EdStone

La « EdStone » era una gran tablilla de piedra caliza encargada por el Partido Laborista durante la campaña electoral de 2015 en el Reino Unido . ^{[ 1 ]} Medía 2,6 metros (8 pies 6 pulgadas) de altura y presentaba seis promesas electorales grabadas, junto con el logotipo laborista y una copia de la firma del líder del partido, Ed Miliband . Fue objeto de numerosas burlas; por ejemplo, John Rentoul , biógrafo del ex primer ministro laborista Tony Blair , la describió como «el truco más absurdo, feo, vergonzoso, infantil, tonto, paternalista, idiota, demente y ridículo que jamás haya visto». ^{[ 2 ]}  

El Partido Laborista no declaró el coste de la piedra en su informe de financiación electoral, lo que dio lugar a una investigación por parte de la Comisión Electoral que descubrió pagos no declarados por valor de 150.000 libras esterlinas realizados por el partido durante la campaña electoral. La comisión informó de que el tesorero había cometido dos infracciones y el partido fue multado. ^{[ 3 ]}

La placa fue producida por stoneCIRCLE, una empresa de cantería con sede en Basingstoke ; la empresa firmó una cláusula de confidencialidad. ^{[ 4 ]} Se rumoreaba que había costado 30 000 libras esterlinas, ^{[ 5 ] [ 6 ]} pero las facturas posteriores mostraron que el coste fue de 7614 libras esterlinas. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La placa fue develada el 3 de mayo de 2015 en un aparcamiento de la circunscripción electoral de Hastings y Rye , que el Partido Laborista esperaba arrebatar al Partido Conservador . El propósito de la placa era ilustrar el compromiso del Partido Laborista con sus promesas, contrastándolo con el incumplimiento por parte de los Liberaldemócratas de su promesa, realizada durante la campaña electoral de 2010, de abolir las tasas universitarias.

Las seis promesas escritas en la piedra fueron:

1. Una sólida base económica
2. Mayores niveles de vida para las familias trabajadoras.
3. Un NHS con tiempo para cuidar
4. Controles sobre la inmigración
5. Un país donde la próxima generación pueda hacerlo mejor que la anterior.
6. Viviendas en venta y novedades en el mercado de alquileres.

Miliband había prometido que si el Partido Laborista ganaba las elecciones, la piedra se colocaría en el Jardín de Rosas de Downing Street "como recordatorio de nuestro deber de cumplir las promesas del Partido Laborista". ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

La piedra se convirtió en objeto de burla casi universal. ^{[ 12 ]} Se la comparó desfavorablemente con las tablas de piedra de la historia de Moisés y los Diez Mandamientos , y con una lápida. En cuestión de horas, los usuarios de Twitter la apodaron la "EdStone". ^{[ 11 ]}

Boris Johnson , entonces alcalde de Londres y candidato conservador en Uxbridge y South Ruislip , lo llamó "una extraña losa comunista", mientras que el ministro de transporte en la sombra, Michael Dugher, admitió más tarde que era un "desastre de granito y mármol de 3,6 metros" (aunque la tableta era en realidad de piedra caliza ). ^{[ 13 ]} Dan Hodges informó que mientras veía a Miliband develar la tableta en televisión, un jefe de prensa laborista "empezó a gritar. Se quedó en la oficina, gritando una y otra vez a la pantalla. Fue tan grave que pensaron que estaba sufriendo una crisis nerviosa". ^{[ 14 ]} Un asesor del partido dijo después de las elecciones que "La única razón por la que pasó por 10 reuniones de planificación fue porque todos estábamos distraídos, buscando una manera de atacar al SNP ". ^{[ 12 ]} Por la noche también se la había llamado la "nota de suicidio más pesada de la historia", una referencia a una famosa descripción del manifiesto laborista para las elecciones generales de 1983 como " la nota de suicidio más larga de la historia ". ^{[ 15 ]}

Se creyó que Lucy Powell , vicepresidenta de la campaña laborista, había cometido un desliz con respecto a la piedra, cuando dijo en BBC Radio 5 Live : "No creo que nadie esté sugiriendo que el hecho de que haya grabado [las promesas electorales] en piedra signifique que no las vaya a romper ni nada por el estilo". ^{[ 16 ]}

Según se informa, el Partido Laborista tenía dos planes para la fragmentación y destrucción de la tableta si perdía las elecciones: tirar los escombros o vender trozos similares al Muro de Berlín a los miembros del partido para recaudar fondos. Después de que el Partido Laborista obtuviera peores resultados de lo esperado y los conservadores consiguieran una sorpresiva mayoría absoluta, la ubicación de la piedra se convirtió en objeto de numerosas especulaciones. ^{[ 12 ]} Los funcionarios laboristas se negaron a revelar su ubicación, por lo que varios periódicos ofrecieron recompensas. El Daily Telegraph contactó con 50 empresas de albañilería en un intento por encontrarla, mientras que el Daily Mail ofreció una recompensa de una caja de champán por su localización, y The Sun habilitó una línea directa para recibir información. ^{[ 17 ]}

La desaparición de la EdStone dio lugar a comparaciones jocosas en los medios con el Arca de la Alianza tal como se representa en Indiana Jones y los cazadores del arca perdida , en la que el Arca está guardada en secreto en un gran almacén, cuya ubicación no se revela. ^{[ 18 ]}

Los conservadores conservaron el escaño de Hastings y Rye, donde se descubrió la piedra conmemorativa. La diputada en funciones, Amber Rudd , aumentó su mayoría a 4796 votos, un 5,4 % más que en 2010.

El 15 de mayo de 2015 se informó que la EdStone estaba almacenada en un garaje en el sur de Londres . ^{[ 13 ]} "Hay afirmaciones de que ha sido destruida", informó The Guardian a principios de junio de 2015, "pero ni siquiera los asesores cercanos de Miliband pueden confirmar su destino". ^{[ 12 ]} En enero de 2016, dos funcionarios del partido, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron a Bloomberg News que la piedra había sido destruida en las semanas posteriores al 7 de mayo de 2015, poniendo fin a ocho meses de especulación sobre su paradero. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Se han producido réplicas. Una de ellas se encuentra en Nevill Holt Hall , la casa del donante conservador David Ross . ^{[ 21 ] [ 22 ]} En mayo de 2017 se informó que una EdStone se había convertido en decoración en el restaurante Ivy Chelsea Garden en King's Road , en el oeste de Londres . Los dueños del restaurante dijeron que la habían comprado dos años antes en una subasta benéfica porque sería "divertido" tener una "imagen icónica de las elecciones" en el jardín. Steve Vanhinsbergh, copropietario de stoneCIRCLE, dudó de que se tratara de la piedra auténtica, por razones prácticas y porque estaba "99% seguro" de que había sido demolida. ^{[ 23 ]}

Las investigaciones iniciales tenían como objetivo determinar por qué faltaban en la declaración de gastos de campaña del Partido Laborista los gastos incurridos en la placa de piedra. Se constató que estos pagos, por un total de 7.614 libras esterlinas, no figuraban en la declaración del partido, y la Comisión Electoral inició una investigación que descubrió otros gastos no declarados. La Comisión concluyó que la declaración de gastos del partido estaba incompleta, ya que omitía 74 pagos por un total de 123.748 libras esterlinas, junto con 33 facturas separadas por un total de 34.392 libras esterlinas. El tesorero registrado del partido, Iain McNicol , fue acusado de dos delitos en virtud de la Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referéndums de 2000, y el Partido Laborista fue multado con 20.000 libras esterlinas. En ese momento, esta fue la multa más alta que la comisión había impuesto desde que comenzó a operar en 2001. ^{[ 3 ]}

• De mujer a mujer (campaña) , otra parte de la campaña electoral laborista de 2015.