Early Wright

Early Wright (10 de febrero de 1915 - 10 de diciembre de 1999) fue el primer disc jockey negro en Mississippi . ^{[ 1 ]} Su programa "Soul Man" en WROX en Clarksdale se extendió por más de 50 años. ^{[ 2 ]} Entre los músicos que Wright entrevistó en WROX se encuentran Elvis Presley , Muddy Waters , BB King , Sonny Boy Williamson II , Little Milton , Ike & Tina Turner , Pinetop Perkins y Charley Pride . ^{[ 3 ]}

Wright nació en una plantación en Jefferson, Mississippi , el 10 de febrero de 1915. ^{[ 4 ]} Era mecánico de automóviles de oficio y trabajó como maquinista de tren. En 1937, se mudó a Clarksdale y abrió un taller de reparación de automóviles. ^{[ 2 ]}

En 1945, fue a WROX de Clarksdale , una estación propiedad de blancos, como gerente de un grupo de gospel llamado Four Star Quartet. El grupo tenía un programa de 15 minutos los domingos por la mañana. El gerente de la estación, Preston "Buck" Hinman, impresionado por el carisma de Wright, le ofreció un programa regular como el primer locutor negro de WROX en 1947. Antes de aceptar el trabajo, Wright consultó con su pastor para asegurarse de que no hubiera nada pecaminoso en tocar música blues . ^{[ 2 ]} Wright desarrolló un doble personaje en el aire para su programa nocturno de cuatro horas. Como "Soul Man", tocaba música blues, luego cambiaba a música gospel y se convertía en "Brother Early". ^{[ 3 ]} Wright le dio a Ike Turner uno de sus primeros trabajos; los Kings of Rhythm de Turner a veces tocaban en el programa de Wright. ^{[ 2 ]} Elvis Presley también apareció en el programa de Wright al principio de su carrera. Posteriormente, Wright defendió a Presley cuando este fue criticado por plagiar a músicos negros. Wright afirmó que Presley tenía "un verdadero sentido y respeto" por la música. ^{[ 3 ]}

En 1981, la hija de Wright, Patricia, murió de un aneurisma . ^{[ 2 ]} Se retiró de la radiodifusión en 1997 después de que su hija, Barbara, muriera de cáncer . ^{[ 5 ]} Ese año se sometió a múltiples cirugías de bypass cardíaco y. ^{[ 3 ]} Wright sufrió un ataque cardíaco en noviembre de 1999, murió a la edad de 84 años en Memphis el 10 de diciembre de 1999. Le sobreviven su esposa, Ella, dos hermanas, siete nietos y dos hermanos. ^{[ 3 ]}

En 1988, el Centro de Cultura del Sur de la Universidad de Mississippi honró a Wright con una beca que lleva su nombre. ^{[ 3 ]} También se impartía una conferencia anual en la universidad sobre su distinguida trayectoria. ^{[ 4 ]}

Anualmente, el Sunflower River Blues & Gospel Festival en Clarksdale otorga el Early Wright Blues Heritage Award a personas no músicas que han ayudado a "preservar, promover, perpetuar y documentar el blues en el delta del Mississippi ". ^{[ 4 ]}

La ciudad de Clarksdale nombró a la calle que pasaba por delante de su casa Early Wright Drive. ^{[ 2 ]}