Laboratorios empíricos Distressor

Dave Derr creció en una "familia de ingenieros" y estudió música en la universidad. ^{[ 7 ]} Tras graduarse, tocó en una banda en Filadelfia durante doce años y luego trabajó como técnico electrónico para una empresa médica. En 1986, dejó la empresa para trabajar como ingeniero en Eventide , donde ayudó a diseñar su unidad de efectos H3000 . ^{[ 7 ]} Después de nueve años, dejó Eventide para trabajar en su estudio en Garfield, Nueva Jersey , y comenzó a diseñar el Distressor, inspirado para crear su propia unidad de compresión tras escuchar cómo su limitador de picos 1176 y su amplificador de nivelación LA-2A mejoraban el sonido de sus pistas. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Derr vendió las primeras unidades Distressor en 1995 y fundó Empirical Labs en 1996. ^{[ 8 ]} La unidad inicialmente se vendió mal, pero ganó popularidad después de obtener una reseña positiva en la revista Mix y ser utilizada por los ingenieros de sonido George Massenburg y Mutt Lange . ^{[ 1 ]} También recibió reseñas positivas en las revistas Sound on Sound y Tape Op , la primera escribió que "si eres de los que creen que solo la tecnología de válvulas puede ofrecer el verdadero sonido clásico, unos minutos usando el Distressor podrían hacerte reconsiderar tu postura" y la segunda lo calificó como "lo mejor que le ha pasado a la compresión en los últimos veinte años". ^{[ 5 ] [ 6 ]} Para 2003, Tape Op escribió que "[e]n muchos estudios, el Empirical Labs Distressor es tan común como un amplificador de guitarra o una máquina de café". ^{[ 7 ]}

En 2016, el Distressor fue incorporado al Salón de la Fama de TECnology . ^{[ 9 ]} En 2022, se estimó que había vendido 40 000 unidades. ^{[ 10 ]} En 2018, Universal Audio lanzó una emulación digital del Distressor. ^{[ 11 ]}