Eddie Foy

Edwin Fitzgerald (9 de marzo de 1856 – 16 de febrero de 1928 ^{[ 4 ]} ), conocido profesionalmente como Eddie Foy y Eddie Foy Sr. , fue un actor, comediante, bailarín y artista de vodevil estadounidense . ^{[ 5 ]}

Los padres de Foy, Richard y Mary Fitzgerald, emigraron a los Estados Unidos desde Irlanda en 1855 y vivieron primero en el barrio de Bowery de la ciudad de Nueva York y luego en Greenwich Village , donde nació Eddie. ^{[ 4 ]} Después de que Richard muriera en un manicomio en 1862 a causa de una demencia provocada por la sífilis , Mary llevó a sus cuatro hijos (Eddie era el segundo mayor) a Chicago , donde, según se cuenta, en una ocasión cuidó a la viuda con problemas mentales de Abraham Lincoln . ^{[ 4 ]}

Eddie, de seis años, comenzó a actuar en las calles y salones locales para mantener a su familia. A los 15 años empezó a usar el nombre artístico de Foy, y con un compañero comenzó a bailar en bares, viajando por todo el oeste de Estados Unidos. ^{[ 4 ]} Trabajó durante un tiempo como figurante en producciones teatrales, compartiendo escenario a veces con importantes hombres de la época como Edwin Booth y Joseph Jefferson . Con otro compañero, Jim Thompson, Foy volvió al oeste y obtuvo su primer reconocimiento profesional en campamentos mineros y pueblos ganaderos. En uno de esos pueblos, Dodge City, Kansas , Foy y su compañero se quedaron un tiempo y Foy conoció a ciudadanos notables como Wyatt Earp , Bat Masterson y Doc Holliday . ^{[ 4 ]} Años después, Foy contó sobre un altercado por una chica con el también actor Charles Chaplin (no la futura estrella de cine), quien, borracho, le lanzaba indirectas a Foy. Los disparos despertaron a Wyatt Earp , quien desarmó al actor y envió a ambos a casa para que se les pasara el susto. También se rumorea que Foy estuvo en Tombstone, Arizona , en octubre de 1881, presentándose en el Birdcage Theater cuando tuvo lugar el tiroteo en el OK Corral el 26 de ese mes. ^{[ 6 ]}

En 1879, Foy se casó con Rose Howland, una de las hermanas Howland, cantantes que viajaban por el mismo circuito. ^{[ 4 ]} Tres años después, Foy y su compañía se trasladaron a Filadelfia y se unieron a los Carncross Minstrels. Ese mismo año, Rose murió en el parto, al igual que el niño que estaba dando a luz. ^{[ 4 ]} Foy permaneció con la compañía durante dos temporadas y luego regresó a las giras. Se unió a la compañía de David Henderson y viajó por todo Estados Unidos, bailando, haciendo comedia y actuando en farsas. En San Francisco, también en 1882, conoció a Lola Sefton y mantuvo una relación sentimental con ella durante diez años hasta su muerte en 1894; nunca se casaron, pero tuvieron una hija llamada Catherine, que fue criada por la hermana de Foy, Mary. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Foy regresó a Chicago en 1888 como la estrella cómica de espectáculos de variedades y revistas, inicialmente para su propia compañía. En 1889 tuvo un éxito tremendo como la estrella del musical Blue Beard, Jr. cuando se estrenó en la Grand Opera House de Chicago ^{[ 8 ].} Luego realizó una gira nacional con esa producción; incluyendo paradas en el Tremont Theatre de Boston (1889) ^{[ 9 ]} y en el Niblo's Garden de Broadway (1890). ^{[ 10 ]} También actuó en los circuitos de variedades durante años en una serie de actos de canto y baile.

En 1896, Foy se casó con su tercera esposa, Madeline Morando, bailarina de su compañía. ^{[ 4 ]} Ella le dio once hijos, de los cuales siete sobrevivieron a la infancia: ^{[ 11 ]} Bryan (1896–1977) ; Charley (1898–1984); Mary (1901–1987); Madeline (1903–1988); Eddie Jr. (1905–1983); Richard (1905–1947); e Irving (1908–2003). El hijo de Eddie Jr., Eddie Foy III , fue director de casting de Columbia Pictures durante más de 40 años.

Entre 1901 y 1912, Foy interpretó los papeles cómicos principales en una serie de comedias musicales en la ciudad de Nueva York y en giras, incluyendo The Strollers (1901), The Wild Rose (1902), Mr. Bluebeard (1903), Piff! Paff!! Pouf!!! (1904), The Earl and the Girl (1905), The Orchid (1907), Mr. Hamlet of Broadway (1908/9), Up and Down Broadway (1910) y Over the River (1912). Fue durante la gira de Mr. Bluebeard que se convirtió en un héroe del infame incendio del Teatro Iroquois de Chicago , el 30 de diciembre de 1903. Un foco defectuoso prendió fuego a la escenografía tras bambalinas, y Foy permaneció en el escenario hasta el último minuto, tratando de evitar el pánico entre el público. Los sobrevivientes elogiaron posteriormente a Foy por su valentía al intentar mantener la calma entre la multitud, incluso mientras los escombros en llamas caían sobre el escenario a su alrededor. Las medidas de seguridad del teatro eran inadecuadas, el personal no estaba capacitado y algunas salidas estaban cerradas con llave desde el exterior; al menos 600 personas murieron. Foy escapó arrastrándose por una alcantarilla. ^{[ 4 ]}

Entre 1910 y 1913, formó un número de vodevil familiar, "Eddie Foy and The Seven Little Foys", que rápidamente se convirtió en una sensación nacional. Si bien Foy era un disciplinario severo tras bambalinas, en el escenario interpretaba a un padre indulgente, y los Foys realizaron giras exitosas durante más de una década, apareciendo en una película. ^{[ 4 ]} Su esposa Madeline murió en 1918. Los hijos comenzaron a separarse después de que Foy se casara con Marie Reilly Coombs en 1923, ^{[ 4 ]} pero cuatro de los hijos menores (Charley, Mary, Madeline e Irving) actuaron juntos hasta mediados de la década de 1930. ^{[ 12 ]} Foy continuó apareciendo en el vodevil y protagonizó la exitosa comedia de Broadway The Fallen Star en 1927. Murió de un ataque al corazón mientras era la estrella principal en el circuito Orpheum en Kansas City, Missouri , a los 71 años. ^{[ 4 ]}

Los siete niños se reunieron para un cortometraje de Vitaphone de 1928, el número 2580, "Chips of the Old Block". Seis de los siete aparecieron en pantalla, interpretando una parte de su número musical, y Bryan dirigió. La película comienza con las niñas cantando y bailando "I'll Just Roll Along (Havin' My Ups and Downs)" mientras Richard toca el ukelele. Charley, Eddie Jr. e Irving luego interpretan una rutina cómica. A continuación, Eddie Jr. realiza una rutina de baile excéntrica , ^{[ 13 ]} hay un breve interludio musical, y la película termina con una rutina de zapatos suaves en la que cada uno tiene un solo. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Después de que los "Siete Pequeños Foys" dejaron de actuar juntos, siguieron carreras separadas. Eddie Foy Jr. tuvo una exitosa carrera como actor en el teatro y el cine. Bryan compuso música para espectáculos, escribió para Buster Keaton y dirigió y produjo películas en Hollywood. Richard continuó operando una cadena de cines en Dallas que había comenzado con Foy. ^{[ 16 ]} Irving escribió y administró cines en Dallas y Albuquerque . ^{[ 12 ]} Charley y Mary dirigieron el Charley Foy Supper Club en Sherman Oaks, California , en el Valle de San Fernando , donde comediantes como Jackie Gleason , Dan Rowan , Dick Martin y Phil Silvers aparecieron al principio de sus carreras. ^{[ 16 ]}

La historia de la familia fue filmada en 1955 como Los siete pequeños Foys con Bob Hope como Foy y James Cagney como George M. Cohan ; Charley Foy fue el narrador. Eddie Foy Jr. apareció como su padre en cuatro películas: Frontier Marshal (1939), Lillian Russell (1940), Yankee Doodle Dandy (1942) y Wilson (1944), así como en una versión televisiva de Los siete pequeños Foys con Mickey Rooney como George M. Cohan (1964). La primera versión musical de Los siete pequeños Foys, escrita por Chip Deffaa , se estrenó en el Seven Angels Theater en Waterbury, Connecticut , en 2007. En 2008, se reestrenó en Nueva York en el New York International Fringe Festival; el elenco incluyó a Ryan Foy, bisnieto de Foy y nieto de Irving Foy. ^{[ 17 ]}

El 16 de febrero de 1928, a los 71 años, Foy murió de un ataque al corazón en el Hotel Baltimore ^{[ 18 ]} en Kansas City, Missouri. ^{[ 19 ]} Todos los hijos de Foy, excepto Bryan, están enterrados con su padre y su madre, Madeline, en el cementerio Holy Sepulchre en New Rochelle, Nueva York .

• Incendio en el Teatro Iroquois
• Academia de Música/Teatro Riviera

• Gänzl, Kurt (1994). Enciclopedia del teatro musical, volumen 2. Schirmer Books . ISBN 9780028714455.

• Eddie Foy en la base de datos de Broadway en Internet
• Eddie Foy en IMDb
• Siete pequeños Foys (TV de 1964) en IMDb