Ebe Stignani

Ebe Stignani (10 de julio de 1903 - 5 de octubre de 1974) fue una cantante de ópera italiana, destacada en los papeles dramáticos de mezzosoprano del repertorio italiano durante una carrera escénica de más de treinta años.

Nacida en Nápoles en 1903 ^[1] (algunas fuentes citan su año de nacimiento como 1904 ^[2] ), Stignani estudió música durante cinco años en el Conservatorio de San Pietro a Majella en Nápoles, incluyendo piano y composición, así como canto. La fecha de su debut como cantante se suele decir que fue en 1925 en la ópera San Carlo de Nápoles, en el papel de Amneris en Aida de Verdi , pero hay evidencia de que pudo haber cantado varios papeles en el año anterior. En 1926, Arturo Toscanini la invitó a La Scala de Milán para cantar el papel de la princesa Eboli en Don Carlos de Verdi , y Milán continuó siendo un escenario principal para ella durante el resto de su carrera. Cantó todos los papeles principales de mezzosoprano italiana, pero también abordó Ortrud ( Lohengrin ) y Brangäne ( Tristan und Isolde ) de Wagner, y Dalila ( Samson et Dalila ) de Saint-Saëns dirigida por Victor de Sabata .

En 1938 y 1948 actuó en la Ópera de San Francisco, pero nunca en la Ópera Metropolitana de Nueva York. En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial realizó una extensa gira por Norteamérica. Su primera actuación en el Covent Garden fue en 1937, como Amneris, y regresó a Londres varias veces, en particular en el papel de Adalgisa en colaboración con Norma de Maria Callas en 1952 y 1957. En la segunda de las dos representaciones de 1957, el estruendoso y sostenido aplauso después del dúo Mira o Norma llevó al director John Pritchard a repetir esa última parte, aparentemente la única vez que cantó un bis en una ópera en su carrera. También actuó con frecuencia en Sudamérica, incluido el Teatro Colón de Buenos Aires, y en muchas otras ciudades europeas fuera de Italia, como París, Madrid y Berlín (donde cantó en 1933, 1937 y 1941). Entre los nuevos papeles que creó durante su carrera se encuentran Cathos en Le preziose ridicole (1929) de Felice Lattuada y La Voce en Lucrezia (1937) de Respighi .

Se retiró de los escenarios en 1958, tras actuar en Londres (como Azucena) y en Dublín (como Amneris). A partir de entonces, vivió tranquilamente retirada en su casa de Imola . Se casó en 1941 y tuvo un hijo en 1944.

La voz de Stignani era grande y rica en tono, aunque a veces dura, y equilibrada uniformemente en todo su considerable rango (que se extendía desde un fa grave hasta un do agudo). Tenía suficiente flexibilidad para asumir papeles como L'italiana in Algeri de Rossini , pero fue en los papeles nobles y dramáticos donde se la escuchó con mayor efecto. Los críticos a menudo se refirieron a la grandiosidad de sus actuaciones. Según sus propias palabras, era baja y regordeta, y admitió sus defectos como actriz, pero logró poder dramático y caracterización a través de la calidad de su voz y técnica. Sabía cuáles eran sus prioridades: hablando con Lanfranco Rasponi , dijo: "Recibí un don magnífico, y en cierto modo soy como una sacerdotisa, porque siento que es mi responsabilidad mantener la llama encendida de la mejor manera posible... Soy Stignani por mi voz". Fue muy disciplinada en la elección de sus papeles y en el número de apariciones que realizó, negándose a aceptar encargos que consideraba que no eran adecuados para su voz, y esto sin duda contribuyó a la longevidad de su carrera al más alto nivel.

Stignani grabó una serie de arias operísticas a finales de la década de 1930 y principios de la de 1940 que reflejan la variedad de roles de su repertorio, y estas han sido reeditadas en CD.

Entre sus grabaciones de óperas/oratorios completos se encuentran:

• Ponchielli: La Gioconda , (dirigida por Lorenzo Molajoli), grabado 1931, Columbia Italiana (papel de Laura), con Giannina Arangi-Lombardi .
• Verdi: Messa da Requiem , (dirigida por Tullio Serafin ), grabada en 1939, con Maria Caniglia , Beniamino Gigli y Ezio Pinza .
• Verdi: La forza del destino , (dirigida por Gino Marinuzzi ), grabada en 1941, (papel de Preziosilla) con Maria Caniglia .
• Verdi: Aida , (dirigida por Tullio Serafín), grabada en 1946, (papel de Amneris) con Maria Caniglia y Beniamino Gigli .
• Bizet: Carmen , (dirigida por Vincenzo Bellezza), grabada en vivo en 1949, (papel de Carmen); [descrita por John Steane como "verdaderamente espantosa", ( Gramophone mayo de 2000)] con Beniamino Gigli .
• Verdi: Aida (dirigida por Alberto Erede), grabada en 1952 para la editorial inglesa Decca, (papel de Amneris), con Renata Tebaldi y Mario Del Monaco .
• Verdi: Il trovatore , (dirigida por Antonino Votto), grabado en vivo 1953, Teatro alla Scala, Milán, (papel de Azucena), con Maria Callas, Gino Penno.
• Spontini: La Vestale , (dirigida por Antonino Votto), grabado en vivo en 1954, en italiano, en el Teatro alla Scala de Milán, (papel de La Gran Vestale), con Maria Callas, Franco Corelli.
• Bellini: Norma , (dirigida por Tullio Serafin), grabada en 1954 (papel de Adalgisa). Esta fue la primera de las dos grabaciones de estudio de Norma que realizó Maria Callas ; en esta etapa de su carrera, Stignani puede sonar excesivamente madura como la joven sacerdotisa, pero la voz sigue siendo rica y resuelta. También hay una grabación en vivo de la célebre producción de Norma en Covent Garden de 1952 , dirigida por Vittorio Gui , nuevamente con Callas, y calificada por algunos críticos mejor que la grabación de estudio.

• Celletti, R. [1964]. Le grandi voci (Roma: Istituto per la collaborazione culturale).
• Davidson, E. [1971]. "Todo sobre Ebe", Opera News , xxxv/21 (1971), pág. 28.
• De Franceschi, Bruno y Pier Fernando Mondini. [1980]. Ebe Stignani: una voz e il suo mondo. (Imola: Gráfico Galeati).
• Rasponi, Lanfranco. [1982]. Las últimas prima donnas . (Nueva York, Knopf).

• Ebe Stignani, en Opera Voices: biografías de Bob Rideout