Easdale ( en gaélico escocés : Eilean Èisdeal ) es una de las Islas de la Pizarra , en el estuario de Lorn , Escocia . Antaño centro de la industria escocesa de la pizarra, sus propietarios han llevado a cabo recientemente una regeneración de la isla. [ 6 ] Es una de las islas habitadas más pequeñas de las Hébridas Interiores y alberga casas tradicionales encaladas [ 7 ] y canteras de pizarra en desuso. [ 5 ] La isla cuenta con un exitoso programa artístico y un museo galardonado [ 8 ] y carece de coches y alumbrado público. [ 9 ]
Un ferry zarpa desde Easdale hasta Ellenabeich en la cercana isla de Seil (en gaélico: Saoil ), que está separada de Easdale por un estrecho canal. [ 4 ] [ 10 ] Curiosamente, a veces se conoce a Ellenabeich como «Easdale» debido a su conexión con la isla. [ 10 ]
Etimología
En 1549, Donald Monro , " Decano de las Islas", escribió, en una breve referencia a Easdale, sobre una isla "namit in the Erische Leid Ellan Eisdcalfe" [ 11 ] [ 12 ] [ a ] Sin embargo, la derivación de "Eisdcalfe" y la relación etimológica de esta palabra con "Easdale" no están claras. Haswell-Smith (2004) señala que eas es gaélico para "cascada" y dal es nórdico para "valle". [ 4 ] No obstante, no está claro por qué cualquiera de las dos descripciones debería aplicarse a la isla, que es baja y no tiene cascadas. De manera similar, Gaelic Place-Names of Scotland afirma que el primer elemento es oscuro, el segundo es el nórdico dalr . [ 14 ]
El nombre gaélico, Èisdeal ( [ ˈeːʃtʲəl̪ˠ ] ) o Eilean Èisdeal tiene una vocal larga y la leyenda popular local lo atribuye a una derivación de èist thall "escucha eso de allá". [ 15 ] No está claro si este Èisdeal comparte su derivación con Glen Ashdale/Gleann Èisdeal ( Glen of Ash Trees ) [ 16 ] en Arran .
Ellenabeich o Ellenbeich parece ser del gaélico Eilean nam Beathach ( [ ˈelan əm ˈpɛhəx ] ) "isla de los animales", pero esto puede ser un reflejo de una forma anterior y homófona Eilean nam Beitheach "isla de los abedules". [ 16 ]
Geografía y Geología

Easdale se encuentra en el estuario de Lorn, a poco más de 200 metros (220 yardas) al oeste de la costa de la isla de Seil. Mull está a unos 5 km (3 millas) al noroeste. Varias islas, grandes y pequeñas, se extienden al sur, entre ellas Luing , Belnahua y las Garvellachs . [ 5 ] El punto más alto de Easdale se encuentra a tan solo 38 metros sobre el nivel del mar, pero ofrece vistas panorámicas en todas direcciones. [ 5 ]
Las pizarras de Easdale se formaron en el período Ordovícico , hace aproximadamente 445 millones de años. La roca es de color negro azulado, contiene cantidades significativas de pirita de hierro y presenta una ondulación que la distingue de las pizarras encontradas en Gales y Cornualles . Los estratos de pizarra están inclinados en un ángulo de aproximadamente 45 grados. [ 17 ]
Historia
En el siglo VII, el clan Cenél Loairn controlaba lo que hoy se conoce como Lorn en el reino de Dalriada . [ 18 ] Se ha sugerido que la cercana Seil podría ser la Innisibsolian a la que se hace referencia en la Crónica de los Reyes de Alba , que registra una victoria de los escoceses sobre una fuerza vikinga durante la época de Donald II en el siglo IX. [ 19 ] Sin embargo, es probable que Easdale se hubiera convertido en parte del Reino Nórdico de las Islas en ese momento o poco después. [ 20 ] Tras el Tratado de Perth de 1266 , las Hébridas volvieron al control escocés y, finalmente, la isla pasó a formar parte de las propiedades de Netherlorn de la familia Breadalbane (una rama del Clan Campbell ). [ 21 ]

Extracción de pizarra
La pizarra de Easdale se había utilizado en importantes proyectos de construcción en Escocia en los siglos XII y XIII. [ 22 ] Otra mención temprana de la extracción de pizarra en las cercanías también aparece en la Descripción de Dean Monro , en la que escribió sobre "Ellan Slait, quhairin there is abundance of skailzie to be wyn". [ 13 ] [ b ] [ c ]
La producción aumentó significativamente gracias a John Campbell, primer conde de Breadalbane, tras el levantamiento jacobita de 1689. [ 25 ] Para cuando Thomas Pennant visitó la zona en 1772 , la isla producía 2,5 millones de pizarras al año. [ 26 ] Easdale se había convertido así en un centro de la industria británica de la pizarra , con una comunidad de más de 500 personas que trabajaban en hasta siete canteras, algunas de las cuales se extendían hasta 90 m (300 pies) por debajo del nivel del mar. La pizarra de Easdale contribuyó a la construcción de importantes ciudades del Imperio Británico y aún se puede ver en tejados de lugares tan lejanos como Melbourne , Nueva Escocia , Dunedin y Dublín . La gran tormenta de 1850 inundó la mayoría de las canteras y, como los isleños no pudieron extraer el agua, la mayoría fueron abandonadas. [ 27 ] La última pizarra se cortó en la década de 1950 y las canteras que alguna vez estuvieron activas ahora son charcas que proporcionan un refugio seguro para una amplia variedad de flora y aves. [ 28 ]
Cerca de allí se encontraba la antigua isla de Eilean-a-beithich, en el estrecho de Easdale, entre Easdale y Seil. Fue explotada hasta una profundidad de 75 m (250 pies) bajo el nivel del mar, quedando solo el borde exterior de la isla. Este borde fue arrasado por el mar en 1881 y actualmente apenas quedan vestigios visibles de la isla. [ 27 ]
Voluntarios de Easdale
En 1859, el Gobierno británico decidió crear Voluntarios de Artillería en las costas para defender a la nación de la posible amenaza de un ataque de Napoleón III . En Argyll se formaron más de una docena de compañías de este tipo, incluidas dos en Easdale, creadas en marzo de 1860. [ 29 ] El ex capitán de la Marina Real, John MacDougall, fue puesto al mando de los voluntarios y de los cuatro cañones de 32 libras que se les entregaron. Se construyeron cuarteles de instrucción en Easdale y en Ellanabeich, con los cañones ubicados cerca. Los ejercicios incluían disparar balas de cañón a más de 120 metros contra pequeñas balsas objetivo. Nuevas inundaciones en 1881 obligaron a reubicar la posición original del cañón en Easdale. [ 30 ]
En 1899, los cañones de 32 libras fueron reemplazados por otros más potentes de 64 libras con cañones de 3 toneladas, capaces de disparar proyectiles de 29 kg a más del doble de distancia que los originales. Los nuevos cañones se montaron sobre cureñas, una de las cuales aún se conserva en Easdale. [ 31 ] [ 32 ] Ocho hombres tripulaban cada cañón y, en 1903, los Voluntarios de Easdale ganaron la Copa del Rey en una competición nacional celebrada cerca de Dundee . En 1908, 48 años después de su formación, los Voluntarios se disolvieron y fueron reemplazados por la Fuerza Territorial (ahora conocida como el Ejército Territorial ). [ 33 ]
Tiempos recientes
A principios de la década de 1960, la población se había reducido a tan solo cinco personas y la isla parecía condenada. Actualmente, la isla cuenta con una población de entre sesenta y setenta personas y es una de las islas habitadas permanentemente más pequeñas de las Hébridas Interiores . [ d ] La botánica escocesa Clara Winsome Muirhead estudió la flora de la isla y publicó The Flora of Easdale and the Garvellachs en 1967. [ 35 ]
La banda británica de indie rock Florence and the Machine filmó su videoclip doble para sus sencillos "Queen of Peace" y "Long & Lost" en la isla, con los aldeanos como protagonistas. [ 36 ]
La isla es propiedad de Jonathan Feigenbaum, quien dirige la Easdale Island Company; [ 37 ] sucedió a su difunto padre, Clive Feigenbaum (antiguo presidente de Stanley Gibbons ). Clive creó emisiones locales de sellos, y Jonathan ha continuado haciéndolo. [ 4 ] [ 38 ]
En 2005, la autoridad local, el Consejo de Argyll y Bute , discutió planes para construir un puente entre la isla y Seil, uniendo la isla con el continente por carretera, [ 39 ] a pesar de que no había carreteras en Easdale.
Instalaciones y actividades
La isla alberga un museo galardonado [ 40 ] propiedad de Eilean Eisdeal, un fideicomiso de desarrollo , [ 8 ] así como un bar/restaurante llamado "The Puffer". [ 41 ] [ 42 ] Eilean Eisdeal lideró la renovación del Salón Comunitario de la Isla Easdale, que ofrece un espacio para una amplia variedad de eventos. [ 43 ] Según Mike Scott de los Waterboys : "El Salón en sí es mágico. Desde la primera vez que vimos su techo piramidal y su frontispicio arqueado sobre el agua hasta que bajamos del escenario al final del concierto, nos hechizó". [ 43 ]

Una empresa que opera excursiones en lancha rápida para observar la vida silvestre y otros lugares de interés locales en la zona tiene su base en Ellenabeich, frente a Easdale. [ 44 ]
El Campeonato Mundial de Lanzamiento de Piedras sobre el Agua [ 45 ] se celebra anualmente en septiembre en Easdale desde 1997. En 2012, el evento se vio amenazado después de que Jonathan Feigenbaum solicitara 1000 libras esterlinas por el uso de la cantera de pizarra que utiliza el campeonato. La competición solo se llevó a cabo después de que el periódico Press and Journal se ofreciera a pagar la tarifa. [ 46 ] Actualmente se está considerando la compra de la isla por parte de los residentes. Mike Russell , miembro del Parlamento escocés por Argyll y Bute , dijo: «No todas las comunidades lo lograrán y no todas deberían lograrlo. Pero es un tema vigente y se vuelve aún más relevante en circunstancias como estas». [ 47 ]
Hay alojamiento turístico disponible en la isla y sus alrededores. [ 48 ] Las canteras abandonadas han sido descritas como "perfectas para nadar en aguas abiertas". [ 49 ]
Galería
El muelle en ruinas de la cantera de Easdale, que se utilizaba para cargar la pizarra procedente de las canteras cercanas.
Terminal de ferry de Easdale
Una antigua cantera llena de agua frente a Ellenabeich
Véase también
Referencias
- Notas
- ↑ Esta cita proviene de la versión Auld de 1774 de la Descripción de Monro . En la versión Sibbald del siglo XVII , la ortografía es "Ellan Eisdalf". [ 13 ]
- ↑ Traducción del escocés en la versión de Sibbald: «donde hay abundancia de pizarra para ganar». Withall cree que se refiere a Easdale, aunque Munro, siguiendo a Gilles, lo atribuye a Eilean-a-beithich. [ 21 ] [ 23 ]
- ↑ Withall afirma que Monro proporcionó el "primer relato documentado de la pizarra de Easdale" a finales del siglo XVI [ 22 ] , pero luego menciona que "se sabe que se utilizó" en los siglos XII y XIII. [ 24 ]
- ^ Easdale era la isla habitada más pequeña de este archipiélago en 2001 si se excluían las islas con puentes y las mareas. Eilean Bàn , que forma parte del puente Skye, y Eilean Donan , que está formado por mareas, estaban habitadas en el momento del censo de 2000 y antes. [ 34 ] En el momento del censo de 2022, se registraron como habitadas varias otras islas más pequeñas: Eilean Tioram , Badachro; Eilean dà Mhèinn , Loch Crinan; Eilean Loain , Lago Sween. [ 2 ]
- Citas
- ↑ Tablas de las islas de Escocia de Rick Livingstone (pdf). Alquiler de yates en Argyll. Consultado el 12 de diciembre de 2011.
- 1 2 3 "Panel de datos de las islas escocesas" . RESAS/Gobierno escocés. 2025. pág. 6. Consultado el 1 de junio de 2025 .
- ↑ Superficie y población: existen aproximadamente 300 islas con una extensión superior a 20 hectáreas. En el censo de 2011 se registraron 93 islas habitadas permanentemente,que ascendió a 101 en 2022.
- 1 2 3 4 Haswell-Smith 2004 , pág. 78.
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- Woolf, Alex (2007). De Pictlandia a Alba, 789–1070 . Edimburgo: Edinburgh University Press. ISBN 9780748612345.
Enlaces externos
- Eilean Eisdeal
- Museo de Easdale
- Archivo de easdalepeople.org.uk
- Islas europeas libres de coches
- Easdale
- Islas de pizarra
- Islas de Argyll y Bute