Eddy Choong

Dato' Choong Ewe Beng (29 de mayo de 1931 – 28 de enero de 2013) fue un jugador de bádminton malasio . Era hermano de David Choong y jugaban juntos en la modalidad de dobles masculinos.

Choong Ewe Beng, también conocido como Eddy, nació el 29 de mayo de 1931 y fue el tercer hijo de una familia adinerada de Penang. Sus padres se llamaban Dato' Choong Eng Hai y Datin Ho Guat Im.

Choong cursó primero la primaria y la secundaria en Penang antes de trasladarse a Inglaterra a principios de la década de 1950 para estudiar derecho y medicina. Su pasión por el deporte pronto eclipsó sus estudios, y Eddy comentó más tarde que estos habían quedado "en el olvido". ^{[ 1 ]}

En el Reino Unido, Eddie se sintió muy atraído por la escuela de conducción Jim Russell y se matriculó, pero la presión de sus padres le obligó a replantearse sus prioridades. Sin embargo, su pasión por la conducción lo llevó a explorar otras disciplinas del automovilismo, y de vuelta en Penang, disfrutó enormemente de las carreras en pista de hierba, las subidas de montaña y el karting. Participó activamente en la creación del "Gran Premio de Karting de Penang" en Georgetown, que atrajo a pilotos de karting de todo el Lejano Oriente.

En 1966, tras la victoria de malayos en los títulos individuales y de dobles masculinos del All-England, se organizó un partido de exhibición en la escuela secundaria femenina china de Georgetown, cuyo encuentro culminante enfrentó a los entonces campeones de dobles, Ng Boon Bee y Tan Yee Khan, contra Tan Aik Huang y Eddie Choong.

Con una estatura de 1,62 metros (5 pies 4 pulgadas) , Eddy era más bajo que la mayoría de sus competidores europeos, pero compensaba la diferencia de altura con una energía inagotable y unos saltos acrobáticos asombrosos que dieron lugar a una broma recurrente sobre que Eddy escondía muelles en sus zapatos. Eddy fue considerado uno de los primeros atletas en realizar un remate en salto. Su tiro característico era conocido como el "Airborne Kill". ^{[ 2 ]}  

Ganó cientos de títulos regionales y más de 65 títulos internacionales en las tres disciplinas entre 1949 y 1966. Eddy ganó muchos de estos títulos haciendo pareja con su hermano, David Choong , y su prima, Amy Choong. Treinta de sus títulos internacionales los obtuvo entre 1951 y 1953. ^{[ 2 ]}

Choong ganó el título individual masculino del Campeonato Abierto de Bádminton de All England cuatro veces entre 1953 y 1957, cuando se consideraba el campeonato mundial no oficial de este deporte. También llegó a la final individual del All England en 1952 y 1955, y ganó el título de dobles masculino con su hermano en 1951, 1952 y 1953. ^{[ 3 ]} Fue miembro del equipo de la Copa Thomas de Malasia de 1955 (internacional masculino) que retuvo el campeonato mundial por equipos, y del equipo de 1958 que cedió el título a Indonesia. ^{[ 4 ]}

Eddy se instaló en su Penang natal para su jubilación. Tras su carrera como jugador de bádminton, se dedicó a la cría de perros y a las carreras de coches de alta velocidad y karts. Era un buen conductor y se labró una gran reputación en el automovilismo tras ganar numerosos títulos entre 1967 y 1982. Eddy también fue presidente del Grupo Hock Hin Brothers, la empresa familiar dedicada al sector inmobiliario y de la construcción de viviendas. Además, participó activamente en asociaciones caninas de Malasia.

En 1995, Eddy se convirtió en vicepresidente de la Asociación de Bádminton de Penang y presidente del Comité Asesor Técnico de la Asociación de Bádminton de Malasia . Se centró en el desarrollo del bádminton en su Penang natal. Choong utilizó su propio dinero para convertir una fábrica familiar en el primer estadio cubierto de bádminton de Penang. Posteriormente, invirtió 1,5 millones de ringgits malayos en la construcción del Pabellón Internacional de Bádminton de Penang, que abrió sus puertas en 1992.

Eddy también fue un firme defensor de la igualdad racial. En parte debido a malas experiencias durante su infancia, Eddy era sensible a los problemas raciales. Eddy veía sus actuaciones en bádminton como una forma de demostrar que todas las razas pueden ser igualmente buenas en el deporte. ^{[ 2 ]}

En el All England de 1956 , se negó a asistir a la tradicional cena de celebración porque sentía que los organizadores lo trataban injustamente debido a la discriminación racial. En otra ocasión, Jørn Skaarup, de Dinamarca, cedió un partido a Choong porque sentía que el malasio había sido tratado injustamente. Skaarup se ganó el respeto y la amistad de Choong con su juego limpio. ^{[ 2 ]}

En 1959, Eddy se casó con Maggie Thean Sun Lin. Juntos tuvieron cuatro hijos: Finn, Lionel, Antonio y Jorgen. Su hijo mayor, Finn, y su tercer hijo, Jorgen, recibieron sus nombres en honor a sus amigos y rivales de bádminton de toda la vida, Finn Kobero y Jorgen Hamergard Hansan , respectivamente.

Eddy murió el 28 de enero de 2013 a la edad de 82 años. ^{[ 5 ]}

En 1994, Eddy ganó el premio Herbert Scheele y fue incorporado al Salón de la Fama de la IBF en 1997. ^{[ 6 ]}

Eddy tuvo tal influencia en el deporte que la IBF creó un premio en su honor: el Premio Eddie Choong al Jugador del Año. Este premio se otorgaba a los jugadores que lograban resultados excepcionales durante un año determinado. Peter Gade fue el primer jugador en ganarlo en 1998. En 2008, el premio pasó a llamarse Premio Eddie Choong al Jugador Más Prometedor del Año y se otorgaba al jugador que demostraba ser el más prometedor durante un año calendario.

• Penang
  • Oficial de la Orden del Defensor del Estado (DSPN) – Dato' (1996)

• Eddy Choong - MSN Encarta ( Archivado el 2 de noviembre de 2009 en Wayback Machine el 31/10/2009)
• Eddy Choong, Fred Brundle: Bádminton . Foyles Handbooks, Londres, Foyle, 1955.
• Eddy Choong, Fred Brundle: El libro Phoenix del bádminton: su historia, el desarrollo del volante, la diversidad de estilos y tácticas, y el mundo del bádminton actual , Londres, Phoenix Sports Books, 1956.