aguilucho lagunero oriental

El aguilucho lagunero oriental ( Circus spilonotus ) es un ave rapaz perteneciente al grupo de los aguiluchos laguneros . Anteriormente se consideraba conespecífico con el aguilucho lagunero occidental ( Circus aeruginosus ), pero ahora se clasifica generalmente como una especie distinta. Tiene dos subespecies : C. s. spilonotus en Asia oriental y C. s. spilothorax ( aguilucho papú , posiblemente una especie distinta) en Nueva Guinea .

Mide entre 48 y 58  cm de largo con una envergadura de 113 a 137  cm; como la mayoría de las aves rapaces, la hembra suele ser más grande que el macho. El plumaje del macho es variable; típicamente la cabeza, el pecho, la espalda y las coberteras de las alas son negruzcas con rayas claras. El resto del ala es gris con puntas negras y un borde frontal blanco. La cola es gris, la rabadilla es blanca y las partes inferiores son mayormente blancas. La hembra es de color marrón oscuro con rayas beige en la cabeza y las partes inferiores. La rabadilla suele ser blanquecina y la cola tiene barras oscuras. Las aves jóvenes son de color marrón oscuro con beige en la cabeza y una mancha clara en la parte inferior del ala.

Suele ser silencioso, pero emite un maullido que se oye con mayor frecuencia en los lugares donde se posa.

El aguilucho lagunero oriental es generalmente migratorio, a excepción del aguilucho papú, que es sedentario. Su área de reproducción abarca el noreste de China, Mongolia y el sureste de Siberia (hasta el lago Baikal ), con poblaciones reducidas en el norte de Japón ( Hokkaidō y el norte de Honshū ). Existe cierta superposición con el aguilucho lagunero occidental en las cercanías del lago Baikal, y se han producido cruces entre ambas especies .

Su área de invernada abarca el sur de China, Taiwán , Corea , el sur de Japón, el noreste de la India , Bangladesh y el sudeste asiático, llegando hasta Filipinas , Borneo y Sumatra . Un gran número de aves migra a lo largo de la costa china, y miles pasan por lugares como Beidaihe durante el otoño.

Su hábitat preferido son las zonas abiertas, incluyendo marismas , arrozales y praderas .

Durante la caza vuela a baja altura con las alas ligeramente curvadas en forma de V. Su dieta incluye pequeños mamíferos, aves y ranas.

La temporada de cría comienza en abril. El nido está hecho de ramitas y se construye en el suelo, generalmente en un cañaveral . Se ponen de cuatro a siete huevos, que se incuban durante 33 a 48 días. Los polluelos abandonan el nido después de 35 a 40 días.

• Mark A. Brazil (1991) Las aves de Japón , Christopher Helm, Londres
• Roger Clarke (1995) El aguilucho lagunero , Hamlyn, Londres.
• John MacKinnon y Karen Phillipps (2000) Guía de campo de las aves de China . Oxford University Press.
• Craig Robson (2002) Guía de campo de las aves del sudeste asiático . New Holland, Londres.