Eben Alexander Jr.

Eben Alexander Jr. (1913-2004) fue un neurocirujano académico estadounidense, oriundo de Knoxville, Tennessee . Es conocido por su destacada labor en la formación de neurocirujanos , sus numerosos premios y reconocimientos, y por haber sido editor de Surgical Neurology — An International Journal of Neurosurgery and Neuroscience desde 1987 hasta 1994.

Eben nació en Knoxville, Tennessee. Su madre era una enfermera canadiense titulada y su padre un cirujano prominente. Alexander provenía de una distinguida familia de académicos que abarcaba varias generaciones. Su abuelo paterno, Eben Alexander, fue diplomático, erudito y profesor de griego en la Universidad de Carolina del Norte, además de ministro de Estados Unidos en Grecia entre 1892 y 1896. El hijo adoptivo de Alexander, Eben Alexander III , siguió los pasos de su padre como neurocirujano académico y escribió el libro « Prueba del cielo: El viaje de un neurocirujano al más allá» (2012). ^{[ 1 ]}

Alexander estudió en la Universidad de Carolina del Norte, donde obtuvo su título de AB en Chapel Hill . Posteriormente, asistió a la Facultad de Medicina de Harvard y se graduó con un título de MD cum laude en 1939. ^{[ 2 ]}

Alexander se formó en cirugía en el hospital Peter Bent Brigham entre 1939 y 1942, y se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1942. Durante su servicio militar, Alexander fue transferido a las fuerzas terrestres, viajó al extranjero a Nueva Guinea, Filipinas y Japón, y fue condecorado con la Estrella de Bronce por su actuación en Mindanao, Filipinas. Tras su servicio en el Cuerpo Médico del Ejército , continuó su formación en Boston, en el Hospital Peter Bent Brigham, el Hospital Infantil y como investigador en Harvard , luego en el Hospital General de Toronto y la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale , antes de incorporarse al profesorado de Wake Forest en 1949.

Alexander se unió al cuerpo docente de la Facultad de Medicina Bowman Gray en 1949 y llegó a ser Profesor y Jefe de Neurocirugía. Fue Jefe de Personal del Hospital Bautista de Carolina del Norte de 1953 a 1973 y también Presidente del Departamento de Neurocirugía del Hospital Bautista Wake Forest de 1953 a 1973. Se jubiló como Jefe de Servicio en 1978 y se convirtió en Profesor Emérito en 1983. No obstante, se mantuvo activo en su profesión, desempeñándose como editor de la destacada revista Surgical Neurology de 1986 a 1994 y Editor Asociado del North Carolina Medical Journal de 1986 a 2004. ^{[ 3 ]}

Alexander recibió el Premio al Servicio Distinguido tanto de la Asociación Médica Estadounidense (AMA) como de la Sociedad de Cirujanos Neurológicos (SNS) en 1989. También fue galardonado con el máximo honor de Wake Forest, la Medalla al Mérito de la Universidad, en 1990. Además, recibió el Premio Humanitario Hadassah local en 1958. Fue presidente de la Sociedad de Cirujanos Neurológicos (SNS) y de la Asociación Estadounidense de Cirujanos Neurológicos (AANS), de la cual recibió el máximo galardón, el Premio Cushing por Servicio Sobresaliente, en 1984. Su contribución a los campos de la neurología y la neurocirugía incluye más de 200 publicaciones con intereses que abarcan desde la neurocirugía pediátrica hasta las enfermedades de la columna cervical ( columna vertebral ), las fracturas de columna, la investigación de tumores cerebrales y las anomalías congénitas . Continuó escribiendo y publicando artículos durante 15 años después de obtener su estatus de profesor emérito. ^{[ 3 ]} En su honor, el centro médico estableció la Cátedra Eben Alexander Jr., MD, de Neurocirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest. ^{[ 4 ]}

Alexander fue uno de los primeros neurocirujanos que exploraron el uso de la cirugía plástica en neurocirugía. ^{[ 2 ]} Se dedicó a la neurocirugía pediátrica , contribuyendo al tratamiento quirúrgico de afecciones congénitas . ^{[ 2 ]}