E3

Antes del E3, las editoras de videojuegos acudían a otras ferias comerciales como el Consumer Electronics Show (CES) y el European Computer Trade Show para exhibir productos nuevos o próximos, así como para realizar preventas a minoristas para el resto del año, incluyendo la temporada navideña, y para obtener cobertura de prensa sobre los próximos lanzamientos. A medida que la industria de los videojuegos creció rápidamente a principios de la década de 1990, los profesionales del sector sintieron que las antiguas ferias comerciales habían superado su capacidad. Según Tom Kalinske , director ejecutivo de Sega of America: «Los organizadores del CES solían relegar a la industria de los videojuegos a un segundo plano. En 1991, nos pusieron en una carpa, y había que pasar por delante de todos los vendedores de pornografía para encontrarnos. Ese año en particular llovía a cántaros, y el agua se filtró justo sobre nuestra nueva consola Genesis . Estaba furioso con la forma en que el CES trataba a la industria de los videojuegos, y sentía que éramos una industria más importante de lo que nos reconocían». Sega no regresó al CES al año siguiente, y varias otras compañías se retiraron de las siguientes ediciones del CES. ^{[ 13 ]}

Por otra parte, en 1994, la industria de los videojuegos formó la Interactive Digital Software Association (IDSA, que más tarde se convertiría en la Entertainment Software Association, ESA, en 2003) en respuesta a la atención que la industria había recibido del Congreso de los Estados Unidos por la falta de un sistema de clasificación a finales de 1993. La IDSA se formó para unificar la industria de los videojuegos y establecer una comisión, la Entertainment Software Ratings Board (ESRB), para crear un sistema de clasificación estándar voluntario que fue aprobado por el Congreso. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La industria reconoció que necesitaba algún tipo de feria comercial para minoristas. Según Eliot Minsker, presidente y director ejecutivo de Knowledge Industry Publications (que produjo y promovió la feria con Infotainment World), "Los minoristas han señalado la necesidad de un evento interpretativo que les ayude a tomar decisiones de compra más inteligentes al interactuar con una amplia gama de editores, proveedores, personas influyentes de la industria y líderes de opinión en un entorno de feria enfocado". ^{[ 16 ]} Se hicieron intentos entre las compañías de videojuegos y la Consumer Electronics Association (CEA), que organizó el CES, para mejorar el trato que recibían los videojuegos en el CES, pero estas negociaciones no dieron resultado. ^{[ 14 ]} Pat Ferrell, creador de GamePro, que era propiedad de International Data Group (IDG), concibió la idea de iniciar una feria comercial dedicada a los videojuegos, basándose en la experiencia establecida de IDG en la organización de la convención Macworld . Ferrell contactó a la IDSA, que vio el atractivo de usar su posición en la industria para crear una feria comercial específica para videojuegos, y ofreció cofundar la Electronic Entertainment Expo con IDG. ^{[ 14 ]}

Aunque varias compañías aceptaron presentar sus productos en el E3, Ferrell descubrió que la CEA había ofrecido a las compañías de videojuegos un espacio exclusivo en el siguiente CES, lo que habría entrado en conflicto con el E3 previsto, obligando a las compañías a elegir entre uno u otro. La mayoría de los miembros de la IDSA apoyaban el E3, mientras que Nintendo y Microsoft seguían apoyando el enfoque del CES. Tras unos tres o cuatro meses, el director ejecutivo de la CEA, Gary J. Shapiro, le comunicó a Ferrell que había "ganado" y que habían cancelado el evento de videojuegos del CES, convirtiendo así al E3 en la principal feria comercial de la industria de los videojuegos. ^{[ 14 ]}

El primer evento se celebró del 11 al 13 de mayo de 1995 en el Centro de Convenciones de Los Ángeles , que sería la sede habitual de la convención en años posteriores. ^{[ 17 ]} Los organizadores no estaban seguros del éxito que tendría, pero al final de la convención habían reservado la mayor parte del espacio del Centro de Convenciones y contaron con más de 40 000 asistentes. ^{[ 14 ]} Tras su primer año, la E3 ya era considerada el mayor evento de la industria de los videojuegos. ^{[ 6 ]} La IDSA se percató del potencial de una feria comercial debutante y, posteriormente, renegoció con IDG para que la IDSA se hiciera con la propiedad total de la feria y la propiedad intelectual asociada al nombre, contratando a IDG para que ayudara con la ejecución del evento. ^{[ 14 ]} Durante esta E3, Sega presentó la Sega Saturn , con un precio de 399 dólares. Sony también presentó la primera consola PlayStation , y el presidente de Sony Computer Entertainment North America, Steve Race, subió al escenario durante su evento de prensa para simplemente decir "Dos noventa y nueve" (es decir, $299) antes de abandonar el escenario entre aplausos. El precio sorpresivo tuvo un impacto significativo en Sega y en la actual guerra de consolas entre Sega, Sony y Nintendo. A partir de entonces, se consideró que el E3 desempeñaba un papel importante en otras guerras de consolas, con periodistas informando sobre qué fabricante "ganó" el E3 en función de sus ofertas de productos. ^{[ 18 ]}

En 1996, IDG y la IDSA intentaron una versión japonesa de la E3, como preparación para una serie de eventos mundiales, en el Makuhari Messe de Tokio (como E3 Tokyo '96) en asociación con TV Asahi . Aunque Sony Computer Entertainment fue el patrocinador original del evento, la compañía retiró su apoyo en favor de su PlayStation Expo. Sega se retiró en el último minuto, dejando a Nintendo como la única de las tres grandes compañías presente. Celebrada del 1 al 4 de noviembre de 1996, la presencia de varias otras ferias de videojuegos y la falta de apoyo de los fabricantes de videojuegos japoneses llevaron a una asistencia supuestamente baja ^{[ 19 ] [ 20 ]} y los eventos de la E3 en Singapur y Canadá, de los que se rumoreaba, no se llevaron a cabo. ^{[ 21 ]}

Debido al fracaso de las negociaciones para el espacio de convenciones en Los Ángeles, las convenciones E3 de 1997 y 1998 se celebraron en el Georgia World Congress Center en Atlanta, Georgia. ^{[ 22 ] [ 23 ]} La asistencia a estas ferias fue considerablemente menor que en las dos primeras E3, lo que se ha atribuido a la disminución del número de desarrolladores de videojuegos y al hecho de que muchas empresas de videojuegos tenían su sede en la Costa Oeste, lo que hacía prohibitivo el coste de enviar personal y equipo a Atlanta. ^{[ 24 ]} La feria regresó al Centro de Convenciones de Los Ángeles en 1999 y continuó creciendo en asistencia, oscilando entre 60.000 y 70.000 asistentes. ^{[ 14 ]}

Además del evento, E3 comenzó a brindar soporte (o se asoció con) varios sitios web. Uno de ellos fue E365, presentado en 2006, ^{[ 25 ]} una comunidad en línea que los asistentes usaban para establecer contactos y programar reuniones.

Tras la convención de 2006, la IDSA (ahora ESA) descubrió que muchos expositores estaban preocupados por los altos costos de presentar en el evento, gastando entre 5 y 10 millones de dólares en sus stands. ^{[ 14 ]} También descubrieron que una mayor proporción de asistentes eran blogueros y asistentes que no eran percibidos como profesionales de la industria por los proveedores, quienes lograron obtener acceso a la conferencia. Estos asistentes adicionales diluyeron la capacidad de los proveedores para llegar a su público objetivo: minoristas y periodistas. ^{[ 26 ]} Ambas razones habían provocado anteriormente el cierre de la feria comercial COMDEX . ^{[ 26 ]} Varios proveedores importantes comunicaron a la ESA que se retirarían de la siguiente E3, lo que habría tenido un efecto dominó en otros proveedores. ^{[ 14 ]}

Para evitar esto, la ESA anunció en julio de 2006 que la E3 se reduciría y reestructuraría debido a la abrumadora demanda de los expositores, y limitaría la asistencia a aquellos de los sectores de medios y comercio minorista. ^{[ 27 ]} Para 2007 y 2008, la E3 pasó a llamarse E3 Media and Business Summit y se trasladó al mes de julio, aproximadamente dos meses más tarde en el año que las ediciones anteriores. La edición de 2007 se celebró en el Barker Hangar del aeropuerto de Santa Mónica y otros hoteles cercanos en Santa Mónica, California, con una asistencia limitada a unas 10 000 personas, y fue la última vez que la feria no se celebró físicamente en el Centro de Convenciones de Los Ángeles. ^{[ 22 ]} El evento de 2008 regresó al Centro de Convenciones de Los Ángeles, pero también limitó la asistencia a unas 5000 personas. ^{[ 28 ]}

La ESA fue duramente criticada por estos eventos más pequeños. ^{[ 14 ] [ 28 ]} El analista de la industria Michael Pachter dijo que debido a que los consumidores habían sido excluidos de asistir a los eventos, había poca cobertura de los medios externos de estos E3, lo que redujo la visibilidad y las oportunidades de comercialización para los editores, y sugirió que sin un cambio, el E3 se extinguiría. ^{[ 29 ]} Pachter también descubrió que los minoristas estaban menos interesados ​​en el E3 debido a la fecha posterior en el calendario. ^{[ 30 ]} Activision , que había sido miembro de la ESA desde su inicio, optó por abandonar la ESA en 2008 y dejar de participar en el evento E3, y su director ejecutivo Robert Kotick declaró que la compañía era demasiado grande para el E3 y la ESA en ese momento, dependiendo de los ingresos de World of Warcraft . ^{[ 31 ]}

En respuesta a las quejas de los dos años anteriores, la ESA anunció que la E3 2009 sería más abierta, pero limitando la asistencia a unas 45 000 personas y cerrada al público, para lograr un equilibrio entre los dos extremos. ^{[ 14 ]} Todas las E3 posteriores se celebraron en junio del año calendario en el Centro de Convenciones de Los Ángeles. ^{[ 14 ]}

Desde 2013, algunas de las principales compañías de videojuegos, en particular Nintendo y Electronic Arts , han optado por no presentar sus novedades en el E3. En el caso de Nintendo, han prescindido de una gran presentación magistral y, en su lugar, han utilizado Nintendo Direct pregrabado y eventos de vídeo en directo durante la semana del E3 desde 2013 para mostrar sus nuevos productos, aunque siguen manteniendo stands para demostraciones prácticas. Desde 2014, también se han realizado retransmisiones de Nintendo Treehouse Live centradas en varios juegos diferentes, así como torneos para distintos títulos. ^{[ 14 ] [ 32 ]} Electronic Arts, desde 2016, ha organizado un evento EA Play independiente en una localidad cercana para anunciar y exhibir sus títulos, alegando que esta decisión se debe a la falta de acceso público a la feria principal del E3. ^{[ 33 ]} Otros proveedores, como Microsoft y Sony, han utilizado eventos previos al E3 para presentar novedades de hardware, dejando que el evento del E3 se encargue de los nuevos juegos para estos sistemas. ^{[ 14 ]}

Para 2015, el marketing tradicional de videojuegos se había visto reforzado por el uso de la publicidad de boca en boca por parte de jugadores comunes, personas que normalmente no forman parte de la comunidad de desarrollo "profesional". La ESA comenzó a buscar formas de permitir que estas personas asistieran a la E3 en número limitado sin abrumar a los asistentes habituales. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Para la E3 2015 , se distribuyeron 5000 entradas a los vendedores para que las entregaran a los fans y pudieran asistir al evento. ^{[ 35 ]} Ese mismo año también marcó la introducción del "PC Gaming Show", que presentaba juegos para ordenadores personales de una variedad de desarrolladores y editores.

E3 2016 presentó un evento separado pero gratuito, "E3 Live", en el cercano espacio LA Live, que ayudaría a brindar una versión a pequeña escala de la experiencia E3. Aunque atrajo a unas 20.000 personas, se consideró decepcionante. ^{[ 36 ] [ 37 ]} En 2017, la ESA reservó 15.000 entradas para la convención para que el público las comprara; ^{[ 38 ]} todas se vendieron, lo que resultó en más de 68.000 asistentes durante E3 2017 , lo que provocó una notable aglomeración y problemas de gestión del espacio. ^{[ 39 ] [ 40 ]} La ESA confirmó que E3 2018 incluiría pases para el público, pero que durante dos de los días, el evento estaría abierto solo para asistentes de la industria durante tres horas antes de admitir al público. ^{[ 41 ]}

La ESA presentó el nuevo logotipo para la E3, reemplazando el anterior que utilizaba letras en bloque tridimensionales con un gráfico más plano y estilizado, en octubre de 2017. ^{[ 42 ]}

Aunque la ESA tiene reservado el espacio del Centro de Convenciones hasta 2019, el director ejecutivo de la ESA, Mike Gallagher, declaró tras el evento de 2017 que estaban considerando otras opciones debido a la falta de modernización y mejoras que el centro había tenido para que el espacio fuera más adecuado a sus necesidades. ^{[ 43 ]} Gallagher afirmó que la ESA estaba trabajando con la ciudad y Anschutz Entertainment Group (AEG) , propietaria del Centro de Convenciones de Los Ángeles y el espacio circundante, con planes para añadir casi 500.000 pies cuadrados (46.000 m² ⁾ de espacio de exposición adicional para 2020, pero que lo evaluarían en la feria de 2018. ^{[ 44 ]} Durante 2018, el evento atrajo a 69.200 asistentes, la mayor cifra desde 2005. ^{[ 45 ]}   

Con los anuncios de las fechas para E3 2019 , la ESA se negó a declarar dónde habían planeado celebrar el evento de 2020. ^{[ 46 ]} Sony Interactive Entertainment había anunciado que no participaría en E3 2019, habiendo participado en todos los E3 desde su lanzamiento. Sony declaró que están "explorando formas nuevas y conocidas de interactuar con nuestra comunidad en 2019". ^{[ 47 ]} El CEO de Sony, Shawn Layden, declaró en una entrevista de febrero de 2019 que con los cambios en la adquisición de minoristas, su propio cambio a menos títulos pero de mayor calidad y la rápida difusión de noticias a través de Internet que tener una feria comercial tan tarde como junio ya no es útil, y que Sony tuvo que crear su propia experiencia Destination PlayStation en febrero para asegurar las ventas minoristas. ^{[ 48 ]} El analista de la industria Michael Pachter, hablando con GamingBolt, dijo, "Creo que es un error saltarse la feria, probablemente estarán allí sin un gran stand. Fue una sorpresa para mí". ^{[ 49 ]}

En 2016, los ingresos por la organización de E3 representaban aproximadamente el 48% del presupuesto anual de la organización, y otro 37% provenía de las cuotas de membresía. ^{[ 50 ]} Con la retirada de Sony de la conferencia y las controversias en torno al presidente saliente de la ESA, Mike Gallagher, algunas empresas miembro criticaron a la ESA por dividir su enfoque entre la producción de E3 y su función como grupo de defensa legislativa, sin que ninguno de los dos enfoques recibiera la atención adecuada. Esto llevó a peticiones para que el negocio de la organización de E3 se separara en una empresa independiente. ^{[ 50 ]} Los desarrolladores y editores se quejaron del creciente costo de tener presencia en un stand en E3 en comparación con simplemente realizar un evento digital transmitido en línea, diciendo que la exposición que brindaba E3 no siempre valía el precio. ^{[ 51 ]} La salida de Sony y Electronic Arts y el cambio de Nintendo a una presentación principal exclusivamente digital disminuyeron el estatus de E3 como el principal evento de anuncio de juegos, lo que erosionó aún más su capacidad para atraer expositores. ^{[ 52 ]} E3 perdió casi 1/3 de sus expositores entre 2017 y 2019, pasando de 293 a 209. ^{[ 51 ]}

Durante el último día del evento en 2019, se confirmó que la E3 se celebraría en el LACC durante al menos un año más, con la edición de 2020. ^{[ 58 ]} La ESA afirmó que había renegociado el uso del LACC hasta 2023, pero se reservó el derecho de rescindir ese contrato si así lo deseaba. ^{[ 59 ]}

Los miembros de la ESA aprobaron un aumento en el número de pases públicos de 15.000 a 25.000 para la feria de 2020. Además, la ESA presentó propuestas, aún no finalizadas, para convertir el evento de 2020 en un festival para fans, medios de comunicación e influencers. Para mitigar las largas colas provocadas por el aumento de la asistencia, se propuso utilizar el entretenimiento en las colas para promocionar juegos entre los asistentes mientras esperan, así como un sistema similar al FastPass para reservar demostraciones de juegos con antelación, parecido al que utilizan los parques de Disney . Planearon dar prioridad a los influencers ofreciéndoles presentaciones de nuevos juegos solo con cita previa. Adicionalmente, con estos cambios, la ESA consideró añadir un día extra el martes de la semana de la convención, que sería un día exclusivo para profesionales del sector antes de que el recinto se abriera al público general. ^{[ 60 ]} Sony afirmó que no asistiría a la feria de 2020, declarando que la visión para E3 2020 no cumplía con sus objetivos, y que en su lugar presentaría sus juegos en otros eventos a lo largo del año. ^{[ 61 ]} Tras el anuncio de Sony, la ESA afirmó que la feria de 2020 "será una feria emocionante y llena de energía que contará con nuevas experiencias, socios, espacios de expositores, activaciones y programación que entretendrán tanto a los asistentes nuevos como a los veteranos". ^{[ 62 ]} El 12 de febrero de 2020, Geoff Keighley , presentador de E3 Coliseum y The Game Awards , publicó un comunicado anunciando que también renunciaría a su asistencia a E3 por primera vez en los 25 años de historia de la exposición, citando su incomodidad con la dirección planeada para el evento en 2020. ^{[ 63 ]}

Sin embargo, en los meses previos al evento de 2020, la pandemia de COVID-19 generó inquietudes relacionadas con grandes reuniones como la E3. Incluso el 4 de marzo de 2020, la ESA aún tenía la intención de celebrar la E3 2020, aunque indicó que estaba monitoreando la situación en torno al brote. ^{[ 64 ]} El 11 de marzo de 2020, la ESA anunció que la E3 2020 había sido cancelada debido a la pandemia. La ESA también afirmó que reembolsaría completamente a los posibles asistentes y expositores y que diseñaría un evento virtual que permitiría a los expositores realizar presentaciones digitales durante la misma semana en lugar de una reunión física. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Sin embargo, para el 7 de abril de 2020, la ESA declaró que la interrupción causada por la pandemia hacía imposible organizar un equivalente en línea, cancelando definitivamente el evento, aunque la ESA ayudaría a sus socios a presentar anuncios individuales a través del sitio web de la E3. ^{[ 67 ]} Keighley organizaría Summer Game Fest , una serie de eventos que abarcaría varias presentaciones digitales dirigidas por editores y ofertas de demostración de mayo a agosto de 2020. ^{[ 68 ]}

A pesar de cancelar el evento de 2020, la ESA declaró que aún planeaba celebrar el evento de 2021, anunciando sus fechas habituales de junio a sus socios en abril de 2020. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Si bien la ESA había planeado un evento combinado presencial y virtual, la organización notificó a sus socios en febrero de 2021 que cancelaba el evento presencial pero mantenía los planes del evento virtual. ^{[ 71 ]} Según Video Games Chronicle , la ESA aún planeaba usar el LACC para transmitir algunos de estos eventos virtuales durante el E3 2021 , así como planificar un mayor uso del espacio en 2022 y 2023. ^{[ 72 ]} El evento virtual tuvo una recepción mixta entre los usuarios y la industria, incluyendo problemas con la aplicación móvil oficial del evento y evaluaciones de que el E3 como evento virtual era redundante con respecto a las presentaciones en streaming que podrían ser realizadas como eventos independientes por los editores. ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 52 ]}

Aunque el alcalde Eric Garcetti declaró que la ESA había planeado que la E3 2022 fuera un evento presencial, ^{[ 75 ]} el 7 de enero de 2022, la ESA anunció que la versión presencial de la E3 2022 había sido cancelada debido a la COVID-19, sin confirmación inmediata de un evento virtual. Aunque este anuncio se produjo en medio de la propagación de la variante Omicron , IGN informó que, a diferencia de años anteriores, la E3 2022 no tenía fechas publicadas ni por la ESA ni por el LACC, lo que había generado dudas (especialmente en medio de los problemas internos que rodearon el evento de 2020 y la recepción mencionada de la E3 2021) sobre si el evento siquiera se estaba planeando. Además, IGN informó a través de fuentes anónimas que la ESA había tomado la decisión de cancelar el evento ya a finales de 2021. ^{[ 73 ]} La ESA anunció formalmente el 31 de marzo de 2022 que había cancelado por completo el E3 2022. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

En junio de 2022, la ESA declaró que aún planeaban regresar con un espectáculo físico y virtual en 2023. ^{[ 78 ]} Un mes después, la ESA confirmó que E3 2023 se llevaría a cabo en el Centro de Convenciones de Los Ángeles durante la segunda semana de junio de 2023, y que se habían asociado con ReedPop , que opera convenciones como los eventos PAX , la Comic Con de Nueva York y la Star Wars Celebration , para ayudar a gestionar el evento. ^{[ 79 ]} En septiembre de 2022, la ESA anunció que el evento también incluiría tres "Días de Negocios" donde el espacio estaría limitado a desarrolladores, editores, minoristas y periodistas reconocidos, mientras que dos días en una ubicación separada se llevarían a cabo como "Días de Fans" para todos los miembros del público. ^{[ 80 ]} En enero de 2023, IGN informó que ni Microsoft, ni Nintendo, ni Sony exhibirían en el E3 2023, y Nintendo confirmó su ausencia al mes siguiente, citando que "el E3 de este año no encajaba en nuestros planes". ^{[ 81 ] [ 82 ]} Microsoft confirmó en marzo de 2023 que no estaría en el recinto del E3, pero que celebraría los eventos digitales. ^{[ 83 ]} En el mismo mes, Ubisoft también anunció que no asistiría al E3 2023 y que, en su lugar, organizaría su propio evento de presentación en junio. ^{[ 84 ]} El 29 de marzo, IGN informó que tanto Sega como Tencent se saltarían el E3 2023. ^{[ 85 ]}

El 30 de marzo de 2023, el evento de 2023 fue cancelado debido a la falta de "interés sostenido". ^{[ 86 ]} Según el presidente de la ESA, Stanley Pierre-Louis, la decisión de cancelar la feria de 2023 fue resultado de tres factores: que la pandemia de COVID-19 había impactado el ciclo de desarrollo típico de la mayoría de las empresas; que la economía actual llevó a editores y desarrolladores a reevaluar la necesidad de asistir a la E3; y que, como resultado, se ha explorado más la combinación de eventos de marketing presenciales y digitales que las empresas individuales han organizado. Si bien Pierre-Louis afirmó que la ESA tenía la intención de celebrar la E3 en 2024, estaban buscando internamente un equilibrio que funcionara para la industria. ^{[ 87 ]}

La ESA afirmó en septiembre de 2023 que no habría E3 2024, que no usarían el LACC en el futuro inmediato y que ReedPop ya no trabajaba para ayudar a organizar eventos futuros. ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]} La ESA declaró que seguían en conversaciones con sus socios sobre E3 2025 y futuros espectáculos, y se informó que el primero planeaba tener una "reinvención completa". ^{[ 91 ] [ 89 ] [ 90 ]} El 12 de diciembre de 2023, la ESA anunció que E3 se descontinuaría permanentemente, citando "las nuevas oportunidades que nuestra industria tiene para llegar a los fans y socios". ^{[ 10 ] [ 92 ]} Pierre-Louis dijo que otros eventos en vivo no fueron responsables de la decisión de terminar con E3, mientras que el creciente número de exhibiciones independientes específicas de editores fue una razón. Además, afirmó que la salida de ReedPop no fue la única responsable de su decisión de terminar con el E3, pero ayudó a fundamentar su elección. ^{[ 93 ]}