Terra sigillata

La cerámica arretina, a pesar de su aspecto tan distintivo, formaba parte integral del panorama general de la vajilla de cerámica fina en el mundo grecorromano del período helenístico y romano temprano. Este panorama debe considerarse en relación con la vajilla de lujo hecha de plata. Siglos antes de que se elaborara la terra sigillata italiana, los jarrones pintados áticos , y posteriormente sus variantes regionales hechas en Italia, implicaban la preparación de un cuerpo de arcilla muy fina cubierto con un engobe que se cocía hasta obtener una superficie brillante sin necesidad de pulido ni bruñido. La cerámica pintada griega también requería un conocimiento y control precisos de las condiciones de cocción para lograr los contrastes de negro y rojo. ^{[ 14 ]}

La cerámica negra brillante con engobe, elaborada en Etruria y Campania, continuó esta tradición tecnológica, aunque la decoración pintada dio paso a motivos estampados más sencillos y, en algunos casos, a motivos aplicados moldeados en relieve. ^{[ 15 ]} La tradición de decorar vasijas enteras en bajorrelieve también estaba bien establecida en Grecia y Asia Menor cuando la industria arretina comenzó a expandirse a mediados del siglo I a. C., y se importaron ejemplos a Italia. Se produjeron copas decoradas en relieve, algunas de ellas en cerámica vidriada con plomo, en varios centros orientales, y sin duda desempeñaron un papel en la evolución técnica y estilística de la cerámica arretina decorada, pero los cuencos megarenses, elaborados principalmente en Grecia y Asia Menor, suelen considerarse la inspiración más directa. ^{[ 16 ]} Se trata de pequeños cuencos hemisféricos sin base, y su decoración recuerda con frecuencia a los cuencos de plata contemporáneos, con patrones formalizados y radiantes de hojas y flores. ^{[ 17 ]} Las formas nítidas y de perfil preciso de los platos y tazas sencillos también formaban parte de una evolución natural del gusto y la moda en el mundo mediterráneo del siglo I a. C.

La cerámica arretina comenzó a fabricarse en Arezzo (Toscana) y sus alrededores poco antes de mediados del siglo I a. C. La industria se expandió rápidamente en un período en que la influencia política y militar romana se extendía mucho más allá de Italia: para los habitantes de las primeras provincias del Imperio Romano durante el reinado del emperador Augusto ( 27 a. C. -  14 d. C.), esta vajilla, con sus formas precisas, su superficie brillante y, en las piezas decoradas, su introducción visual al arte y la mitología clásicos, debió de impresionar profundamente a algunos habitantes de las nuevas provincias septentrionales del Imperio. Ciertamente, personificaba ciertos aspectos del gusto y la pericia técnica romanos. Las industrias alfareras de las zonas que hoy llamamos noreste de Francia y Bélgica pronto comenzaron a copiar las formas de los platos y tazas arretinas sencillas en las piezas que hoy se conocen como galo-belgas, ^{[ 18 ]} y en el sur y centro de la Galia, no pasó mucho tiempo antes de que los alfareros locales también comenzaran a emular la decoración hecha con moldes y el propio engobe rojo brillante.

La forma arretina decorada más reconocible es Dragendorff 11, un cáliz grande y profundo sobre una base de pedestal alta, que se asemeja mucho a algunos vasos de mesa de plata del mismo período, como la Copa Warren . La iconografía también tendía a coincidir con los temas y estilos que se ven en la plata, a saber, escenas mitológicas y de género, incluidos temas eróticos, y pequeños detalles decorativos de guirnaldas, coronas de hojas y bordes de ovolo ( huevo y lengua ) que pueden compararse con elementos de la ornamentación arquitectónica augustea. La forma profunda del Dr.11 permitía que los poinçons (sellos) utilizados para hacer los moldes de figuras humanas y animales fueran bastante grandes, a menudo de unos 5-6  cm de altura, y el modelado es frecuentemente muy logrado, atrayendo el interés de los historiadores del arte modernos, así como de los arqueólogos. Talleres importantes, como los de M. Perennius Tigranus, P. Cornelius y Cn. Ateius estampaba sus productos, y los nombres de los dueños de las fábricas y de los trabajadores dentro de las fábricas, que a menudo aparecen en cuencos terminados y en piezas sencillas, han sido estudiados exhaustivamente, al igual que las formas de los recipientes y los detalles de su datación y distribución. ^{[ 19 ]}

La sigillata italiana no se fabricaba únicamente en Arezzo o sus alrededores: algunas de las empresas más importantes de Arezzo tenían fábricas filiales en Pisa , el valle del Po y otras ciudades italianas. A principios del siglo I d. C., algunas de ellas habían establecido fábricas filiales en la Galia, por ejemplo en La Muette, cerca de Lyon , en la Galia central. ^{[ 20 ]} Tampoco las piezas clásicas del período augusteo fueron las únicas formas de terra sigillata fabricadas en Italia: industrias posteriores en el valle del Po y otros lugares continuaron la tradición. ^{[ 21 ]}

En la Edad Media, los ejemplos de cerámica que se descubrieron fortuitamente al excavar cimientos en Arezzo atrajeron la atención de admiradores ya en el siglo XIII, cuando la monumental enciclopedia de Restoro d'Arezzo incluyó un capítulo que elogiaba la refinada cerámica romana descubierta en su ciudad natal, «lo que es quizás el primer relato de un aspecto del arte antiguo escrito desde la época clásica». ^{[ 22 ]} El cronista Giovanni Villani también mencionó la cerámica. ^{[ 23 ]}

El primer estudio publicado sobre la cerámica arretina fue el de Fabroni en 1841, ^{[ 24 ]} y a finales del siglo XIX y principios del XX, los eruditos alemanes en particular habían realizado grandes avances en el estudio y la comprensión sistemáticos tanto de la cerámica arretina como de la cerámica gala samia que se encontraba en los yacimientos militares romanos que se estaban excavando en Alemania. La clasificación de Dragendorff fue ampliada por otros eruditos, incluido S. Loeschcke en su estudio de la sigillata italiana excavada en el yacimiento romano temprano de Haltern . ^{[ 25 ]} La investigación sobre la cerámica arretina ha continuado muy activamente a lo largo del siglo XX y en el XXI, por ejemplo con la publicación y revisión de un inventario de los sellos de alfarero conocidos ("Oxé-Comfort-Kenrick") y el desarrollo de un Conspectus de formas de vasijas, actualizando trabajos anteriores sobre los temas respectivos. ^{[ 26 ]} Los catálogos de los motivos de punzón y los talleres de Arretine Sigillata se publicaron en 2004 y 2009, respectivamente, ^{[ 27 ]} y un catálogo sobre los motivos de apliques conocidos apareció en 2024. ^{[ 28 ]} Como ocurre con todos los estudios de cerámica antigua, cada generación plantea nuevas preguntas y aplica nuevas técnicas (como el análisis de arcillas) en el intento de encontrar las respuestas.

Las vasijas de sigillata, tanto lisas como decoradas, se fabricaban en varios centros del sur de Francia, incluidos Bram , Montans , La Graufesenque, Le Rozier y Banassac , ^{[ 29 ]} desde finales del siglo I a. C.: de estos, La Graufesenque, cerca de Millau, era el principal productor y exportador. Aunque el establecimiento de alfarerías de sigillata en la Galia bien pudo haber surgido inicialmente para satisfacer la demanda local y para socavar los precios de los productos italianos importados, se volvieron enormemente exitosas por derecho propio, y a finales del siglo I d. C., el samio del sur de la Galia se exportaba no solo a otras provincias del noroeste del Imperio, sino también a Italia y otras regiones del Mediterráneo, el norte de África e incluso el Imperio oriental. Uno de los hallazgos en las ruinas de Pompeya , destruida por la erupción del Vesubio en agosto del 79 d. C., fue un cargamento de sigillata del sur de la Galia, todavía en su caja de embalaje; ^{[ 30 ]} como todos los hallazgos de los sitios vesubianos, este tesoro de cerámica es invaluable como evidencia de datación.

El samiano del sur de la Galia suele tener un engobe más rojo y una tela rosa más intensa que la sigillata italiana. Los mejores engobes, de un rojo vivo y con un brillo casi de espejo, se lograron durante los períodos de Claudio y principios del de Nerón (Claudio, n.º 41-54 d. C.; Nerón, n.º 54-68 d. C.). En el mismo período, algunos talleres experimentaron brevemente con un engobe jaspeado rojo y amarillo, una variante que nunca llegó a ser popular. ^{[ 31 ]} La producción inicial de formas sencillas en el sur de la Galia siguió de cerca los modelos italianos, e incluso se elaboró ​​la característica forma decorada arretina, Dragendorff 11. Pero rápidamente surgieron muchas formas nuevas, y para la segunda mitad del siglo I d. C., cuando la sigillata italiana ya no tenía influencia, el samiano del sur de la Galia había creado su propio repertorio característico de formas. Las dos formas decoradas principales eran Dragendorff 30, un cuenco cilíndrico profundo, y Dragendorff 29, un cuenco poco profundo carenado ('quillado') con un ángulo marcado, enfatizado por una moldura, a mitad del perfil. El anillo de la base es bajo, y los sellos de los alfareros suelen ser marcas del fabricante de cuencos colocadas en la base interior, de modo que los recipientes hechos con los mismos moldes, o paralelos, pueden tener nombres diferentes. El borde del 29, pequeño y vertical en los primeros ejemplos de la forma, pero mucho más profundo y más evertido hacia la década de 70 del siglo I, está terminado con decoración de ruleta, ^{[ c ]} y las superficies decoradas en relieve caen necesariamente en dos zonas estrechas. Estas piezas solían estar decoradas inicialmente con motivos florales y foliados de guirnaldas y volutas: la pieza Dr.29, que reposa sobre su borde e ilustrada en la sección introductoria de este artículo, es un ejemplo temprano, menos anguloso que la forma desarrollada de los años 60 y 70, con una decoración que consiste en volutas de hojas sencillas y muy elegantes. Las pequeñas figuras humanas y animales, así como los diseños más complejos dispuestos en paneles separados, se popularizaron hacia los años 70 del siglo I. En las piezas Dr.30 se podían utilizar figuras humanas y animales de mayor tamaño, pero si bien muchas de ellas poseen un gran encanto, los artesanos del sur de la Galia nunca alcanzaron, y quizás nunca aspiraron a alcanzar, el naturalismo clásico de algunos de sus homólogos italianos.

En las dos últimas décadas del siglo I, el Dragendorff 37, un recipiente profundo y redondeado con un borde recto liso, superó en popularidad al 29. Esta forma simple siguió siendo la forma estándar de la cerámica samia gala decorada en relieve, de todas las regiones manufactureras galas, durante más de un siglo. También se fabricaban en el sur de la Galia pequeños vasos decorados en relieve , como las formas Déchelette 67 y Knorr 78, así como recipientes ocasionales "únicos" o muy ambiciosos hechos con moldes, como grandes jarras y frascos de paredes delgadas. ^{[ 32 ]} Pero la mayor parte de la cerámica samia del sur de la Galia encontrada en sitios romanos del siglo I d. C. consiste en platos, cuencos y tazas lisos, especialmente Dr.18 (un plato poco profundo) y Dr.27 (una pequeña taza con una distintiva doble curva en el perfil), muchos de los cuales llevan sellos con el nombre del alfarero, y las grandes formas decoradas 29, 30 y 37.

En el siglo I d. C., surgió en las provincias ibéricas una industria local inspirada en las importaciones arretinas y del sur de la Galia. La terracota sigillata hispanica desarrolló sus propias formas y diseños distintivos, y su producción continuó hasta finales del período romano, durante los siglos IV y V d. C. No se exportaba a otras regiones.

Las principales fábricas de cerámica samia de la Galia Central se ubicaban en Lezoux y Les Martres-de-Veyre , cerca de Clermont-Ferrand, en Auvernia . La producción ya había comenzado en Lezoux durante el período augusteo (Augusto, 27 a . C.-14 d. C.), pero no fue hasta el reinado de Trajano (98-117 d. C.), y el inicio del declive del comercio de exportación del sur de la Galia, cuando la cerámica samia de la Galia Central adquirió importancia fuera de su propia región. Si bien nunca alcanzó la extensa distribución geográfica de las fábricas del sur de la Galia, en las provincias de Galia y Britania , fue, con mucho, el tipo de vajilla fina más común, lisa y decorada, en uso durante el siglo II d. C. La calidad de la cerámica y del engobe suele ser excelente, y algunos de los productos de Les Martres-de-Veyre, en particular, son excepcionales, con un engobe brillante y un cuerpo muy duro y denso. ^{[ 33 ]} El color de la superficie tiende a un tono más rojo anaranjado que el de los típicos deslizamientos del sur de la Galia.

Las vasijas que se habían fabricado en el sur de la Galia continuaron produciéndose, aunque con el paso de las décadas evolucionaron y cambiaron con los cambios habituales de la moda, y se crearon algunas formas nuevas, como el cuenco liso con un reborde horizontal debajo del borde, Dr.38. Mortaria , cuencos para preparar alimentos con una superficie interior granulada, también se fabricaron en la cerámica samia de la Galia central en la segunda mitad del siglo II (Dr.45). Existe una pequeña subclase de cerámica samia de la Galia central con engobe negro brillante, aunque la línea divisoria entre la terra sigillata negra y otras finas piezas de cerámica negra brillante, que también se fabricaban en la zona, a veces es difusa. Cuando una vasija tiene una forma samia clásica y está decorada en relieve al estilo de un alfarero samia conocido, pero acabada con engobe negro en lugar de rojo, puede clasificarse como samia negra.

Aunque las formas galas centrales continuaron y se basaron en las tradiciones galas del sur, la decoración de las principales formas decoradas, Dr.30 y Dr.37, era distintiva. ^{[ 34 ]} Aparecieron nuevos tipos de figuras humanas y animales, modeladas generalmente con mayor realismo y sofisticación que las de La Graufesenque y otros centros galos del sur. Los tipos de figuras y los detalles decorativos se han clasificado y a menudo se pueden vincular a talleres específicos ^{[ 35 ]} Las cerámicas de Lezoux también incluían jarrones decorados con relieve barbotino , con motivos de apliques y una clase generalmente denominada decoración de «vidrio tallado», con patrones geométricos tallados en la superficie del recipiente antes del engobe y la cocción. Dos tipos «lisos» estándar hechos en cantidades considerables en la Galia central también incluían decoración barbotina, Dr.35 y 36, una taza y un plato a juego con un borde horizontal curvo adornado con un pergamino estilizado de hojas en relieve.

Durante la segunda mitad del siglo II, algunos talleres de Lezoux que fabricaban cuencos decorados con relieves, sobre todo el de Cinnamus, dominaron el mercado con su gran producción. ^{[ 36 ]} Las piezas de Cinnamus, Paternus, Divixtus, Doeccus, Advocisus, Albucius y algunos otros a menudo incluían grandes sellos con nombres fácilmente legibles incorporados a la decoración, que claramente funcionaban como marcas o anuncios. ^{[ 37 ]} Aunque estas vasijas estaban muy bien hechas, son pesadas y algo toscas en forma y acabado en comparación con la cerámica samia gala anterior.

Desde finales del siglo II, la exportación de sigillata desde la Galia central cesó rápidamente, quizás incluso de forma abrupta. La producción de cerámica continuó, pero en el siglo III volvió a ser una industria local.

Había numerosas alfarerías que fabricaban terra sigillata en la Galia oriental, que incluía Alsacia , el Sarre y las regiones del Rin y el Mosela , pero si bien la cerámica samia de Luxeuil , La Madeleine , Chémery-Faulquemont, Lavoye , Remagen , Sinzig , Blickweiler y otros yacimientos es de interés e importancia principalmente para los especialistas, dos fuentes destacan porque sus piezas se encuentran a menudo fuera de sus áreas inmediatas, a saber, Rheinzabern , cerca de Speyer , y Trier . ^{[ 38 ]}

Las alfarerías de Tréveris, al parecer, comenzaron a fabricar vasijas samias a principios del siglo II d. C. y permanecieron activas hasta mediados del siglo III. Los estudiosos han dividido los estilos y los alfareros en dos fases principales: Werkstätten I y II. ^{[ 39 ]} Algunos de los cuencos Dr.37 posteriores, fabricados con moldes, son de muy mala calidad, con decoración tosca y acabados descuidados.

Los hornos de Rheinzabern y sus productos han sido estudiados desde que Wilhelm Ludowici (1855–1929) comenzó a excavar allí en 1901 y a publicar sus resultados en una serie de informes detallados. ^{[ 40 ]} Rheinzabern produjo formas tanto decoradas como lisas durante aproximadamente un siglo desde mediados del siglo II. Algunos de los cuencos Dr.37, por ejemplo aquellos con el sello del taller de Ianus, se pueden comparar con productos de la Galia Central de la misma fecha; otros son menos exitosos. Pero la verdadera fortaleza de la industria de Rheinzabern radicaba en su extensa producción de copas samias, vasos, jarras y jarrones de buena calidad, muchos decorados imaginativamente con diseños barbotinos o con la técnica de incisión de «vidrio tallado». Ludowici creó su propia serie tipológica, que a veces se superpone con las de otros especialistas en sigillata. Los tipos de Ludowici utilizan combinaciones de letras mayúsculas y minúsculas en lugar de simples números, donde la primera letra hace referencia a la forma general, como la 'T' de Teller (plato).

En general, los productos de las industrias galas orientales se alejaron de la tradición mediterránea imperial temprana de platos y tazas con perfiles intrincados y cuencos ornamentados hechos en moldes, y convergieron con las tradiciones locales romanas posteriores de fabricación de cerámica en las provincias del norte, utilizando formas redondeadas torneadas libremente y creando diseños en relieve con engobe a mano alzada. Las modas en vajillas finas estaban cambiando. Algunos productores galos orientales hicieron cuencos y tazas decorados solo con decoración de ruleta o estampado, y en los siglos III y IV, la cerámica de Argonne , decorada con patrones de pequeños sellos por toda la superficie, se fabricó en el área al este de Reims y se comercializó bastante ampliamente. ^{[ 41 ]} La cerámica de Argonne era esencialmente todavía un tipo de sigillata, y la forma más característica es un pequeño y robusto cuenco Dr.37. Entre los intentos puntuales y localizados de elaborar cerámica samia decorada con relieves convencionales se incluye una breve e infructuosa iniciativa en Colchester , Gran Bretaña, aparentemente iniciada por alfareros de las fábricas de la Galia Oriental en Sinzig, un centro que a su vez era una ramificación de los talleres de Tréveris. ^{[ 42 ]}

En las provincias orientales del Imperio Romano, existían varias industrias que fabricaban finas vajillas rojas con superficies lisas y brillantes desde mediados del siglo II a. C., mucho antes del auge de los talleres de sigillata italianos. En el siglo I a. C., sus formas a menudo se asemejaban bastante a las formas de la cerámica lisa arretina. Evidentemente, existían centros de producción en Siria ; en el oeste de Turquía, exportados a través de Éfeso ; Pérgamo ; Çandarlı , cerca de Pérgamo; y en Chipre , pero los arqueólogos suelen referirse a la sigillata oriental A del norte de Siria , la sigillata oriental B de Tralles en Asia Menor, la sigillata oriental C de la antigua Pitane y la sigillata oriental D (o sigillata chipriota ) de Chipre, ya que aún queda mucho por aprender sobre este material. El término 'ESD' fue acuñado por R. Rosenthal en 1978 ^{[ 43 ]} como una extensión de la nomenclatura establecida por Kathleen Kenyon en Samaria . ^{[ 44 ]}

Si bien se sabe que la sigillata oriental C proviene de Çandarlı (antigua Pitane ), ^{[ 45 ]} probablemente existieron otros talleres en la región más amplia de Pérgamo . ^{[ 46 ]} A principios del siglo II d. C., cuando el samio galo dominaba por completo los mercados de las provincias del norte, las sigillatas orientales comenzaron a ser desplazadas por la creciente importancia de la cerámica africana de engobe rojo en el Mediterráneo y el Imperio de Oriente. En el siglo IV d. C., el engobe rojo foceo aparece como sucesor de la sigillata oriental C.

En la década de 1980, se distinguieron dos grupos principales de Terra Sigillata oriental en la cuenca del Mediterráneo oriental como ETS-I y ETS-II, basándose en sus huellas químicas, según lo demostrado por el análisis de activación neutrónica instrumental (INAA). La ETS-I se originó en Chipre oriental , mientras que la ETS-II probablemente se fabricó en Panfilia , en Perge , Aspendos y Side . ^{[ 47 ]} Sin embargo, esta clasificación ha sido criticada y no es universalmente aceptada. Un barrio de alfareros en Sagalassos, tierra adentro de la costa sur de Turquía, ha sido excavado desde su descubrimiento en 1987, y sus piezas se han rastreado hasta muchos sitios de la región. Estuvo activo desde aproximadamente el año 25 hasta el 550 d. C. ^{[ 48 ]}

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  Forma 65 de sigillata oriental B1/2
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  Forma ESC Hayes 3 excavada en Troya
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  Perfil del mismo buque
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  Jarra 'alimentadora' de sigillata oriental d/chipriota sigillata

La cerámica africana de engobe rojo (ARS) fue el desarrollo final de la terra sigillata. ^{[ 49 ]} Mientras que los productos de las industrias italianas y galas de esmalte rojo florecieron y se exportaron desde sus lugares de fabricación durante, como máximo, uno o dos siglos cada una, la producción de ARS continuó durante más de 500 años. Los centros de producción se encontraban en las provincias romanas de África Proconsular , Bizacena y Numidia ; es decir, la actual Túnez y parte del este de Argelia . Desde aproximadamente el siglo IV d. C., también se realizaron copias competentes de la tela y las formas en varias otras regiones, incluyendo Asia Menor , el Mediterráneo oriental y Egipto. Durante el largo período de producción, obviamente hubo muchos cambios y evolución tanto en las formas como en las telas. Tanto las formas sencillas italianas como las galas influyeron en la ARS en los siglos I y II (por ejemplo, la forma 2 de Hayes, la taza o plato con un borde curvado hacia afuera decorado con hojas de barbotina, es una copia directa de las formas samias Dr.35 y 36, hechas en el sur y centro de la Galia), ^{[ 50 ]} pero con el tiempo se desarrolló un repertorio distintivo de la ARS.

Existía una amplia variedad de platos y cuencos, muchos con decoración acanalada o estampada, y formas cerradas como jarras ovoides altas con ornamentación aplicada (Hayes Form 171). Los ambiciosos platos rectangulares grandes con decoración en relieve en el centro y en los bordes anchos (Hayes Form 56) se inspiraron claramente en las bandejas de plata decoradas del siglo IV, que se fabricaban en formas rectangulares y poligonales, además de la tradicional forma circular. Los motivos decorativos reflejaban no solo las tradiciones grecorromanas del Mediterráneo, sino también, con el tiempo, el auge del cristianismo . Entre los sellos se observa una gran variedad de cruces con monogramas y cruces lisas.

La terra sigillata moderna se obtiene dejando que las partículas de arcilla se separen en capas según su tamaño. A menudo se añade un defloculante , como silicato de sodio o hexametafosfato de sodio, a la mezcla acuosa de arcilla y agua para facilitar la separación de los flóculos o agregados de partículas finas. En el caso de la suspensión defloculada, que se deja reposar en un recipiente transparente, estas capas suelen ser visibles en 24 horas. La capa superior es agua, la capa intermedia es la terra sigillata y la capa inferior es el lodo. Al sifonar las capas intermedias de "sig", que contienen las partículas de arcilla más pequeñas, se obtiene la terra sigillata. Las capas inferiores restantes, con partículas de arcilla más grandes, se desechan.

La terra sigillata se suele aplicar con brocha o pulverizador en capas finas sobre piezas de cerámica secas o casi secas, sin cocer. A continuación, se bruñe con un paño suave antes de que el agua de la terra sigillata penetre en la arcilla porosa, o con un objeto duro de superficie lisa. Las piezas bruñidas se cuecen, a menudo a una temperatura inferior a la del bizcocho, que ronda los 900  °C. Las temperaturas de cocción más elevadas tienden a eliminar el efecto bruñido, ya que las partículas de arcilla comienzan a recristalizarse.

Desde el siglo XVIII se han encontrado suficientes vasijas de cerámica samia en el mar cerca de Whitstable y Herne Bay como para que los lugareños las usaran para cocinar. ^{[ 53 ] [ 54 ]}