Liga Juvenil de Hockey de Manitoba

El primer año de funcionamiento de la liga fue la temporada 1918-19, lo que la convierte en la liga juvenil más antigua de Canadá. ^{[ 7 ]} Se la conocía como la Liga de Winnipeg y Distrito hasta 1931, cuando se convirtió en la Liga Juvenil de Hockey de Manitoba. Durante la temporada inaugural, había nueve equipos en dos divisiones, cada una jugando un calendario de seis juegos. Los equipos incluían a los Winnipeg Pilgrims, Elmwood, Grand Trunk Pacific, Winnipeg Tigers, Young Men's Lutheran Club, Winnipeg Argonauts, Selkirk Fishermen, Weston y Winnipeg Monarchs .

En la temporada 1926-27, la Liga Juvenil de Hockey de Winnipeg se convirtió en la división norte de la MJHL, con Jimmy Dunn como su secretario, coordinador y cronometrador en el Olympic Rink . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En la temporada 1936-37, tanto la división norte como la sur de la MJHL querían jugar sus partidos en el Anfiteatro de Winnipeg, de mayor tamaño , ya que así podrían aumentar su participación en la recaudación de taquilla . Surgieron varias disputas sobre la programación de los partidos, lo que llevó a los ejecutivos de la Asociación de Hockey Amateur de Manitoba (MAHA) a formar un comité especial para arbitrar que todos los partidos de la división norte se jugaran en la Pista Olímpica. ^{[ 10 ]}

Los equipos de la división norte tuvieron dificultades financieras durante la Segunda Guerra Mundial y buscaron un nuevo acuerdo financiero para la temporada 1940-41. ^{[ 11 ]} Los equipos también discreparon sobre quién jugaría en qué división, y algunos equipos amenazaron con disolverse si no se cumplían sus demandas. Jimmy Dunn recomendó dividir los ingresos de taquilla equitativamente entre los equipos y los propietarios de las pistas, y que la MAHA subvencionara a los equipos según fuera necesario. ^{[ 12 ]} La división norte jugó la temporada reducida a cuatro equipos. ^{[ 13 ]} La temporada 1944-45 fue la primera en la que se entrelazaron los calendarios de las divisiones norte y sur, y la MAHA implementó límites en el número de transferencias de jugadores para una competencia equilibrada. ^{[ 14 ]}

En la temporada 1945-46, los equipos de la división norte amenazaron con retirarse de la MJHL a menos que se cumplieran varias demandas. Consideraban que la división sur recibía un trato preferencial y exigían compartir equitativamente los partidos en el más grande Anfiteatro de Winnipeg y las ganancias de la taquilla. La división norte se quejó de la falta de tiempo disponible en la pista para los entrenamientos y de las deplorables condiciones de los vestuarios en la Pista Olímpica, y consideraba que la MAHA tenía la obligación de realizar las mejoras si la pista no las hacía. ^{[ 15 ]} Tras el fracaso de las negociaciones, tres equipos juveniles se retiraron y la MJHL operó con cinco equipos en una sola división. ^{[ 16 ]}

Los equipos más fuertes de la MJHL —los Winnipeg Rangers , Winnipeg Monarchs , Brandon Wheat Kings y Portage Terriers— estaban patrocinados por clubes de la Liga Nacional de Hockey (NHL) y querían formar una división "A" y jugar todos los partidos en el Anfiteatro de Winnipeg para la temporada 1946-47, y relegar a todos los demás equipos a la división "B" en el Olympic Rink. ^{[ 17 ]} Los cuatro equipos también se oponían a que se añadieran otros equipos a su división. ^{[ 18 ]} El Winnipeg Tribune opinaba que estos equipos habían perseguido sus propios intereses egoístas sin tener en cuenta el bienestar general de la liga, y que la creación de la división perpetuaría los problemas anteriores a menos que ocurriera un "pequeño milagro". ^{[ 17 ] [ 19 ]} El ejecutivo de la MAHA optó por incluir a los St. James Orioles como un quinto equipo en la división "A" tras convencerse de que el equipo estaba bien gestionado y sería capaz de competir. ^{[ 20 ]}

En 1955, los hermanos Art y Gordon Stratton de los Winnipeg Barons establecieron un récord de la liga con la mayor cantidad de puntos en una sola temporada, con 76 cada uno. En 1957, Ray Brunel de los St. Boniface Canadiens lo superó con 105.

En la temporada 1959-60, el presidente de MAHA, Earl Dawson, buscó un mejor acuerdo financiero con la Asociación de Hockey Amateur de Saskatchewan (SAHA) para recuperar los costos del desarrollo de jugadores de hockey menores y árbitros en Flin Flon , luego de que los Flin Flon Bombers se afiliaran a la Liga de Hockey Juvenil de Saskatchewan (SJHL) en lugar de la MJHL. ^{[ 21 ]} Cuando los Brandon Wheat Kings también quisieron jugar en la SJHL, la MAHA renegoció el acuerdo financiero para evitar la pérdida de otro equipo a una liga fuera de la provincia. ^{[ 22 ]}

A principios de la década de 1960, los poderosos Brandon Wheat Kings , fundados por Jake Milford , ganaron tres títulos consecutivos y cuatro en cinco años. En 1961, el portero Ernie Wakely de los Winnipeg Braves fue nombrado el jugador juvenil de hockey más destacado de Canadá en el mes de enero.

La MJHL comenzó la temporada 1961-62 utilizando las reglas internacionales de hockey sobre hielo sin contacto físico en un esfuerzo por atraer a más espectadores, y contrató a un nuevo director de promoción. ^{[ 23 ]} En noviembre de 1961, el presidente de la CAHA, Jack Roxburgh, ordenó a la MJHL que volviera a las reglas canadienses estándar ya que no habían sido aprobadas por el organismo nacional. ^{[ 24 ]}

En 1962, Clarence Campbell, presidente de la NHL, asistió al primer partido de estrellas de Manitoba-Saskatchewan en Winnipeg. En 1963, Jim Irving , capitán de los Winnipeg Rangers , fue nombrado atleta juvenil más destacado de Manitoba y recibió el Premio Memorial Carl Pederson.

Jimmy Dunn fue contratado como comisionado de la MJHL en mayo de 1964. La liga se había reducido a cuatro equipos con sede en el área metropolitana de Winnipeg tras la retirada de los Brandon Wheat Kings y los Fort Frances Royals . ^{[ 25 ]} La MJHL pasó de un sistema de selección de jugadores en la Greater Winnipeg Minor Hockey Association a un sistema en el que cada equipo elegía jugadores de un distrito geográfico determinado. El nuevo sistema de "zonificación" estaba previsto que estuviera en vigor durante tres temporadas para estimular un mayor interés local en el hockey juvenil y tenía como objetivo mantener juntos a los compañeros de equipo desde el nivel de hockey menor hasta el nivel de hockey juvenil. ^{[ 25 ]} Dunn apoyó el cambio y señaló que el concepto había producido líneas de ataque en equipos campeones anteriores de la Memorial Cup de Winnipeg. ^{[ 25 ]}

Para la temporada 1964-65 de la MJHL , la serie del Trofeo Memorial Charlie Gardiner fue revivida como un torneo de pretemporada para los equipos de la liga. ^{[ 26 ]} Dunn llegó a un acuerdo para televisar los partidos de la MJHL en CJAY-TV , y la liga experimentó con jugar partidos los domingos por la noche en lugar de por la tarde para aumentar su asistencia y evitar competir con los partidos de fútbol televisados. ^{[ 27 ]} Dunn solicitó a la Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA) que la MJHL renunciara a su pase directo a las finales de la Copa Abbott y que su campeón de los playoffs se enfrentara al campeón de la Liga de Hockey Junior A de Thunder Bay en la primera ronda. Consideraba que la pérdida de los ingresos por taquilla de un pase directo era una dificultad financiera para la MJHL, y acortó los playoffs de la liga para acomodar el cambio aprobado por la CAHA. ^{[ 28 ]} El portero Wayne Stephenson llevó a los Winnipeg Braves al Campeonato de la MJHL en 1965.

Para la temporada 1965-66 de la MJHL , Dunn implementó una suspensión automática de un partido como mínimo para cualquier jugador que recibiera una penalización de partido . ^{[ 29 ]} Consideraba que el hockey profesional influía en las peleas a puñetazos en el hockey juvenil y afirmó que, «Cada vez que hay una gran pelea en la Liga Nacional de Hockey , los chicos sueltan sus palos y se ponen a pelear en el siguiente partido. Sucede casi siempre». ^{[ 30 ]}

La MJHL se expandió de cuatro a seis equipos para la temporada 1966-67 cuando readmitió a los Brandon Wheat Kings y aceptó a los Selkirk Steelers . ^{[ 31 ]} Dunn anunció su renuncia como comisionado el 24 de octubre de 1966 y citó razones personales. A pesar de que se le ofreció un aumento de sueldo, sintió que el aumento de equipos hacía que el trabajo fuera demasiado para él y le había "quitado la diversión". ^{[ 32 ]} Su renuncia se produjo poco después de un partido entre los Winnipeg Rangers y los Brandon Wheat Kings en el que se otorgaron 242 minutos de penalización en el primer período. ^{[ 8 ]}

En la temporada 1966-67, Bobby Clarke, futuro miembro del Salón de la Fama y jugador de los Flin Flon Bombers, estableció récords de la liga con la mayor cantidad de goles (71), asistencias (112) y puntos (183) en una sola temporada. Clarke lideró a los Bombers a la victoria en el campeonato de la MJHL.

El 19 de septiembre de 1968, los Winnipeg Monarchs anunciaron el fichaje de Hiroshi Hori , defensa japonés . Hori, estrella del hockey juvenil en su país, pasaría un año con el equipo y luego regresaría a casa para compartir sus conocimientos. El padre Moran, misionero canadiense en Japón, fue el impulsor de la idea. Con la aprobación de la CAHA , Moran convenció a la Unión Japonesa de Patinaje para que patrocinara a un jugador durante un año en Canadá. La CAHA eligió Winnipeg como sede debido a la experiencia adicional que supondría observar a la selección nacional canadiense , y los Monarchs se ofrecieron como voluntarios.

Durante el verano de 1967, la MAHA permitió que tres equipos de Manitoba ingresaran a la nueva Liga de Hockey del Oeste de Canadá (WCHL): los Brandon Wheat Kings y los Flin Flon Bombers de la MJHL, y el nuevo club Winnipeg Jets de Ben Hatskin . Hatskin ya era propietario de tres equipos de la MJHL, por lo que, como parte del acuerdo, cedió toda su cartera de la MJHL a intereses locales. Los Winnipeg Warriors se convirtieron en los West Kildonan North Stars , los St. James Braves en los St. James Canadians y los Winnipeg Rangers en los St. Boniface Saints . Estos tres equipos y los Winnipeg Monarchs conformaron "la nueva MJHL". Los Selkirk Steelers, en cambio, se unieron a la recién creada Liga Junior de Hockey del Centro de Manitoba (CMJHL). La CMJHL tuvo una corta vida y sus cuatro equipos fueron absorbidos por la MJHL al año siguiente. Los Steelers, Portage Terriers , Dauphin Kings y Kenora Muskies , que habían operado desde Fort Garry el año anterior, fueron ubicados en la nueva División Norte de la MJHL, mientras que los equipos existentes de la MJHL conformaron la División Sur. ^{[ 33 ]}

El domingo 9 de febrero de 1969, la MJHL celebró una reunión extraordinaria de emergencia para tratar la salida de Butch Goring de los Winnipeg Jets de la WCHL y su incorporación a los Dauphin Kings . Goring había jugado la noche anterior en Kenora con los Kings en un partido de temporada regular. La MJHL autorizó a los Kings a utilizar a Goring tanto en la temporada regular como en los playoffs. En ese momento, Goring era el máximo goleador de la WCHL. El lunes, el presidente de la WCHL, Ron Butlin, anunció que se solicitaría una orden judicial para impedir que Goring y otro delantero de los Jets, Merv Haney, jugaran con los Dauphin Kings. Asimismo, declaró que la CHA tomaría las medidas necesarias contra Dauphin y la MAHA para reclamar daños y perjuicios. Goring y Haney jugarían con los Kings hasta la final de la Western Memorial Cup .

La reorganización del hockey juvenil en Canadá en 1970 relegó a la MJHL a la categoría II, que pasó a llamarse Junior 'A'. Los campeones de la MJHL ya no competirían por la Memorial Cup; en su lugar, se creó un nuevo campeonato nacional Junior 'A', la Manitoba Centennial Cup (ahora Centennial Cup ). Esta nueva estructura daría lugar a la formación de la Canadian Junior Hockey League en 1993.

Los Dauphin Kings fueron la primera " dinastía " de la nueva MJHL, ganando la liga tres de cuatro años, 1969, 1970 y 1972, y contando con estrellas como Ron Low , Butch Goring y Ron Chipperfield . Los Kings llegaron a la final de la Western Memorial Cup en 1969, y en 1972 registraron 40 victorias, un récord moderno de la MJHL. Charlie Simmer de los Kenora Muskies ganó el título de máximo goleador en 1973, el mismo año en que los Portage Terriers se coronaron campeones nacionales, ganando la Centennial Cup . En 1974, los Selkirk Steelers ganaron la corona nacional, dándole a la MJHL dos "Campeonatos Canadienses" consecutivos. Fueron jugadores como Low, Goring, Chipperfield, Simmer, Chuck Arnason , Murray Bannerman , Paul Baxter , John Bednarski , Rick Blight , Dan Bonar , Brian Engblom , Glen Hanlon , Bob Joyce , Barry Legge , Perry Miller , Chris Oddleifson , Curt Ridley , Rick St. Croix , Blaine Stoughton y Andy Van Hellemond quienes sentaron las bases de la nueva MJHL.

Los Selkirk Steelers dominaron entre 1974 y 1987, ganando ocho campeonatos de la MJHL, incluyendo tres consecutivos. Los Steelers de 1974 fueron incorporados al Salón de la Fama del Hockey de Manitoba , al igual que los Portage Terriers de 1973. En 1975, Jim Misener de los Dauphin Kings lideró la liga en goles con 73, rompiendo el récord de Bobby Clarke de 71 goles en una sola temporada. En 1977, los Dauphin Kings ganaron su cuarto título de la MJHL en una década, liderados por Misener, quien se convirtió en el líder histórico de la MJHL en goles, asistencias y puntos.

En septiembre de 1971, el presidente de los Winnipeg Monarchs, Bob Westmacott, anunció que Stephan Lindberg, un joven sueco de 17 años, había sido invitado al campo de entrenamiento. Jack Bownass , exentrenador de la selección nacional de Canadá , recomendó a Lindberg a los Monarchs.

El 5 de abril de 1977, el comisionado de la MJHL, Bill Addison, canceló la final de la Copa Turnbull entre los Dauphin Kings y los Kildonan North Stars , declarando: "No, no voy a permitir que estos individuos sigan enfrentándose. Doy por terminada la serie (al mejor de siete) y se la otorgo a Dauphin, ya que ganaron dos de los tres partidos disputados". La decisión se produjo apenas unas horas después de que ambos equipos protagonizaran una pelea antes del partido, en la que dos jugadores de los Kings fueron trasladados al hospital y dos de los North Stars fueron acusados ​​penalmente. Chris Walby fue declarado culpable de agresión simple y recibió una libertad condicional. La Asociación Canadiense de Hockey Amateur no fue tan indulgente y suspendió a Walby de por vida.

Grant Ledyard llevó a los Winnipeg South Blues al primero de cuatro campeonatos de la MJHL en 8 años en 1982. En 1983, Mike Ridley de los St. Boniface Saints rompió tanto el récord de goles de Jim Misener como el récord de puntos de Bobby Clarke . En 95, Cory Cyrenne de los Saints fue elegido Jugador del Año de la Canadian Junior A Hockey League (CJAHL), y los Winnipeg South Blues ganaron su quinto campeonato, en su camino a una segunda Anavet Cup y una Abbott Cup . Los Blues de 1995 fueron incorporados al Salón de la Fama del Hockey de Manitoba . En 1998, Jedd Crumb de los Blues lideró la CJAHL en goles con 61.

En 1979, la liga rival NorMan Junior Hockey League obtuvo la categoría Junior 'A', lo que le permitió competir por la Copa Turnbull junto con la MJHL. Este acuerdo se mantuvo hasta la desaparición de la NJHL en 1985, aunque durante este período, ningún equipo de la NJHL logró clasificarse para los playoffs provinciales.

En las décadas de 1980 y 1990, la MJHL expandió su presencia fuera de Winnipeg con la incorporación de equipos en Winkler , Neepawa , Swan River y tres comunidades de las Primeras Naciones: Sagkeeng , Opaskwayak (The Pas) y Waywayseecappo . También se añadieron equipos en Steinbach y Thunder Bay, Ontario ; sin embargo, ninguno jugó más de tres temporadas antes de desaparecer. Al mismo tiempo, la presencia de la liga en Winnipeg comenzó un declive con la desaparición de los Kildonan North Stars en 1990. Este fue el primero de varios equipos con sede en Winnipeg que desaparecieron o se trasladaron fuera de la ciudad; para 2012, solo quedaba un equipo en la capital provincial.

Al comenzar el siglo XXI, los OCN Blizzard dominaban la MJHL, ganando cinco campeonatos consecutivos de la MJHL entre 1999 y 2003. Este récord solo lo habían logrado anteriormente los legendarios Elmwood Millionaires (1927-1931). Junior Lessard de los Portage Terriers fue nombrado Jugador del Año de la CJAHL en 2000. Los porteros de los Blizzard, Preston McKay (1998) y Marc Andre Leclerc (2001), lideraron la CJAHL en promedio de goles en contra , y el extremo izquierdo Andrew Coates (2003) lideró en goles. En 2004, Aaron Starr de los Blizzard se convirtió en el primer jugador de la MJHL en liderar la CJAHL en anotaciones con 118 puntos.

Cuando la dinastía de los Blizzard llegó a su fin, los Portage Terriers comenzaron su propia era dorada con un viaje a las finales de la MJHL en 2003-04. Los Terriers perdieron la serie, pero se adjudicaron los títulos de la Copa Turnbull y la Copa ANAVET la temporada siguiente. Esto daría inicio a una racha de nueve campeonatos en quince temporadas, además de tres victorias en la Copa ANAVET y el campeonato nacional de 2015. Los Terriers de 2014-15 establecieron un nuevo récord de la liga para el porcentaje de victorias en una sola temporada (.917) cuando dominaron la MJHL con un récord de 53-3-4 durante la temporada regular y se mantuvieron invictos en los playoffs para capturar su novena Copa Turnbull. Los Terriers coronaron su temporada de ensueño al ganar la Copa Royal Bank de 2015 en su propio hielo en Portage la Prairie . ^{[ 34 ]} Los Terriers volvieron a dominar la temporada siguiente , logrando una impresionante racha de 31 victorias en su camino hacia una segunda Copa Turnbull consecutiva. ^{[ 35 ]} Los Steinbach Pistons también han sido un club dominante desde que se trasladaron a Steinbach en 2009, registrando el mejor récord de temporada regular cuatro veces, tres victorias de la Copa Turnbull y un campeonato de la Copa ANAVET en 2018.

La desaparición de los St. James Canadians en 2003 y la reubicación de los Winnipeg Saints a Virden en 2012 dejaron a los Blues y los Steelers como los únicos clubes restantes en la Región Metropolitana de Winnipeg . La liga revirtió esta tendencia en la década de 2020 al otorgar una segunda franquicia (Winnipeg Freeze, ahora los Monarchs ) a 50 Below Sports + Entertainment (que ya era propietaria de los Blues). La ciudad de Niverville también recibió una franquicia, los Niverville Nighthawks , para comenzar a jugar en 2022. ^{[ 1 ]} En tan solo su cuarta temporada, los Nighthawks tuvieron una temporada memorable, perdiendo solo ocho juegos en toda la temporada en su camino hacia su primera Copa Turnbull, seguida del campeonato de la Copa Centennial 2026 en Summerside, Isla del Príncipe Eduardo . ^{[ 36 ]}

Mapa de equipos de la MJHL

90 km 56 millas

Wolverines

Capitales petroleras

Estampidas

Ventisca

Titanes

Reyes

Monarcas

Blues

Volantes

Pistones

Steelers

Terriers

Halcones nocturnos

   

  División Oeste División Este  

La MJHL consta de trece equipos divididos geográficamente en dos divisiones. La liga ha adoptado ocasionalmente un formato de una sola división, sobre todo entre 1945 y 1968 y, más recientemente, entre 2014 y 2020. Se implementó un formato de tres divisiones para la temporada 2020-21, que se completó parcialmente y fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19. ^{[ 42 ]}

El campeón de la Copa Turnbull de cada temporada avanza a la Copa Centennial , el campeonato nacional juvenil 'A' de Canadá. De 1970 a 2021, el campeón de la Copa Turnbull jugaba primero contra el campeón de Saskatchewan, el ganador de los playoffs de la Liga Juvenil de Hockey de Saskatchewan (SJHL), por la Copa ANAVET . El ganador de esa serie obtenía un lugar en la Copa Centennial (conocida como Copa Royal Bank de 1996 a 2018). Entre 2013 y 2017, las Copas ANAVET y Doyle fueron reemplazadas por la Copa del Oeste de Canadá (WCC), un torneo regional que determinaba los dos cabezas de serie del oeste de Canadá en el campeonato nacional.

Antes de 1991, los campeones de la Copa ANAVET avanzaban a la Copa Abbott para enfrentarse al ganador de la Copa Doyle, y el vencedor se enfrentaba a los campeones del este de Canadá por el título nacional Junior 'A'. A partir de 1991, el formato del campeonato nacional se amplió para incluir a los campeones de la Copa ANAVET y la Copa Doyle, tras lo cual la serie de la Copa Abbott dejó de disputarse y el campeón se coronaba según los resultados de la fase de grupos del campeonato nacional. La Copa Abbott se retiró oficialmente en 1999.

Desde que se estableció el formato del torneo de la Copa Centennial en 1985, los clubes de la MJHL han sido sede de campeonatos nacionales en tres ocasiones: 1992 en Winnipeg , 2010 en Dauphin y 2015 en Portage la Prairie . Portage la Prairie también fue seleccionada para albergar el campeonato de 2020 , que fue cancelado al inicio de la pandemia de COVID-19 .

Antes de la reorganización del hockey juvenil canadiense en 1970, el campeón de la MJHL jugaba por la Memorial Cup , el antiguo campeonato juvenil de primera división de Canadá. Estos playoffs posteriores a la MJHL se conocían comúnmente como los playoffs de la Memorial Cup. Para los clubes de la MJHL, el camino consistía primero en las semifinales y finales de la Conferencia Oeste de la Abbott Cup, y luego en las finales de la Memorial Cup. Durante este período de 53 años (1918-1970), los clubes de la MJHL ganaron 18 Abbott Cups y 11 Memorial Cups.

Copa ANAVET (1971–2012, 2017–2021)

Copa Abbott (1919–1970) Campeonatos Juveniles del Oeste de Canadá

Copa Abbott (1971–1999) Campeonato Junior 'A' del Oeste de Canadá

Copa Memorial (1919–1970) Campeonatos Nacionales Juveniles

Copa del Centenario (1971–1995, 2019–presente) / Copa Royal Bank (1996–2018) Campeonatos Nacionales Junior 'A'

• Premio Steve "Boomer" Hawrysh al Jugador Más Valioso
• Trofeo Ed Belfour al Mejor Portero Mejor Portero
• Premio Brian Kozak al mejor defensa
• Trofeo Kim Davis al Novato del Año
• Trofeo en memoria de Frank McKinnon a la habilidad y deportividad en el hockey.
• Premio Muzz McPherson al Entrenador del Año
• Campeón de anotación del trofeo Mike Ridley
• Máximos goleadores de la MJHL
• Equipos All-Star de la MJHL
• Equipo de novatos de la MJHL
• Jugador más valioso (MVP) de los playoffs de la MJHL
• Jugador del Año de la CJHL (MJHL)

• Beca MJHL de RBC Financial Group
• Premio Ed Belfour al Alto Rendimiento
• Beca Frank McKinnon