Echinothuriidae

Los Echinothuriidae son una familia de erizos de mar del orden Echinothurioida . Estos equinodermos son típicos del Indo-Pacífico; estos erizos de cuerpo blando, conocidos como "erizos de cuero", se encuentran desde las zonas abisales hasta las zonas litorales poco profundas del océano. ^{[ 1 ]} Si bien son comunes en el Indo-Pacífico, estos coloridos erizos se pueden encontrar en todo el mundo. Algunos individuos de la familia Echinothuriidae, como las especies del género Asthenosoma, también se conocen como "erizos de fuego" debido a sus colores brillantes y su picadura dolorosa y venenosa.

El orden al que pertenecen, Echinothurioida , se define por placas compuestas que cubren los ambulacros y el peristoma. ^{[ 2 ]} El caparazón está compuesto por placas delgadas y débilmente calcificadas, no siempre continuas. Las espinas se insertan en tubérculos perforados y no crenulados . Las espinas de la cara oral terminan en una pezuña hialina, que permite caminar sobre sustrato blando. La mandíbula (linterna de Aristóteles) tiene cinco dientes aulodontos. ^{[ 3 ]}

Estos erizos de mar tienen un cuerpo en forma de disco, más o menos abultado, estructurado por una concha flexible, lo cual es casi único entre los erizos de mar. La mayoría de las especies pueden alcanzar un tamaño considerable y viven en aguas profundas, aunque algunos géneros incluyen especies de aguas someras (especialmente Asthenosoma ). ^{[ 4 ]}

Esta familia, Echinothuriidae, parece haber aparecido al final del Cretácico . ^{[ 3 ]}

Se encuentran con mayor frecuencia en el Indo-Pacífico, aunque se han observado en todo el mundo, y se encuentran entre los erizos de mar más comunes que habitan ambientes marinos profundos. ^{[ 1 ]} Si bien son más comunes a grandes profundidades (más de 200 m bajo la superficie), se sabe que el género Asthenosoma habita zonas poco profundas. ^{[ 1 ]}

Se ha observado que los miembros de la familia Echinothuriidae se adhieren a corales pétreos vivos y muertos (Orden: Scleractinia ), lo que les proporciona cierto grado de protección contra crustáceos y peces que se alimentan de erizos de mar. Cuando la amenaza de depredadores es baja, se les puede encontrar agrupados muy juntos, lo que probablemente les brinda ventajas para la reproducción y la alimentación. ^{[ 5 ]} Los niveles en los que buscan refugio en el coral también cambian según la presencia de depredadores, ya que tienden a desplazarse a zonas más altas de las estructuras en presencia de depredadores decápodos o crustáceos, mientras que un aumento de peces conlleva un aumento de erizos de mar cerca del sedimento. ^{[ 5 ]}

Al igual que otros equinoideos, se sabe que los miembros de la familia Echinothuriidae, específicamente los del género Araeosoma , se alimentan de los restos de crinoideos . Aunque se desconoce hasta qué punto son capaces de cazar con éxito a los crinoideos, los experimentos realizados en cautividad demuestran que esta interacción depredador-presa es una posibilidad real en la naturaleza. ^{[ 6 ]} Se ha encontrado que el contenido intestinal también contiene fragmentos de corales, exoesqueletos de crustáceos, briozoos , poliquetos , foraminíferos , esponjas y diversos elementos invertebrados. La alta presencia de sedimento en el intestino junto con estos elementos indica una estrategia de alimentación similar a la de los carroñeros, ya que recogen material muerto del sedimento. ^{[ 6 ]}

Echinothuriidae se distingue de otros miembros de su grupo por tener una concha comparativamente más blanda. ^{[ 7 ]} Morfológicamente son diferentes, pero reproductivamente es difícil distinguirlos visualmente sin investigación. El hábito reproductivo de Echinothuriidae es objeto de debate, desde lecitótrofos pelágicos hasta desarrollo directo; los espermatozoides de especímenes de equinoideos de aguas someras demuestran una morfología altamente conservada con mínima variación entre especies. ^{[ 7 ]} Gran parte de la biología reproductiva de Echinothuriidae se limita a un puñado de observaciones de especímenes abisales de aguas profundas. Las vesículas acrosómicas y los núcleos espermáticos de los equinotúridos de aguas profundas son morfológicamente diferentes de otras estructuras reproductivas de equinodermos; los equinotúridos abisales presentan cabezas espermáticas mucho más alargadas en comparación con las especies litorales. ^{[ 7 ]}

Algunos miembros de la familia, específicamente los pertenecientes al género Asthenosoma , producen los huevos más grandes de cualquier equinoideo conocido. El embrión y la larva se desarrollan lentamente mientras flotan bajo la superficie del agua. Las larvas son completamente lecitotróficas, lo que significa que su yema las sustenta durante todo su crecimiento. ^{[ 8 ]}

La base de datos mundial de equinoideos reconoce estos géneros: ^{[ 9 ]}

• Subfamilia Echinothuriinae Thomson, 1872a
  • Género Araeosoma Mortensen, 1903b : 19 especies actuales y dos fósiles.
  • Género Asthenosoma Grube, 1868 : seis especies actuales y un fósil.
  • género Calveriosoma Mortensen, 1934 - dos especies
  • género Hapalosoma Mortensen, 1903b - cuatro especies
• Subfamilia Hygrosomatinae Smith & Wright, 1990
  • género Hygrosoma Mortensen, 1903b - tres especies
• Subfamilia Sperosomatinae Smith & Wright, 1990
  • Género Sperosoma Koehler, 1897 - 11 especies Editar
  • género Tromikosoma Mortensen, 1903 - seis especies
• género Retzneiosoma Kroh, 2005 †

"†" significa un taxón extinto .

• 
  Araeosoma thetidis ( Nueva Zelanda , 188 m de profundidad)
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  Asthenosoma marisrubri
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  Hygrosoma sp. (especie abisal del Atlántico Norte)
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  Sperosoma sp. (especie abisal capturada en Hawái)
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  Tromikosoma sp. (3000 m de profundidad, California)