Eben Sumner Draper

Eben (a veces escrito incorrectamente como Ebenezer ) Sumner Draper (17 de junio de 1858  - 9 de abril de 1914) fue un empresario y político estadounidense de Massachusetts . Durante muchos años fue una figura destacada en lo que más tarde se convertiría en la Draper Corporation , el fabricante dominante de maquinaria para el procesamiento de textiles de algodón en el mundo a finales del siglo XIX y principios del XX. Fue el 44.º gobernador de Massachusetts desde 1909 hasta 1911.

Eben Sumner Draper nació en Hopedale, Massachusetts, el 17 de junio de 1858, siendo el tercer y menor hijo de George y Hannah B. (Thwing) Draper. Sus hermanos fueron William F. Draper , quien llegaría a ser general y representante en los Estados Unidos , y George A. Draper , con quien dirigiría el negocio familiar. Estudió en las escuelas públicas de Hopedale, en la Allen's School de West Newton y se graduó en 1880 del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) . ^{[ 1 ]}

Los Draper eran una de las familias más importantes de Hopedale, una comunidad que se había establecido como un experimento de vida comunitaria cristiana. En el centro de la comunidad se encontraba un conjunto de fábricas dedicadas principalmente a la producción de maquinaria para la industria textil. El padre de Eben, uno de los principales accionistas de la comunidad, aprovechó las dificultades financieras de los negocios y los medios informales con los que estaban organizados para obtener el control total de ellos en la década de 1850. Luego, sacó provecho de las patentes desarrolladas por su hermano Ebenezer y de los aranceles proteccionistas para construir una posición de monopolio dominante en la producción de maquinaria para el procesamiento de textiles de algodón, y expandió sus intereses comerciales para incluir una variedad de otras manufacturas industriales en Hopedale. Sus tres hijos terminaron incorporándose al negocio. ^{[ 2 ]} Para cuando Eben Draper se graduó, su padre controlaba la planta de fabricación de maquinaria de algodón más grande del mundo. ^{[ 1 ]} Draper pasó tres años como aprendiz en varias fábricas de algodón aprendiendo todo lo que pudo sobre la manufactura de algodón antes de convertirse en socio de la empresa de su padre. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Cuando las empresas de Hopedale se unieron, Draper quedó a cargo del departamento de ventas. ^{[ 3 ]} Tras la muerte del padre de Draper en 1887, el control (y la propiedad mayoritaria) del negocio pasó a William. ^{[ 4 ]} Él constituyó la Draper Company (más tarde Draper Corporation ), que introdujo el innovador telar Northrop Loom con gran éxito. ^{[ 5 ]}

William Draper, sin embargo, fue un propietario prácticamente ausente, ya que primero sirvió en el Congreso de los Estados Unidos y luego como embajador de los Estados Unidos en Italia . El negocio familiar se reorganizó (el historiador William Tucker lo describe como un "golpe de estado" por parte de Eben y su hermano George) en la década de 1890, momento en el que Eben Draper se convirtió en su presidente. ^{[ 4 ]}

Hopedale era considerada en aquel entonces una ciudad modelo para una empresa . Los Draper eran dueños de la mayoría de las viviendas de la ciudad, pero no cobraban alquileres excesivos a los trabajadores de la fábrica y ofrecían servicios como atención médica a sus empleados. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la empresa no estaba sindicalizada y no pagaba salarios muy altos; además, durante su gestión, los Draper trasladaron parte de su producción a zonas del sur de Estados Unidos con salarios más bajos. ^{[ 6 ]}

Draper sirvió como soldado raso en el Primer Cuerpo de Cadetes de Massachusetts antes y durante la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898 , y fue presidente de la Asociación de Voluntarios de Massachusetts. ^{[ 3 ]}

Draper fue una figura destacada del "Club de Jóvenes Republicanos" (más tarde simplemente "Club Republicano"), cuyos miembros dominaron la cúpula del Partido Republicano estatal a principios del siglo XX. Al igual que su padre y sus hermanos, también fue un firme defensor de los aranceles proteccionistas . ^{[ 7 ]} Ayudó a su padre a fundar el Home Market Club de Boston, una organización proteccionista en Nueva Inglaterra. Se desempeñó como presidente del comité de campaña del Congreso que llevó a cabo una exitosa campaña para enviar a su hermano William, como proteccionista, a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Luego fue elegido presidente del Comité Estatal Republicano, sirviendo en varias campañas victoriosas. En 1896 fue elegido presidente de la delegación republicana de Massachusetts a la Convención de San Luis , que nominó a William McKinley para presidente . ^{[ 1 ]} Durante la convención, fue fundamental para ayudar a Henry Cabot Lodge a asegurar un punto en la plataforma del partido que favorecía el patrón oro . ^{[ 7 ]} También sirvió en las elecciones presidenciales de 1900 como elector presidencial , apoyando nuevamente a McKinley. ^{[ 1 ]}

En 1905, Draper fue nominado y elegido vicegobernador de Massachusetts , considerado por el partido como un trampolín en una " escalera " de cargos estatales que culminaría en la gobernación. Draper sirvió durante tres mandatos bajo el gobernador Curtis Guild Jr. , ejerciendo como gobernador durante una parte importante de 1908, cuando Guild enfermó de neumonía y apendicitis . Draper y Guild fueron emblemáticos de las crecientes divisiones en el partido: Guild era progresista y reformista, y apoyaba la reforma arancelaria, mientras que Draper era conservador, favorable a las empresas y contrario a las reformas. ^{[ 8 ]} Mientras ejercía como gobernador, Draper rechazó a un candidato pro-laboral elegido por Guild para la oficina estatal de estadísticas laborales. ^{[ 9 ]}

En 1908, Draper fue elegido gobernador, enfrentándose al demócrata James H. Vahey . Vahey atacó la candidatura republicana, que incluía a otro conservador favorable a las empresas, Louis A. Frothingham , como una muestra de la influencia del dinero en la política. Por lo demás, los demócratas estaban mal organizados; Vahey, un estadounidense de origen irlandés de Watertown, no logró obtener el apoyo de los demócratas tradicionales ni de la maquinaria política de Boston , y Draper obtuvo una cómoda victoria (60.000 votos) en una campaña bastante apática. ^{[ 10 ]}

Los dos mandatos de Draper como gobernador profundizaron las divisiones en el Partido Republicano. Vetó proyectos de ley a favor de los trabajadores, incluyendo uno que habría cerrado una laguna legal que permitía a los contratistas extender sus jornadas laborales, y la legislatura, controlada por el partido, se negó a aprobar un proyecto de ley que reducía la jornada laboral semanal máxima de 56 a 54 horas. Estas posturas provocaron una pérdida de apoyo en los centros urbanos del estado, pero no le impidieron ser reelegido frente a Vahey en 1909, aunque por un margen menor. ^{[ 11 ]} Draper también firmó un proyecto de ley que legalizaba la fusión de facto del ferrocarril Boston and Maine con el ferrocarril New York, New Haven and Hartford , lo que indicaba su aprobación de lo que entonces se consideraban prácticas comerciales monopolísticas. ^{[ 9 ]}

En 1910, el gobernador Draper condujo con el presidente William Howard Taft , quien se encontraba en el estado en una visita oficial, para rendir homenaje a las casas ancestrales de la familia Taft en Mendon y Uxbridge , justo al oeste de Hopedale. ^{[ 12 ]}

Las elecciones de 1910 vieron cómo las divisiones partidistas provocaban una fractura. Eugene Noble Foss , un empresario de Boston, abandonó el Partido Republicano y se presentó como candidato demócrata, autofinanciando prácticamente su campaña. Se postuló como un candidato centrado en un solo tema: la reforma arancelaria, en particular la reciprocidad en el comercio con Canadá . Draper, que buscaba un tercer mandato, molestó a los productores lecheros locales al permitir que los ferrocarriles aumentaran las tarifas de los envíos de leche. Esto provocó protestas y un breve embargo de entregas a la zona de Boston, a lo que Draper respondió débilmente criticando las tácticas de precios de la dirección ferroviaria. Foss ganó la gobernación por un margen de 32 000 votos, pero su victoria no se tradujo en avances demócratas en ningún otro lugar. ^{[ 13 ]}

Draper continuó desempeñándose como director gerente del negocio familiar. ^{[ 14 ]} Fue considerado candidato para el escaño del Senado de los Estados Unidos que ocupaba su compañero republicano Murray Crane en 1913. El partido, entonces bajo el control de su facción conservadora de línea dura (y controlando la legislatura, que entonces elegía a los senadores), eligió a John W. Weeks . ^{[ 15 ]} Su empresa se convirtió en el foco de la organización laboral de los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW, o "Wobblies"), quienes orquestaron una huelga en 1912. Aunque nominalmente buscaban salarios más altos y una semana laboral más corta, la huelga tenía una dimensión política: el IWW apuntó específicamente a Draper debido a sus acciones proteccionistas y antiobreras tomadas mientras era gobernador. ^{[ 16 ]} Tanto Nicola Sacco , un antiguo empleado de The Draper Company, como Bartolomeo Vanzetti fueron muy activos en esta huelga y en varias otras que afectaron a The Draper Company. ^{[ 17 ]}

Draper se casó con Nannie Bristow, hija del Secretario del Tesoro de los Estados Unidos , Benjamin Bristow , en 1883. La pareja tuvo tres hijos: ^{[ 1 ]}

• Benjamin Helm Bristow Draper
• Eben Sumner Draper Jr.
• Dorothy Draper ^{[ 3 ]}

Draper era miembro activo de la iglesia unitaria . Su esposa falleció en 1913. Draper murió el 9 de abril de 1914 en Greenville, Carolina del Sur , tras lo que se describió en su obituario como "una parálisis repentina" sufrida mientras realizaba "una visita al extremo sur en busca de salud". ^{[ 1 ] [ 14 ]} A su funeral en Boston asistió, entre otros, el entonces gobernador David I. Walsh . Fue enterrado en el mausoleo familiar en el cementerio de Hopedale Village. ^{[ 14 ]}

• Commercial and Financial New England Illustrated . Boston: Boston Herald. 1906. OCLC 11416386. Consultado el 23 de enero de 2013 . 
• "Draper, Eben Sumner" . Enciclopedia Nacional de Biografías Americanas . Nueva York: James T. White. 1910. págs. 386–387 . OCLC 79720004. Consultado el 1 de mayo de 2017 .  
• The Tariff Review . Nueva York: American Tariff League. 1914. OCLC 1606430. Consultado el 23 de enero de 2013 . 
• Abrams, Richard (1964). Conservadurismo en una era progresista: la política de Massachusetts 1900-1912 . Cambridge, MA: Harvard University Press. OCLC 475077 . 
• Winthorp, Marvin L., ed. (1914). "Eben S. Draper, Obituario" . Boletín de la Asociación Nacional de Fabricantes de Lana . Vol.  XLIV. The Rockwell and Churchill Press. págs. 187–189 . Recuperado el 23 de enero de 2013 . 
• Tejada, Susan (2012). En busca de Sacco y Vanzetti . Boston: Northeastern University Press. ISBN 9781555537302OCLC 760976164​​