Protectorado de África Oriental

El Protectorado de África Oriental (también conocido como África Oriental Británica ) fue un protectorado británico en la región de los Grandes Lagos africanos , que ocupaba aproximadamente la misma área que la actual Kenia, desde el Océano Índico hacia el interior hasta la frontera con Uganda en la parte occidental. Controlado por el Reino Unido a finales del siglo XIX, surgió de los intereses comerciales británicos en la zona en la década de 1880 y permaneció como protectorado hasta 1920, cuando se convirtió en la Colonia de Kenia , a excepción de una franja costera independiente de 16 kilómetros de ancho (10 millas) que pasó a ser el Protectorado de Kenia. ^{[ 2 ] [ 3 ]} 

Los misioneros cristianos europeos comenzaron a establecerse en la zona comprendida entre Mombasa y el monte Kilimanjaro en la década de 1840, nominalmente bajo la protección del Sultanato de Zanzíbar . En 1886, el gobierno británico alentó a William Mackinnon , quien ya tenía un acuerdo con el sultán y cuya compañía naviera operaba extensamente en los Grandes Lagos africanos , a establecer la influencia británica en la región. Mackinnon formó la Asociación Británica de África Oriental, lo que llevó a la constitución de la Compañía Imperial Británica de África Oriental en 1888 y a la concesión inicial para administrar la dependencia. Administraba unos 240 kilómetros (150 millas) de costa que se extendían desde el río Jubba, pasando por Mombasa, hasta el África Oriental Alemana , territorios arrendados al sultán. La " esfera de influencia " británica, acordada en la Conferencia de Berlín de 1885, se extendía a lo largo de la costa y hacia el interior a través de lo que sería Kenia. Mombasa era el centro administrativo en ese momento. ^{[ 4 ]} 

Sin embargo, la compañía comenzó a quebrar y el 1 de julio de 1895, el gobierno británico proclamó un protectorado , transfiriéndose la administración al Ministerio de Asuntos Exteriores . En 1902, la administración fue transferida nuevamente al Ministerio de Colonias . En 1897, Hugh Cholmondeley , el pionero del asentamiento blanco, llegó a las tierras altas de Kenia, que entonces formaban parte del Protectorado. ^{[ 5 ]} Lord Delamere quedó impresionado por las posibilidades agrícolas de la zona. En 1902, los límites del protectorado se extendieron para incluir lo que anteriormente era la Provincia Oriental de Uganda. ^{[ 5 ] [ 6 ]} También, en 1902, el Sindicato de África Oriental recibió una subvención de 1300 kilómetros cuadrados (500 millas cuadradas ) para promover el asentamiento blanco en las Tierras Altas . Lord Delamere inició entonces extensas operaciones agrícolas, y en 1905, cuando llegó un gran número de nuevos colonos de Inglaterra y Sudáfrica, el Protectorado pasó de la autoridad del Ministerio de Asuntos Exteriores a la del Ministerio de Colonias. ^{[ 5 ]} La capital se trasladó de Mombasa a Nairobi en 1905. Un gobierno y una legislatura regulares se constituyeron mediante Orden del Consejo en 1906. ^{[ 7 ]} Esto constituyó al administrador, conocido como gobernador, y previó los consejos legislativo y ejecutivo. El teniente coronel J. Hayes Sadler fue el primer gobernador y comandante en jefe. Hubo problemas ocasionales con las tribus locales, pero el país fue abierto por el gobierno y los colonos con poco derramamiento de sangre. ^{[ 5 ]} Después de la Primera Guerra Mundial, llegaron más agricultores de Inglaterra y Sudáfrica, y para 1919 la población europea se estimaba en 9000 colonos. ^{[ 5 ]}  

El 23 de julio de 1920, las zonas interiores del protectorado fueron anexadas como dominios británicos por Orden del Consejo. ^{[ 8 ]} Esa parte del antiguo protectorado se constituyó así como la Colonia de Kenia . La franja costera restante de 16 kilómetros de ancho (10 millas) (con la excepción de Witu ) siguió siendo un protectorado en virtud de un acuerdo con el Sultán de Zanzíbar. ^{[ 9 ]} Esa franja costera, que permaneció bajo la soberanía del Sultán de Zanzíbar, se constituyó como el Protectorado de Kenia en 1920. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El Protectorado de África Oriental limitaba al norte con el Imperio Etíope y Huwan , un estado vasallo semiindependiente del Imperio Etíope; al este con Geledi italiano; al sur con África Oriental Alemana; y al oeste con el Protectorado de Uganda. ^{[ 10 ]} 

En abril de 1902, el Sindicato de África Oriental —una compañía en la que participaban financieros pertenecientes a la Compañía Británica de Sudáfrica— presentó la primera solicitud de tierras en el África Oriental Británica , solicitando una concesión de 1300 kilómetros cuadrados (500 millas cuadradas ) . A esta le siguieron otras solicitudes de áreas considerables, muchas de las cuales provenían de futuros colonos en Sudáfrica . ^{[ 11 ]} En 1903, Joseph Chamberlain , entonces Secretario de Estado para las Colonias , ofreció 13 000 kilómetros cuadrados (5000 millas cuadradas ) en Uasin Gishu, en el África Oriental Británica, a colonos sionistas como parte del Plan de Uganda . Sin embargo, la oposición al plan en el Sexto Congreso Sionista provocó su fracaso y Chamberlain retiró rápidamente la oferta. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En abril de 1903, el mayor Frederick Russell Burnham , un explorador estadounidense que entonces se desempeñaba como director del Sindicato de África Oriental, envió una expedición compuesta por John Weston Brooke , John Charles Blick, el Sr. Bittlebank y el Sr. Brown, para evaluar la riqueza mineral de la región. El grupo, conocido como los "Cuatro B", viajó desde Nairobi a través del monte Elgon hacia el norte hasta las orillas occidentales del lago Rodolfo , experimentando muchas privaciones por la falta de agua y el peligro de encuentros con los masái . ^{[ 14 ]} Con la llegada en 1903 de cientos de posibles colonos, principalmente de Sudáfrica, surgieron preguntas sobre la preservación de los derechos de pastoreo de los masái , y se tomó la decisión de no considerar más solicitudes para grandes extensiones de tierra. ^{[ 11 ]}    

Durante la implementación de esta política de colonización, surgió una disputa entre Sir Charles Eliot , Comisionado para el África Oriental Británica, y Lord Lansdowne , Secretario de Asuntos Exteriores británico . El Sindicato del África Oriental había solicitado y obtenido el arrendamiento de 1300 kilómetros cuadrados (500 millas cuadradas ) de tierra. Lansdowne, creyendo estar obligado por los compromisos adquiridos, decidió aprobar las solicitudes. En otro asunto, Lansdowne rechazó las solicitudes de dos sudafricanos que intentaban arrendar 130 kilómetros cuadrados (50 millas cuadradas ) cada uno, y le negó a Eliot el permiso para concluir las transacciones. En vista de esto, Eliot renunció a su cargo, dando su razón en un telegrama público al Primer Ministro , fechado en Mombasa , el 21 de junio de 1904, en el que afirmaba: «Lord Lansdowne me ordenó que rechazara la concesión de tierras a ciertas personas privadas, otorgando al mismo tiempo un monopolio de tierras en condiciones indebidamente ventajosas al Sindicato de África Oriental. Me he negado a ejecutar estas instrucciones, que considero injustas e imprudentes». ^{[ 11 ]} Sir Donald William Stewart, el comisionado jefe de Ashanti ( Ghana ), fue anunciado como sucesor de Sir Charles el mismo día en que se envió el telegrama. ^{[ 11 ]}    

En 1914, el gobierno británico prohibió el cannabis ("bhang") en el Protectorado. ^{[ 15 ]}

Tras convertirse en posesión directa del Imperio Británico en 1895, el protectorado sobreimprimió sellos postales de la India y de la antigua Compañía Imperial Británica de África Oriental . Además, el territorio se incorporó a la Unión Postal Universal . En 1896 se emitió la primera serie de sellos oficiales, aunque el servicio postal del protectorado tuvo una corta duración, ya que en 1901 se fusionó con el servicio postal del Protectorado de Uganda, dando origen a los protectorados de África Oriental y Uganda, que emitieron sus primeros sellos en 1904.

• Hambruna de 1899 en el centro de Kenia
• Charles Eliot
• Lista de gobernadores y administradores coloniales de Kenia
• Campaña de África Oriental (Primera Guerra Mundial)
• Historia de Kenia
• Análisis del colonialismo y la colonización en Europa Occidental

• Unimaps.com: Mapa de 1901 del Protectorado Británico de África Oriental (Kenia)
• Purl.pt: Mapa de parte de África Oriental, elaborado por la Compañía Imperial Británica de África Oriental (1889).