Ed Masterson

Edward John Masterson (22 de septiembre de 1852 - 9 de abril de 1878) fue un agente de la ley y el hermano mayor de los pistoleros del Oeste americano Bat Masterson y James Masterson .

Edward John Masterson, de ascendencia irlandesa, nació en Henryville , en el este de Canadá . A principios de la década de 1850, su familia se mudó a la zona cercana a Wichita , Kansas .

Antes de comenzar su carrera como agente de la ley, él y sus dos hermanos trabajaban como cazadores de búfalos . Durante su servicio como ayudante del alguacil y luego alguacil de Dodge City , Kansas, Ed Masterson recibió dos disparos. El primer incidente ocurrió en noviembre de 1877, cuando Bob Shaw le disparó en el pecho en el Lone Star Dance Hall . Aunque su brazo derecho quedó paralizado, Ed cambió su arma a la mano izquierda y disparó a Shaw en el brazo y la pierna. Tras la recuperación de Masterson, reemplazó a Larry Deger como alguacil del pueblo. Se cree comúnmente que reemplazó al agente de la ley Wyatt Earp , pero en realidad fue Deger. El 15 de marzo de 1878, Masterson ayudó a su hermano Bat Masterson , quien era el sheriff del condado de Ford en ese momento, y al agente de la ley Charlie Bassett en la captura de dos sospechosos de robo de tren. ^{[ 1 ]}

Más tarde, ese mismo mes, Masterson anunció públicamente que tenía un nuevo plan para erradicar la vagancia y la violencia callejera en Dodge City, que incluía el desarme de los hombres armados dentro de los límites de la ciudad, con implementación inmediata. El 9 de abril de 1878, mientras intentaba desarmar a un vaquero borracho , Jack Wagner, Ed recibió un disparo en el costado derecho. Bat Masterson, que se encontraba cerca, respondió, cruzó la calle corriendo y disparó contra Wagner y su jefe, Alf Walker, quien portaba un arma. Ed Masterson murió aproximadamente una hora después, tras cruzar la calle y desplomarse. Wagner, herido en el abdomen, murió agonizando al día siguiente en una habitación cercana. Walker, herido en el pulmón y dos veces en el brazo, se creía que iba a morir, pero fue llevado de regreso a Texas y posteriormente recuperado para emprender el camino de regreso a Kansas. Los testigos que presenciaron el asesinato de Ed Masterson informaron que parecía llevar un cigarro bastante fuerte en la mano. En realidad, fue el estampido a corta distancia del arma de Wagner lo que hizo que la ropa de Ed Masterson humeara.

Ha habido cierto debate sobre si Bat Masterson o Ed dispararon a Wagner y Walker. Los periódicos locales ^{[ 2 ]} informaron que Ed, tras recibir el disparo, cruzó tambaleándose las vías del Santa Fe hacia el lado norte y entró en el Salón Hoover. Todos los bares "texanos" estaban al sur de las vías, y esta era la zona que patrullaba Ed Masterson, mientras que los establecimientos más "respetables" estaban al norte de la ciudad. Bat era el sheriff electo del condado de Ford y, por lo tanto, no tenía jurisdicción directa en la ciudad. El incidente ocurrió aproximadamente a las 10:30 de la noche y los periódicos locales fueron ambiguos, quizás intentando proteger a Bat de la venganza texana, aunque los residentes de Dodge City de la época generalmente sospechaban que Bat había sido el responsable. Años después, los informes periodísticos llevaron a algunos historiadores a concluir que Ed había disparado a sus propios atacantes, y han salido a la luz dos o tres recuerdos que sugieren que Ed podría haber disparado al menos a Wagner. Sin embargo, muchos más relatos publicados por quienes se encontraban en Dodge City en ese momento dejaban claro que Bat disparó tanto a Wagner como a Walker. Esto se ve respaldado por los relatos de otro hermano Masterson, Tom, y la familia de Alf Walker siempre creyó que Bat le había disparado. El reciente descubrimiento de dos casos judiciales en los que Bat testificó que había disparado a ambos hombres, a pesar de que no le convenía hacerlo, implica que ahora se acepta generalmente que Bat vengó a su hermano. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El alcalde James H. "Dog" Kelley nombró a Charlie Bassett para reemplazar a Ed Masterson como alguacil, con Wyatt Earp , James Earp y el hermano de Ed, Jim Masterson, como ayudantes. Su hermano Jim reemplazaría más tarde a Bassett como alguacil. Contrario a la creencia popular, Wyatt Earp nunca fue alguacil de Dodge City, sino ayudante del alguacil.

Ed Masterson fue enterrado inicialmente en el cementerio de Fort Dodge, a ocho kilómetros al sureste de Dodge City, en el condado de Ford. Años después, todas las tumbas, excepto las militares, fueron trasladadas a un nuevo cementerio municipal llamado Prairie Grove, al norte de Dodge City, y posteriormente a Maple Grove, al oeste de Dodge City. Se cree que la tumba de Ed fue trasladada de Fort Dodge a Prairie Grove, pero se perdió cuando la ciudad cerró Prairie Grove y reubicó el cementerio en el nuevo Maple Grove, al oeste de Dodge City. Se desconoce su paradero actual.

El 2 de abril de 1957, el actor de westerns Brad Johnson interpretó a Ed Masterson en el episodio "The Nice Ones Always Die First" de la serie de televisión de ABC , The Life and Legend of Wyatt Earp , una producción de Desilu protagonizada por Hugh O'Brian en el papel principal. Mason Alan Dinehart fue elegido para el papel de Bat, el hermano de Ed, quien opinaba que su hermano no era apto para ser agente de la ley. ^{[ 6 ]}

En la película de MGM de 1959 , El tiroteo en Dodge City , Harry Lauter interpretó a Ed Masterson, retratándolo históricamente como asesinado, disparado por la espalda por un hombre que vengaba la muerte de su propio primo. ^{[ 7 ]}

En la película de Warner Bros. de 1994, Wyatt Earp , Bill Pullman interpretó a Ed Masterson, de quien Wyatt Earp (interpretado por Kevin Costner ) afirmó que carecía del temperamento necesario para ser un agente de la ley. ^{[ 8 ]}

• Lista de agentes de la ley del Viejo Oeste

• Monumento conmemorativo de la ODMP
• Biografía de Bat Masterson
• Misterios de Canadá: Bat Masterson, sheriff y pistolero... ¿y un orgulloso quebequense?
• Espartaco Educativo