Iglesia privada

El desarrollo de las iglesias de propiedad privada fue producto del feudalismo. ^{[ 2 ]} El señor fundador podía ser un laico, obispo o abad, pero solo el obispo diocesano tenía la autoridad para consagrar la iglesia u ordenar al sacerdote que oficiaría en ella. El Concilio de Trosly (909) definió dichas iglesias como dominio del señor, pero gobierno del obispo. Era responsabilidad del obispo asegurar que el edificio se mantuviera en buen estado y con la iluminación adecuada, y determinar los límites parroquiales. ^{[ 3 ]}

Dentro del Imperio Carolingio , las normas relativas a las iglesias de propiedad privada se formularon expresamente en el siglo IX, en los concilios reformadores de 808, bajo Carlomagno , y de 818/9, bajo Luis el Piadoso . Si bien las iglesias de propiedad privada fueron reconocidas oficialmente, las capitulaciones revelan algunos de los excesos asociados, pues se acordó que el propietario no debía nombrar ni deponer sacerdotes sin el consentimiento del obispo, ni nombrar a personas no libres . Cada iglesia debía contar con una casa parroquial y su jardín, exentos de derechos señoriales, donde el sacerdote pudiera mantenerse ofreciendo servicios espirituales. Los derechos de los fundadores de iglesias de propiedad privada también fueron delimitados y protegidos, ya que el obispo no podía negarse a ordenar a un candidato idóneo; la legislación también protegía el derecho del fundador sobre las abadías de propiedad privada a nombrar a un miembro de la familia fundadora. ^{[ 4 ]}

Una práctica desarrollada en la Alemania del siglo VIII consistía en donar una iglesia propia a una iglesia o catedral más grande con ciertas ^{[ 1 ]} condiciones, como reservar el usufructo a un miembro de la familia, a veces por más de una generación. En ocasiones, la donación era revocable ante el posible regreso de un heredero lejano. Otras condiciones podían impedir que se otorgara como beneficio eclesiástico, bajo pena de revertir a la familia. El usufructo podía reservarse a una mujer ( ancilla dei ) o a un hombre aún no nacido, incluso antes de ser ordenado, y permitía al donante proveer para el sustento de los miembros de la familia. ^{[ 1 ]} Una donación formulada en tales términos a un tercero servía para brindar cierta protección contra posibles impugnaciones posteriores por parte de otros miembros de la familia.

Ulrich Stutz argumentó que la institución de la iglesia propietaria existía particularmente en áreas que nunca habían sido romanas, entre los irlandeses y los eslavos, y en el Imperio Romano de Oriente, pero la iglesia propietaria es más conocida en Alemania, donde el Grundherr , el terrateniente que había fundado la iglesia en su propiedad y la había dotado con sus tierras, mantenía el derecho de investidura , ya que era el advocatus (en alemán Vogt ) del feudo y responsable de su seguridad y buen orden. En los siglos IX y X, el establecimiento de iglesias propietarias en Alemania alcanzó su máximo crecimiento. El laico que ocupaba el cargo era un abad laico . El altar era el ancla legal a la que se unían las estructuras, la tierra, los derechos y los vínculos. ^{[ 4 ]} El propietario y sus herederos conservaban derechos legales ininterrumpidos sobre el terreno en nombre del santo cuyas reliquias yacían bajo el altar. Podía vender, prestar o arrendar el altar, legarlo a sus herederos, usarlo como dote o hipotecarlo, siempre que una iglesia, una vez consagrada, continuara usándose como tal. ^{[ 4 ]} Sin embargo, el fundador no podía enajenar ninguna de las tierras ni pertenencias destinadas al mantenimiento de la iglesia y al sustento del sacerdote. Consagrar la tierra para uso religioso era una forma de evitar que se dividiera en parcelas demasiado pequeñas para un uso económico efectivo.

Según George WO Addleshaw, los historiadores franceses atribuyen el desarrollo de las iglesias de propiedad privada a la descentralización que se produjo con el colapso del Imperio Romano en Occidente y al aumento de la autoridad de los terratenientes romanos tardíos y merovingios, que asumieron la responsabilidad de las iglesias rurales en lugar de los obispos en sus sedes urbanas. ^{[ 3 ]}

El derecho de propiedad podía cederse o enajenarse de cualquier otra forma, incluso a cambio de dinero, lo que comprometía la posición de la comunidad espiritual a la que servía. En una pequeña iglesia parroquial este derecho puede parecer insignificante, pero en los territorios alemanes de Otón el Grande constituía un control esencial sobre la Iglesia, a través de la cual el Sacro Emperador Romano Germánico ejercía su poder en gran medida.

La simonía , la compra directa de un cargo eclesiástico mediante pago o trueque, fue un problema constante, atacado repetidamente en todos los sínodos de las reformas gregorianas de los siglos XI y principios del XII , y alimentó la controversia de las investiduras . El sistema de beneficios eclesiásticos surgió de las iglesias de propiedad privada. ^{[ 2 ]}

Las iglesias reales peculiares han permanecido como iglesias de propiedad privada hasta el día de hoy.

Un ejemplo medieval es la iglesia de Littleham, Devon, mencionada en 1422. ^{[ 5 ]}