imperialismo ecológico

El imperialismo ecológico es un concepto explicativo, introducido por Alfred Crosby , ^{[ 1 ]} que destaca la contribución de especies biológicas europeas, como animales, plantas y patógenos, al éxito de los colonizadores europeos. Crosby escribió * Imperialismo ecológico: La expansión biológica de Europa, 900-1900* en 1986. Utilizó el término "Neo-Europas" para describir los lugares colonizados y conquistados por los europeos.

En 1607, un grupo de colonos liderados por el capitán John Smith llegó a Norteamérica y estableció la colonia de Jamestown en Virginia. Aunque al principio parecía que los colonos no sobrevivirían a las duras condiciones del Nuevo Mundo , finalmente fueron los nativos quienes no pudieron sobrevivir a las enfermedades del Viejo Mundo. «Los colonizadores trajeron consigo plantas y animales nuevos para América, algunos intencionadamente y otros por accidente. Decididos a cultivar la tierra al estilo europeo, los colonos introdujeron su ganado domesticado —abejas, cerdos, caballos, mulas, ovejas y vacas— y sus plantas domesticadas, incluyendo trigo, cebada, centeno, avena, pastos y vides. Pero los colonos también trajeron inadvertidamente patógenos, malezas y ratas». ^{[ 2 ]} La introducción de estas especies foráneas alteró el equilibrio de las especies nativas y perjudicó gravemente el modo de vida de la población nativa.

El primer brote importante de viruela entre los nativos ocurrió entre 1616 y 1619 en Massachusetts. Los nativos americanos nunca habían visto una enfermedad como esta, y diezmó asentamientos enteros en naciones como los abenaki , los pawtucket y los wampanoag . "Al exterminar a los indígenas, la viruela ayudó a los colonos a apoderarse de tierras y recursos que antes estaban bajo el control de pueblos nativos hostiles. Los europeos pudieron colonizar, y de hecho colonizaron, prácticamente sin oposición en algunas áreas". En 1633 hubo otra epidemia devastadora. William Bradford, gobernador de la Colonia de Plymouth, observó: «Se tumban sobre sus duras esteras, la viruela se propaga y murmura, y se contagia a otros, su piel se adhiere (a causa de ello) a las esteras sobre las que yacen; cuando se dan la vuelta, un lado entero se desintegra de inmediato... y se convierten en sangre pura, de aspecto espantoso. Entonces, muy adoloridos por el frío y otras enfermedades, mueren como ovejas podridas». ^{[ 3 ]}

Durante este período colonial , Europa experimentó un gran aumento en la demanda de pieles de lujo, principalmente por parte de los europeos occidentales. Serbia era entonces la principal fuente de pieles de lujo, pero no podía abastecerlas lo suficiente, lo que provocó un aumento en el valor de las pieles y, a su vez, la expansión del comercio de pieles en Norteamérica. ^{[ 4 ]}

El comercio de pieles también alteró el equilibrio ecológico de Norteamérica. «La moderación no era una característica del comercio de pieles. En 1822, solo en las regiones del noroeste del país, la Compañía de la Bahía de Hudson almacenó 1500 pieles de zorro, una cantidad insignificante comparada con las 106 000 pieles de castor, pero aun así, demasiadas. Los comerciantes de pieles se equivocaron en sus cálculos. Como depredadores, no lograron adaptarse a sus presas, y estas, a su vez, respondieron negándolas. Por supuesto, el zorro rojo no se extinguió. Su población simplemente disminuyó». ^{[ 5 ]} El comercio de pieles no solo calculó mal la proporción depredador-presa, sino que también permitió la propagación de la viruela en las regiones del norte de América; creando así una ruta comercial geográfica para que la viruela viajara desde las ciudades pobladas hasta las zonas rurales, abiertas y boscosas del norte. ^{[ 6 ]}

• Colonización (biología)
• Genocidio de los pueblos indígenas
• Uso del suelo no deseado a nivel local
• Richard Grove , autor de Imperialismo verde (1995)
• Área Marina Protegida de Chagos : área alrededor de las islas Chagos declarada "área marina protegida" para justificar el exilio de los chagossianos, al tiempo que se permite que la base militar contamine la zona.

• Alfred Crosby, Imperialismo ecológico: La expansión biológica de Europa, 900-1900 . Cambridge University Press: 1993, 2.ª edición 2004. ISBN 978-0521546188.
• Jared Diamond, Armas, gérmenes y acero . WW Norton & Company: 2005. ISBN 978-0393061314.
• Sharon Kirsch, ¿Qué especies de criaturas?: Relaciones animales del Nuevo Mundo . New Star Books: 2008. ISBN 978-1554200405.
• Mark Elvin, El retiro de los elefantes: Una historia ambiental de China . Yale University Press, 2006. ISBN 978-0300119930.
• Alan Taylor, Colonias americanas (Penguin Books: 2002), 280-300
• Stephanie True Peters, ¡Epidemia! La viruela en el Nuevo Mundo . Benchmark Books, 2005. ISBN 978-0761416371.
• Frame, Mariko Lin (2023). Imperialismo ecológico, desarrollo y el sistema mundial capitalista  : casos de África y Asia . Abingdon, Oxon: Routledge. ISBN 9780367204105.