Búsqueda terrestre

• Comandante Telson - Sean Arnold
• Sharna - Amanda Murray
• Darv - Haydn Wood
• Astra - Kathryn Hurlbutt
• Ángel Uno - Sonia Fraser
• Ángel Dos - Gordon Reid

Otros miembros del reparto (a lo largo de la serie):

• Comandante Sinclair - Christopher Scott
• Simon - David Bradshaw
• El Centinela - Alexander John
• Jorge - John MacAndrew
• Helan - Judy Franklin
• Emperador Thorden - John Bott
• Tailandia - Graham Faulkner
• Spegal - Stephen Garlick
• La guardiana - Eve Calfe
• Fagor - Sion Probert
• Krol - Michael Spice
• Dren - John Webb
• Lenart - Jane Knowles
• Tandor - Pauline Letts
• Nº 41 - John Church

1. Planetfall
2. Primera Ciudad Huella
3. Arenas de Kyros
4. El Imperio Solarico
5. Los estanques del tiempo
6. A través del abismo
7. Sangre nueva
8. abandonado
9. Cúmulo estelar: Tersus Nueve
10. Caída de tierra

Tres generaciones de tripulación antes, la nave estelar Challenger , una enorme nave de exploración de dieciséis kilómetros de largo, fue lanzada desde la Tierra en una misión interestelar para buscar en el universo un planeta similar a la Tierra para colonizar. Esta misión no tuvo éxito, y la tripulación, antes numerosa, se ha reducido a cuatro personas. Telson (el comandante de la nave), Sharna (oficial científica), Darv y Astra conforman la tercera generación de la tripulación, los únicos supervivientes del desastroso impacto del Gran Meteorito que dañó gravemente la nave dos décadas antes, acabando con toda la tripulación de segunda generación y dejando grandes áreas de la nave "fuera de control" e inaccesibles para sus sistemas electrónicos.

Desde la infancia, los cuatro tripulantes de tercera generación (ahora veinteañeros) han sido criados por robots y por los Ángeles, seres misteriosos e invisibles que controlan la nave y que solo se manifiestan como voces incorpóreas. Darv, el más escéptico e inquisitivo de la tripulación, sospecha que los Ángeles son simples ordenadores; pero los demás los consideran "Ángeles Guardianes" y trabajan completamente bajo su tutela.

Tras más de cien años de búsqueda, y sin encontrar un planeta apto para la colonización, la tripulación vota y el Challenger pone rumbo de regreso a la Tierra. Darv y Astra, mientras exploran una de las zonas no controladas, encuentran un registro de un planeta similar a la Tierra llamado Paraíso. (En la novelización que lo acompaña, Darv está solo cuando hace el descubrimiento). Como es habitual, la tripulación entra en animación suspendida para evitar el envejecimiento y una posible muerte durante los muchos años de viaje.

Sin que la tripulación lo supiera, los Ángeles (que son las computadoras de control de la nave; su nombre es un acrónimo de AN cillary Guardian of Environment and Life ) tienen su propia agenda. Desean el control y dominio absolutos sobre cualquier colonia que resulte de la misión. Con este fin, orquestaron secretamente el aparente accidente que mató a la tripulación de segunda generación (que de otro modo habría terminado la misión antes de que los Ángeles quisieran) y han mantenido a la tripulación de tercera generación sexualmente inmadura e inocente mediante drogas y desinformación para que sean más dóciles. Sin embargo, sus maquinaciones ya han comenzado a volverse en su contra. Su requisito de una tripulación humana mínima de cuatro para operar la sala de control del Challenger obliga a los Ángeles a trabajar principalmente mediante la sugestión y la manipulación. Además, el Gran Impacto del Meteorito dañó la nave y su control sobre ella más de lo previsto, incluyendo daños a sus propios bancos de memoria, lo que a su vez los privó de información vital sobre la Teoría de la Relatividad . Preocupados de que el descubrimiento de la grabación del Paraíso pudiera convencer a los miembros de la tripulación de cambiar sus planes, los Ángeles suprimen los recuerdos de Darv y Astra sobre la grabación de la exploración mediante manipulación hipnótica; en el caso de Darv, mediante imágenes violentas que provocan pesadillas.

Al llegar al sistema planetario , la tripulación del Challenger se horroriza al descubrir que la Tierra ha desaparecido por completo, y que la Luna ahora ocupa su antigua órbita. Aunque localizan una gran ciudad en la Luna, no logran obtener respuesta a sus comunicaciones y no pueden abandonar la nave para explorar. Esta situación cambia cuando Darv y Astra entran en una zona no controlada dentro del Challenger y localizan un transbordador espacial desconocido para los Ángeles. Usándolo, visitan la ciudad, llamada "Primera Ciudad de la Huella", y descubren al Centinela Lunar, un guardián y archivo computarizado al que pueden interrogar. Del Centinela descubren que, si bien solo han transcurrido ciento quince años a bordo de la nave durante toda la misión del Challenger , debido al uso de la nave para viajar a una velocidad cercana a la de la luz y a los efectos de la dilatación del tiempo, ha transcurrido mucho más tiempo en la Tierra: más de un millón de años. Durante este tiempo, la Tierra fue expulsada del Sistema Solar mediante una proeza de ingeniería interestelar. Con el fin de proteger al planeta del riesgo de una mayor actividad solar, los habitantes de la Tierra la trasladaron a la órbita de otra estrella más segura. El Centinela desconoce en qué sistema planetario se encuentra ahora la Tierra, pero señala que si la tripulación del Challenger son realmente descendientes de los habitantes de la Tierra, pensarán como lo hacían ellos y encontrarán la Tierra siguiendo ese patrón.

En busca de más pistas para su nueva misión de búsqueda en la Tierra, el Challenger viaja a Kyros (el tercer planeta del Sistema Solar , un mundo desértico). Sin embargo, la mente inquisitiva y rebelde de Darv lo enfrenta nuevamente con los Ángeles, quienes se ven obligados a disciplinarlo subrepticiamente por segunda vez. Al optar por trabajar un tiempo en las galerías de la granja de la nave, Darv desarrolla un gusto por la fruta sin procesar, y los supresores hormonales que lo mantienen sexualmente inmaduro comienzan a perder su efecto. Le presenta a Astra la misma dieta, con efectos similares. Al llegar a la órbita de Kyros, Darv y Astra descienden en la lanzadera a la superficie del planeta para investigar una anomalía gravitacional enterrada. Una vez allí, son secuestrados, dejando al Challenger con la mitad de su tripulación menos (y, por consiguiente, varado).

Los secuestradores de Darv y Astra resultan ser miembros del Imperio Solar, una organización con sede en la quinta luna de Zelda (el cuarto planeta gigante gaseoso del Sistema Solar) y compuesta por los humanos que aún sobreviven. La inmadurez sexual artificialmente mantenida de Darv y Astra hace que sean catalogados como réplicas alienígenas de baja calidad. Sus relatos sobre el pasado de la Tierra y su misión son considerados una amenaza para la posición del Emperador Solar, Thorden, quien, persuadido por su implacable fiscal jefe, Helan, ordena su ejecución. Esta se ve frustrada por la llegada del Challenger (Telson y Sharna habían ideado cómo utilizar androides quirúrgicos como reemplazos temporales de la tripulación de la sala de control).

Tras el enfrentamiento, Thorden se ofrece a unirse al Challenger en su búsqueda de la Tierra. Confirma sin rodeos a la tripulación que los Ángeles son computadoras, del peligroso tipo de "libre albedrío" que desarrollan una obsesión por el poder y contra las que el Imperio Solaric luchó y ganó una guerra (las máquinas derrotadas fueron encarceladas en una bóveda en Kyros, la anomalía investigada previamente por la tripulación del Challenger ). Planea su propia seguridad y su futuro dominio sobre la misión asegurándose de que la nave espacial que trae consigo y acopla al Challenger como transporte personal esté fuertemente armada. También introduce de contrabando a bordo a un temible androide guerrero llamado Fagor.

Sin que la tripulación lo supiera, él llega a un acuerdo con los Ángeles para compartir el poder sobre la Tierra una vez que la encuentren. Sin embargo, los Ángeles tienen otros planes. Una vez que los humanos a bordo entran en animación suspendida para la siguiente etapa del viaje, cancelan los supresores hormonales de la tripulación y les permiten desarrollarse hasta alcanzar la madurez sexual completa, suprimiendo cualquier sorpresa o curiosidad mediante sugestión posthipnótica (aunque Darv y Astra, que ya habían comenzado a desarrollarse tras rechazar la comida procesada, ya habían iniciado una relación sexual completa antes de esto).

Cuando vuelven a revivir a la tripulación, los Ángeles permiten que el proceso de reanimación de Thorden salga mal, causándole la muerte. Aunque Darv desconfía de los Ángeles, él y la tripulación están más preocupados por la nave a la deriva que el Challenger ha detectado en su radar; resulta ser el Challenger II , la nave gemela de su propia nave, que parece estar abandonada. Sharna y Telson se dirigen allí en la lanzadera para investigar y descubren que el Challenger II aún está habitado por los descendientes de su tripulación original, pero ha quedado diezmado por las guerras civiles entre ellos. Los supervivientes están divididos entre los inicialmente acogedores y muy religiosos Adoradores de la Tierra, que están en conflicto con los Submundos, más anárquicos pero con conciencia histórica. Los Adoradores de la Tierra deciden ahorcar a Sharna y Telson por blasfemia involuntaria. (En la novelización, también destruyen la lanzadera).

Mientras tanto, el androide guerrero Fagor comienza a sembrar el caos a bordo del Challenger en venganza por la muerte de Thorden: Darv y Astra se ven obligados a huir de él en el ferry de Thorden. Con la ayuda de Lenart, una mujer del Inframundo, rescatan a Telson y Sharna de los Adoradores de la Tierra, pero su posterior visita a los Inframundos los pone en mayor peligro. Si bien son acogedores, los Inframundos, dominados por mujeres, han optado por estabilizar su sociedad manteniendo a sus hombres casi permanentemente en animación suspendida, reviviéndolos solo temporalmente para que sirvan como fuente de esperma para la fecundación. Darv y Telson han sido elegidos para reforzar el menguante acervo genético de los Inframundos.

Tras escapar con éxito del Challenger II en la lanzadera y el ferry de Thorden (en la novelización, solo el ferry), la tripulación del Challenger descubre que el propio Challenger ha desaparecido. Fagor ha tomado el control de la nave y la está acelerando con la intención de estrellarla contra una estrella para vengar a Thorden. Abandonando la lenta lanzadera, la tripulación emprende una angustiosa persecución en el ferry, intentando constantemente generar la velocidad suficiente para reducir la fatal escasez de tiempo y oxígeno. Los Ángeles consiguen engañar a Fagor para que abandone el Challenger y vuele con sus propios propulsores a bordo para atacar el ferry, con la esperanza de que los humanos lo destruyan con el armamento del ferry. Esto tiene éxito, y Darv descubre que disparar el cañón también puede generar el empuje suficiente para alcanzar el Challenger a tiempo. La tripulación vuelve a entrar en animación suspendida para la siguiente parte del viaje, pero durante sus exámenes médicos los Ángeles descubren que Astra está embarazada.

Deseando mantener el control de una futura tripulación —y ya recelosos del rebelde Darv—, los Ángeles planean que el parto de Astra se produzca en secreto. Sin embargo, estos planes se ven frustrados cuando se ven obligados a sacar a Astra de la animación suspendida para evitar un aborto espontáneo, lo que también los obliga a despertar a todos para no despertar sus sospechas. Esto representa un riesgo particular, ya que la nave se encuentra cerca del sistema planetario Paraíso, tal como se detalla en los registros encontrados previamente por Darv. Los Ángeles temen que la tripulación opte por colonizar un planeta sin desarrollar en lugar de guiarlos hacia el dominio de uno desarrollado.

Al descubrir su propio embarazo, Astra se lo cuenta a Darv; sospechando que los Ángeles intentarán dañar al bebé, finalmente los rechaza. Negándose a volver a la animación suspendida, ella y Darv huyen a las zonas no controladas del Challenger para escapar del control de los Ángeles. Descubren y se instalan en el centro de terraformación perdido de la nave, donde hay más lanzaderas. Allí, ven imágenes de reconocimiento del planeta Paraíso en las pantallas de control del centro y finalmente deducen que se trata de transmisiones de vídeo en directo desde un paquete de instrumentos dejado en el planeta por la tripulación de segunda generación. Esto, a su vez, les permite determinar la posición de Paraíso.

Tras revelar sus hallazgos a Telson y Sharna, Darv y Astra deciden abandonar el Challenger y establecerse en Paradise. Con la ayuda de Sharna, convencen a Telson para que acerque la nave lo suficiente a Paradise como para facilitar un viaje de reconocimiento del planeta. Sin embargo, los Ángeles bloquean los controles del Challenger e intentan convencer a la tripulación admitiendo la existencia de Paradise, pero exagerando sus dificultades, como la radiación electromagnética que ilumina el cielo polar. Astra y Darv no se dejan convencer y deciden emprender un viaje de ida a Paradise, ya que el planeta se encuentra a su alcance. Llegan al planeta con éxito, pero pierden todos sus suministros cuando la nave se estrella en el mar. Obligados a vivir en condiciones precarias y a menudo aterrorizados por las dificultades de su nueva vida, se las arreglan como pueden. Mientras tanto, de vuelta en el Challenger , Telson y Sharna descubren la ubicación física de los Ángeles dentro de la nave: su Sala de Control Central. A pesar de los desesperados intentos de los Ángeles por protegerse (mediante barreras alucinatorias que provocan pesadillas), Telson y Sharna llegan a la habitación y finalmente ven a los Ángeles tal como son en realidad: dos complejos bastidores de circuitos orgánicos integrados de hardware húmedo que podrían destruirse con dos golpes de martillo.

Tras liberarse del control que los Ángeles ejercían sobre la vida de la tripulación, Telson y Sharna los tienen a su merced. Llegan a un acuerdo por el cual los Ángeles se quedarán con el Challenger —ahora tripulado por androides quirúrgicos— y continuarán la misión de búsqueda en la Tierra. Sin la interferencia de los Ángeles, Telson y Sharna siguen a Astra y Darv hasta establecerse en Paraíso, aterrizando con éxito en el planeta con los suministros y recursos necesarios para fundar su colonia. Los cuatro antiguos tripulantes observan la estela de escape del Challenger mientras abandona la órbita de Paraíso. Se recuerdan a sí mismos que deberán contarles a sus hijos historias de advertencia sobre los Ángeles, por si acaso regresan algún día.

Earthsearch finalmente se revela como un mito de la creación invertido, proporcionando una posible historia "factual" que podría estar detrás de varias leyendas de la Tierra. La historia engaña deliberadamente al oyente para revelar gradualmente que el planeta Paraíso es en realidad la Tierra de la historia humana tal como la conocemos (siendo la "Tierra" original un planeta natal olvidado para la raza humana) y que las leyendas de " ángeles " autoritarios e intimidantes se refieren a las computadoras dominantes. Se presentan varias pistas en el hecho de que "Tierra" y sus planetas hermanos Kyros y Zelda (estos dos últimos claramente análogos a Marte y Júpiter) son el segundo, tercer y cuarto planetas de su Sistema Solar en lugar del tercero, cuarto y quinto, mientras que Paraíso es el tercer planeta de su propio Sistema Solar (al igual que la Tierra de la humanidad), aunque los diferentes nombres planetarios se atribuyen en un momento a un cambio administrativo de nomenclatura.

• Comandante Telson - Sean Arnold
• Sharna - Amanda Murray
• Darv - Haydn Wood
• Astra - Kathryn Hurlbutt
• Elka - Jill Lidstone
• Bran - Michael Maloney
• Ángel Uno - Sonia Fraser
• Ángel Dos - Gordon Reid
• Ordenado - David Gooderson
• George - Stephen Garlick
• Solaria - Pauline Letts
• Elkeran - Nicholas Courtney
• Halston - David McAlister
• Theros - John Warner
• SA7 - Spencer Banks
• Kraken - Crawford Logan
• Peeron - George Parsons
• Voz terrestre - Michael Tudor Barnes

El reparto de Earthsearch II contó con el regreso de varios actores secundarios de la película original , quienes interpretaron diferentes papeles. El personaje de George, el androide agrícola (interpretado originalmente por John McAndrew), fue reasignado a Stephen Garlick (quien había interpretado a Spegal en Earthsearch ). Pauline Letts (Solaria) ya había interpretado el papel de Tandor en Earthsearch .

1. Devolver
2. Inundación
3. Rendirse
4. Solanas
5. Muerte solar
6. Supermasa
7. Barco de la muerte
8. Megalomanía
9. Tierra
10. Voz de la Tierra

La historia de Earthsearch 2 continúa las aventuras de la tripulación de la nave espacial Challenger (Telson, Sharna, Darv y Astra), iniciadas en la serie anterior, Earthsearch , que narraba su búsqueda de su planeta natal ancestral perdido, la Tierra (que se había trasladado a orbitar una estrella nueva y desconocida cuando sus habitantes se dieron cuenta de que su sol original iba a convertirse en nova ). Al final de la serie, los cuatro tripulantes habían decidido establecerse en el planeta Paradise, bastante parecido a la Tierra, y escapar del control despiadado y manipulador de las megalómanas computadoras de control de la Challenger , Angel One y Angel Two. Mientras los Ángeles abandonaban la órbita de Paradise para continuar la misión Earthsearch (y lograr su objetivo de dominar a toda una civilización), los humanos comenzaron su nueva vida en su nuevo planeta natal.

Earthsearch 2 comienza cuatro años después, cuando Telson, Sharna, Darv y Astra se han establecido en su vida en Paradise (con la ayuda de dos androides , la máquina agrícola George y la unidad de servicio multiusos Tidy, de carácter discutidor). Ambas parejas tienen ahora hijos pequeños: Darv y Astra tienen a los gemelos Elka y Savin, y Telson y Sharna tienen a su hijo Bran. A pesar de que los colonos han adoptado Paradise como su hogar, el estilo de vida está demostrando ser difícil y lleno de dificultades. La pérdida de Sharna, quien habría sido su segundo hijo, plantea interrogantes sobre la sostenibilidad de la pequeña colonia, además de generar diferencias de opinión sobre cómo (y si) utilizar la tecnología y los recursos restantes (incluida su nave planetaria superviviente). Cuando Savin muere inesperadamente a manos de un "monstruo" que emerge del mar, los colonos se ven sometidos a una presión aún mayor. Al percatarse de la aparición de un artefacto no identificado en órbita planetaria, Telson y Darv vuelan hacia él en el transbordador y descubren que se trata de una nave espacial de ocho millas de largo llamada Voyager 30 y que aparentemente forma parte de una misión de exploración originada en la Tierra.

Las apariencias engañan. La nave espacial es, de hecho, la Challenger que regresa : reparada, acortada, reacondicionada y aún operada por los Ángeles (así como por un equipo de androides de la sala de control supervisados ​​por el Cirujano General Androide Kraken). Los Ángeles están siendo atacados por misteriosas transmisiones que aparentemente buscan dañar o destruir computadoras orgánicas como ellos mismos y los androides de inteligencia superior de la Challenger . Dado que los humanos no se ven afectados por los ataques, los Ángeles necesitan ayuda humana para localizar y destruir las transmisiones en su origen, y por lo tanto han regresado a Paradise para reclutar a los únicos humanos que pueden conseguir. Sin embargo, los Ángeles no revelan esta información y, en cambio, fingen interés por el bienestar de la colonia en un intento de ganarse la confianza de los humanos. Al mismo tiempo, han enviado secretamente a un androide para secuestrar a los niños (el mismo "monstruo marino" que mató accidentalmente a Savin en un intento fallido de secuestro).

Cuando los humanos, recelosos, los Ángeles recurren al sabotaje a escala planetaria, utilizando equipos de terraformación del Challenger para derretir los casquetes polares de Paradise y así elevar el nivel del mar en un intento de que su antigua tripulación se reincorpore a ellos en la nave. La inundación resultante comienza a sumergir toda la tierra, obligando a los colonos a abandonar su colonia y usar su transbordador como un arca flotante, incluso cargando parejas reproductoras de animales en la bodega de carga del transbordador. La tripulación sobrevive y resiste los planes de los Ángeles hasta que una serie de accidentes los deja sin agua potable, forzándolos a rendirse. Sacan el mejor partido de la situación exigiendo una concesión en forma de una reversión de la inundación (para que los animales puedan ser liberados y sobrevivir), tras lo cual vuelan su transbordador hasta el Challenger .

A bordo del Challenger , los colonos intentan recuperar el control tanto de los Ángeles como de la sala de control de la nave, pero sus esfuerzos se ven frustrados cuando los Ángeles secuestran a los niños de la lanzadera. Los adultos son gaseados por un androide quirúrgico y caen inconscientes. Al despertar, descubren que la nave abandonó el sistema Paraíso hace mucho tiempo y que han estado en animación suspendida durante dieciséis años. Sin embargo, los niños han permanecido despiertos todo ese tiempo y han envejecido con normalidad, teniendo ahora entre dieciocho y diecinueve años y estando firmemente bajo la influencia de los Ángeles. Elka se muestra amigable y entusiasta, pero Bran, ahora hostil y comandante del Challenger , demuestra una profunda desconfianza y agresividad hacia sus padres y los otros dos adultos, llegando incluso a amenazarlos de muerte si desafían su autoridad.

De camino al sistema de origen de los ataques, el Challenger se topa con una antena parabólica flotante de ochenta kilómetros de diámetro que los Ángeles deciden usar como materia prima para un escudo. Telson, Sharna, Darv y Astra son enviados a investigar la antena. Descubren que se trata de un sol artificial abandonado llamado Solaria D , utilizado por la Tierra durante su tránsito hacia su nuevo sol, y presidido por una computadora de control similar a un Ángel llamada Solaria. A pesar de su aparente benevolencia, se revela que Solaria fue abandonada por la Tierra una vez que desarrolló tendencias megalómanas y asesinas. Darv logra destruirla. Durante su estancia en Solaria D , la tripulación descubre el nombre (aunque no la ubicación) de la nueva estrella de la Tierra, Novita Seis.

De regreso al Challenger , la tripulación nota que Solaria D se mueve de forma anómala. Descubren que el sol artificial está atrapado en el pozo gravitatorio de un agujero negro y que el Challenger lo sigue. Los intentos de escapar del agujero negro se ven obstaculizados por el hecho de que la tripulación humana no tiene acceso a la sala de control del Challenger , donde el cirujano general androide Kraken ha visto dañada su capacidad de razonamiento por los continuos ataques y ya no responde ni obedece instrucciones. Con los Ángeles drásticamente debilitados por los ataques e incapaces de ayudar, los humanos intentan asaltar la sala de control, defendida por guerreros androides. El asalto fracasa cuando la tripulación se queda sin tiempo y el Challenger es absorbido por el agujero negro.

La tripulación recupera la consciencia y se encuentra en una gigantesca llanura rodeada de numerosas naves espaciales abandonadas, entre ellas la Challenger . Descubren que, de hecho, han aterrizado ilesos en una enorme estructura artificial: una "plataforma gravitatoria" que se asemeja a un agujero negro y forma parte de las defensas de largo alcance de la Tierra, actuando como trampa para naves potencialmente hostiles. El ingeniero jefe de la Spaceguard Six , Theros, se niega a liberar ni a la Challenger ni a su tripulación, pues considera a los Ángeles una amenaza demasiado grande. No solo se han integrado en toda la estructura de la nave (haciendo su extracción prácticamente imposible), sino que Theros sospecha que podrían haberse introducido en los cerebros de la tripulación de la Challenger . Cuando Darv localiza la sala de control gravitatorio de la Spaceguard e invierte el campo, libera a la Challenger , pero a costa de destruir la Spaceguard Six .

La nave continúa su viaje, pero inmediatamente se topa con nuevos problemas cuando los restos de la Guardia Espacial dañan gravemente los sistemas de soporte vital y las galerías de cultivo, poniendo en peligro la vida de todos los humanos y ordenadores orgánicos a bordo. Con el inexperto e inseguro Bran incapaz de afrontar la situación (y socavado por Elka, quien secretamente lo domina y le dicta sus acciones a instancias de los Ángeles), Telson recupera el mando del Challenger y logra organizar a la tripulación para resolver los problemas. Un segundo asalto a la sala de control resulta más exitoso, pero atrae la ira del casi invencible Cirujano General Androide Kraken, quien secuestra a Darv y Astra para reemplazar a sus androides destruidos. Ahora, con delirios catastróficos sobre apoderarse del poder de las estrellas, Kraken pone a la nave en grave peligro. Con la ayuda de su androide Tidy, la tripulación logra destruir a Kraken y recuperar el control de la nave. Telson descubre que Kraken ha elegido casualmente a Novita Seis como el próximo objetivo de la nave.

Al llegar al sistema Novita Seis, el Challenger finalmente alcanza su hogar original, la Tierra. Sin embargo, el planeta no se parece a la Tierra que la tripulación había visto en las grabaciones. Está casi completamente desolado, con muy poca agua y sin lluvia. El único signo de vida es una enorme torre de dieciséis kilómetros de altura en el ecuador, con una pequeña aldea cerca. La tripulación desciende a la aldea y conoce a Peeron, el líder. Descubren que la civilización terrestre colapsó hace mucho tiempo y que la raza humana se ha reducido a subsistir a duras penas de un pequeño manantial que se debilita cada año. Parece que la humanidad se extinguirá en poco tiempo. La tripulación del Challenger utiliza los sistemas de terraformación de la nave para traer lluvia a la Tierra y crear un clima estable que permita a la humanidad prosperar.

La tripulación examina la torre y descubre que hay una puerta en un lateral que no se puede abrir. Peeron comenta que muchos de sus predecesores lo han intentado a lo largo de los siglos —por ejemplo, golpeándola con arietes— , pero no se mueve. Se dice que está cerrada por un «cerradura del conocimiento». Darv finalmente descubre cómo abrir la ingeniosa y sencilla cerradura, que requiere una tecnología básica, al alcance solo de quienes ya dominan los principios fundamentales de la ciencia y la ingeniería. La puerta encaja a la perfección en la abertura y contiene elementos calefactores suaves que la hacen expandirse y bloquearse. Estos elementos no la calientan lo suficiente como para que esté caliente al tacto. Simplemente conectando un sistema de refrigeración a la puerta y enfriándola unos pocos grados, esta se contrae y se mueve libremente.

Cuando la tripulación abre la puerta, entran en la torre, dejando a Peeron y su gente fuera. Descubren que la torre alberga una biblioteca colosal, presidida por la inteligencia artificial "Earthvoice", que funge como la voz de la biblioteca y como "guardiana". Earthvoice explica a la tripulación que la torre fue construida por los habitantes de la Tierra como depósito de todo el conocimiento humano cuando su última gran civilización se derrumbaba. La cerradura fue diseñada para que no pudieran entrar hasta que hubieran desarrollado la tecnología necesaria. Desafortunadamente, las habilidades de Earthvoice no incluyen el control del clima, por lo que, si bien ha defendido con éxito el legado de conocimiento de la Tierra, ha sido incapaz de lidiar con el deterioro de las condiciones ambientales del planeta.

Earthvoice ya se había comunicado con los Ángeles, mostrándose amigable y sumiso. Impulsado por Elka a colaborar con ellos, Earthvoice restablece el contacto y es recibido con entusiasmo. Admite haber sido el origen de los ataques que dañaron a los Ángeles, pero afirma que se trataba de una directiva de programación que ahora ha anulado. Para horror de los humanos, Earthvoice y los Ángeles acuerdan compartir tanto el conocimiento de la biblioteca como el poder sobre la Tierra, y los Ángeles también instan a Earthvoice a exterminar a la tripulación por seguridad. Earthvoice comienza a transferir el conocimiento; sin embargo, los Ángeles han caído en una última trampa. Earthvoice siempre tuvo la intención de destruirlos, y ahora lanza un último ataque brutal y especializado contra los Ángeles a corta distancia, borrando su conciencia y memoria.

En lugar de interferir aún más con la cultura humana primitiva de la Tierra, la tripulación sella la puerta de la torre y regresa al Challenger . Con los Ángeles reducidos a sistemas informáticos sumisos y prácticamente sin cerebro, vuelven a su hogar elegido, el Paraíso, para reconstruir su colonia.

Inicialmente, parecería que usar dos computadoras para operar una nave espacial carece de redundancia . La nave originalmente contaba con tres ángeles a cargo, lo que aparentemente proporcionaba suficiente redundancia en caso de que una computadora fallara. Sin embargo, el diseño de los ángeles era defectuoso, y su principal causa de falla era el desarrollo de tendencias megalómanas. Cuando uno y dos fallan, destruyen la tercera computadora. Más tarde, en la Tierra, este defecto en el diseño de los ángeles fue reconocido y corregido, dando origen a la computadora conocida como Earthvoice, y explicando también por qué Earthvoice está diseñada/programada para destruir computadoras con diseño de "ángel", ya que representan una amenaza para otras formas de vida.

Elementos de los episodios 6 y 7 ("Supermass" y "Deathship"), que muestran la aparición del agujero negro artificial Spaceguard Six que atrae al Challenger , tienen similitudes argumentales con el episodio "Dawn of the Gods" de Blake's 7. Este episodio (también escrito por Follett y emitido por primera vez en la BBC Television el 28 de enero de 1980) presenta un agujero negro artificial que atrae al Liberator y en el que la tripulación despierta rodeada de naves capturadas.

La trama de la primera temporada también guarda cierta similitud con el episodio " Misión de los Darianos " de Space:1999 , en el que los Alphans descubren una enorme nave espacial cuyos habitantes han caído en la barbarie tras un desastre medioambiental a bordo.