EW Swanton

Ernest William " Jim " Swanton (11 de febrero de 1907 - 22 de enero de 2000) fue un periodista y escritor inglés , conocido principalmente por su labor como cronista y comentarista de críquet bajo sus iniciales, EW Swanton . Trabajó como periodista deportivo para The Daily Telegraph y como locutor para BBC Radio durante 30 años. Fue comentarista habitual de Test Match Special , fácilmente reconocible por su peculiar voz. Tras "retirarse" en la década de 1970, continuó escribiendo artículos y columnas ocasionales hasta su fallecimiento en el año 2000.

Swanton nació en Forest Hill , al sur de Londres , hijo único y el mayor de tres hijos de William Swanton, un corredor de bolsa , y Lillian Emily, hija de un comerciante alemán que, al casarse con una inglesa, cambió su nombre de Wolters a Walters. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Era un bebé grande y se le conocía como Jim, un diminutivo de " Jumbo ", desde sus primeros años. Su padre era tesorero del club de críquet de Forest Hill, y Swanton afirmó que, cuando aún era un bebé en su cochecito, asistió a un partido de críquet en el que WG Grace , que entonces tenía 59 años, anotó un siglo para el London County contra Forest Hill.

Estudió en la escuela preparatoria Brightlands (que más tarde formó parte de la Dulwich College Preparatory School) y en la Cranleigh School . No destacó ni académicamente ni en los deportes, y al terminar sus estudios decidió dedicarse al periodismo.

Swanton comenzó a trabajar en Amalgamated Press en Fleet Street en 1924. En 1927 se convirtió en corresponsal del London Evening Standard , donde escribía sobre críquet en verano y rugby en invierno. Escribió sobre críquet de prueba durante casi 70 años, desde el segundo partido contra Australia en Lord's en 1930 hasta el cuarto partido contra Nueva Zelanda en The Oval en 1999. En 1934 inició una carrera paralela como locutor para el BBC Empire Service y comentó la gira del MCC a Sudáfrica en 1938-39 , la primera gira internacional en recibir cobertura en directo de la BBC .

Swanton fundó su propio club de críquet en 1935, los Arabs, un club itinerante sin campo propio. También jugó tres partidos de críquet de condado para el Middlesex County Cricket Club en 1937 y 1938, todos contra equipos universitarios. No destacó, anotando solo 67 carreras en cinco entradas de primera clase . También fue presidente del Sandwich Town Cricket Club; se le atribuye haber desempeñado el cargo durante "25 años desde 1976", aunque falleció en enero de 2000.

HS Altham había escrito *A History of Cricket* , que abarcaba el periodo hasta 1914. A petición de Altham, Swanton continuó la obra para cubrir el periodo desde el estallido de la Primera Guerra Mundial en adelante. Esta edición ampliada se publicó por primera vez en 1938. Para una edición revisada en 1947, se dividió en dos volúmenes: el primero, escrito por Altham, y el segundo, por Swanton. Hubo nuevas ediciones actualizadas en 1948 y 1962.

Swanton sirvió en la Caballería de Bedfordshire durante la Segunda Guerra Mundial . Ostentaba el rango de mayor interino cuando fue herido y capturado por los japoneses en la Batalla de Singapur , y pasó tres años como prisionero de guerra . Su unidad estuvo en campamentos a lo largo del ferrocarril Birmania-Siam , y contrajo poliomielitis y perdió una cantidad considerable de peso corporal, pero su ejemplar muy manoseado del Wisden Cricketers' Almanack de 1939 levantó la moral. Más tarde describió jugar al críquet con equipo improvisado y en condiciones de extrema privación y la constante amenaza de brutalidad en un artículo, "El críquet bajo los japoneses", para la edición de 1946 del Wisden Cricketers' Almanack . ^{[ 3 ]}

Se convirtió en corresponsal de críquet para The Daily Telegraph en 1946, permaneciendo en ese puesto hasta 1975. También fue director editorial de The Cricketer de 1967 a 1988. Recorrió Australia como corresponsal de críquet siete veces entre 1946 y 1975, pero nunca visitó Pakistán para informar sobre críquet, solo cubrió un partido de prueba en India y se negó a visitar Sudáfrica desde 1964 como protesta contra el apartheid . Su estilo de escritura era muy sobrio y sencillo, informando sobre lo que sucedía y por qué, sin los adornos de Neville Cardus o John Arlott . John Warr lo describió una vez como "a medio camino entre los Diez Mandamientos y Enid Blyton ". Sus comentarios radiofónicos contrastaban con el romanticismo de Arlott.

De mentalidad esencialmente tradicionalista, lamentó la desaparición del caballero aficionado al críquet y se opuso a la comercialización impulsada por la World Series Cricket de Kerry Packer . Formó parte del comité principal del MCC de 1975 a 1984. Nunca fue presidente del Marylebone Cricket Club , pero fue elegido vicepresidente honorario vitalicio en 1989. Fue presidente del Kent County Cricket Club en 1981, y presidente de la Cricket Society y del Forty Club .

Fue condecorado con la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1965 y con la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1994. Publicó su autobiografía, Sort of a Cricket Person , en 1972, y Cricketers of my Time , una recopilación de obituarios de The Daily Telegraph , en 1999.

Hizo sus selecciones como uno de los votantes para los Wisden Cricketers del Siglo en 2000, poco antes de morir de insuficiencia cardíaca en Canterbury . Cuando The Cricketer cumplió 70 años en 1991, su entonces editor Christopher Martin-Jenkins invitó a Swanton a seleccionar un once ideal de esos 70 años. El once de Swanton incluía a cuatro australianos, cuatro antillanos, dos ingleses y un indio. El equipo era: Jack Hobbs , Sunil Gavaskar , Don Bradman , Gary Sobers , George Headley , Keith Miller , Alan Davidson , Godfrey Evans , Lance Gibbs , Bill O'Reilly , Malcolm Marshall .

Sus obituarios fueron muy elogiosos; Ted Dexter, del Sunday Telegraph, afirmó: "Era el referente con el que se juzgaba a los demás comentaristas de críquet". Además, ayudó a Tony Greig en los inicios de su carrera como jugador de críquet en Inglaterra.

Swanton se casó con Ann Marion Carbutt en febrero de 1958. Ella era hija de Reymond de Montmorency , director de la residencia estudiantil de Eton College , y viuda de George Carbutt, un contable colegiado. Vivían cerca de Sandwich , en Kent, y ambos disfrutaban jugando al golf en el cercano Royal St George's . También tenían una casa de invierno en Sandy Lane , Barbados. Ella falleció en 1998.

La experiencia de Swanton durante la guerra lo llevó a una profunda fe anglocatólica , y consideró ordenarse sacerdote anglicano . Lord Runcie , antiguo arzobispo de Canterbury , pronunció el discurso en su funeral. Una prestigiosa biografía de Swanton, escrita por David Rayvern Allen y publicada poco después de su muerte, reveló muchos datos desconocidos sobre su vida.

• Victoria esquiva (1951)
• El críquet y el reloj (1952)
• Las mejores historias de críquet (1953)
• Aventura en las Indias Occidentales 1953–1954 (1954)
• Las Indias Occidentales revisitadas: gira del MCC 1959-1960 (1960)
• Historia del críquet, volumen 2 (1962)
• Cricket desde todos los ángulos (1968)
• Algo así como un aficionado al cricket (1972)
• Swanton en Australia con MCC 1946–1975 (1975)
• Seguir adelante (1977)
• Barclays World of Cricket (Editor general) (1980 – 2.ª ed.)
• Como dije en su momento: toda una vida dedicada al críquet (1983)
• Gubby Allen – Hombre de críquet (1985)
• El críquet de Kent: una historia fotográfica 1744-1984 (con CH Taylor ) (1985)
• Lo esencial de EW Swanton: una mirada a los años 80 (1990)
• Último over: Una vida en el cricket (1996)
• Jugadores de críquet de mi época (1999)

• Jim: La vida de E. W. Swanton (2004) por David Rayvern Allen ISBN 978-1-85410-900-2

• EW Swanton en Cricinfo 
• Muere Swanton, comentarista de críquet ( BBC News , 22 de enero de 2000).