Economía de Aruba

La economía de Aruba es un sistema abierto , y actualmente el turismo proporciona el mayor porcentaje de los ingresos del país. Debido al rápido crecimiento del turismo en los últimos 80 años, las industrias relacionadas, como la construcción , también han florecido en Aruba . Otras industrias primarias incluyen la refinación y el almacenamiento de petróleo, así como la banca offshore . A pesar de la baja pluviosidad de la isla en el último año, la gente ^{[ ¿quién? ]} ha demostrado que el suelo de Aruba está lleno de nutrientes y muchos cultivos crecen increíblemente bien en el suelo ^{[ cita requerida ]} . Muchos más lugareños han comenzado a participar más en la horticultura, la permacultura y la agricultura, creando un inicio para una economía interna. El cultivo de aloe , la ganadería y la pesca también contribuyen a la economía de Aruba. Además, el país también exporta arte y objetos de colección, maquinaria, equipo eléctrico y equipo de transporte. La pequeña fuerza laboral de Aruba y la baja tasa de desempleo han llevado a muchas vacantes de trabajo sin cubrir, a pesar de los fuertes aumentos en las tasas salariales en los últimos años.

Con una parte tan grande de su economía dependiendo del turismo, algunos partidos políticos se están esforzando ^{[ cita requerida ]} por aumentar los negocios en otros sectores para protegerse contra posibles caídas de la industria para evitar otro cierre económico como el que se experimentó durante 2020. Su enfoque actual es expandirse a la industria del cannabis y el cáñamo , hacer la transición a una economía circular, crear una economía interna en el sector primario , la tecnología y las finanzas .

A diferencia de muchas islas del Caribe , en Aruba nunca se desarrolló una economía de plantación debido a su clima árido. Los primeros exploradores españoles consideraron que la isla tenía poco valor, en parte porque el suelo pobre dificultaba el cultivo de cosechas y en parte porque sus intentos de encontrar oro no dieron resultado. Sin embargo, mucho después de que los holandeses obtuvieran el control de Aruba, encontraron el oro que los españoles habían estado buscando.

Con el descubrimiento de oro en Aruba en 1800, la minería se convirtió en la principal industria de la isla. La economía de Aruba experimentó un auge. Sin embargo, en 1916, el suministro de oro se había agotado en su mayor parte, lo que hizo imposible que las empresas obtuvieran ganancias. A medida que la industria minera del oro decayó, también lo hizo la economía.

Plantado por primera vez en Aruba en 1850, el aloe prospera en sus condiciones desérticas . Con una fuerte demanda de productos derivados del aloe, se convirtió en una parte importante de la economía de Aruba. De hecho, durante muchos años, el país fue el principal exportador de aloe. Pero con el paso de los años, muchos campos de aloe fueron reemplazados por edificios, lo que disminuyó su producción y las exportaciones disminuyeron.

La empresa más antigua de la isla, Aruba Aloe, ha implementado recientemente cambios con la esperanza de convertirse en el principal fabricante de productos de Aruba. Ha construido unas instalaciones nuevas y modernas, un museo del aloe y ha diseñado nuevos envases. Aunque la mayor parte de su línea de productos se vende en el mercado nacional, un acuerdo de exportación de 2005 con una empresa estadounidense y las ventas a través de su sitio web han aumentado su mercado internacional.

A pesar de los reveses causados ​​por las problemáticas industrias del oro y el aloe, la economía de Aruba no sufrió mucho. Debido a su ubicación cerca de Venezuela , la isla se convirtió en un lugar atractivo para las refinerías de petróleo. La Lago Oil and Transport Company , propiedad de Standard Oil de Nueva Jersey (ahora Exxon ), abrió en 1929 cerca del puerto de transbordo de San Nicolaas . Siguiendo sus pasos, la refinería Eagle Oil abrió poco después en Oranjestad . A principios de 1939, se logró un suministro más constante de petróleo crudo, lo que permitió que las refinerías operaran a plena capacidad. Durante las siguientes décadas, la industria petrolera se convirtió en la principal fuerza económica de Aruba.

Con la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial en 1942, la demanda de gasolina para aviación aumentó aún más y se realizó una expansión considerable en la refinería de Lago poco después de que Estados Unidos entrara en la guerra. Con esta expansión, Lago se convirtió en una de las refinerías más grandes del mundo, solo superada por la refinería Royal Dutch Shell Isla en Curazao , y un importante productor de productos derivados del petróleo para los esfuerzos de guerra aliados. La importancia de la refinería de Lago era bien conocida por el Alto Mando alemán y el 16 de febrero de 1942 la refinería de Lago fue atacada por el submarino alemán  U-156 . Debido a errores del artillero de cubierta alemán, la refinería no sufrió daños, pero tres de los petroleros de Lago fueron torpedeados en el puerto de San Nicolaas .

La refinería de Eagle Oil cerró y fue desmantelada a fines de la década de 1950, pero la refinería de Lago siguió funcionando hasta 1985, cuando la demanda de petróleo cayó y Exxon la cerró. En 1991, Coastal Corporation la compró, redujo sus operaciones y la reabrió. Coastal vendió la refinería a Valero Energy Corporation en 2004. Su reapertura no elevó la industria petrolera de Aruba a sus niveles anteriores, aunque sí revivió ese sector y continuó siendo un contribuyente clave a la economía del país hasta 2009, cuando fue cerrada. En diciembre de 2010, Valero Energy anunció planes para reabrir la refinería.

En 1947, el gobierno de Aruba fundó una junta de turismo para explorar la posibilidad de desarrollar una industria turística. Varios años después, los cruceros comenzaron a atracar en Oranjestad , la capital de Aruba. El primer hotel de lujo de la isla se construyó en 1959, lo que le dio a la incipiente industria un buen comienzo. Con el paso de los años, el turismo creció y ayudó a crear una economía próspera.

A medida que la industria petrolera decayó, el turismo cobró importancia. El gobierno ofreció incentivos fiscales para estimular el crecimiento de los hoteles y otros negocios orientados al turismo. Sus esfuerzos dieron como resultado un aumento rápido y constante del turismo. Cuando no se pudo cubrir un excedente de estos puestos de trabajo, se impuso una moratoria de un año a la construcción de nuevos hoteles y nuevas empresas turísticas.

Tras los atentados del 11 de septiembre , el turismo disminuyó temporalmente debido a la suspensión de vuelos y al temor a los viajes. Aruba reforzó su fuerza de seguridad visible en las zonas turísticas para aumentar la seguridad y tranquilizar a los visitantes. Al poco tiempo, el turismo se recuperó con fuerza.

Otra amenaza potencial para la industria ocurrió en 2005, cuando la desaparición de la adolescente de Alabama Natalee Holloway, que estaba de vacaciones, el 30 de mayo , fue noticia internacional. Afirmando que las autoridades de Aruba no estaban tomando el caso lo suficientemente en serio, su madre y el gobernador de Alabama llamaron a un boicot nacional a Aruba. Sin embargo, el gobierno federal de los EE. UU. no apoyó la propuesta de boicot. La reputación de Aruba como una de las islas más seguras del Caribe puede haber ayudado a superar cualquier estigma negativo causado por el caso. La cantidad de turismo en junio de 2005 de hecho aumentó un 9% con respecto al año anterior.

• Aruba.com - Sitio web oficial del gobierno
• Libro de datos mundiales de la CIA: Aruba