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Pendiente Mágico Ken

Earring Magic Ken, también conocido como " Gay Ken " y " Fey Ken ", [1] es un modelo del muñeco Ken introducido por Mattel en 1993 como complemento de su figura Earring Magic Ba...

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Earring Magic Ken, también conocido como " Gay Ken " y " Fey Ken ", [1] es un modelo del muñeco Ken introducido por Mattel en 1993 como complemento de su figura Earring Magic Barbie, una de las cinco muñecas de la línea Earring Magic Barbie. [2] [3]

La muñeca es conocida por inspirar una locura por los juguetes entre los hombres homosexuales (incluidas algunas afirmaciones de que fue el muñeco Ken más vendido de todos los tiempos) y por la controversia que se produjo tras su debut.

La muñeca

Mattel había realizado una encuesta a niñas preguntando si Ken debería ser retenido como novio de Barbie o si debería introducirse un nuevo muñeco en ese papel. [4] Los resultados de la encuesta indicaron que las niñas querían que Ken se quedara, pero querían que luciera "más genial". [4] USA Today señaló después de la Feria Internacional del Juguete de Estados Unidos que el muñeco Soul Train Jamal, de la línea de muñecas Shani , también llevaba un pendiente ese año. [5] Según la gerente de comunicaciones de marketing de Mattel, Lisa McKendall, "Intentamos mantener [a Ken] lo más genial posible". [5] Este modelo del muñeco Ken estaba vestido con una camisa de malla lavanda, un chaleco de cuero sintético morado , un collar con un dije circular y, como indica el nombre, un pendiente en la oreja izquierda. [6] [7]

Estas elecciones de vestimenta llevaron al comentarista gay Dan Savage a bromear diciendo que los diseñadores de juguetes de Mattel habían "pasado un fin de semana en Los Ángeles o Nueva York corriendo de rave en rave, tomando notas y Polaroids". [8] También sugirió que la idea de lo cool de las niñas estaba determinada por los videos musicales homoeróticos de MTV, los bailarines de Madonna y lo que los miembros de ACT UP / Queer Nation vestían en manifestaciones y fiestas. [8] Donna Gibbs le dijo al San Francisco Examiner en noviembre de 1993 que el equipo de mujeres que hizo el muñeco se sorprendió de que los hombres homosexuales lo quisieran. [2] La historiadora del arte Erica Rand y la escritora feminista Ann Ducille pusieron en duda esta afirmación en 1995 y 1996 respectivamente. [3] [9] En 2021, la ex diseñadora Carol Spencer le dijo a Mel Magazine que la discusión sobre la estética gay de Earring Magic Ken ocurrió en Mattel. [10] Según Spencer, "el diseñador masculino de Mattel, que estaba casado, tenía varios hijos y trabajaba en el proyecto, me dijo: '¡Harán que Ken sea gay con este muñeco!'" [11]

Recepción de los medios

El 11 de febrero de 1993, Carol Lawson, del New York Times, respondió a su presentación en la Feria Internacional del Juguete de Estados Unidos con la afirmación de que Mattel estaba intentando "cambiar de género" a Ken al hacerlo atractivo tanto para niños como para niñas. [6] También sugirió que vender a Ken como no conforme con su género puede haber sido una disculpa sutil por una Barbie con una caja de voz que decía "¡La clase de matemáticas es difícil!" en 1992. [6] En 1993, Mattel y otras compañías de juguetes experimentaron con la venta de juguetes de niñas a niños, y viceversa, como una tendencia de ventas más grande. [6] La gerente de comunicaciones de marketing de Mattel, Lisa McKendall, le dijo al New York Times: "Nunca hubiéramos hecho esto hace unos años. Pero ahora se ven más aretes en los hombres. Son más aceptados en la vida cotidiana. Estamos tratando de mantener a Ken actualizado". [6] El artículo que analiza el "cambio de género" de Ken se publicó posteriormente en toda América del Norte, incluido el Seattle Post-Intelligencer , [6] el Vancouver Sun , [6] y el Philadelphia Daily News . [12]

Varios días después, Frank DeCaro respondió a este artículo en Newsday, escribiendo: "Desde que Mattel presentó Earring Magic Ken hace unas semanas, la gente se ha estado preguntando si hay algo más en el armario de Dream House que unos pocos originales de Bob Mackie y algunas perchas de dos pulgadas de ancho". [13] Señaló que otros muñecos Ken lanzados recientemente, como Sun Sensation Ken y Western Stampin' Ken, parecían estar "ampliando los límites de la aceptabilidad del vestuario masculino " al usar un top corto y polainas, respectivamente. [13] Donna Gibbs, directora de relaciones con los medios de Mattel, enfatizó que su apariencia no intentaba ser controvertida, diciendo: "Ken sigue siendo un tipo pulcro, pero es un poco más contemporáneo [...] Los hombres usan aretes hoy en día, se ha convertido en un fenómeno generalizado. Entonces Ken debería tener un arete, ¿por qué no?" [13] Al igual que con el artículo del New York Times, este se sindicó ampliamente en América del Norte.

Poco después, se produjo una reacción violenta contra la falta de conformidad de género de Ken. En otro artículo ampliamente difundido, el escritor de opinión Tom Zucco expresó su profundo desagrado por los atuendos recientes de Ken en el Saint Petersburg Times . [14] Se refirió a la transformación de estilo de Ken como "perturbadora" y dijo que "las niñas de Estados Unidos necesitan saber que la mayoría de nosotras no somos y nunca hemos sido como Ken [...] En realidad, la mayoría de nosotras no somos muy glamorosas ni extravagantes. No queremos ser glamorosas ni extravagantes. Ni siquiera sabemos deletrear glamorosas ni extravagantes". [14] Zucco compró Sun Sensation Ken para su hija (porque Earring Magic Ken aún no estaba a la venta) y comentó que su disfrute del juguete debe deberse a "una hábil campaña de marketing de Mattel, la presión de los compañeros y el hecho de que ¡El mundo se está yendo al infierno en una canasta!" [14]

En la edición del 23 de marzo de 1993 de la revista gay The Advocate , Denise Lessard sugirió que los hombres homosexuales pronto "prestarían más atención al novio de [Barbie], Ken" debido a su cambio de marca. [15] Ella describió el atuendo de Earring Magic Ken como "luciendo cabello con mechas, una parte superior de malla (!), cadenas para el cuello, un chaleco de cuero morado y un pendiente". [15] Esta propaganda de marzo en The Advocate (identificada erróneamente como una propaganda de febrero en varias fuentes) sería reportada más tarde como la publicación que sugirió a los hombres homosexuales que deberían comprar la muñeca. [1] [16] La publicación gay Genre también habló sobre la muñeca durante este tiempo. [1]

En julio de 1993, Dan Savage escribió un artículo sobre Earring Magic Ken titulado "Ken Comes Out". [8] Señaló en su artículo que, además de la extravagancia percibida de su atuendo, su collar se parecía a un anillo de gallo cromado que algunos hombres homosexuales usaban como amuleto en ese momento. [8] Amelia Jones considera que el anillo de gallo fue el accesorio definitorio del muñeco que puso en duda la insistencia de Mattel de que no tenía relación con la moda gay. [3] Savage expresó sentimientos de ambivalencia sobre el nuevo estilo de Ken, escribiendo: "Queer Ken es el punto culminante de, dependiendo de su punto de vista, ya sea la infiltración queer de la cultura popular o la apropiación irreflexiva de la cultura queer por parte de heterosexuales [...] La imaginería queer ha permeado tanto nuestra cultura que, desde las estrellas de rock ( Axl Rose y sus chaparreras de cuero) hasta los diseñadores de juguetes, la América dominante ni siquiera es consciente de cuándo está adoptando modas y costumbres queer". [8]

A pesar de la controversia, Donna Gibbs de Mattel le dijo al Wall Street Journal en agosto de 1993 que "todo el mundo ama a Barbie y nos complace que [los hombres homosexuales] también encuentren algo que disfrutar en nuestros productos". [17] Sin embargo, en octubre de 1993, Lisa McKendall expresó esta declaración al Bay Area Reporter como "si hay 'otras personas' que disfrutan de nuestro producto, por supuesto que estamos contentos" y enfatizó que Ken era "saludable". [18] Donna Gibbs le dijo al San Francisco Examiner en noviembre de 1993: "El muñeco Ken no fue diseñado intencionalmente para ningún otro público que no fuera el principal, niñas de entre 3 y 10 años". [2]

Earring Magic Ken fue un elemento fijo en la cultura popular durante 1993. Se bromeó sobre él en The Tonight Show con Jay Leno [4] y en el estreno del efímero Chevy Chase Show . [19] El muñeco fue galardonado con el premio "Logros dudosos de 1993" por Esquire junto con las meteduras de pata del jugador de béisbol Darryl Strawberry y el actor Richard Gere . [20]

Recepción del consumidor

Los hombres homosexuales de mentalidad kitsch respondieron a esta prensa comprando el muñeco en cantidades récord, convirtiendo a Earring Magic Ken en el modelo Ken más vendido en la historia de Mattel. [10] El muñeco debutó en las tiendas por alrededor de $11 (equivalente a $23,2 en 2023) y se agotó por completo en la temporada navideña, en gran parte debido a que los hombres homosexuales compraron el muñeco en masa. [21] Debido a la alta demanda, FAO Schwartz de Chicago creó una lista de espera y, supuestamente, algunas tiendas de San Francisco comenzaron a vender Earring Magic Ken por precios que oscilaban entre $17 (equivalente a $35,86 en 2023) y $24 (equivalente a $50,62 en 2023). [1] (Esta última afirmación fue cuestionada en el Bay Area Reporter en octubre de 1993 por el gerente general de San Francisco FAO Schwartz. [16] Según él, sólo unos pocos hombres homosexuales acudían a su tienda, y Earring Magic Ken se vendía mejor en Nueva York y Chicago que en San Francisco.) [16] Earring Magic Ken también era popular entre los hombres homosexuales en el Reino Unido, y se vendió bien en la tienda de juguetes Hamleys en 1993. [22] El revendedor de juguetes Sr. Barger le dijo al Wall Street Journal en 1996 que Earring Magic Ken era tan popular que podía revenderlo a tiendas especializadas a precios superiores. [23] Richard Roeper, escribiendo para el Chicago Sun Times , se refirió a él como "El muñeco Cabbage Patch del verano de 1993". [24]

Un gran atractivo del muñeco para muchos hombres homosexuales era que Mattel no lo había comercializado entre ellos a propósito. [25] Rick García , director de los Defensores Católicos de los Derechos de los Gays y las Lesbianas de Chicago, dijo a la revista People en 1993 que el vestido estereotipado le parecía gracioso porque creía que era un accidente, y que lo habría ofendido si hubiera sido intencional. [25] En 1993, muchos periódicos entrevistaron a hombres homosexuales individuales en California para comprender el fenómeno. Un residente de San Francisco describió a Earring Magic Ken como "un paria que pone un pie en uno de los santuarios de Estados Unidos". [17] Otro residente de California, Bill Harley, describió a Earring Magic Ken como "una cosa divertida y extravagante". [26] Keith Clark-Epley, residente de Laguna Beach, tenía más reservas sobre el juguete, diciendo que "es un muñeco heterosexual tenso que sigue la moda gay y que todavía está atrasado", y creía que llamar al muñeco gay podría reforzar potencialmente los estereotipos negativos sobre las personas homosexuales. [27]

En las décadas siguientes, se ha vuelto común que los artículos de noticias [28] [29] [30] y los libros de trivia [4] afirmen que el artículo de Dan Savage fue lo que llevó a Mattel a descontinuar Earring Magic Ken. Este rumor apareció por primera vez en una reseña de 1994 del nuevo programa de radio de Dan Savage, "Strange and Stranger", en el que el crítico dice que Savage asustó a Mattel para que dejara de fabricar el juguete [31] y se repitió en el libro de 2005 "Brand Failures: The Truth About the Biggest Branding Mistakes of All Time". [4] Sin embargo, al ser interrogada por Ann Ducille en 1996 para su ensayo, "Toy Theory: Black Barbie and The Deep Play of Difference", Mattel negó que Earring Magic Ken fuera retirado del mercado por razones distintas a las prácticas de discontinuación estándar. [32] En los años 90, Mattel cambió el 98% de su línea Barbie cada año, [33] y estaba distribuyendo cupones para las compras navideñas para fomentar las ventas de sus juguetes ya en agosto de 1993. [34] Ningún producto Earring Magic Barbie (incluidas las muñecas Barbie que componían la mayoría de la colección) se vendió después de 1993. [35] En 2021, la coleccionista de juguetes Cammy le dijo a Mel Magazine que el período de seis meses que Earring Magic Ken estuvo en los estantes era muy normal para una muñeca de moda de temporada. [11]

Legado

Earring Magic Ken se ha exhibido en varios museos como un ejemplo tanto del orgullo gay como de los fracasos de las marcas, incluido el Museo de Historia de Missouri , [36] el Museo Nacional del Juego , [37] el Museo Fleming , [38] y la Sociedad Histórica de Nueva York . [39] Earring Magic Ken apareció, con un collar cambiado, como un personaje en la película de 2023 Barbie , interpretado por Tom Stourton , junto a Sugar Daddy Ken como un par de muñecos Ken descontinuados.

Véase también

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Referencias

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  • Ken el mago de los pendientes: la historia detrás del muñeco más gay de Mattel
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