Período asirio temprano

Estatuas de un hombre (izquierda) y una mujer (derecha) en oración , recuperadas de las ruinas de un templo dedicado a la diosa Ishtar en Assur , que datan del Período Dinástico Temprano, alrededor del 2400 a. C., y que actualmente se encuentran en el Museo de Pérgamo.

Se sabe que existían aldeas agrícolas en la región que más tarde se convertiría en Asiria en la época de la cultura Hassuna , ^{[ 3 ]} c. 6300–5800  a. C. ^{[ 7 ]} La ciudad de Assur probablemente fue fundada en algún momento del Período Dinástico Temprano ( c. 2900–2350  a. C.), ^{[ 8 ] [ 9 ]} o quizás antes, ^{[ 8 ] [ 10 ] [ a ]} ​​aunque no hay evidencia de que la ciudad fuera un estado independiente antes de la época de Puzur-Ashur I , quien gobernó c. 2025  a. C., aunque en los anales asirios posteriores se le atribuye al gobierno independiente haber comenzado con Ushpia unos sesenta años antes. ^{[ 8 ] [ 11 ]} La evidencia arqueológica más antigua conocida de Assur es anterior al Imperio Acadio por solo unos pocos siglos, siendo de c. 2600  a. C. ^{[ 12 ]} o c. 2500  a. C. ^{[ 13 ]} En este momento, la región circundante ya estaba relativamente urbanizada, ^{[ 3 ]} un desarrollo que tal vez pudo haber resultado de la influencia de la altamente urbanizada Mesopotamia meridional. ^{[ 14 ]} La evidencia arqueológica del Período Dinástico Temprano es, en general, mucho más escasa en el norte de Mesopotamia, incluyendo los alrededores de Assur, que en el sur de Mesopotamia. ^{[ 15 ]} Gran parte de los restos históricos tempranos de Assur pudieron haber sido destruidos durante los extensos proyectos de construcción de los reyes asirios posteriores, quienes trabajaron para crear cimientos nivelados para los edificios que erigieron en la ciudad. ^{[ 16 ]} Se conoce muy poca información concreta sobre Assur en el período temprano, y la mayoría de los investigadores no consideran a la ciudad como susceptible de mucho análisis histórico hasta el período Asirio Antiguo , iniciado por Puzur-Ashur I. ^{[ 1 ]}

El antiguo Assur probablemente fue un centro religioso y tribal local, como lo sugiere la temprana presencia de templos en el sitio. ^{[ 9 ] [ 17 ]} La presencia de templos monumentales sugiere que había una ciudad de cierto tamaño alrededor de los templos, y que el sitio no era solo un pequeño lugar de culto. ^{[ 18 ]} Assur fue construido en una ubicación altamente estratégica; en una colina con vista al río Tigris , protegido por un río a un lado y un canal al otro. ^{[ 8 ]} Sin embargo, la región era relativamente árida, ubicada justo al norte de las tierras irrigadas artificialmente del sur de Mesopotamia. ^{[ 19 ]}

Los reyes asirios posteriores utilizaron el nombre «Baltil» o «Baltila» para referirse a la parte más antigua de Assur, o quizás a un asentamiento anterior en el mismo lugar. «Baltila» es un nombre de origen hurrita , atestiguado como nombre propio entre los hurritas cerca de la ciudad de Nuzi . ^{[ 6 ]} Según una estela erigida por el rey neobabilónico Nabonido unos dos mil años después, Baltila era la capital de la tierra de Subir. Subir, que también aparece en las variantes Subar y Subartu , está atestiguado como nombre de la tierra que rodea Assur, pero los asirios posteriores rara vez lo usaron. La razón por la que el nombre se abandonó en épocas posteriores parece ser que adquirió un significado despectivo: durante el Imperio Antiguo Babilónico ( c. 1894-1595  a. C.), se importaron tantos esclavos de «Subartu» que «subariano» se convirtió, de hecho, en sinónimo de «esclavo». ^{[ 20 ]}

Durante gran parte del período asirio temprano, Asur y la Alta Mesopotamia estuvieron dominadas por estados y entidades políticas del sur de Mesopotamia. ^{[ 21 ]} La ciudad fue ocupada por el Imperio acadio y luego por la Tercera Dinastía de Ur . ^{[ 8 ]} Anteriormente, Asur también había sido durante un tiempo una de las muchas ciudades mesopotámicas bajo la hegemonía laxa de la ciudad sumeria de Kish . ^{[ 17 ]}

Bajo el Imperio acadio

El Imperio acadio probablemente conquistó Assur durante el reinado de su primer gobernante, Sargón ( c. 2334–2279  a. C.), ^{[ 17 ]} y se sabe que controló la ciudad al menos desde el reinado de Manishtushu ( c. 2270–2255  a. C.) en adelante, ya que se han recuperado inscripciones contemporáneas dedicadas a Manishtushu en la ciudad. ^{[ 22 ]} Una inscripción dedicada a Manishtushu fue grabada en la punta de bronce de una lanza por Azazu , un gobernante local de Assur que era vasallo del rey acadio. ^{[ 23 ]} La inscripción de Azazu también estaba dedicada a una deidad, pero el nombre, quizás Ashur , no se conserva claramente. ^{[ 24 ]} Los textos del período acadio de Nuzi ilustran que Assur era un importante puesto avanzado local y centro administrativo bajo el Imperio acadio, frecuentemente atendido por funcionarios acadios. ^{[ 22 ]} En la ciudad también se construyó un palacio, similar a un palacio construido por el rey acadio Naram-Sin en Tell Brak . ^{[ 22 ]}

La inscripción más antigua conocida de Assur, anterior a la de Azazu , fue hecha por el Išši'ak Aššur (gobernador de Assur) Ititi , hijo de un hombre llamado Ininlaba . Ititi era presumiblemente también un vasallo acadio. Ambos nombres semíticos, Ititi e Ininlaba, también están atestiguados en Nuzi. ^{[ 22 ] [ 23 ]} El Ititi atestiguado en Nuzi, quizás el mismo hombre que el gobernador asirio, fue uno de los generales más capaces de Sargón de Akkad. ^{[ 25 ]} En su inscripción, Ititi dedica el "botín" de Gasur (una ciudad posiblemente idéntica a Nuzi) a la diosa Ishtar . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Que Ititi evidentemente saqueara Nuzi atestigua una falta de control central acadio en la región; si los reyes acadios hubieran gobernado firme y directamente ambas ciudades, es improbable que hubieran podido saquearse entre sí. ^{[ 26 ]} El período de dominio acadio sobre Asur influyó fuertemente en la cultura de Asiria en los milenios posteriores. Mientras que los reyes acadios fueron posteriormente despreciados por los babilonios en el sur de Mesopotamia como una afrenta al dios babilónico Marduk , los asirios recordaban el período como una edad de oro y muchos reyes asirios posteriores emularon a los gobernantes acadios. ^{[ 27 ]} El estatus de Asiria como ciudad comercial prominente, bien establecido en el período asirio antiguo tardío con colonias comerciales ( Karums ) tan al norte como Anatolia , pudo haber comenzado bajo los reyes acadios, ya que sus conquistas abrieron nuevas oportunidades para el comercio. ^{[ 17 ]}

Existen evidencias arqueológicas y literarias de que la edad de oro de Assur bajo los reyes acadios tuvo un final violento. Los restos de templos del período temprano tanto en Assur como en Nínive indican que fueron destruidos violentamente. Según el texto babilónico posterior Leyenda de Naram-Sin , un ejército de aspecto extraño de los Lullubi invadió las partes septentrionales del Imperio acadio antes de continuar hacia el sur y finalmente llegar a la propia Babilonia, aunque en ese momento Babilonia era solo una pequeña ciudad. La evidencia arqueológica del palacio de Naram-Sin en Tell Brak demuestra que también fue saqueado. Según la asirióloga Hildegard Lewy , se puede suponer, por lo tanto, que los Lullubi invadieron Mesopotamia y saquearon Assur en ese momento. ^{[ 28 ]}

Bajo la Tercera Dinastía de Ur

Assur fue restaurada en algún momento después de su destrucción por los Lullubi. El Imperio acadio colapsó a principios del siglo XXII a. C., probablemente debido a rebeliones en el sur de Mesopotamia y a las invasiones de los gutios orientales . El impacto que tuvo el colapso del imperio en Assur no puede determinarse a partir de las evidencias que se conservan, pero otras fuentes indican que gran parte de Mesopotamia se fragmentó nuevamente en pequeñas ciudades-estado, posiblemente incluyendo la propia Assur. ^{[ 29 ]}

Un siglo después del colapso del Imperio acadio, el sur de Mesopotamia fue reunificado por la Tercera Dinastía sumeria de Ur ( c. 2112–2004  a. C.). Los gobernantes de Ur no estaban tan preocupados por el norte de Mesopotamia como los acadios, pero sí llevaron a cabo campañas y conquistas en la región y establecieron el control sobre Assur. A diferencia del sur, que gobernaban directamente, las ciudades periféricas como Assur fueron puestas bajo el dominio de gobernadores locales. La administración militar de los gobernadores aseguraba la lealtad y el tributo. ^{[ 30 ]} En las ruinas de uno de los templos de Assur, dedicado a Ishtar, una inscripción escrita por el gobernador asirio ( šakkanakkum ) Zariqum afirma que fundó un nuevo templo en la ciudad, dedicado a la diosa Bēlat-ekallim (es decir, Ninegal ), por la vida de Amar-Sin ( c. 2046–2037  a. C.), rey de Ur. ^{[ 31 ] [ b ]}

El período de dominio sumerio de Assur llegó a su fin cuando el último rey de la Tercera Dinastía de Ur, Ibbi-Sin ( c. 2028–2004  a. C.), perdió su control administrativo sobre las regiones periféricas de su imperio y Assur se convirtió en una ciudad-estado independiente bajo sus propios gobernantes, comenzando con Ushpia c. 2090  a. C. ^{[ 33 ]}

Aunque no hay evidencia de gobierno asirio independiente durante el período temprano, la Lista de Reyes Asirios , un documento mucho posterior que enumera la secuencia de gobernantes asirios, enumera 29 reyes anteriores a Puzur-Ashur, sin verificar por fuentes contemporáneas. ^{[ 8 ]} Es probable que al menos partes de esta secuencia sean completamente inventadas, ya que muchos de los nombres de los primeros gobernantes riman (lo que sugiere un patrón inventado), ^{[ 35 ]} y los nombres no coinciden con los nombres de los gobernadores conocidos de Assur bajo los imperios acadio y neosumerio. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Quizás la secuencia fue inventada en un intento de crear una "prehistoria" legítima por uno de los reyes asirios posteriores. ^{[ 3 ]} Dado que los primeros gobernantes son descritos como "reyes que vivían en tiendas", ellos, si son reales, pueden no haber gobernado Assur en absoluto, sino más bien haber sido jefes tribales en algún lugar cercano que eventualmente se apoderaron del trono. ^{[ 8 ]} Este origen nómada no concuerda con el registro arqueológico de Assur y sitios vecinos, que en cambio indica una agricultura intensa y una urbanización temprana. ^{[ 3 ]} Como en la Lista de Reyes Sumerios , varios nombres, de ser reales, también podrían haber pertenecido a gobernantes que fueron contemporáneos/rivales, en lugar de sucesores y predecesores entre sí. ^{[ 8 ]}

Lewy especuló que los "reyes que vivían en tiendas" no eran reyes en absoluto, sino los ancestros contemporáneos de las diferentes tribus que eventualmente se convirtieron en el pueblo asirio , similar a las Doce Tribus de Israel . ^{[ 38 ]} Otros investigadores, como Klaas Veenhof y Jesper Eidem, han descartado los primeros nombres en la lista de reyes como una mezcla de nombres tribales-geográficos amorreos sin ninguna relación con Assur. ^{[ 1 ]} Los "reyes que vivían en tiendas" son sucedidos en la lista de reyes por los "reyes que fueron antepasados", una secuencia de nombres que generalmente se interpreta como los antepasados ​​del rey posterior Shamshi-Adad I ( c. 1808–1776  a. C.), insertados en la lista de reyes en un esfuerzo por crear legitimidad dinástica (aunque en realidad no gobernaron Assur), o como un conjunto general de antepasados ​​amorreos legendarios (Shamshi-Adad era un amorreo y una secuencia de nombres similar aparece en un texto que describe a los antepasados ​​de la dinastía amorrea de Babilonia ). ^{[ 39 ] [ 40 ]} Por lo tanto, no se cree generalmente que los "reyes que fueron antepasados" estén estrechamente relacionados con Assur. ^{[ 37 ]} Los últimos tres nombres mencionados en la lista antes de Puzur-Ashur I; Sulili , Kikkia y Akiya podrían ser gobernantes históricos genuinos de Assur, ^{[ 11 ]} pero su existencia no está corroborada por otras fuentes ^{[ c ]} y ubicarlos cronológicamente entre Puzur-Ashur I y los reyes Ur III es problemático. ^{[ 41 ]}

Los únicos nombres entre los primeros nombres en la lista de reyes que se mencionan en fuentes antiguas posteriores fuera de la lista son Ushpia , el nombre número 17 mencionado, ^{[ 38 ]} y Kikkia, el nombre número 28. ^{[ 43 ]} En las inscripciones de los reyes asirios significativamente posteriores Salmanasar I ( c. 1273–1244  a. C.) y Esarhaddon (681–669  a. C.) se afirma que Ushpia fue el constructor original del templo dedicado a Ashur en Assur, ^{[ 44 ]} y por lo tanto, en efecto, el fundador de la ciudad misma. ^{[ 38 ]} Si bien es posible que Salmanasar I obtuviera el nombre de Ushpia de la tradición oral o de inscripciones que ya no se conservan, también es extraño que el nombre del supuesto fundador, si fue real, de la ciudad y sus primeros templos no aparezca en las inscripciones conocidas hasta aproximadamente un milenio después. ^{[ 45 ]} Kikkia es mencionado en las inscripciones de Ashur-rim-nisheshu ( c. 1408–1401  a. C.) y Salmanasar III (859–824  a. C.) como el supuesto primer constructor de una muralla alrededor de Assur. ^{[ 43 ]}

Es imposible determinar con certeza la composición étnica de la población temprana de la Alta Mesopotamia y Asur basándose únicamente en evidencia material ^{[ 49 ]} , pero es improbable que fuera homogénea. La población de Asur y gran parte de la Alta Mesopotamia en el período temprano probablemente era mayoritariamente tribal y habría hablado predominantemente una lengua semítica , ^{[ 50 ]} probablemente acadio desde un punto relativamente temprano en el tiempo. ^{[ 4 ]} Como sugiere la evidencia histórica sobre Baltil y Subartu, el sitio de Asur y las tierras circundantes probablemente fueron habitadas originalmente o también por hurritas, ^{[ 3 ] [ 4 ]} quienes fueron asimilados ^{[ 3 ]} o desplazados ^{[ 4 ]} en algún momento cuando los ancestros de habla semítica de los asirios posteriores se asentaron en la región. Si fueron expulsados, los hurritas de Asur y la región circundante podrían haber migrado a las montañas Zagros en el este, donde los hurritas están firmemente atestiguados históricamente en períodos posteriores. ^{[ 4 ]} Según el asiriólogo Georges Roux , muchos de los primeros nombres en la Lista de Reyes Asirios , como Tudiya , Ushpia, Sulili y Kikkia, no son de origen semítico o acadio, sino que podrían ser hurritas, aunque esta es una opinión controvertida. ^{[ 8 ]}

La fuerte influencia sumeria que se observa en los templos H y G de Ishtar podría sugerir que no solo hubo influencia sumeria en Assur durante este período, sino que tal vez el sitio estuvo habitado durante un tiempo en su historia temprana por un grupo de sumerios junto con los semitas locales, ^{[ 51 ]} o posiblemente incluso que fue conquistado por algún gobernante sumerio desconocido. ^{[ 50 ]}

Algunos de los artefactos recuperados del templo Ishtar G, que datan del Período Dinástico Temprano (izquierda) y una reconstrucción del interior del templo (derecha).

La religión asiria formaba parte de la religión mesopotámica . Los primeros templos de Assur, dedicados a Ishtar , ^{[ 1 ] [ 5 ]} junto con la cantidad de figurillas femeninas desnudas encontradas en los templos de Ishtar H y G, sugieren que Assur, en el período temprano, estaba preocupada por un culto a la fertilidad . ^{[ 5 ]} Ishtar, aunque una deidad sumerio-acadia, también era una deidad principal entre los primeros habitantes hurritas de Nuzi y en otras ciudades cercanas. ^{[ 6 ]} El culto a la fertilidad y la devoción a Ishtar no disminuyeron con la incorporación de Assur al Imperio acadio, ya que Ishtar era la deidad patrona de Akkad y, por lo tanto, era muy respetada por los gobernantes acadios. Desde la época del período acadio en adelante, también hubo mucha reverencia religiosa por la luna y su dios asociado, Sîn , una práctica que continuó en períodos asirios posteriores e inspirada por la devoción lunar de los reyes acadios. ^{[ 52 ]} No todas las prácticas de los reyes acadios fueron vistas como buenas por las poblaciones de Assur. En particular, parece haber habido objeciones a la práctica de los reyes acadios de agregar estatuas de sí mismos a los templos (normalmente reservadas solo para estatuas de deidades); una estatua acadia en el templo dedicado a Ishtar en Assur muestra evidencia de haber sido decapitada deliberadamente. ^{[ 53 ]}

Aunque el culto a Ashur , la deidad nacional asiria, está bien documentado en el período asirio antiguo, ^{[ 54 ]} no hay evidencia concreta de culto a Ashur desde el período temprano. Los textos del período acadio que nombran explícitamente a la ciudad como Assur son las primeras referencias indirectas a Ashur, ya que el dios comparte el nombre de la ciudad. ^{[ 38 ]} Si bien los historiadores modernos suelen distinguirlos llamando al dios Ashur y a la ciudad Assur, ambos fueron inscritos exactamente de la misma manera en la antigüedad ( Aššur ). Debido a que los documentos asirios antiguos a veces parecen no diferenciar entre la ciudad y el dios, se cree que Ashur es una personificación deificada de la ciudad misma. Quizás el sitio de la ciudad, que se originó como un lugar sagrado antes de la construcción de la ciudad y se estableció debido a su ubicación estratégica, llegó a ser considerado gradualmente como divino por derecho propio en algún momento del período temprano. ^{[ 55 ]} Los asirios de períodos posteriores vincularon a Ashur con Ishtar y, aunque nunca se afirmó explícitamente, a veces se les mencionaba juntos en inscripciones como si fueran marido y mujer. ^{[ 55 ]} El papel de Ashur como deidad era flexible y cambió con la evolución de la cultura y la política de los propios asirios. Si bien en siglos posteriores sería considerado un dios de la guerra, que guiaba a los reyes asirios en sus campañas, en la época asiria antigua (y presumiblemente también a finales del período asirio temprano) se le veía como un dios de la muerte y la resurrección, relacionado con la agricultura. ^{[ 56 ]} Aunque ya no era la función principal de Ashur en períodos posteriores, su papel agrícola siguió siendo prominente. Uno de los principales símbolos asociados a Ashur hasta el Imperio Neoasirio era el " Árbol de la Vida ", que representaba la resurrección de la vida cada primavera. Como tal, aún conservaba su estatus de dios de la muerte y la resurrección. ^{[ 57 ]}