Comando de Asistencia Militar, Vietnam

El Comando de Asistencia Militar de los Estados Unidos en Vietnam ( MACV ) era un comando conjunto del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , compuesto por fuerzas del Ejército , la Armada y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , así como por sus respectivas fuerzas de operaciones especiales.

El MACV se creó el 8 de febrero de 1962, en respuesta al aumento de la asistencia militar estadounidense a Vietnam del Sur. El MACV se implementó para asistir y supervisar al Grupo Asesor de Asistencia Militar (MAAG) de Vietnam mientras la insurgencia del Viet Cong estaba en curso. Se reorganizó el 15 de mayo de 1964 y absorbió al MAAG de Vietnam cuando el despliegue de unidades de combate se volvió demasiado grande para que el grupo asesor pudiera controlarlo. ^{[ 3 ]}

El general Paul D. Harkins fue el primer comandante general del MACV (COMUSMACV) y anteriormente había sido comandante del MAAG Vietnam. Tras la reorganización, fue sucedido por el general William Westmoreland en junio de 1964, seguido por el general Creighton W. Abrams (julio de 1968) y el general Frederick C. Weyand (junio de 1972). ^{[ 3 ]}

El MACV fue disuelto el 29 de marzo de 1973 y reemplazado por la Oficina del Agregado de Defensa (DAO) de Saigón . La DAO desempeñó muchas de las mismas funciones que el MACV dentro de las restricciones impuestas por los Acuerdos de Paz de París hasta la caída de Saigón . ^{[ 3 ]}

El almirante Harry D. Felt, comandante en jefe del Pacífico , estableció el Comando de Asistencia Militar de los Estados Unidos en Vietnam el 8 de febrero de 1962, como un comando unificado subordinado bajo su control. ^{[ 4 ] : 27–28} El teniente general Paul D. Harkins , subcomandante en jefe del Ejército de los Estados Unidos en el Pacífico , quien, como comandante designado para el cuartel general de la fuerza de tarea (HQ) en caso de operaciones en el sudeste asiático, había participado en la planificación de tales operaciones, fue nombrado comandante y ascendido a general.

Harkins se convirtió en el comandante militar estadounidense de mayor rango en Vietnam del Sur y responsable de la política, las operaciones y la asistencia militar de Estados Unidos en la región. Su tarea consistía en asesorar al gobierno survietnamita sobre seguridad, organización y empleo de sus fuerzas militares y paramilitares. Tal como se estipulaba en la organización del cuartel general de la fuerza operativa en los planes de contingencia, el comandante del MACV también era el comandante de su propio componente del Ejército. Con una dotación inicial autorizada de 216 hombres (113 del Ejército), el MACV se concibió como un cuartel general temporal que se retiraría una vez controlada la insurgencia del Viet Cong . En ese caso, el Grupo Asesor de Asistencia Militar ( MAAG) recuperaría su posición anterior como cuartel general principal de Estados Unidos en Vietnam del Sur. Por este motivo, el MAAG se mantuvo como un cuartel general independiente.

En marzo de 1962, el Cuartel General del Ejército de los Estados Unidos en el Pacífico eliminó la designación de "provisional" del Grupo de Apoyo del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam, lo adscribió al Ejército de los Estados Unidos en las Islas Ryukyu para brindarle apoyo administrativo y logístico, y nombró a su comandante como subcomandante del componente del Ejército bajo el mando del MACV. Todas las unidades del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam del Sur, con excepción de las unidades de asesoramiento, fueron asignadas al Grupo de Apoyo del Ejército para cubrir sus necesidades administrativas y logísticas. A lo largo de 1962, la fuerza militar estadounidense en Vietnam del Sur aumentó de aproximadamente 1000 a más de 11 000 efectivos. Cada rama de las Fuerzas Armadas continuó brindando su propio apoyo logístico.

A lo largo de 1963, las funciones del Grupo de Apoyo del Ejército de los Estados Unidos aumentaron progresivamente, especialmente en lo que respecta a las actividades de apoyo al combate y la logística. Durante ese año, el despliegue de tropas estadounidenses continuó, sobre todo en aviación, comunicaciones, inteligencia, operaciones especiales y unidades logísticas, alcanzando un total de 17 068 hombres, de los cuales 10 916 pertenecían al Ejército. Debido a esta expansión, a finales de 1963, el general al mando, Joseph Warren Stilwell Jr., propuso cambiar el nombre del grupo de apoyo a Comando de Apoyo del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam. Harkins estuvo de acuerdo y el general James Francis Collins , comandante del Ejército de los Estados Unidos en el Pacífico, y el almirante Felt aprobaron la redesignación. La nueva designación entró en vigor el 1 de marzo de 1964. ^{[ 4 ] : 37}

El MACV se reorganizó el 15 de mayo de 1964 e integró al MAAG Vietnam, cuando el despliegue de unidades de combate se volvió demasiado extenso para el control del grupo asesor. Se estableció un Grupo Asesor Naval y el General Comandante de la 2.ª División Aérea se convirtió en el comandante del componente aéreo del MACV. ^{[ 4 ] : 41} Ese año, la fuerza estadounidense en Vietnam aumentó de aproximadamente 16 000 hombres (10 716 del Ejército) a aproximadamente 23 300 (16 000 del Ejército) en 1964. Las operaciones de apoyo logístico estaban muy fragmentadas. Como resultado, se estableció el 1.er Comando Logístico . ^{[ 4 ] : 43–45}

Los despliegues de combate a gran escala comenzaron cuando la 9.ª Brigada Expedicionaria de Marines se desplegó en el área de Da Nang a partir de marzo de 1965. Cuando la III Fuerza Anfibia de Marines se trasladó a Da Nang el 6 de mayo de 1965, su comandante general, el mayor general William R. Collins , fue designado comandante del componente naval del MACV. ^{[ 4 ] : 45} En mayo de 1965, llegó la 173.ª Brigada Aerotransportada del Ejército procedente de Okinawa. En julio de 1965, en respuesta al creciente tamaño de las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el país, se estableció el Ejército de los Estados Unidos en Vietnam , y tanto la 2.ª Brigada de la 1.ª División de Infantería como la 1.ª Brigada de la 101.ª División Aerotransportada se desplegaron desde los Estados Unidos. ^{[ 5 ] : 323}

La brigada de la 101.ª División Aerotransportada estaba originalmente destinada a reemplazar a la 173.ª Brigada Aerotransportada, pero, ante la necesidad de fuerzas de combate adicionales, ambas brigadas permanecieron en Vietnam del Sur. Dos meses después, la 1.ª División de Caballería (Aeromóvil) , recientemente reorganizada a partir de una formación de infantería, se presentó en el país, y el resto de la 1.ª División de Infantería llegó en octubre.

Se establecieron dos cuarteles generales a nivel de cuerpo en 1965 y 1966, Task Force Alpha (que pronto se convertiría en I Field Force, Vietnam ) para las fuerzas estadounidenses en la Zona Táctica del II Cuerpo y II Field Force, Vietnam , para las fuerzas del Ejército de los EE. UU. en la Zona Táctica del III Cuerpo . El 5.º Grupo de Fuerzas Especiales también se estableció en el país en 1965. Una brigada de la 25.ª División de Infantería llegó a finales de 1965, y la 4.ª División de Infantería se desplegó entre agosto y noviembre de 1966. ^{[ 5 ] : 327} El 11.º Regimiento de Caballería Blindada fue alertado para su asignación al Sudeste Asiático el 11 de marzo de 1966.

En abril de 1967, el general Westmoreland, que había llegado en junio de 1964 como comandante del MACV, organizó una fuerza de bloqueo del tamaño de una división a lo largo de la frontera entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur. ^{[ 5 ] : 330–331} El despliegue de una fuerza del Ejército de los EE. UU. del tamaño de una división permitiría a la 1.ª División de Infantería de Marina moverse hacia el norte, para brindar mayor apoyo a la 3.ª División de Infantería de Marina en la parte norte de la Zona Táctica del I Cuerpo . Designada como Task Force Oregon , incluía la 196.ª Brigada de Infantería ; la 3.ª Brigada, 25.ª División de Infantería en el Área de la Base Chu Lai ; y la 1.ª Brigada, 10.ª División Aerotransportada. El 25 de septiembre de 1967, la 23.ª División de Infantería (Americal) fue activada para controlar la fuerza de bloqueo, reemplazando al cuartel general provisional de la fuerza de tarea. Transcurridos cinco meses, las tres brigadas originales permanecieron en la nueva división, pero la brigada de Chu Lai pasó a llamarse 3.ª Brigada, 4.ª División de Infantería, tras un intercambio de responsabilidades que tuvo lugar en agosto.

En abril de 1966, todos los recursos de comunicaciones y electrónica del Ejército en Vietnam del Sur se combinaron en una sola formación, la 1.ª Brigada de Señales . ^{[ 4 ] : ​​60-61} Esta brigada apoyaba a los batallones de señales de combate de las divisiones y fuerzas de campo en cada área de cuerpo. La 1.ª Brigada de Señales operaba los diversos elementos del Sistema de Comunicaciones de Defensa en Vietnam del Sur. Para mejorar la coordinación y la gestión de los recursos de comunicaciones y electrónica, el comandante de la brigada actuaba como asesor del Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam en todos los asuntos relacionados con las comunicaciones y la electrónica del Ejército.

El 24 de enero de 1968, el general Westmoreland telegrafió al almirante Sharp una recomendación para que el Comandante en Jefe del Pacífico (CINCPAC) y el MACV comenzaran a planificar el uso de armas nucleares tácticas en el norte de Quang Tri, si fuera necesario para evitar una derrota importante. Señaló que en las montañas deshabitadas alrededor de Khe Sanh, dichas armas podrían usarse con gran eficacia y con bajas civiles "insignificantes". Sharp aceptó la propuesta de Westmoreland el día treinta y ordenó a los planificadores del MACV y de los comandos componentes del CINCPAC que se reunieran en Okinawa el 1 de febrero. Asignando al proyecto el nombre en clave "Mandíbula Fracturada", Sharp les dijo a todos los involucrados que "tuvieran en cuenta la naturaleza muy sensible" de la planificación y que restringieran el conocimiento de la misma a la menor cantidad de personas posible, solo a quienes "necesitaran saberlo absolutamente". ^{[ 6 ]} En enero de 1968 comenzó la planificación para trasladar armas nucleares a Vietnam del Sur para que pudieran usarse con poca antelación contra las tropas norvietnamitas. ^{[ 7 ]} Sin embargo, la planificación cesó rápidamente después La iniciativa se hizo pública en Estados Unidos en febrero.

Los comandos de componentes principales de MACV fueron: ^{[ 10 ]}

• Ejército de los Estados Unidos en Vietnam (USARV)
• I Fuerza de Campo, Vietnam (I FFV)
• II Fuerza de Campo, Vietnam (II FFV)
• XXIV Cuerpo
• III Fuerza Anfibia de Infantería de Marina (III MAF)
• Fuerzas Navales de Vietnam (NAVFORV)
• Séptima Fuerza Aérea (7AF)
• 5.º Grupo de Fuerzas Especiales
• Operaciones civiles y apoyo al desarrollo rural (CORDS)
• Grupo de Estudios y Observaciones (MACV-SOG)
• Elemento de Asesoramiento de Campo, MACV

El "Comandante del Comando de Asistencia Militar de EE. UU. en Vietnam" era conocido por la abreviatura COMUSMACV ( / ˌ k ɒ m . juː ɛ s ˌ m æ k ˈ v iː / "com-US-mack-vee"). ^{[ 11 ]} El COMUSMACV era, en cierto sentido, la persona de mayor rango a cargo del ejército estadounidense en la península de Indochina ; sin embargo, en realidad, el CINCPAC y los embajadores estadounidenses en Vietnam , Laos y Camboya también tenían el estatus de "persona de mayor rango" con respecto a varios aspectos de la estrategia de la guerra.

El cuartel general original del MACV estaba ubicado junto con el MAAG en 606 Trần Hưng Đạo, Cholon . En mayo de 1962 se trasladó a 137 Pasteur Street ( 10°46′58.25″N 106°41′35.94″E / 10.7828472°N 106.6933167°E / 10.7828472; 106.6933167 ( MACV anterior a 1967, Saigón ) ) en el centro de Saigón . El sitio de Trần Hưng Đạo se convirtió posteriormente en el cuartel general de las fuerzas armadas de la República de Corea en Vietnam .

A medida que crecía la presencia militar estadounidense en Vietnam del Sur, el MACV pronto superó la capacidad de sus instalaciones en la calle Pasteur y se expandió a un número creciente de edificios en todo el centro de Saigón. Esto agravó las vulnerabilidades de seguridad y las dificultades de comunicación que ya existían en el comando. En marzo de 1965, Westmoreland comenzó la búsqueda de una nueva ubicación lo suficientemente grande como para albergar todo el cuartel general. Inicialmente intentó obtener un terreno entre el complejo del Estado Mayor Conjunto del ARVN y el aeropuerto Tan Son Nhut , deseable desde el punto de vista de alejar a los estadounidenses del centro de Saigón y situar al MACV convenientemente cerca de su homólogo vietnamita. ^{[ 12 ]}

El gobierno vietnamita se negó a ceder la ubicación más adecuada, un campo de fútbol ( 10°48′45.62″N 106°39′57.49″E / 10.8126722°N 106.6659694°E / 10.8126722; 106.6659694 ( MACV posterior a 1967, Saigón ) ) cerca de la terminal aérea civil, supuestamente porque el primer ministro Nguyễn Cao Kỳ quería conservar la propiedad para un hotel turístico de posguerra. A finales de abril de 1966, con el régimen de Saigón inmerso en una tensa confrontación con los rebeldes budistas y del ARVN en el I Cuerpo, el embajador Henry Cabot Lodge Jr. y Westmoreland reanudaron el esfuerzo para adquirir el campo de fútbol Tan Son Nhut. Bajo su presión conjunta, Kỳ cedió. ^{[ 12 ]}

El 2 de julio de 1966 comenzó la construcción de un edificio especialmente diseñado. Fue diseñado y construido bajo la supervisión del Oficial de Construcción de la Armada de los Estados Unidos , RVN. El contratista de la construcción fue RMK-BRJ , con un costo de 25 millones de dólares. El MACV ocupó su nueva sede a principios de agosto de 1967. El nuevo complejo pronto se ganó el apodo de "Pentágono del Este". ^{[ 13 ]}

El complejo climatizado de edificios prefabricados de dos plantas, de poco más de un tercio del tamaño de su homónimo en Washington, incluía doce acres de espacio de oficinas cerrado. Además de las oficinas centrales, el complejo contaba con barracones, un comedor, un almacén refrigerado y su propia central eléctrica y central telefónica. En el interior, según un oficial, «los pasillos bien encerados tenían el aspecto fluorescente de una terminal de aeropuerto». Una valla ciclónica, rematada con alambre de púas y con torres de vigilancia a intervalos, proporcionaba protección cercana. ^{[ 13 ]}

Tras el cierre del MACV y la creación del DAO, la sede del MACV se convirtió en el complejo del DAO.

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  Sede original de MACV, 606 Trần Hưng Đạo, Cholon , Saigón
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  Entrada a la segunda sede del MACV, calle Pasteur 137, Saigón.
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  Cuartel General del MACV ("Pentágono Este") en Tan Son Nhut, 1969

Según los términos de los Acuerdos de Paz de París, el MACV y todas las fuerzas estadounidenses y de terceros países debían retirarse de Vietnam del Sur en un plazo de 60 días tras el alto el fuego. Se necesitaba un pequeño cuartel general militar estadounidense para continuar el programa de asistencia militar a las Fuerzas Militares del sur de la República de Vietnam y supervisar la asistencia técnica aún necesaria para completar los objetivos de vietnamización . Este cuartel general se convirtió en la Oficina del Agregado de Defensa en Saigón . Dicha oficina también informaba de inteligencia operativa y militar a las autoridades del Departamento de Defensa a través de canales militares. ^{[ 14 ]}

Se requería una organización multiservicio para planificar la aplicación del poder aéreo y naval estadounidense en Vietnam del Norte o del Sur, Camboya o Laos , en caso de que fuera necesario y se ordenara. Denominada Grupo de Actividades de Apoyo de los Estados Unidos y 7.ª Fuerza Aérea (USSAG/7.ª AF), estaba ubicada en la Base Aérea Real Tailandesa de Nakhon Phanom , en el noreste de Tailandia . ^{[ 14 ] : 18}

El escalón avanzado del USSAG/7AF se trasladó de la base aérea de Tan Son Nhut a Nakhon Phanom el 29 de enero de 1973. La transferencia del cuerpo principal, compuesto en gran parte por miembros de las secciones de operaciones e inteligencia del MACV y la Séptima Fuerza Aérea, comenzó el 10 de febrero. El USSAG se activó el 11 de febrero de 1973 bajo el mando del comandante del MACV. A las 08:00 del 15 de febrero, el general de la USAF John W. Vogt Jr. , como comandante del USSAG/7AF, asumió el control de las operaciones aéreas estadounidenses, que hasta entonces estaba en manos del MACV. ^{[ 15 ] [ 16 ] : 48} Las operaciones de apoyo aéreo estadounidense en Camboya continuaron bajo el mando del USSAG/7th AF hasta agosto de 1973. ^{[ 14 ] : 18}

La DAO se estableció como un comando subsidiario del MACV y permaneció bajo el mando del comandante del MACV hasta la desactivación de este último el 27 de marzo de 1973. El mando pasó entonces al comandante del USSAG/Séptima Fuerza Aérea en Nakhon Phanom. ^{[ 16 ] : 52} La DAO se activó el 28 de enero de 1973 con el mayor general del Ejército de los Estados Unidos , John E. Murray , anteriormente director de logística del MACV, como agregado de defensa y el general de brigada de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Ralph J. Maglione, anteriormente J-1 (Director de Personal y Recursos Humanos) del MACV, como agregado de defensa adjunto. ^{[ 14 ] : 18–19}

Para el 29 de marzo, el único personal militar estadounidense que quedaba en Vietnam del Sur eran los delegados de EE. UU. ante la Comisión Militar Conjunta de Cuatro Partes establecida en virtud de los Acuerdos de Paz de París para supervisar el alto el fuego, quienes estaban terminando su trabajo y partiendo; el contingente militar de cincuenta hombres de la DAO; y una Guardia de Seguridad de la Infantería de Marina de 143 hombres . A las 11:00 del 29, en una sencilla ceremonia, el general Weyand arrió la bandera del Comando de Asistencia Militar en Vietnam y lo desactivó formalmente. ^{[ 17 ]}

• Fuerzas de Asistencia Militar del Mundo Libre

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• Cosmas, Graham A. (2007). MACV: El mando conjunto en los años de retirada, 1968-1973 (PDF) . Oficina de Imprenta del Gobierno. ISBN 978-0-16-087286-0Archivado del original (PDF) el 26 de septiembre de 2012.
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• Insignia de manga de hombro
• Historia del MACV
• Mapa de instalaciones de Saigón, 1969