Eddie Meador

Eddie Doyle Meador (10 de agosto de 1937 - 4 de septiembre de 2023) fue un jugador de fútbol americano profesional que se desempeñó como cornerback para Los Angeles Rams de la National Football League (NFL) desde 1959 hasta 1970.

Meador se graduó de la preparatoria Russellville (RHS) en 1955 como jugador de fútbol americano All-Region y All-State. Fue un atleta destacado en tres deportes: fútbol americano, baloncesto y atletismo en RHS, y los Cyclones ganaron el campeonato regional 3AA de fútbol americano en 1954. ^{[ 1 ]} Es miembro del Salón de la Fama Atlético de RHS. ^{[ 2 ]}

Meador asistió a la Universidad Tecnológica de Arkansas (ATU) en Russellville, Arkansas . Durante su carrera universitaria de fútbol americano (1955-1958), Meador rara vez abandonaba el campo de juego, ya que se desempeñaba como corredor, defensa, especialista en devoluciones y cocapitán de los Arkansas Tech Wonder Boys . Además del fútbol americano, Meador practicó baloncesto y atletismo en ATU.

Meador fue nombrado miembro del equipo ideal de la Conferencia Intercolegial de Arkansas (AIC) en 1957-58 y recibió el título de Pequeño All-American tras su último año en Georgia Tech. Su carrera universitaria incluyó 3410 yardas por tierra y 259 puntos. Georgia Tech ganó el campeonato de la AIC en 1958.

Hubo otros logros tremendos en juegos individuales, temporadas individuales y en su carrera que resultaron en establecer extraoficialmente 19 récords universitarios, los cuales han sido superados desde entonces. Para culminar su carrera, Meador fue invitado a jugar en el Optimist Bowl en Tucson , donde jugadores de fútbol americano de calibre de estrella de la División I se enfrentaron a jugadores de fútbol americano de calibre de estrella de universidades más pequeñas. ^{[ 3 ]} Jugando junto a compañeros de equipo de élite como John Madden y John Wooten , el equipo de Meador fue derrotado por poco por los jugadores de la División I. Fue elegido Atleta Amateur del Año de Arkansas en 1958. En 1959, Meador se graduó con un título de maestro (Estudios Sociales y Educación Física).

Meador fue seleccionado en la séptima ronda del draft de la NFL de 1959 , como la selección número 80 en general. Fue titular como cornerback en su temporada de novato y fue elegido Novato Defensivo del Año de los Rams. ^{[ 4 ]} Meador fue elegido para el Pro Bowl la temporada siguiente, además de ser nombrado miembro del segundo equipo All-Pro . En 1961, Meador empató en el liderato de la NFL en balones sueltos recuperados con 5 y fue nombrado All-Conference por The Sporting News . La temporada siguiente, 1962, Meador recibió una mención honorífica All-Pro y estableció un récord de los Rams al bloquear 4 patadas. ^{[ 5 ]}

En 1963, Meador fue seleccionado para el segundo equipo All-Pro e interceptó seis pases. En 1964, Meador pasó de cornerback a safety libre. Registró 95 tacleadas y fue nombrado All-Conference por The Sporting News (un honor que recibiría cada año desde 1964 hasta 1969). En 1965, lideró a los Rams con 126 tacleadas y fue seleccionado para el segundo equipo All-Pro por tercera vez. Fue el encargado de sostener el balón para los tiros a puerta de los Rams y, en un intento de finta de gol de campo, corrió 17 yardas para anotar un touchdown.

En 1966, Meador interceptó 5 pases, recuperó 3 balones sueltos y registró 97 tacleadas en un equipo de los Rams que mejoraba con un récord de 8-6, liderado por George Allen . La siguiente temporada, Meador tuvo 100 tacleadas, interceptó 8 pases (devolviendo 2 para touchdowns) y fue nombrado All-Pro del primer equipo por primera vez en su carrera. Fue un honor que también recibiría en 1968 y 1969. En 1969, Meador registró 102 tacleadas e interceptó 5 pases, siendo seleccionado para el primer equipo All-Pro por tercera vez en igual número de temporadas. Estaba empatado en el décimo lugar de todos los tiempos en intercepciones cuando se retiró en 1970. ^{[ 6 ]}

Meador se retiró después de la temporada de 1970. Sigue siendo el líder histórico de intercepciones de los Rams (con 46) y posee el récord del equipo de más balones sueltos recuperados por oponentes (18), además de bloquear la mayor cantidad de patadas en la historia del equipo con 10. A lo largo de su carrera, Meador fue elegido siete veces como el "defensive back del año" de los Rams y fue incluido en el equipo histórico de los Rams de Los Ángeles en 1970 y 1985, y fue seleccionado para el equipo de la década de 1960 de la NFL . ^{[ 8 ]}

Meador fue seleccionado tres veces para el primer equipo All-Pro y tres veces para el segundo. Además, fue elegido siete veces para el equipo All-Western Conference por The Sporting News , igualando sus seis selecciones al Pro Bowl.

• Nombrado presidente de la Asociación de Jugadores de la NFL (1969-1970).
• Ingresó al Salón de la Fama de la Universidad Tecnológica de Arkansas (1969).
• Galardonado con el premio al Padre del Año de la NFL (1969)
• Galardonado con el premio Byron 'Whizzer' White de la NFLPA (1969)
• Elegido miembro del Salón de la Fama del Deporte de la Fundación Atlética Helms (1972).
• Elegido miembro del Salón de la Fama del Deporte de Arkansas (1978)
• Miembro del Salón de la Fama Universitario de la NAIA

A pesar de sus logros, Meador aún no ha sido finalista para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . Sigue siendo el único cornerback del Equipo de la Década de 1960 que no ha sido incluido. En 2012, la Asociación de Investigadores del Fútbol Americano Profesional nombró a Meador miembro de la Clase de 2012 del Salón de la Fama de la PRFA. ^{[ 9 ]}

Meador murió el 4 de septiembre de 2023, a la edad de 86 años. ^{[ 10 ]}