Test de actitudes alimentarias

El Test de Actitudes Alimentarias ( EAT , EAT-26 ), creado por David Garner, es un cuestionario estandarizado de autoinforme de 26 ítems, ampliamente utilizado, que evalúa los síntomas y preocupaciones característicos de los trastornos alimentarios . El EAT es útil para evaluar el riesgo de desarrollar un trastorno alimentario en estudiantes de secundaria, universitarios y otras poblaciones con riesgos especiales, como atletas. El EAT ha demostrado ser extremadamente eficaz en la detección de la anorexia nerviosa en diversas poblaciones. ^{[ 1 ]}

El EAT-26 puede utilizarse tanto en entornos no clínicos como clínicos, incluso en aquellos que no se centran específicamente en los trastornos de la alimentación. Puede administrarse de forma individual o en grupo por profesionales de la salud mental , orientadores escolares, entrenadores, monitores de campamentos y otras personas interesadas en recabar información para determinar si una persona debe ser derivada a un especialista para una evaluación por un posible trastorno de la alimentación. Es ideal para entornos escolares, programas deportivos, gimnasios, clínicas de infertilidad, consultorios pediátricos, centros de medicina general y departamentos de psiquiatría ambulatoria.

El EAT-26 utiliza una escala de seis puntos basada en la frecuencia con la que la persona realiza comportamientos específicos. Las respuestas a las preguntas pueden ser: Siempre, Habitualmente, A menudo, A veces, Rara vez y Nunca. Al completar el EAT-26 se obtiene un índice de derivación basado en tres criterios: 1) la puntuación total obtenida a partir de las respuestas a las preguntas del EAT-26; 2) las respuestas a las preguntas sobre comportamientos relacionados con los síntomas alimentarios y la pérdida de peso; y 3) el índice de masa corporal (IMC) de la persona, calculado a partir de su estatura y peso. Generalmente, se recomienda una derivación si la persona obtiene una puntuación positiva o alcanza el umbral establecido en uno o más criterios.

Se puede obtener permiso para usar el EAT-40 o el EAT-26 contactando a David Garner a través del sitio web del EAT-26.Las instrucciones, la puntuación y la información interpretativa se pueden obtener del sitio web del EAT-26 sin costo alguno. Es posible completar el EAT-26 y recibir comentarios anónimos en el sitio web del EAT-26..

La versión original del EAT (EAT-40) se publicó en 1979, con 40 ítems, cada uno calificado en una escala Likert de 6 puntos. ^{[ 2 ]} En 1982, Garner y sus colegas modificaron la versión original para crear una prueba abreviada de 26 ítems. ^{[ 3 ]} Los ítems se redujeron después de que un análisis factorial del conjunto de datos original de 40 ítems revelara 26 ítems independientes. ^{[ 4 ]} Desde entonces, el EAT se ha traducido a muchos idiomas y ha ganado amplia aceptación internacional como herramienta para la detección de trastornos alimentarios. ^{[ 5 ]} Tanto el artículo original como la publicación posterior de 1982 ocupan el tercer y cuarto lugar en la lista de los 10 artículos más citados en la historia de la revista Psychological Medicine., una destacada revista revisada por pares en los campos de la psicología y la psiquiatría.

El EAT se desarrolló para un estudio que examinaba posibles factores socioculturales que contribuían al aumento de la prevalencia de la anorexia nerviosa y otras variantes más leves del trastorno. ^{[ 6 ]} Este estudio original examinó grupos de estudiantes de danza y modelos de moda altamente competitivas, quienes, por elección profesional, deben centrar su atención y control en su figura. El EAT se utilizó como una medida estandarizada de las "actitudes alimentarias" alteradas típicas de la anorexia nerviosa. El estudio mostró que un número significativamente mayor de estudiantes de danza y modelos de moda obtuvieron una puntuación superior a un umbral determinado en comparación con una muestra no clínica de mujeres universitarias. Estos hallazgos se consideraron un apoyo a la teoría de que los factores socioculturales, que enfatizan la delgadez como un marcador de belleza y éxito para las mujeres, influyen en el aumento de la incidencia de la anorexia nerviosa observado en la "era Twiggy" de las décadas de 1970 y 1980. La hipótesis sociocultural no parece controvertida hoy en día, pero a principios de la década de 1980, casi no se mencionaba la cultura como un posible factor contribuyente a los trastornos alimentarios. En 1998, el EAT fue adoptado por el Programa Nacional de Detección de Trastornos Alimentarios, basándose en el reconocimiento de la necesidad de examinar a grandes poblaciones de estudiantes universitarios y de secundaria con el fin de identificar precozmente los síntomas relacionados con la anorexia nerviosa.

El EAT-26 se recomienda como primer paso en un proceso de evaluación en dos etapas. Por lo tanto, las personas que obtengan una puntuación superior a 20 deben ser remitidas a un profesional cualificado para determinar si cumplen los criterios diagnósticos de un trastorno de la conducta alimentaria. El EAT-26 no está diseñado para diagnosticar un trastorno de la conducta alimentaria y no debe utilizarse en lugar de un diagnóstico o consulta profesional. El EAT solo debe utilizarse como herramienta de detección de trastornos generales de la conducta alimentaria, ya que la investigación no ha demostrado que sea un instrumento válido para realizar diagnósticos específicos. ^{[ 3 ]}

El EAT adolece de los mismos problemas que otros inventarios de autoinforme , ya que las puntuaciones pueden ser fácilmente exageradas o minimizadas por quien lo completa. Como ocurre con todos los cuestionarios, la forma en que se administra el instrumento puede influir en la puntuación final. Por ejemplo, si se le pide a un paciente que complete el formulario frente a otras personas en un entorno clínico, se ha demostrado que las expectativas sociales provocan una respuesta diferente en comparación con la administración mediante una encuesta postal. ^{[ 7 ]}

Dado que el EAT se desarrolló originalmente para detectar sujetos con alto riesgo de anorexia nerviosa (AN), sigue siendo controvertido si sus ítems actuales y el punto de corte de puntuación son adecuados para diagnosticar otros trastornos de la alimentación. Si bien el EAT puede diagnosticar adecuadamente los trastornos de la alimentación indiferenciados en entornos clínicos, puede no ser eficaz en entornos que no cuentan con los recursos necesarios para abordar los trastornos de la alimentación más graves. ^{[ 8 ]}

Aunque el EAT-26 ha demostrado una buena consistencia interna, su fiabilidad test-retest sigue siendo incierta. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Se ha demostrado que la estabilidad de una puntuación del EAT-26 es moderada durante dos años, pero vulnerable a fluctuaciones durante cuatro años. ^{[ 11 ] [ 13 ]} Esto puede deberse a cambios en los comportamientos y actitudes alimentarias de un individuo a lo largo del tiempo de forma natural o en respuesta a recibir tratamiento para el trastorno alimentario.

Otro ámbito de debate es el punto de corte de 20 propuesto inicialmente por David Garner y sus colegas para diagnosticar la anorexia nerviosa. Se han reportado altas tasas de falsos positivos y bajo poder predictivo para la detección de AN y bulimia nerviosa (BN) en entornos no clínicos. ^{[ 11 ] [ 14 ]} El uso del EAT-26 como herramienta de detección también podría resultar en altas tasas de falsos negativos en individuos con trastorno por atracones (BED) o trastornos de la conducta alimentaria no especificados (EDNOS). ^{[ 15 ]} Dichas tasas pueden deberse a cambios a lo largo del tiempo en los criterios del DSM y la CIE para los trastornos de la conducta alimentaria en los que se basan los ítems del EAT. Otra explicación puede ser la incapacidad del EAT para distinguir las formas subclínicas de conducta alimentaria anormal de los trastornos de la conducta alimentaria clínicos. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Se ha demostrado que reducir el punto de corte a 11 mejora la sensibilidad y las tasas de especificidad en individuos con BN, BED y EDNOS y presenta una solución prometedora al problema mencionado. ^{[ 15 ]}

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