Ed Smylie

Robert Edwin Smylie (25 de diciembre de 1929 - 21 de abril de 2025) fue un ingeniero estadounidense y funcionario de la NASA . En 1970, supervisó la División de Sistemas de Tripulación de la NASA y dirigió el equipo de ingenieros que salvó a la tripulación del Apolo 13. [ ^{1 ] En} 2014, la revista Time lo calificó como "un genio de la improvisación". ^{[ 2 ]}

Ed Smylie nació en la granja de su abuelo en el condado de Lincoln, Misisipi . Se graduó de la Universidad Estatal de Misisipi en 1952 con una licenciatura en ingeniería mecánica, sirvió en la Marina y luego regresó a la universidad para obtener una maestría en la misma disciplina. Trabajó para Douglas Aircraft en el DC-8 antes de unirse a la NASA en 1962.

En abril de 1970, durante la tristemente célebre misión Apolo 13, cuando un tanque de oxígeno explotó e inutilizó el módulo principal, él y un equipo de ingenieros utilizaron cinta adhesiva como solución para el sistema de depuración del módulo lunar, que estaba empezando a perder capacidad para proporcionar aire respirable a los astronautas. ^{[ 3 ]}

El equipo de operaciones de la misión fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad por el presidente Richard Nixon , quien mencionó a Smylie y a su adjunto, James Correale, en su discurso. ^{[ 4 ]}

Posteriormente, Smylie trabajó en la sede de la NASA en Washington y fue subdirector del Centro de Vuelos Espaciales Goddard en Maryland bajo la dirección de Robert S. Cooper desde el 2 de junio de 1979 hasta el 31 de enero de 1980, fecha en la que fue sucedido por A. Thomas Young .

Tras retirarse de la agencia en 1983, ocupó cargos ejecutivos en RCA , Mitre Corporation y Grumman Corporation . Falleció el 21 de abril de 2025, a la edad de 95 años. ^{[ 5 ]}