Earnest East

Earnest East (8 de julio de 1916 - 8 de enero de 2000) fue violinista , guitarrista y banjista. East comenzó su carrera musical como miembro de los Camp Creek Boys, y más tarde fundó su propia banda instrumental, a la que llamó Pine Ridge Boys, en 1966. En 1969, los Pine Ridge Boys lanzaron su primer álbum, titulado "Old Time Mountain Music", con el sello County. Su segundo álbum, "Stringband Music From Mt. Airy", se publicó en 1981 con el sello Heritage.

East recibió varios premios de folclore a lo largo de su vida, entre ellos el Premio de Folclore Brown-Hudson de la Sociedad de Folclore de Carolina del Norte en 1988 y el Premio de Patrimonio Folclórico de Carolina del Norte en 1990. ^{[ 1 ]}

Earnest East nació el 8 de julio de 1916 en el condado de Surry , Carolina del Norte , y pasó gran parte de su infancia aprendiendo y tocando música. La música desempeñó un papel fundamental en la niñez de East, desde su propia participación en ella hasta la influencia musical de su familia en la comunidad. La familia de East era famosa por organizar una fiesta de baile y música de Año Nuevo como parte de la tradición de "Despedir la Navidad", un evento que perduró incluso después de la muerte de East.

De niño, East pasaba la mayor parte del tiempo en casa del legendario banjista Charlie Lowe, aprendiendo a leer música y a tocar el violín, el banjo y la guitarra. Se inspiró en los estilos de los artistas más populares de la época, como Fiddlin' Arthur Smith , y aprendió a crear un sonido más potente y dinámico utilizando toda la longitud del arco, lo que se convirtió en su sello distintivo. Este estilo, conocido como "slip-chord", describe la habilidad de East para deslizarse dentro de un acorde, un sonido característico de su interpretación.

East se unió a la banda de cuerdas de montaña Camp Creek Boys en la década de 1930 junto con Kyle Creed (banjo), Fred Cockerham (violín/banjo), Paul Sutphin (guitarra), Ronald Collins (guitarra), Roscoe Russell (guitarra) y Verlin Clifton ( mandolina ). ^{[ 2 ]}

Tras su breve participación con los Camp Creek Boys, East fundó en 1966 la banda de música tradicional Pine Ridge Boys. El grupo estaba integrado por su hijo, Scotty East, en la guitarra, Gilmer Woodruff en el banjo y Mac Snow en la guitarra. Posteriormente, la esposa de Scotty, Patsy, se unió a la banda como bajista. Si bien el grupo era principalmente instrumental, Scotty, Mac y Patsy también cantaban. El grupo grabó dos álbumes  : «Earnest East and the Pine Ridge Boys - Old-Time Mountain Music», publicado en 1969, ^{[ 3 ]} y «Stringband Music From Mt. Airy», con el banjista Andy Cahan, en 1981. El grupo actuó en numerosos festivales de música folk, incluyendo el Festival of American Folklife del Instituto Smithsonian y el National Folk Festival , y gozó de gran popularidad en su condado natal de Surry. ^{[ 4 ]}

En 1988, East recibió el Premio de Folclore Brown-Hudson de la Sociedad de Folclore de Carolina del Norte, que honra a las personas que contribuyen a la "apreciación, continuación o estudio de las tradiciones folclóricas de Carolina del Norte" ^{[ 5 ]} por su continuidad de la música folclórica antigua. En 1990, East recibió el Premio al Patrimonio Folclórico de Carolina del Norte, que honra a los artistas folclóricos más destacados de Carolina del Norte. ^{[ 6 ]}

Earnest East falleció el 8 de enero de 2000. Desde su muerte, Mac Snow ha mantenido viva la tradición familiar del baile de salón de Año Nuevo. La música de East sigue siendo una importante representación del folclore y una valiosa contribución a la preservación de las tradiciones folclóricas de Carolina del Norte.