Edeltrud Becher

Edeltrud Becher (casada con Posiles ; 4 de junio de 1916 – 23 de julio de 2016) fue una mujer austriaca que mantuvo oculto a su pareja, un judío checo , de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial . En reconocimiento a sus acciones, fue reconocida como Justa entre las Naciones en 1978.

Becher nació el 4 de junio de 1916 en el seno de una familia de clase media en Viena ; su padre era comerciante y su madre ama de casa . Becher tenía una hermana menor, Charlotte (1918-2003). Becher asistió a un Realgymnasium, pero se vio obligada a abandonar los estudios cuando la situación económica de su familia empeoró durante la Gran Depresión . Si bien sus padres deseaban que se convirtiera en diseñadora de interiores , Becher aspiraba a estudiar arte dramático para ser actriz ; sin embargo, más tarde decidió estudiar historia del arte y escultura . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1935 o 1937, Becher conoció a Walter Posiles, un ciudadano checo residente en Austria, en el Café Museum de Viena. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Walter era judío, 19 años mayor que Posiles y dirigía un negocio mayorista de vinos en Viena. ^{[ 4 ]} En 1938, la pareja se comprometió, pero su matrimonio fue prohibido por las Leyes de Núremberg , que prohibían las relaciones entre alemanes y judíos . En marzo de 1938, tras el Anschluss , en el que Alemania anexó Austria, Posiles huyó de Viena, viajando primero a Bratislava, en su Checoslovaquia natal, antes de dirigirse a Praga . La pareja continuó su relación a pesar de la separación geográfica; Posiles entró ilegalmente en Austria varias veces para encontrarse con Becher, mientras que Becher viajaba a Bratislava para verlo. ^{[ 1 ]}

En 1938 o 1939, Becher fue denunciada por "contaminación racial". Con la ayuda de Posiles, logró huir de Viena para alojarse con su hermana Grete en Hungría . Friedericke Buchegger , amiga de Posiles con contactos en la Gestapo , consiguió que se destruyera el expediente criminal de Becher. En 1940 o 1941, Becher regresó a Viena. Posiles la visitó en secreto dos veces en Viena, con el apoyo de las tías de Becher, Lydia Matouschek y Olga Holstein . ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En julio de 1942, Posiles, junto con sus hermanos Hans y Ludwig, recibieron órdenes de deportación al gueto de Theresienstadt . Los hermanos fingieron su muerte dejando notas de suicidio y tomaron un tren nocturno a Viena, donde inicialmente fueron acogidos por Becher y su hermana Charlotte en la casa del prometido de Charlotte, Friedrich Kuntz, en Neustiftgasse 33 en Neubau . ^{[ 3 ]} Cuando Kuntz, un soldado, estaba de permiso, los hermanos fueron trasladados a otro alojamiento. Becher pudo reactivar cupones de alimentos inactivos para asegurar comida para los hombres, además de usar los suyos. También recibió apoyo para acoger a los hombres de otros austriacos solidarios, incluidos Alois y Josephine Kreiner . ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En abril de 1942, Posiles contrajo neumonía y pleuresía . ^{[ 5 ]} Con la ayuda de su hermana Charlotte, Becher pudo contactar a un médico judío, Ernst Pick, quien posteriormente trató a Posiles. ^{[ 2 ]} Poco después, Becher contrajo escarlatina , lo que requirió hospitalización. Durante este tiempo, Charlotte se hizo cargo del cuidado de los hermanos Posiles, además de su propio bebé. ^{[ 1 ]}

Becher logró falsificarle a Posiles un documento de identidad que pudo usar en los controles de carretera. El documento utilizaba la identidad de Lydia Matouschek, una artista amiga de la tía de Becher, fallecida en 1940, cuyo pasaporte había conservado. Al igual que Posiles, Matouschek era checoslovaco y, por lo tanto, estaba exento del servicio militar . Con este documento, Posiles pudo viajar libremente por Viena. Poco antes del final de la guerra, Becher y Posiles se alojaron en la casa de un simpatizante nazi (aunque no miembro) en una villa en Perchtoldsdorf , donde permanecieron hasta el final de la guerra. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Aunque Becher logró evitar durante un tiempo unirse al Servicio Laboral del Reich , finalmente se vio obligada a registrarse en Pervesler, una empresa eléctrica de Neubau que fabricaba faros para tanques . Mediante el sabotaje, Becher consiguió en ocasiones retrasar la producción de la empresa. Escribió y publicó panfletos antinazis , a menudo con un tono satírico , junto con su hermana y los hermanos Posiles, que colocaron por toda Viena, incluso en ventanas y bocas de incendio. ^{[ 1 ] [ 4 ]} También se sabe que Becher llevó a cabo otros actos de sabotaje, como esparcir chinchetas en carreteras utilizadas para el esfuerzo bélico y cortar las líneas telefónicas de la Wehrmacht en Baden bei Wien . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, Becher y Posiles se casaron en Viena en 1947. Becher trabajó inicialmente en el negocio vinícola de su marido, pero en 1946 comenzó a estudiar escultura en la Academia de Bellas Artes de Viena , donde fue alumna de Fritz Wotruba y Herbert Boeckl . A finales de la década de 1950, estudió en la Universidad de Artes Aplicadas de Viena . En 1962 o 1966, Becher y Posiles se divorciaron, aunque mantuvieron una relación cordial. Desde 1967, Becher trabajó como secretaria para el Servicio Civil Internacional, y posteriormente como bibliotecaria en las Bibliotecas Municipales de Viena hasta 1984. Becher se jubiló en 1985, tras lo cual cursó un máster en historia del arte y arqueología . A los 92 años, viajó sola a la India y Nepal para visitar el Himalaya . ^{[ 4 ]}

Tras la guerra, Becher vivió durante muchos años en Rudolfsheim-Fünfhaus . ^{[ 2 ]} Desde 2010, residió en Maimonides-Zentrum, una residencia judía para jubilados en Leopoldstadt . ^{[ 4 ]} En el momento de su muerte, Becher era una de las últimas Justas entre las Naciones supervivientes de Austria. Becher falleció el 23 de julio de 2016 y está enterrada en el Cementerio Central de Viena . ^{[ 6 ]}

Becher fue una de las 3400 personas de Austria que ayudaron y apoyaron a los judíos que sufrían la persecución nazi. Consciente de los riesgos que implicaba dar refugio a los Posiles, Becher siempre llevaba consigo un frasco de cianuro con la intención de suicidarse si la arrestaban . El período en que Becher apoyó a los hermanos Posiles fue entre 1942 y 1945; logró crear una red de amigos y familiares que la ayudaron, y posteriormente declaró que un total de 12 personas la ayudaron a proteger a los Posiles. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

El 26 de octubre de 1978, Becher recibió el título de "Justo entre las Naciones" de Yad Vashem , el monumento oficial de Israel a las víctimas del Holocausto . ^{[ 8 ]}

Desde la década de 1980, Becher apareció regularmente en los medios de comunicación austriacos y alemanes como testigo presencial del Holocausto. ^{[ 2 ]} En 2005, Österreichischer Rundfunk emitió una película, Die Sterne verlöschen nicht ( lit. ' Las estrellas no se apagan ' ), dirigida por Helene Maimann , que detallaba la vida de Becher. ^{[ 9 ]}

En 2010, Becher donó sus archivos personales, incluyendo fotos y documentos relacionados con su familia y la familia Posiles, así como algunas de sus obras de arte, al Archivo Estatal y Municipal de Viena . Para conmemorar su 95 cumpleaños, se realizó una exposición sobre su vida en Viena en 2011. ^{[ 7 ]}