Periódico Eastern Express

El Eastern Express ( en chino : 東快訊) fue un periódico en idioma inglés publicado en Hong Kong entre febrero de 1994 y junio de 1996 por el Oriental Press Group , que también dirigía el Oriental Daily News en idioma chino . ^[1]

A principios de los años 1990, el mercado de periódicos en inglés de Hong Kong estaba dominado por el South China Morning Post y el Hongkong Standard , en un distante segundo lugar, los cuales parecían haber comenzado a favorecer la línea del Partido Comunista Chino sobre Hong Kong en los pocos años restantes antes de la entrega de soberanía en 1997. El Express fue creado con la misión de detener esta marea de "estrangulamiento" y la esperanza de asegurar una parte de la franquicia altamente lucrativa del Post. ^[2]

Ante la saturación del negocio de los periódicos en chino y las noticias de un cambio de dirección en el Post, el presidente del Oriental Press Group, Ma Ching-kwan, vio la oportunidad de incorporar un nuevo diario en inglés a la capacidad de impresión de su instalación de 200 millones de dólares de Hong Kong construida en 1990. ^{[2] [1]} Ma reclutó al ex jefe de la oficina del Guardian, Stephen Vines , como su primer editor jefe, ^{[3] [4] : 166} y dos docenas de periodistas del Post , el Hongkong Standard y el Far Eastern Economic Review (FEER). Al igual que Vines, muchos eran veteranos contratados con altos salarios. ^[5] La primera edición se publicó el 1 de febrero de 1994. ^[1]

El editor en jefe Stephen Vines insistió en que la interacción del periódico antes del lanzamiento con Michael Hanson , el jefe de relaciones públicas políticas del gobernador Chris Patten , se produjo con la intención de "esperar obtener el mismo apoyo de la administración que el SCMP ha disfrutado en el pasado". ^[2]

Se ha sugerido de manera controvertida que el periódico fue fundado por Ma como parte de un plan más amplio para ganarse el favor del Partido Conservador británico y del entonces gobernador Chris Patten con el fin de evitar las acusaciones de tráfico de narcóticos hechas contra sus dos tíos fugitivos, fundadores del Oriental Press Group, uno de los cuales residía entonces en Taiwán . ^{[6] [4] : 136–7}

Después de nueve meses, el periódico se encontraba en problemas debido a la escasa publicidad y a problemas en la administración. Vines se había ido y se estaba buscando un reemplazo. La circulación estaba languideciendo en alrededor de una sexta parte de la del líder del mercado, el Post . ^[2] En los siguientes 19 meses, una procesión de cinco redactores jefes más dirigieron el periódico para Oriental. ^[7]

Tras acumular pérdidas por valor de 150 millones de dólares de Hong Kong ^[7] y apenas ocho semanas después de una reestructuración de última hora, el periódico cerró abruptamente el 29 de junio de 1996, dejando sin trabajo a unos 65 miembros del personal de redacción y producción. En un hecho aparentemente relacionado, Ma Ching-kwan perdió la presidencia del holding en favor de su hermano Ma Ching-fat a partir del 1 de julio de 1996 ^[1].