 ] [ 20 ]} , cantarelloides [21 ^{] [ 22 ] ,} clavarioides ^{[ 15 ] [ 23 ]} y poliporoides ^{[ 14 ]} , así como sobre el género Thelephora ^{[ 24 ]} . El trabajo monográfico de Corner no solo ha ayudado a quienes trabajan en micología tropical, sino también a quienes trabajan con grupos en ecosistemas templados. Además, estas monografías proporcionan el marco para ayudar a los micólogos ^a comprender la extensión de la biodiversidad en los ecosistemas tropicales.

La mayor parte de sus colecciones, libros anotados e ilustraciones se conservan en el Real Jardín Botánico de Edimburgo . Sus otras colecciones permanecen en Cambridge o en la Colección Nacional de Hongos de los Estados Unidos en Beltsville, Maryland. ^{[ 12 ]}

En febrero de 1939, Corner se casó con Sheila Kavanagh Bailey en Cambridgeshire. Su primer hijo, John Kavanagh Corner, nació en Singapur en enero de 1941. La pareja también tuvo dos hijas: Stephanie Christine Corner, nacida en 1947 en Hanover, New Hampshire , y Dorothy Lindsay Helga Corner, nacida en 1948 en Essex. Corner y su esposa se divorciaron en 1952. Se volvió a casar en abril de 1953 con la niñera de sus hijas, Helga Dinesen Sondergaard, y tuvieron un hijo. En 1975, le diagnosticaron glaucoma y posteriormente cataratas en ambos ojos, y para 1983 ya no podía realizar más microscopía. Aunque sus capacidades físicas disminuyeron drásticamente debido a la parálisis muscular y estuvo a punto de perder la vista, las facultades mentales de Corner se mantuvieron intactas hasta su muerte en 1996. ^{[ 1 ]}

El hijo de Corner, John, se fue de casa a los 19 años y nunca volvió a ver a su padre. En 2013 publicó unas memorias sobre la vida de su padre y su relación, tituladas My father in his suitcase: In search of EJH Corner, the relentless botanist (Landmark Books, Singapur, 2013, 413 páginas, fotografías, notas y bibliografía, ISBN). 978-981-4189-47-7), basándose en cartas, fotografías y otros recuerdos que su padre había guardado para él en una maleta.

Aunque Corner, según se informa, detestaba la idea de nombrar nuevas especies en honor a personas, actualmente tiene tres especies de hongos y los géneros de hongos Corneroboletus y Corneroporus nombrados en su honor, así como 30 especies de plantas ^{[ 1 ]} que incluyen: Anisophyllea corneri , Calamus corneri , Bulbophyllum corneri y Platyscapa corneri .

• Miembro honorario de la Sociedad Micológica Británica
• Miembro honorario de la Sociedad Micológica de América
• Elegido miembro de la Royal Society en 1955.
• Medalla Darwin (1960)
• Medalla del Fundador de la Real Sociedad Geográfica (1966)
• Medalla Linneana (1970)
• Premio Internacional Japonés de Biología (1985)
• Hecho CBE ^{[ 7 ]}

• Corner EJH (1940). Árboles de los caminos de Malasia (2 vols) . Singapur: Oficina de Imprenta del Gobierno.
• Corner EJH (1950). Monografía de Clavaria y géneros afines . Londres: Oxford University Press.
• Corner EJH (1952). Árboles de los caminos de Malasia, 2.ª ed. (2 vols) . Singapur: Oficina de Imprenta del Gobierno.
• Corner EJH (1964). La vida de las plantas . University of Chicago Press.
• Corner EJH (1966). Historia natural de las palmeras . Berkeley: University of California Press.
• Corner EJH (1966). Monografía de hongos cantareloides . Londres: Oxford University Press.
• Corner EJH (1968). Monografía de Thelephora (Basidiomycetes) . Lehre: J. Cramer.
• Corner EJH (1972). Boletus en Malasia . Singapur: Oficina de Imprenta del Gobierno / Jardines Botánicos.
• Corner EJH (1976). Las semillas de las dicotiledóneas (2 vols) . Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press.
• Corner EJH (1978). El bosque pantanoso de agua dulce del sur de Johore y Singapur . Singapur: Jardines Botánicos, Departamento de Parques y Recreación.
• Corner EJH (1981). Los géneros agáricos Lentinus, Panus y Pleurotus: con especial referencia a las especies de Malasia . Vaduz: J. Cramer.
• Corner EJH (1981). El marqués: un cuento de Syonan-to . Singapur: Heinemann Asia.
• Corner EJH (1988). Árboles de los caminos de Malasia, 3.ª ed. (2 vols) . Kuala Lumpur: Malayan Nature Society.
• Corner EJH (1989). Ad Polyporaceas VI  : el género Trametes . Berlín: J. Cramer.
• Corner EJH (1991). Ad Polyporaceas VII  : los poliporos xantocroicos . Berlín: J. Cramer.
• Corner EJH (1991). Trogia (Basidiomycetes) . Singapur: Junta de Parques Nacionales, Jardines Botánicos de Singapur.
• Corner EJH (1994). Agáricos en Malesia . Berlín: J. Cramer.

• Categoría:Taxa nombrada por EJH Corner

• La casa de Corner en el Jardín Botánico de Singapur
• Colección de fotografías de EJH Corner (Y3031M) , que forma parte de la biblioteca de la Royal Commonwealth Society y que ha sido digitalizada en la Biblioteca Digital de Cambridge .
• Selección de libros de Corner digitalizados en la Biblioteca del Patrimonio de la Biodiversidad .