Liga de hockey sobre hielo

Los orígenes de la liga se remontan a 1923 y a varios campeonatos, cuyo ganador es reconocido oficialmente como Campeón de Austria. No hubo competición austríaca entre 1939 y 1945. Durante la Segunda Guerra Mundial, varios equipos austríacos compitieron en el Campeonato Alemán de Hockey sobre Hielo, razón por la cual el EK Engelmann Wien y el Vienna EV incluyen campeonatos alemanes en su historia.

La Bundesliga, como se la conocía entonces, fue creada para la temporada 1965-66 por el EC KAC de Klagenfurt, el IEV de Innsbruck, el WEVg de Viena y el KEC de Kitzbühel. El EC KAC ganó el campeonato 8 veces en la década de 1970.

Cuando la selección nacional austriaca de hockey sobre hielo ascendió al Grupo B de la IIHF, se produjo un auge en la asistencia de público. Se permitió la participación de tres jugadores extranjeros y comenzaron a surgir los primeros problemas financieros. El SV Kapfenberg quebró y el WAT Stadlau se abstuvo de participar en la Bundesliga por motivos económicos.

Se dio un primer paso hacia la internacionalización cuando los clubes, además del campeonato nacional, participaron en la Alpenliga . La Alpenliga se formó con clubes de Italia y Eslovenia. Tras nombrar a Ralph Krueger como su entrenador en 1991, el VEU Feldkirch ganó cinco campeonatos entre 1994 y 1998. El aumento de los presupuestos provocó que cada vez más clubes se abstuvieran de participar. En 1997, el SV Kapfenberg quebró durante la temporada, y el campeonato se redujo a solo cuatro clubes. En 2000, el VEU Feldkirch quebró. La liga recibió el nombre de su patrocinador, Uniqua.

En 2003, Erste Bank se convirtió en patrocinador y la liga pasó a llamarse Erste Bank Eishockey Liga. En 2013-14, los Bolzano Foxes de Italia se convirtieron en el primer equipo no austriaco en ganar el título de la EBEL al vencer a los Salzburg Red Bulls por 3 juegos a 2 en su serie final al mejor de cinco. Tal éxito no es inaudito para un equipo italiano, pero resultados similares se habían dado anteriormente en la Alpenliga y la Copa de las Ligas Europeas , competiciones independientes cuyos torneos de postemporada eran distintos de los playoffs austriacos. Un año después de reincorporarse a la liga desde la Kontinental Hockey League , el KHL Medveščak Zagreb se retiró una vez más de la EBEL, esta vez alegando la difícil situación económica del club. ^{[ 6 ]}

En 2020, la liga pasó a llamarse ICE Hockey League. "ICE" hace referencia a la ubicación de la liga (International Central European) y a la superficie de una pista de hockey sobre hielo . Al mismo tiempo, bet-at-home.com se convirtió en el patrocinador principal de la liga. ^{[ 7 ]} A partir de la temporada 2021-22, la liga se expandirá a 14 equipos, con la incorporación de los campeones vigentes, Olimpija Ljubljana y Pustertal Wölfe, procedentes de la Alps Hockey League , y el regreso de Orli Znojmo tras un año de ausencia. La plataforma austriaca de apuestas y casino en línea win2day.at se convirtió en el patrocinador principal de la liga en 2022.