Recuperación alimentaria

La recuperación de los trastornos alimentarios abarca la atención integral que reconoce y trata las múltiples etiologías de la anorexia nerviosa y la bulimia , incluyendo las causas biológicas, psicológicas, sociales y emocionales del trastorno, mediante un régimen de tratamiento completo e integrado. Cuando tiene éxito, este régimen permite que la persona recupere un peso saludable y le proporciona las habilidades y los recursos necesarios para mantener una recuperación sostenible. Si bien existen diversas opciones de tratamiento para quienes padecen trastornos alimentarios , el programa intensivo y multifacético de recuperación es la opción más adecuada para quienes requieren apoyo intensivo y pueden comprometerse con el tratamiento en un entorno hospitalario , residencial o de día completo.

La recuperación de la alimentación se ha asociado con una mayor probabilidad de una recuperación sostenida tras el tratamiento. Este programa de tratamiento, cuidadosamente diseñado, incorpora los siguientes principios para ayudar a los pacientes a comprender las habilidades para el manejo de la enfermedad y cómo aplicarlas en su vida después del tratamiento.

Los trastornos alimentarios son física y emocionalmente destructivos. La mayoría de las personas con un trastorno alimentario requieren tratamiento médico continuo durante su recuperación. Según la Fundación para los Trastornos Alimentarios, el diagnóstico y la intervención tempranos aumentan significativamente las posibilidades de recuperación, mientras que los trastornos alimentarios que no se identifican ni se tratan en sus etapas iniciales pueden volverse crónicos, debilitantes y potencialmente mortales. ^{[ 1 ]}

Para la mayoría de las personas con trastornos alimentarios, las complicaciones médicas asociadas a la enfermedad pueden tratarse con éxito mediante una combinación de atención médica continua, seguimiento, asesoramiento nutricional y medicación. La Fundación para los Trastornos Alimentarios recomienda que las personas con trastornos alimentarios busquen una opción de recuperación que involucre a profesionales de diferentes disciplinas de la salud, como enfermería, nutrición y salud mental, una filosofía de tratamiento coherente con los principios de la recuperación de los trastornos alimentarios. ^{[ 2 ]}

Problemas médicos asociados con los trastornos alimentarios. Los pacientes con problemas médicos graves y bajo peso requerirán una intervención médica más intensiva. Los pacientes con anorexia y bajo peso corporal (IMC < 13) pueden necesitar estabilización debido a complicaciones médicas causadas por la inanición, como insuficiencia hepática o problemas cardíacos. ^{[ 3 ]} Los pacientes con bulimia pueden necesitar tratamiento para el edema , la hipopotasemia o la esofagitis . ^{[ 3 ]}

La mala nutrición afecta la química cerebral y su funcionamiento. Por consiguiente, los pacientes con peso extremadamente bajo tendrán dificultades para responder a la terapia cognitiva sin antes aumentar de peso. Es necesario recuperar el peso bajo supervisión médica antes de que la psicoterapia o muchos fármacos puedan influir en la salud mental del paciente.

El diagnóstico erróneo de las complicaciones médicas de los trastornos alimentarios es frecuente debido a la fisiología particular de estos pacientes. Los trastornos alimentarios pueden disminuir la frecuencia cardíaca en reposo y reducir la temperatura corporal considerada "normal". ^{[ 3 ]} Por este motivo, los pacientes deben buscar atención especializada de un médico con experiencia en el tratamiento de trastornos alimentarios.

Durante el proceso de recuperación de trastornos alimentarios, los pacientes integran la atención plena en cada aspecto de su tratamiento. La atención plena es un estado mental caracterizado por la conciencia concentrada de los propios pensamientos, acciones y motivaciones. Estar presente en cada elemento del tratamiento, incluyendo las comidas, las sesiones de terapia, las clases o el tratamiento médico, ayuda a los pacientes a ser más receptivos a diferentes puntos de vista. También les ayuda a reaccionar menos a las emociones, centrándose únicamente en las actividades del momento presente.

El entrenamiento en atención plena centrado en la alimentación, la imagen corporal y la conciencia corporal puede allanar el camino hacia la salud y la recuperación, al permitir que las personas experimenten y observen conscientemente sus procesos mentales y corporales internos, así como aquellos externos que se perciben directamente a través de los sentidos. En la recuperación de trastornos alimentarios, la atención plena ayuda a los pacientes a calmar su mente y comprender sus emociones autodestructivas o comportamientos dependientes del estado de ánimo, y a cultivar, en cambio, habilidades de afrontamiento saludables. ^{[ 4 ]}

La atención plena facilita dos técnicas clave: la mentalización y el desarrollo de la autoconciencia.

La mentalización en la recuperación de los trastornos alimentarios lleva el concepto de atención plena un paso más allá, a menudo entendida como atención plena de la mente. La mentalización describe la capacidad de una persona para comprender su propio estado mental y el de los demás a partir de su comportamiento observable. La mentalización es un desafío fundamental para las personas con trastornos alimentarios, y su ausencia puede provocar fluctuaciones emocionales graves, impulsividad y vulnerabilidad en las interacciones interpersonales y sociales, especialmente en situaciones de interacción emocional. ^{[ 5 ]}

En la recuperación de trastornos alimentarios, los pacientes trabajan con sus terapeutas para mentalizar, o identificar, sus propias emociones, comprendiendo al mismo tiempo que otros pueden tener puntos de vista diferentes. La capacidad de comprender las emociones y ver las situaciones desde más de una perspectiva reduce la ansiedad y minimiza la necesidad de recurrir a un trastorno alimentario como mecanismo de afrontamiento. ^{[ 1 ]}

La autoconciencia se refiere a la capacidad de un individuo para tomar conciencia de su propio pensamiento subconsciente. ^{[ 6 ]} La ausencia de autoconciencia se observa con frecuencia en pacientes con trastornos alimentarios, lo que provoca que reaccionen a situaciones, sentimientos y otros estímulos de forma emocional en lugar de racional.

Mediante la práctica de la autoconciencia plena, las personas en recuperación de trastornos alimentarios aprenden a examinar sus pensamientos, sentimientos, recuerdos y sensaciones corporales desde un punto de vista objetivo. Se anima a los pacientes a abandonar el pensamiento egocéntrico para alcanzar un estado en el que puedan observar sus pensamientos y comprender sus motivaciones subconscientes: sexuales, materiales, emocionales, intelectuales y espirituales. Esta comprensión fomenta la calma y la paciencia, minimizando la necesidad de recurrir a un trastorno alimentario como mecanismo de afrontamiento. ^{[ 1 ]}

La motivación es el conjunto de razones que determinan por qué y cómo las personas realizan determinadas conductas. En la recuperación de los trastornos alimentarios, el objetivo es que los pacientes pasen de una conducta motivada por las emociones a una motivada por los valores, mediante la autodirección y la construcción de la conciencia ética. Los pacientes aprenden a identificar sus valores fundamentales y a orientarse hacia conductas que se alineen con su sistema de valores, limitando aquellas que no lo hacen.

Impulsar la autodirección. La autodirección es una dimensión del carácter de una persona que tiene que ver con la capacidad de un individuo para controlar, regular y adaptar su comportamiento a la situación presente de acuerdo con sus propios objetivos, propósitos y valores. ^{[ 7 ]} La incapacidad de un individuo para controlar los comportamientos del trastorno alimentario proviene de una baja autodirección. La recuperación de los trastornos alimentarios se centra en ayudar a los pacientes a participar en un comportamiento autodirigido al dar significado a sus acciones dentro de un contexto de valores.

Desarrollar la conciencia de los valores. La autodirección es difícil, si no imposible, sin la conciencia de los valores fundamentales. Los valores proporcionan el contexto para las acciones y los sentimientos. Sin conciencia de los valores, las personas a menudo se dejan llevar por sus respuestas emocionales, que pueden o no servir a sus objetivos y propósitos a largo plazo. Bajo la influencia de las emociones, el comportamiento de los trastornos alimentarios puede volverse impulsivo, automático e irreflexivo. ^{[ 8 ]}

En la recuperación de trastornos alimentarios, los profesionales clínicos y terapeutas ayudan a los pacientes a identificar sus valores fundamentales. Este enfoque les permite tener una visión global y adoptar comportamientos que se alineen con sus valores fundamentales, evitando al mismo tiempo comportamientos contradictorios.

La ansiedad crónica es una característica clave de las personas con trastornos alimentarios, cuyas vidas giran en torno al manejo de las emociones derivadas de la ansiedad. Estos estados de ánimo impulsados ​​por las emociones suelen generar conductas de afrontamiento negativas y limitan la percepción del paciente sobre las opciones de afrontamiento. Estas conductas impulsivas pueden conducir a respuestas irracionales, rígidas y estereotipadas, como las que se observan en los trastornos alimentarios. ^{[ 1 ]}

En la recuperación de los trastornos alimentarios, se emplean la terapia cognitivo-conductual y la terapia dialéctica conductual para interrumpir los ciclos de comportamiento negativos y sustituirlos por mecanismos de afrontamiento positivos y con un propósito definido.

La terapia cognitivo-conductual ( TCC ) es un enfoque psicoterapéutico utilizado en la recuperación de trastornos alimentarios que busca influir en las emociones, conductas y cogniciones disfuncionales mediante un procedimiento sistemático y orientado a objetivos. La terapia cognitivo-conductual se utiliza para tratar los aspectos mentales y emocionales de un trastorno alimentario, ayudando a los pacientes a cambiar sus actitudes hacia la comida, la alimentación y la imagen corporal, corregir malos hábitos alimenticios y prevenir recaídas. ^{[ 9 ]}

La terapia dialéctica conductual ( TDC) combina técnicas cognitivo-conductuales estándar para la regulación emocional y la evaluación de la realidad con conceptos de atención plena, tolerancia a la angustia y aceptación en el tratamiento de los trastornos alimentarios. Influenciada por la práctica meditativa budista, la TDC incluye los siguientes elementos clave: teoría conductista, dialéctica, terapia cognitiva y, su componente central, la atención plena.

Según la Fundación para los Trastornos Alimentarios, estos trastornos son enfermedades graves y complejas que requieren la atención de profesionales capacitados. Si bien quienes padecen la enfermedad pueden desearlo, es casi imposible que el "autotratamiento" sea efectivo; de hecho, intentar hacerlo solo probablemente resultará en repetidos fracasos. Se ha demostrado que la detección e intervención tempranas aumentan las posibilidades de una recuperación completa. Es fundamental que la persona con la enfermedad reciba primero una evaluación profesional de un especialista capacitado en la recuperación de trastornos alimentarios. ^{[ 1 ]}

• Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios
• Centro Nacional de Información sobre Trastornos Alimentarios