Ed Iskenderian

Iskenderian nació el 10 de julio de 1921 en la comunidad agrícola de Cutler , en la región vitivinícola del condado de Tulare, California , hijo de inmigrantes armenios de primera generación . Cuando una helada acabó con la cosecha de uvas de sus padres, se mudaron a Los Ángeles. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Desde joven mostró interés por la radioafición ; pronto se sintió fascinado por los coches de carreras modificados. ^{[ 4 ]} Solía ​​ir a competir en Muroc Dry Lake , actividad que se vio interrumpida por la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial .

Iskenderian asistió a la Escuela Secundaria Politécnica de Los Ángeles. Construyó un Modelo T personalizado , adaptando el kit de conversión de árbol de levas en cabeza producido por los hermanos Chevrolet (el kit "Fronty" ) y la culata "multi-flathead" desarrollada por George Riley. Tras sufrir varios fallos y experimentar con los Modelos A y B de Ford , recurrió al cigüeñal del V8 flathead , que tenía cojinetes más grandes; resultó ser más resistente. Instaló culatas Maxi F y un colector de admisión "slingshot" fabricado a medida, proporcionado por Ed Winfield. Iskenderian rellenó las cámaras de combustión con hierro fundido y luego las reconstruyó bajo la supervisión de Winfield, logrando una asombrosa relación de compresión de 13:1 para la época . ^{[ 3 ]}

Tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Iskenderian se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y voló en misiones de suministro en el Teatro del Pacífico con el Comando de Transporte Aéreo de la USAAF .

Después de la guerra, Iskenderian estableció un negocio en un pequeño local comercial en 5977 Washington Blvd., en Culver City, California ; estaba al lado de Mercury Tool and Die, propiedad de John Athan, un amigo de la escuela secundaria. ^{[ 5 ]} , Iskenderian fabricaba árboles de levas y otras piezas en este taller para otros aficionados a los autos modificados. ^{[ 4 ]} Comenzó con una sola máquina rectificadora de levas, ^{[ 4 ]} que adaptó para el propósito. ^{[ 3 ]}

Cuando terminó la guerra, Iskenderian, como muchos otros aficionados a los autos modificados, aplicó la experiencia y los conocimientos adquiridos en el ejército a la construcción de automóviles. La demanda de piezas de alto rendimiento era alta, así que cuando se vio obligado a esperar cinco meses por un nuevo árbol de levas, decidió rectificarlo él mismo con una rectificadora casera adaptada de una rectificadora cilíndrica. ^{[ 3 ]} Los nuevos rectificados de Iskenderian ofrecían un rendimiento notablemente superior al de los originales. ^{[ 3 ]} Para promocionar su negocio desde el principio, Iskenderian se arriesgó con una nueva publicación, comprando un anuncio en el segundo número de Hot Rod!; le reportó nuevos clientes. ^{[ 4 ]} Fue el primero en promocionar su negocio con camisetas y uniformes. ^{[ 4 ]} Se mudó de la ubicación de Washington Blvd. antes de regresar a Culver City, y finalmente trasladó la empresa a Gardena en 1966, donde permanece. ^{[ 5 ]}

Iskenderian también fue el primero en ofrecer un recubrimiento duro para árboles de levas y el primero en aplicar computadoras al diseño de levas. Además, ofreció los primeros árboles de levas diseñados para funcionar con taqués hidráulicos . ^{[ 6 ]}

Para atender a los nuevos y florecientes dragsters de combustible sobrealimentados , desarrolló mejores taqués, taqués de rodillo autoblocantes de fácil instalación y taqués hidráulicos antibombeo adecuados para su uso a altas RPM. Las grandes elevaciones de válvula y las largas duraciones exigían mejores muelles de válvula, por lo que Isky produjo los muelles Vasco Jet 1000. Trabajó con Don Garlits , creando el primer acuerdo de patrocinio corporativo en las carreras de aceleración, el dragster Don's Speed ​​Shop/Ed Iskenderian , que logró un récord de 8,36 segundos a 290 km/h (180 mph ) con Garlits al volante. En la década de 1950, Iskenderian fue el primero en ofrecer premios de contingencia a los corredores. ^{[ 3 ]}  

Sin limitar su enfoque, Iskenderian ofreció los primeros kits completos de tren de válvulas, incluyendo árbol de levas y engranajes de válvulas, para clases de carreras de serie, así como para autos de calle. ^{[ 6 ]} También produjo los primeros árboles de levas con taqués de rodillos para motores Chevrolet y los primeros bujes y chavetas de árbol de levas para permitir el ajuste de la sincronización del árbol de levas.

Iskenderian colaboró ​​con Vic Edelbrock Jr. , Roy Richter , Bob Hedman, Robert E. Wyman, John Bartlett, Phil Weiand Jr., Dean Moon , Al Segal y Willie Garner en 1963 para formar la Speed ​​Equipment Manufacturers Association, ahora conocida como SEMA , y fue su primer presidente durante 1963-1964. ^{[ 3 ]}

Iskenderian cumplió 100 años en julio de 2021, ^{[ 7 ]} y murió en Torrance, California , el 4 de febrero de 2026, a la edad de 104 años. ^{[ 2 ] [ 8 ]}